陈远没有在校场久留。
他转身，径直回了将军府，那冷硬的背影，没有丝毫的动摇。
当晚，夜色深沉。
将军府的议事厅灯火通明。
蔡谷看着窗外校场上那些东倒西歪的旧部士卒，脸上写满了忧虑。
“君侯，如此操之过急，是否会激起兵变？这些人毕竟是地头蛇……”
“兵变？”
陈远正在写着一封家信。
“他们不敢。”
“蔡先生，明天一早，你传我的令。”
“全军拔营。”
“就说，领防巡边。”
蔡谷心头巨震。
将这群刚刚被折磨得半死的兵油子，直接拉进茫茫荒原？
次日清晨。
宿醉般的酸痛还盘踞在每个旧部士卒的骨头里，拔营的军令便传来了。
一个时辰后，两千八百名旧部，背着简陋的行囊，被驱赶着，离开了他们早已习惯的驻地。
刚一出城，这支队伍就现了原形。
队列松松垮垮，绵延数里。有的人走着走着就掉队了。
高顺骑着马，沉默地走在队伍最前方。
直到走出城外二十里，进入一片无遮无拦的戈壁。
高顺突然勒住了马。
他身后的八百陷阵营，令行禁止，瞬间停步。
“停！”
高顺的声音，在旷野中传出很远。
旧部的队伍，花了足足一刻钟，才稀稀拉拉地停下。
高顺的目光，落在一个正靠着同伴说笑的屯长身上。
“你，出列。”
那屯长一愣，嬉皮笑脸地走了出来：“将军，有何吩咐？”
“解甲，卸裤。”
高顺言简意赅。
那屯长脸色涨成了猪肝色，在众目睽睽之下被扒裤子打军棍，这比杀了他还难受！
“我不服！”他梗着脖子吼道。
高顺没有说话。
他身侧，一道黑影闪过。
是陈远。
他手中马鞭扬起，在空中划出一道凌厉的弧线。
啪！
一声脆响。
那屯长的脸上，瞬间多了一道血痕。
“在本将的军中，军法官问话，你只需回答，是，或者，不是。”
陈远的声音，比戈壁上的寒风更冷。
“你不服？”
“很好。”
陈远收回马鞭，环视着那些脸上写满惊愕与愤懑的旧部军官。
“还有谁不服，都站出来。”
无人敢动。
“把他给我绑在行军旗杆上，让所有人都看着。”
陈远指着那名屯长。
“什么时候服了，什么时候放下来。”
“至于其他人……”
陈远的目光，落在了那些同样带队不严的军侯、队率身上。
“高顺，教教他们，怎么当官。”
半个时辰后，戈壁滩上，响起了一片鬼哭狼嚎。
十几个屯长、军侯，被扒了裤子，按在地上，军棍结结实实地落在了屁股上。
士卒犯错，罚。
军官犯错，加倍罚！
怨气，在人群中无声地蔓延。许多人的手，已经摸向了腰间的刀柄，眼神里凶光毕露。
然而，当他们的目光，对上不远处那百名狼骑时，所有的怨毒，都化为了冰冷的恐惧。
百名狼骑，早已列阵以待。
他们没有拔刀，只是静静地坐在马上，用看死人的目光，注视着这边。
那股子从尸山血海里磨砺出来的杀气，形成了一张无形的大网，将所有躁动都死死压住。
无人敢当面炸刺。
在接下来的三天里，这支队伍，就在这种高压和羞辱中，艰难行军。
第四日，队伍来到一处地形更为复杂的乱石戈壁。
陈远下令，全军停止前进，原地扎营。
就在那两千八百名旧部以为终于可以喘口气时，陈远却再次下达了一道让他们摸不着头脑的命令。
“所有人，放下手里的活，到前面空地集合。”
当他们被驱赶到一片开阔地时，所有人都愣住了。
空地中央，高顺的八百陷阵营，已经列成了一个密不透风的方阵。
“操练，开始！”
随着高顺一声令下。
“嗡——”
八百人，同时向前踏出一步，盾牌与盾牌严丝合缝地撞在一起，发出一声如同山门关闭的沉重闷响。
他们如同一只巨大的钢铁造物，缓缓向前推进。那整齐划一的压迫感，让地面都为之轻颤。
“变阵！锥形！”
方阵从中间裂开，又在瞬间重组。一个锋利的，由长戈与刀盾组成的锥形攻击阵，成型了。
那股一往无前、要刺穿一切的锐气，让远处观摩的旧部士卒，下意识地后退了一步。
“圆阵！御！”
阵型再次变化，变成一个首尾相连的圆形。外围是密集的盾牌，盾牌的缝隙中，伸出无数闪着寒光的戈尖。
那群旧部看得眼都直了，他们打了一辈子仗，何曾见过如此可怕的军阵！
然而，这还不是结束。
就在此时，远处的地平线上，响起了一阵闷雷。
是狼骑！
步骑协同，攻防一体。
这一刻，那两千八百名旧部士卒，脑中一片空白。
他们心中仅存的那点，作为边军老兵的骄傲与侥幸，被眼前这恐怖的一幕，砸得粉碎。
原来……这才是真正的兵。
原来……打仗，是这个样子的。
他们引以为傲的血勇，在这座钢铁机器和这道黑色闪电面前，脆弱如纸。
操练结束。
狼骑与陷阵营，再次列队，静默如山。
陈远策马，缓缓走到那群失魂落魄的旧部面前。
戈壁上的风，吹起他黑色的披风。
他俯视着这群兵油子，脸上没有任何表情。
“现在。”
“还有人觉得，我的军粮，好吃吗？”
第二百一十四章 剿匪
巡边第七日。
这几日，高顺没给任何人喘息的余地。
天不亮拔营，日头最毒时行军，入夜扎营还要轮值站哨。
偷懒的打，掉队的打，队列不齐的还是打。
两千八百人走得七零八落，嘴唇干裂，腿脚打颤，骂娘的话都没力气说了。
但没人敢逃。
那百名狼骑始终跟在大队侧翼，不远不近，从不插手，也从不离开。
你可以跑。但你跑不过马蹄。
陈远看了一眼腰间那张出发前蔡谷塞给他的羊皮图。图上用朱砂圈了三个点，沙棘沟是最近的一个。他把图卷起来，什么也没说。