陈远没急着回话，他自顾自地扯过一张胡床，大马金刀地坐下。
“鲜卑人还没杀绝，羌渠那老东西已经跪了。”
陈远的声音透着一股子连日征战的疲惫，“他把这刀给了我，当着所有部落首领的面跪下磕头。他说，从今往后，南匈奴不再信奉长生天，只信大汉天子。不过——”
陈远抬眼看向王柔：“他有个条件。”
王柔眼皮一跳，心中那股世家子弟特有的精明算计瞬间冒了上来。
只要是谈条件，那就有的谈。
南匈奴归心，这是多大的政绩？
这简直是天上掉下来的馅饼！
只要条件不过分，多给点赏赐、丝绸，甚至是互市的份额，太原王氏都出得起，也愿意出。
他重新端起那副世家名臣的架子，习惯性地捻了捻胡须，矜持道：
“蛮夷畏威，既已知错，本将自当宽大为怀。若只是索要钱粮抚恤，或是一些过冬的物资，本将可做主……”
“他要姓刘。”
陈远直接打断了王柔的官腔。
“咔嚓。”
王柔的手指一僵，竟是生生捻断了两根胡须。
大帐里瞬间陷入了一种令人窒息的死寂。
只有烛芯爆裂发出的轻微噼啪声，在这死一般的沉默中显得格外刺耳。
过了足足三息，王柔才像是听到了什么天大的笑话，或者是某种极度荒谬的疯话。
他站起身，宽大的袖袍带翻了漆杯，滚烫的茶水泼了一地，但他浑然不觉。
“荒谬！简直荒谬绝伦！”
王柔指着陈远的鼻子，唾沫星子横飞，那张平日里保养得宜、喜怒不形于色的儒雅面孔此刻涨得通红。
“姓刘？那是国姓！那是高祖斩白蛇起义的天家血脉！那是神圣不可侵犯的神器！”
“一个茹毛饮血、不知礼义廉耻的蛮夷酋长，也配染指刘姓？也配做天子宗亲？”
“陈定边！你莫不是杀人杀疯了心智？这种大逆不道的要求，你也敢拿到本将面前来说？”
“若是传出去，不用陛下下旨，满朝公卿能用唾沫把你淹死！”
在汉代，赐姓是天大的荣耀，尤其是皇姓。
非有泼天之功，或宗室过继，绝不可能轻易赐予。
让一个匈奴人姓刘，在王柔看来，这就好比把大汉祖宗的牌位扔在泥地里踩，顺便还往上面吐了两口浓痰。
这不仅是僭越，这是谋反！
面对王柔歇斯底里的暴怒，陈远连眼皮都没抬一下。
直到王柔骂累了，胸膛剧烈起伏着停下来，陈远才幽幽开口。
“王公，你觉得匈奴人为何要反复无常？”
王柔冷哼一声，没好气地拂袖道：“圣人云，夷狄禽兽也。畏威而不怀德，天性贪婪，反复小人罢了。”
“错了。”
陈远伸出手指，在金刀上轻轻摩挲，“是因为他们觉得自己还是匈奴人。”
他缓缓抬起头，那双眸子没有半点情绪波动，却看得王柔心里发毛。
“只要他们还叫呼衍，还叫须卜，还叫丘林，他们就永远记得自己是草原的狼。”
“没饭吃了，就来抢一把；被打痛了，就跪下叫爹。等伤养好了，牙长齐了，他们依然是狼，依然会回头咬死我们。”
“但如果他们姓刘呢？”
陈远的声音变得低沉。
“如果羌渠姓了刘，他的儿子、孙子，也都姓刘。五十年后，一百年后，当他们的后代翻开族谱，看到的不是草原的狼图腾，而是汉家天子的赐姓。他们会怎么想？”
“他们会觉得自己是汉室的分支，是流落在外的宗亲。他们会以这个姓氏为荣，会为了维护这个姓氏的荣耀，去和那些不姓刘的鲜卑人、乌桓人死磕。”
陈远站起身，一步步逼近王柔。
“王公，这不叫赏赐。这叫换种。”
“我要挖了匈奴人的根，断了他们的脊梁，把他们的祖宗牌位烧成灰扬了，再给他们换上一个新的祖宗。我要让匈奴这两个字，在五十年后，彻底变成史书上的记录。”
王柔呆住了。
他看着面前这个年仅二十岁的少年。
太毒了。
这真的太毒了。
这根本不是武将能想出来的计策，这是绝户计啊！
杀人不过头点地，陈远这是要诛心，要从文化和血统上彻底抹杀一个族群的存在。
用一个姓氏，换一个族群的消亡。
“可是……”王柔喉结艰难地滚动，刚才那股维护礼法的正气已经散了大半，取而代之的是深深的忌惮与颤栗。
“朝廷……天子……不会答应的。”
“所以需要王公您来上书。”
陈远抓起案上那把沉甸甸的金刀，向前一步，强硬地地塞进王柔的手里。
冰凉的金刀硌得王柔手心生疼
“我不行，我只是个武夫，是个只知道杀人的都尉。朝中的大人们看不上我。但这篇足以名垂青史的奏章，若是出自太原王氏之手，分量便大不相同。”
陈远凑到王柔耳边，“如今朔方郡内，两万匈奴精骑已经枕戈待旦。羌渠在等一个答复。如果这个答复他等不到……”
他顿了顿，语气陡然变得森然刺骨，“王公，您猜猜，这刚平定下来的北境，会不会因为您的守礼，再次血流成河？”
“到时候，这丢失国土、激变民夷、导致边关糜烂的罪名，是扣在我这个小小都尉头上，还是扣在您这位全权负责的中郎将头上？”
图穷匕见。
这哪里是商量？
这分明是逼宫！
王柔死死攥着那把金刀。
他看着近在咫尺的陈远。
这哪里是什么边地豪强、忠义之士？
这就是个彻头彻尾的乱世枭雄！
他不仅吃敌人，连盟友都敢放在火上烤！
“你……你就不怕言官弹劾？就不怕天子震怒把你杀了？”王柔咬着牙，声音都在抖。
“怕？”
陈远笑了，笑得肆无忌惮，笑声在大帐内回荡，带着一股蔑视一切的狂傲。
“我陈定边手里有兵，脚下有地，身前是臣服的万千胡骑。”
“我给大汉守住了北大门，给天子送去了一整支归心的匈奴。天子是要我的脑袋，还是要这万世不拔的基业？”
“王公，这泼天的功劳，王家若是不想要，我可以去找张家，找李家。哪怕是洛阳那些阉人，我想他们也会很乐意多几个姓刘的干儿子，甚至是干孙子。”
最后这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
王柔是个聪明人，更是一个家族利益至上的世家子。
这事虽然有风险，但只要运作得当，这就是“柔远能迩、德化蛮夷”的绝佳政绩！
甚至可能成为王家进入朝堂中枢的跳板！
利弊权衡，不过一瞬。
“陈定边，你真是个……妖孽。”
“不过，本将丑话说在前头。奏章我可以上，但怎么写，润色之词得听我的。而且，若是朝廷怪罪下来……”
“若是怪罪，陈远一人承担，绝不连累王公。”陈远回答得没有任何犹豫。
王柔深深看了他一眼，没再说话，只是疲惫地挥了挥手。
“滚吧。看着你，老夫头疼。”
……
半个月后。
洛阳，西园。
这里的春天比北疆来得早，也更奢靡。
暖风熏得游人醉，园中奇花异草争奇斗艳。
大汉天子刘宏，此刻正赤着上身，下身只穿一条轻薄的犊鼻裤，毫无帝王威仪。
他正兴致勃勃地指挥着一群打扮成商贩、乞丐的宫女和小黄门，在一处新开的“皇家集市”前讨价还价。
“哎哎哎！这个胭脂怎么卖这么贵？你是要把朕……把本大爷当肥羊宰吗？便宜点！三个五铢钱！”
刘宏手里抓着一把铜钱，脸红脖子粗地跟一个小黄门争执，为了一个铜板锱铢必较，玩得不亦乐乎。
大长秋曹节，就那么静静地站在一旁。
他佝偻着身子，脸上挂着温和谦卑的笑意，看着天子这荒唐的胡闹。
直到刘宏玩腻了，擦着汗一屁股坐在铺着蜀锦的凉亭里，曹节才迈着细碎无声的步子，适时地端上一碗冰镇的酸梅汤。
“陛下，今日这买卖做得如何？可曾亏本？”
“还是大长秋懂我。”刘宏一口气喝干了酸梅汤，舒服地打了个带着凉气的嗝。
“那些朝臣整日里不是哭穷就是哭边患，张口闭口就是圣人云，听得朕耳朵都起茧子了。还是这市井买卖有意思，一进一出，那是真金白银的爽快。”
曹节笑了笑，那张老脸上的褶子像菊花一样舒展开来：“说起边患，老奴这儿倒真有一桩天大的喜事，要报给陛下。”
“喜事？”刘宏来了点兴趣，挑了挑眉，“若是又来要赏钱的，那就免开尊口。”
“这回不仅不要赏钱，还是个只赚不赔的大买卖。”
曹节慢悠悠地从袖中取出一卷奏章，动作轻柔地展开，捧到刘宏面前。
“陛下请看。并州那边来的折子，南匈奴单于羌渠，感念陛下天恩浩荡，龙威远播，上书请降，愿举族归心。”
“哦？”刘宏接过奏章随意扫了两眼，脸上露出几分得意，“这羌渠倒也识相。行吧，让大司农那边随便拨些钱粮布匹赏下去，也就是了。”
这在他看来，不过是常规操作。
胡人嘛，打不过就降，过几年再反，都成惯例了。