那双眼睛变得清明，冷硬。
他把沾着“血迹”的麻布扔进火盆。
暗红遇火，没有血腥味。
“都出去。”
乌洛兰祁声音沉稳。
“帐外五十步，不许有活物。”
部族头领们齐齐起身，鱼贯而出。
没人多问。
这套戏，他们早配合过不止一次。
帐内只剩乌洛兰祁一人。
他朝帐篷深处的阴影打了个手势。
两短一长。
并州暗桩司的接头暗号。
阴影里走出一个瘦小男子。
他穿着汉人商贾衣裳，面容枯瘦，肤色黝黑，表面看就是常年走草原的盐贩子。
“都听见了？”
“听见了。”
暗桩点头。
他从怀中取出一卷油布裹紧的羊皮地图，铺在矮几上。
“这是将军让我带来的。”
他手指点在地图上。
“慕容部南下的三条主路。”
“沿途补给点。”
“各处扎营水源。”
“上面都有。”
乌洛兰祁凑过去。
他看了很久。
“告诉陈将军。”
“慕容桀带来的消息，和图上对得上。”
“他们打算十月末动手。”
“八千骑，只多不少。”
暗桩取出炭笔，飞快记录。
“但他还带了一个新要求。”
“他要我出兵。”
“三千骑，截断汉军从朔方向五原的驰援路线。”
暗桩抬头。
表情没变。
“将军的意思，您看着办。”
“怎么对慕容桀说，是您的事。”
乌洛兰祁沉默下来。
火盆里的牛粪饼烧塌一角，火光暗下去，又重新亮起。
他做了一辈子的买卖。
做陈远在草原上的眼睛和耳朵，安分吃盐、吃铁、吃布匹。
是部落目前最好的选择。
这道账，不难。
“你回去告诉陈将军。”
他把地图推向暗桩。
“我不会背叛他。”
“慕容桀那边，我先拖两日。”
暗桩收好地图，重新裹入油布，贴身藏好。
“大人放心。”
他弯腰行了个商贾礼，退入阴影。
片刻后，帐角皮货帘子微微一晃。
人已经不见了。
帐外风更大。
破毡子被吹得啪啪响。
乌洛兰祁裹紧熊皮，重新佝偻下去。
他轻咳两声。
又入了戏。
入夜。
乌洛兰祁备了重礼，再请慕容桀入帐。
这一次，帐内灯火亮了许多。
两盏羊油灯被高挂起来，把帐中照得通透。
没有部族头领作陪。
只有乌洛兰祁和慕容桀。
还有帐中摆着的东西。
两只沉重皮箱被打开。
里面码着金饼。
每一枚都有成人拇指大小，成色极好，表面还留着汉字模印。
金饼旁边，叠着几匹汉绸。
那东西在草原上，比金子更少见。
帐角还站着几名女奴和仆从。
都穿着厚氅，低头不语。
慕容桀的眼睛死死盯住皮箱。
他原本带着火气进来。
看到这些东西，火气淡了大半。
“使者大人。”
乌洛兰祁亲自端起酒碗，颤巍巍走到慕容桀面前。
他弯着腰，姿态放得很低。
“我这副身子骨，是真的不中用了。”
他咳了两声。
“部落也确实拿不出兵。”
“去了，是给慕容大人添乱。”
他指了指两箱金饼，又指向汉绸和仆从。
“这点心意，请使者大人收下。”
“回去禀报慕容大人，就说我乌洛兰祁病入膏肓，有心无力。”
乌洛兰祁又咳几声，腰弯得更低。
“等我养好了身子，一定亲自去王帐请罪。”
慕容桀没有立刻说话。
他拿起一块金饼，在手里掂了掂。
他又看了看那几匹汉绸，伸手捻了一下。
光滑细密。
草原上的规矩，拳头大就是道理。
但逼得太紧，病狼也会咬人。
乌洛兰部现在弱，可手底下终究还有一两千能骑马的人。
万一逼急了，这老东西直接倒向汉人，就不值了。
这次行动的核心，是正面八千骑强冲。
西路截援，本就是锦上添花。
有没有乌洛兰部，不影响大局。
“你倒是识趣。”
慕容桀收起金饼，塞进腰间皮囊。
脸上的冷意散了些。
“行了，这事我知道了。”
“你好好养病。”
他拎起一匹丝绸，在灯下晃了晃，满意地点头。
“等我们踏平五原马场，分你几十匹马，让你把部族再养起来。”
“多谢大人。”
乌洛兰祁感激涕零，枯瘦的手攥着慕容桀的袖口，将他送出大帐。