就在吕布即将再次发作时，陈远，突然笑了。
“天使误会了。”
他缓缓起身，走到宦官面前，没有接旨，而是对着堂外，拍了拍手。
“来人，把给陛下准备的礼物，抬上来。”
很快，两名亲卫抬着一个半人高的锦盒进来。
咚！
锦盒重重落地。
宦官皱眉，不知陈远卖什么药。
陈远亲自上前，伸手，掀开了盒盖。
一股石灰与陈腐血腥混合的恶臭，瞬间炸开。
宦官下意识捂住口鼻，定睛看去。
只一眼，他浑身的血都凉了。
锦盒之中，一颗用石灰精心炮制过的头颅，双目圆睁，死死瞪着他。
那张干瘪枯槁的脸，依旧透着生前的狰狞威严。
正是檀石槐！
“啊！”宦官一屁股瘫坐在地，抖如筛糠，“陈都尉！你……你这是何意？！”
陈远没理会他的惊恐，伸出两根手指，轻轻捏住那颗头颅花白的头发，将其微微抬起，正对着宦官那张惨白的脸。
“天使有所不知。”
他的声音平静，却让宦官如坠冰窖。
“此獠，是大汉数十年的心腹之患，如今人头在此。可草原上，还有第二个、第三个檀石槐在看着。”
陈远松开手，任由那头颅“咚”的一声落回盒中。
“陛下要的是一颗人头，还是一个从此安宁的北方？这件礼物，关乎国运，太重了。”
他抬眼，目光如刀，直刺宦官心底。
“陈某不亲自护送，怕它……半路丢了。”
……
都尉府，议事厅。
陈远召集了所有核心将领。
“都尉！万万不可！”贾习第一个站出来，语气急切，“洛阳是虎狼之穴，是十常侍与外戚何进的斗兽场！您此去功高震主，又无根基，无异于虎口送食！”
陈远抬手，压下所有声音。
“不去，就是抗旨，就是造反。”一句话，堵死了所有退路，“现在的朔方，是沙土上的高楼，我们不能在大义上输给朝廷。”
他的目光扫过贾习：“所以，我走之后，家，要看好。政务、屯田、流民，你继续统筹，务必让朔方在我回来之前，能自给自足。”
“可是都尉……”
陈远没让他说下去，目光转向高顺和张魁：“洛阳再险，也是大汉的天下。朔方不同，四面皆敌。我不在，三城防务，日夜操练，若有异动，先斩后奏。”
“诺！”二人沉声应道。
最后，他的目光落在吕布身上，这个从一开始就杀气未散的男人。
“兄长，要去，奉先陪你一起！”吕布上前一步，重重道，“神挡杀神，佛挡杀佛！”
“杀，是杀不完的。”陈远走到地图前，伸出手，重重按在地图最东边的那个红点——洛阳。
他回头，看着吕布，眼中闪过罕见的笑意。
“但我们可以让那些想扮佛的鬼，不敢伸手。”
“奉先，点起五百狼骑，最好的兵，最好的马。”
“随我，去洛阳……讲讲规矩。”
第二百零一章 奏对
十日后，洛阳，城墙斑驳。
上一次见它，陈远是丧家之犬，在黑夜里仓皇奔逃。
这一次，他是奉旨入京的朔方都尉。
德阳殿。
汉家四百年威仪的顶点。
巨大的铜制鹤形香炉里升腾着袅袅青烟，将梁柱上雕刻的龙凤缠绕得如在云端。
满朝公卿衣冠楚楚，看似低声交谈，实则眼角的余光都在相互打量。
当陈远一身玄色官袍，独自一人踏入这座金碧辉煌的大殿时，所有的声音都在一瞬间停了。
数十道目光，或审视，或好奇，或轻蔑，或嫉妒，从四面八方刺向他。
太傅袁隗轻抚长须，浑浊的老眼中闪过冷意。
他本能地不信一个毛头小子能立下如此不世之功，多半是走了狗屎运的边地屠夫，沐猴而冠罢了。
角落最深的阴影里，大长秋曹节在陈远身上一扫而过，便重新垂下眼帘。
高踞龙椅之上的天子刘宏，则是一脸的慵懒与不耐。
他正把玩着手中的一柄羊脂白玉如意，甚至没有正眼看陈远一下。
整个大殿，静得能听到熏香燃烧时发出的轻微噼啪声。
这是来自整个洛阳权力中枢，对一个边地武人的集体排挤。
不知过了多久，刘宏才懒洋洋地抬起眼皮，声音拖得长长的。
“你，就是陈远？”
“臣，朔方都尉陈远，奉诏凯旋，叩见陛下！”
陈远跪倒，声音平静，动作标准得无可挑剔。
“听说，你把檀石槐给杀了？”
刘宏的语气漫不经心。
“阵斩？可别是随便找了个草原上的老胡子头，就跑来糊弄朕。”
话音刚落，殿中响起一片压抑不住的低笑声。
几名御史立刻出列附和：“陛下圣明！北伐之事，干系国体，不可不察！边地铁血，恐有杀良冒功之嫌！请陛下明鉴！”
质疑声如潮水般涌来。
陈远始终跪在冰冷的金砖上，一言不发。
直到那些攻讦之声渐渐平息，他才缓缓抬头。
他对着龙椅的方向，朗声道：“陛下，口舌之辩，空无一物。臣，为陛下带来了两样证据，可证北伐之功，可壮大汉天威！”
刘宏眉毛一挑，来了兴趣：“哦？是何物？”
陈远叩首：“此物事关重大，正在殿外由臣的亲卫看管，恳请陛下恩准，传他们入殿献礼！”
此言一出，满殿哗然！
“不可！”一名御史立刻跳了出来，“德阳殿乃天子禁中，岂容边鄙之人擅入！”
“狂悖！此乃大不敬！”
刘宏却摆了摆手，制止了群臣的聒噪。
“无妨。朕也想看看，我大汉的北疆将士，能给朕带来什么惊喜。”
他看向陈远：“准了。”
“谢陛下！”
陈远直起身，朝着殿外沉声喝道：“传！”
片刻后，两名身形彪悍的狼骑亲卫，抬着一个锦盒和一个箱子，迈着沉稳的步伐，步入殿中。
陈远起身，亲自上前，在数百道目光的注视下，掀开了锦盒！
锦盒之中，一颗用石灰精心炮制过的头颅，正对着龙椅的方向。
那头颅须发皆白，双目却依旧暴睁，脸上凝固着临死前最后一刻的狰狞与不甘。
草原雄主，檀石槐！
“啊——！”
一名离得最近的文官吓得脸色惨白，发出一声尖叫，当场脚软，差点被自己长长的官服绊倒。
原本还在窃窃私语的公卿们，瞬间噤声！
人人掩住口鼻，眼中满是惊恐与嫌恶。
大殿，死寂。
刘宏也被这颗死不瞑目的头颅吓了一跳，身体微微后仰，握着玉如意的手都紧了一分。
然而，不等众人从冲击中回过神。
陈远又从容地打开了另外的箱子。
这一次，没有血腥，没有恶臭。
取而代之的，是一片金光！
那不是大汉府库中规规矩矩的金饼。
而是一堆奇形怪状的金块。
金块上，还镶嵌着各色宝石和充满草原风格的图腾。
最中间的，是一块王座扶手般的残片，上面盘踞着一头龇牙咧嘴、栩栩如生的金狼！
龙椅上，刘宏原本慵懒的眼睛，瞬间瞪圆了！
他身体前倾，呼吸都变得急促。
他看到了那金狼的眼睛是用猫眼石做的！那金块上镶嵌的，是来自西域的宝石！
这不仅仅是财富！
这是征服！
这比任何奏章上的功绩都来得更直接，更震撼！
陈远在此时适时地再次躬身行礼，声音洪亮，响彻大殿：