张杨目光灼灼，声音洪亮：“之前我们说好的结义为兄弟，但是没有做仪式！”
他高高举起手中的酒碗。
“我是个粗人，不会说那些漂亮话！今日，当着所有父老乡亲的面，我愿与你歃血为盟，结为异姓兄弟！”
“不求同生！”
“但求同死！”
“从今往后，我这条命，就是你的！你指东，我绝不往西！若违此誓，天诛地灭！”
话音落下，他从腰间拔出那柄缴获的千夫长弯刀，没有丝毫犹豫，在自己左手掌心划开一道口子，鲜血瞬间涌出，滴入酒碗之中。
整个山谷，鸦雀无声。
陈远看着眼神无比真挚的张杨，心中一股热流涌动。
他缓缓站起身，在所有人的注视下，同样接过一把短刀，在自己掌心划开一道同样的口子。
鲜血，滴入另一只酒碗。
他将自己的酒碗递给张杨，又从张杨手中接过那碗混着鲜血的烈酒。
“大哥，今日，我陈远也在此立誓。”
他的声音清晰地传遍了整个山谷。
“我不要你为我而死。”
“我要你，我们所有人，都好好地活着！”
“只要我陈远还有一口气，就绝不抛弃任何一个兄弟，任何一个乡亲！”
“有饭，一起吃！”
“有仗，一起打！”
“有福，一起享！”
“有难，一起当！”
“苍天在上，厚土在下，今日之盟，日月为鉴！”
说完，他将那碗血酒，一饮而尽！
“好！”
“好！！”
不知是谁先吼了一声，紧接着，山呼海啸般的叫好声，响彻整个山谷！
……
夜深，篝火渐熄。
陈远与张杨并肩立于谷口哨塔之上，寒风吹在脸上，让两人因烈酒而发热的头脑都清醒了不少。
谷外，乌勒的营地依旧灯火通明，一队队匈奴骑兵正绕着营地巡逻，步伐整齐，纪律严明，与谷内东倒西歪的汉子们形成鲜明对比。
“到底是右贤王的精锐。”张杨看着这一幕，忍不住感慨道，“令行禁止，悍不畏死。有他们做盟友，咱们算是能睡个安稳觉了。”
陈远望着那片军容严整的营地，眼神却愈发深邃，他轻声开口。
“大哥，如今粮食有了，盟友有了，时间也有了。”
“接下来，你想做什么？”张杨问道，他现在已经习惯性地将陈远放在了决策者的位置上。
陈远望着谷外那片被夜色笼罩的无尽雪原，沉默了片刻。
“大哥，我们与右贤王的交易，看似是双赢，实则，我们只是他手中一颗暂时有用的棋子。”
“棋子？”张杨眉头一皱。
“不错，”陈远的声音在夜色中显得格外冷静，“我们能提供的盐和铁，是他现在最需要的。”
“但若有一天，他找到了更好的替代品，或者我们失去了利用的价值，你觉得，他还会庇护我们吗？”
张杨沉默了。
草原上的盟约，从来都是建立在利益之上。
陈远转过头，看着张杨。
“所以，我们不能只做提供盐铁的工匠。”
“我们要做执刀人！”
“大哥，我要组建一支精兵！一支能让所有人胆寒的精兵！”
“我要我们陈家坞的刀，不仅能自保，更能伸出去，斩断所有伸向我们的手！”
“我要把命运，牢牢握在自己手里！”
第四十二章 执刀
谷口晨风凛冽，吹散了宿醉的最后一丝酒气。
上千名匈奴骑兵列阵于谷外，人马皆静。
那股杀伐之气，让前来送行的陈家坞汉子们感到一阵阵心悸。
乌勒翻身下马，走到陈远面前，紧紧握住他的手，这个草原汉子的眼中，满是真诚。
“陈远兄弟，大恩不言谢！从今往后，有事你就找我！”
他没有多言，只是从脖子上解下一枚用兽筋穿起的狼牙佩饰。
乌勒将它塞进陈远手中。
“这东西，不是右贤王给的，是我乌勒的！王庭里人心复杂，但拿着它，我帐下的三百亲卫，就认你是我乌勒可以托付后背的兄弟！”
陈远没有推辞，将那枚尚带着体温的狼牙握紧。
他知道，这份私人的情谊，比右贤王的承诺更实在。
“保重！”
“保重！”
乌勒重重一抱拳，翻身上马，再不回头。
“驾！”
一声呼喝，千骑卷起漫天雪尘，如一道黑色的洪流，向着草原的尽头滚滚而去。
马蹄声渐远，直至消散。
谷口，所有人都还沉浸在那千骑带来的震撼之中，张杨更是看得心潮澎湃，双拳紧握，恨不得自己也能统领这样一支铁军，纵横草原。
陈远缓缓转过身，他下意识地摩挲着手中那枚狼牙，那份属于兄弟的情谊还在，但他的眼神却已冷静下来。
他将狼牙收入怀中，贴着胸口放好，再抬头时，脸上所有情绪都已收敛得干干净净。
“大哥，热闹看完了。”
张杨一愣，从那千骑纵横的幻想中回过神来，看向陈远。
“召集所有人，议事堂。”
没有半点喘息，没有半句废话。
狂欢，已经结束了。
生存和发展，才刚刚开始。
议事山洞内，篝火燃烧。
陈远、张杨、陈爷、张铁，以及张魁、陈虎、李风等一众核心成员，围坐一圈。
陈远将手中的水囊放下。
“昨晚的酒，都醒了吧？”
众人下意识地点了点头。
“那就该谈谈正事了。”
“我们和右贤王的盟约，是救命的稻草，但也只是限于我们有利用价值的时候。一旦我们失去了价值，这随时会变成勒死我们的绳索。”
“我们还是得靠自己！”
他的手指，重重地戳在简陋的地图上那片代表着朔方、五原、云中三郡的广袤区域。
“汉军大败，朝廷的边防形同虚设。从现在到来年开春，这片土地，会变成人间地狱！”
“鲜卑人四处劫掠，烧毁村庄，屠杀百姓。无数活不下去的汉家百姓，会抛弃家园，四处流亡！”
洞内一片死寂。
陈远缓缓转过身，目光如炬。
“我们接连打了几场胜仗，靠的是什么？是张杨大哥带来的十几个老兵？还是我们手里的几十把弩？”
他摇了摇头。
“都不是。我们能赢，是因为我们有三百多个敢拼命、肯搏杀的汉子！是因为我们人多，众志成城！”
“而这些在死亡线上挣扎，被逼入绝境的汉家流民，就是我们陈家坞最宝贵的人员补充！”
此言一出，满洞皆惊！
连一向沉稳的张杨，都露出了惊愕的神情。
收拢流民？
现在整个山谷八百多张嘴，吃饭都得勒紧裤腰带，再收拢流民？
这不是自己往火坑里跳吗？
陈远没有理会众人的震惊。
“那些被鲜卑人逼得走投无路，像我们当初一样无家可归的汉家百姓，他们是累赘吗？”
“不！每一个流民，都是一双可以拿起武器的手！一双可以挥动铁锤的手！一双可以开垦荒地的手！”
“我们有赵叔留下的炼铁法、煮盐法，我们有易守难攻的山谷，我们什么都不缺，只缺人！”
“八百人，我们只能龟缩在山谷里，祈求别人的庇护！”
“可若是八千人！一万人呢！我们就能自己铸造兵甲，自己屯垦粮食！我们就能打出去，把这屠申泽，变成我们陈家坞的屠申泽！”
“到那时，我们还需要看谁的脸色？！”
“这天下之大，何处去不得！”
一番话，说得张魁、陈虎等人热血沸腾，呼吸都变得粗重起来。
仿佛已经看到了一支汉家铁军，在这片草原上纵横驰骋的景象。
就连张杨，这个见惯了生死的沙场老兵，此刻也被陈远描绘的蓝图所震撼。
兵源！人口！