看着眼前穿着补丁衣物，相貌普通，手有老茧，身后跟随两名随从之人，市吏当中的一名年轻人刚要上前说些什么，其领头的便伸手制止，脸上陪着笑，抱拳说道，“公子愿意当然好，我等也是无奈，若收不齐市租、地铺钱，上官就要问责，本就是周遭乡亲，若不是实在没办法，我等也不会如此为难王家娘子。”
赵安勉力维持着脸上的平和，拱手施礼，“市掾君所说正是，这位娘子所欠多少？由在下补上吧。”
“不多，上次是五文钱，这次是三文钱，共计八文。”领头的市吏依旧带笑地向赵安说道。
“八文钱？”赵安惊愕地看向市吏手中的两束干瘪草药，只是普通的艾草，一束两文钱，两束四文钱。就差四文钱，眼前的市吏便要拉着女童去卖。
看向浑身颤抖，紧紧抱着自家女娃的王家娘子，再看向面前的几名市吏，赵安只觉得荒唐，按说自己已经看过更多的悲惨，听过流民讲述的那些境遇，可怎么就是不能接受这种事情，自己就是觉得这种事情不对，就不应该这样！
“唉，”赵安叹了口气，伸手入怀，掏出钱袋，数出八个铜钱，也不问其手中的两束草药，递给了眼前领头的市吏。
“公子仁心，这市集上蝇头小利，我等也是按文收取，若今日对她免了，明日旁人皆来求免，这规矩就立不住了，我等也是属实无奈。”领头的市吏陪着笑，抱了抱拳，带着身后三人转身而去。
“二哥，为何答应他？卖给田氏当女仆，少说也是千钱，我们中间不就能拿个几百文？”
“你没看他身后的随从？手已按在刀把上，看此人一手的老茧，随从也是彪悍，说不准是军中当官的，你我得罪不起。”
看着转身远去的市吏，听着周遭又恢复的叫卖声，赵安低头看了看手中的钱袋，八文钱掏出去之后没什么变化，可就这八文钱，却差点成为压死身旁这对母女一家的重担，抬首看了看周围的喧闹景象，心中却一片安静。
“谢谢大兄，帮了我阿母，”
清脆的童音在耳中响起，拉回了赵安的心神，侧身看了看脸色恢复血色的羸弱女童，片刻之后，脸上带着一丝酸涩回道，“无妨，”拍了拍女童的头，接着看向王家娘子。
“谢谢公子，救我女娃的恩情，”女子抹着泪，向赵安道谢。接着眼神复杂的看了看自家女童，便跪在地上哽咽道，“公子心善，不如就买了我家女娃吧，我家男人的病已无钱再医治，妾一人实在是无力抚养，本就想另找人家托付的，只是怕女娃吃苦，心中不舍得，公子是个好人，应不会虐待我家女娃。”说罢，便再次磕在地上。
听到此话，女童顿时手足无措，想上前抱着阿母，可又不知该不该，举止茫然的愣在原地。
赵安心中的酸涩又重了一分，忙上前扶起女子，“王家娘子，先起来，有话好好说。”
待女子起身，赵安便继续说道，“自家女娃如何舍得，娘子十月怀胎所生，身上割下的一块肉，王家娘子不心疼吗？”
听罢赵安的话，女子只抹着眼泪，没有言语。
女童上前，轻轻拉了衣角，“阿母，别哭。”
女子顿时俯下身子，抱着女童轻声抽泣。
看着眼前的情形，赵安强压下心中那股酸涩，轻声开口：“事未至此，王家娘子先随我回去吧，我派人去看看你家男人，若能承受车马，就随我去肥如县吧。”
“肥如县？”女子听罢赵安的话，眼神错愕，倒不是不知道肥如县，这两年听说过不少，只是舍不得自家田产，县中又说肥如县骗人当劳役，所以也就没往心里想过。
“当然，这是我们肥如县的县令，”身后一名偷偷抹了一把眼泪的县卒，声音略显嘶哑。
女子停下哭泣，满脸惊喜，又要跪下谢恩，赵安赶忙扶起，未让其下跪，“先跟我回去吧。”说罢，看了看周遭哪些摊位上，为了活着而卖力叫卖的人，带着两名县卒和母女穿过人群，向市集之门而去。
柳城内留守的客舍，赵安将母女安顿在单间，交代店主送去餐食，便回到通铺，唤过带领县卒留守在此的李禾，“阿禾，你带着三名县卒护送王家母女回村，再寻一名医者同去，看看家中男人的病。”
正在通铺与众县卒休息的李禾起身道，“明公？何不将其带到城内诊治？”
赵安沉思了片刻，“问问医者，病情能否承受车马劳顿，若是可以，就将其带到客舍”
“诺，下走这就去，”李禾再次领命，叫上两名县卒匆匆出了通铺。
约莫三个时辰，日头偏西，李禾与三名县卒便一身疲惫地回来复命，“禀县君，人已带到客舍。”
赵安伸手示意李禾坐在榻上回话，接着问道，“病情如何？医者怎么说？”
李禾坐在榻上缓了口气，“禀县君，医者言，是肺痈初起，吃些汤药便好，此前药方倒是没有问题，只是抓的药草有杂质，故不见好，耽搁时日，往后只需买些好药，继续服用半月，期间静养、不反复受凉、注意饮食，即可痊愈。”接过赵安递来的水壶饮了一口，接着说道，“下走看其家中漏风严重，不得已，便向村人买了一个门板，铺上厚厚的稻草，四人轮换抬行，沿途避风，将其抬到了客舍。”
赵安颔首，“可曾问过医者，病人能否承受车马颠簸？”
李禾摇了摇头，“下走问过了，医者言，万万不可，短途平稳尚可，若是路程远，车马颠簸，恐会加重其病情。”
“也罢，我去看看，路上辛苦，你先歇息，”说罢，赵安起身向通铺门走去。
“谢明公，”李禾起身抱拳，目送赵安。
走出通铺门，穿过客舍的内院，赵安进到一个独舍，只见内部宽两丈，长三丈，比之通铺紧凑，但地面铺设青砖，墙面抹灰，有两张矮榻，一宽一窄，正合一家居住。
此刻在比较窄的矮榻之上一名男子面色痛苦，咳嗽不止，旁边是市集中带回来的母女二人，正满脸忧愁的看着榻上。
看着榻上病容的男子和旁边忧色的母女，赵安上前安慰，“不用忧心，药草我会派人给你们抓来，你们在此安心养病，客舍的食宿钱亦不用担心，我会交于店主，待病养好之后，若是愿意，就跟着商队去肥如县，若是不愿也无妨，回家好生过活，不要想着卖自家孩童，再不济，也可去肥如县找我。”
王家娘子红着眼下拜，“谢县君，活命之恩”。
赵安将女子扶起，又轻轻按下想起身道谢的男子，轻柔地摸了摸旁边女童的头，嘱咐二人依照医嘱休养，便走出了屋内。
第26章 安置与回县
赵安走出屋门，正欲前往对面通铺，客舍的院门就被打开，王粟一身商贾打扮带着十余名护卫装束的县卒，满身风尘的牵着马匹进院。
见院中站立的赵安，王粟便将手中的缰绳交于县卒，让其拴到马厩，走至身前道，“明公，幸不辱命，粟已亲手交予丘力居。”
赵安颔首，看着后面风尘仆仆的众县卒道，“不急，告店家一声，烧一盆水带众人擦擦脸，再吃些热汤食解解乏，之后再详谈。”
“诺，”王粟抱拳应道，接着转身去到北侧正屋敲门，告知店家便带着两名护卫打扮的县卒去往厨舍。
赵安看了看院中忙碌给马匹喂食草料和水的县卒，便走至西侧的通铺，开门而入。
通铺内，靠墙一排矮榻，靠近北侧留着一个空位，空位之后并排睡着四人，鼾声如雷，正是去过城外乡里的李禾与三位县卒。
南侧矮榻边有两名县卒盘坐，围着三名县卒，中间则是一个麻布方巾，上有横竖线，方巾中间写着楚河汉界，上面有一些方形拇指大小的棋子。
赵安正欲凑过去，围观的一名县卒转头看了过来，起身抱拳，“县君。”
其余众人闻声，忙要起身，赵安笑着摆了摆手，“都坐着吧，何须多礼，”接着走至跟前看了看，轻声问道，“这是你们带的？”
“是下走带来的，”外围围观的一名县卒侧头答道，“途次歇脚时，便拿出来戏玩一番。”
赵安看了几眼，便拍了拍身前的一名县卒，从怀中掏出一个钱袋和一份药方，递了过去，“你去药铺，依药方抓半个月的药，送去对面屋舍。”
县卒看向手中的钱袋和药方，“可是市集带回的王家娘子一家？”
见赵安点头，县卒便将手中物品放入怀中，从矮榻旁有序摆放的环首刀中拿起一把，悬在腰间，抱拳出门。
赵安见县卒出门，转头看两名县卒象棋博弈，片刻之后，便转身走至北侧空置的榻上，从榻上拿起一本竹简，津津有味地看了起来，只见其开头写有《列仙传》三字。
随着天黑，要点灯之时，“嘎吱”一声，出门的县卒和王粟便前后步入。
屋内练习写字、算筹的众县卒与收起竹简的赵安齐齐看向了门口。
二人看了一眼屋内，便走至内侧矮榻跟前，县卒则在赵安的示意下，先开口道，“禀县君，药草送过去了。”说罢，从怀中拿出一个钱袋递了过来。
赵安接过，面带欣慰道，“甚好，”接着指向屋内众县卒，“你也过去习字一会，之后再歇息。”
“诺，”县卒抱拳，便转身走至正在点油灯的众县卒旁。
赵安往榻侧挪了挪身位，示意王粟落座。
“丘力居回应如何？”
王粟将身体前倾，轻声回道，“回明公，丘力居初始略显错愕，粟依明公吩咐，言明是商市分拨，他便屏退左右，独留我在账中与之详谈。”略微停顿，回忆了一下当时的情景道，“待我告知是去岁商市市利，这部分是分拨与他的，沉默片刻，他便言，明公果是重信守诺之人，不似寻常汉官。”
赵安静静听着，手指无意识地敲击着旁边卷起的竹简。
“亦对下官直言，”王粟继续说道，“若往后明公有所需求，派一人告知即可，只要不是损其部众，所部必有响应。”
“哦？”赵安面色平静，只是敲击竹简的声停了下来，“丘力居不似鲜卑三部，部众不多，又有鲜卑众部做靠山，丘力居内附朝廷，所处之境，亦是左右为难，一个可信、守诺的汉官，对其是个不小的助力，对其部众也有好处，能说出此话，也情有可原。”
王粟闻言，稍作思索，便开口：“明公所言极是，”接着从怀中掏出一个精致花纹的木匣递给赵安，继续说道，“这是丘力居回赠，随身所带的短剑，言商市亦是其利益所在，往后也必会约束乌桓部众，护着商市贸易。”
赵安伸手接过木匣，打开盖子，只见其一尺二寸，环首鎏金，柄缠黑貂皮，鞘髹朱漆的短剑，拿在手中看了看，便放回了木匣。
等赵安放回短剑，王粟笑着说道，“丘力居还另赠了下官一张白狐皮，粟将其放在通铺内的包裹里。”
“送你的，你就留着，回去送给嫂夫人，开春就出了两次远门，颇为辛苦。”赵安笑了笑道。
王粟壮实的身形，带着一丝腼腆道，“那就谢过明公，回县之后，我就按市价把钱交于王书佐。”
赵安沉默了片刻，颔首道，“也好，”接着把手中的木匣递给王粟，“这个你也收着，回去之后，一并交于王书佐，计入账册。”
“诺”王粟应声，接过木匣道，“明公若是无事，下官便回去了。”
赵安颔首，目送王粟起身走出通铺。接着目光看向矮榻上习字的众县卒，起身走了过去。
——
翌日，客舍门口，众县卒牵着缰绳，依次引马走出院门，赵安则立在通铺对面独舍门口对王家娘子嘱咐，“我等就要回去了，客舍食宿钱，我亦交于了店家，你们就安心在此养病，”接着怀中掏出一个钱袋，递了过去，“这些钱留着备用，若是要去本县，也可当做盘缠。”说罢，转身向门口等候的众县卒走去。
走至院门，回首看去，只见王家娘子眼中含泪，家中男人拄着一根木头，扶着门框站立，而在二人身旁是那个羸弱的丫头，正目不转睛地看着他，赵安对着女童笑笑，挥了挥手，便走出了院门。
等到赵安等人的背影消失在院门，女子俯下身子，抱着女童轻声哭泣，家中男人则是拄着木棍，扶着门框，低头看了看自家娘子和女娃，心中感叹，苍天庇佑，能遇上如此仁心的好官，接着盘算起，身子养好之后，卖了田产去往肥如县。
“孩子娘，外头冷，先进屋吧。”
第27章 英雄
“带上这帮好兄弟，一场英雄的相聚......
他的名字虽然不在历史书里，可我们记得你。”
一处避风之地，赵安靠着一棵树，唱着这首记忆中的歌曲，众县卒则是三三两两围坐在周围，静静听着他吟唱。
待赵安唱罢，身旁的王粟带着好奇，“明公，方才所吟，词意直白，但又直入人心，是何歌谣？下官从未听过。”
“是啊，上天入地，谁都不惧，真是豪迈的胆气，”李禾带着一丝敬佩附和道。
“还有，还有那句，人活一世，争一口气，也是豪气，”围坐的县卒，有一人也忍不住出声说道。
围坐众人，纷纷附和。
赵安面带浅笑，看了看众人，“这个歌谣，是我早年读一卷旧竹简所记载，上面除了这阙歌谣，还记着一群英雄。”
围坐的众人看向赵安，好奇追问，“是何英雄？县君讲讲。”
看了看众人好奇的模样，赵安开口，“那就讲讲？要说这个故事，还得从一个姓李，名大本事的人说起...........”
约莫过了半个时辰，赵安讲到结尾停下，拿起水囊饮了一口，略微润了润嗓子。
“最后呢？县君，最后怎么样了？”一名县卒催促问道。
“别急啊，县君这不是刚润嗓子？你小子急什么？”旁边的县卒拍了一下肩膀说道。
赵安也笑了笑，清了清嗓子继续讲述道，“最后啊，最后李大本事便哄着队伍中，年岁最小者，以敌军重要军情为名，让其带着队伍所有人的名簿，使劲向后奔走，而余下众人，转身面向敌军，呐喊冲锋，悉数战死。”
讲到此处，赵安面色平静，带着一丝追忆，围坐众人则是无人出声，初听时的笑意，尽数敛在了脸上。
片刻的沉默之后，才有一个县卒追问，“之后呢？之后奔走的那个年岁最小者呢？还有那场大战，最后怎么样了？”
赵安脸上洋溢着笑容道，“赢了，在无数个像他们一样的英雄，比他们还要英雄的人前赴后继之下，打赢了，建了一个新的天下，之后那个年岁最小者，在垂垂老矣之时，终是找到当年的战场，帮他们收敛尸骨，在那个新的天下里，给他们建了一个高大的石碑，用以纪念他们。”
“呼，”围坐众人终于松了一口气。
王粟紧了紧手中的环首刀，面露钦佩，“果真是一群英雄，其中那名女子，更是强过男子，”接着略显迷茫道，“只是为何从未听过？如此壮烈之事，纵是前朝旧事，也该在乡野间有所传闻才是。”
“是啊，如此英雄事迹，为何从未听过？”县卒也出声附和道。
赵安看着众人，哈哈一笑道，“因为那本旧竹简，是早年梦里所见，”说罢，心下想到，过了五年了，前尘往事，对我可不就是黄粱一梦吗！
众人面面相觑，尽皆无言。
“原来是县君梦中所见，”县卒中一人略显惋惜说道，余下众人也是面带遗憾。
赵安起身，看着众人稍显失落的样子，面上依旧带着笑说道，“你们认为他们为何是英雄？”
此话问出，众人一脸茫然，有人稍微思忖之后开口：“是因不惧生死？”
“不对，应是建立天下的勇气，”另一名县卒出声反驳。
摇了摇头，赵安的目光露出一丝意味不明的光彩，说道，“你们说的都对，但在我想来，还有一件最重要的缘由，”话语停顿，看着众人继续问道，“你们可还记得，我让你等遵守的纪律否？”
王粟面露异色，接话道，“明公所说，可是平日让我等遵守，行动听指挥，不拿群众一片破布的三约八律？”
赵安点了点头，面带笑意地看向众县卒道，“正是！不惧生死，建立天下的勇气，固然可贵，可我觉得，他们爱护百姓，庇护百姓更值得称作英雄。”