而贾璨则不同，到底只是庶出的爷，生母早亡，无权无势，在府中连个体面些的下人都不如，没有丝毫地位可言。
在瑞珠看来，她提醒秦可卿远离贾璨，也是为了秦可卿好。
这府中人多眼杂，风言风语传出去，吃亏的终究是自家奶奶。
可秦可卿竟然生了气，瑞珠心中不免涌上几分委屈，也有疑惑，她实在想不明白，秦可卿到底是怎么想的。
最主要的是，因为秦可卿对贾璨这个小叔子似乎格外关照，府中已经悄悄流传起一些风言风语来。
瑞珠也是担心，这些闲话若是传到贾珍耳朵里，以贾珍那等心胸狭窄、阴狠毒辣的性子，只怕会对秦可卿和贾璨二人都不利。
本想再劝几句，可看到秦可卿变得有些冷厉的神色，到嘴边的话又咽了回去。
秦可卿见她不说话了，脸色稍缓，却依旧带着几分冷然，沉声吩咐道：
“此后有关璨二叔的事情，不得再提。”
瑞珠低着头，恭恭敬敬地应了一声：“是，奶奶，奴婢知道了。”
秦可卿看她一眼，淡淡吩咐：
“好了，给我更衣就寝吧。”
瑞珠恭敬应下，上前替秦可卿解开衣带，取下头上的碧玉簪，将那一头青丝散开。
秦可卿闭目不语，瑞珠也不敢再多言，只默默地服侍着，心中却翻涌着种种思绪，久久难平。
……
贾璨这边，独自一人回到了他的住处。
是一处颇大的院落，青砖灰瓦，虽算不上富丽堂皇，却也宽敞整洁。
他毕竟是宁国府的二爷，即便只是庶出，到底也是府中为数不多的主子之一，因此住处还是挺大的，正房厢房一应俱全，只不过有些老旧，也许久未曾修缮过。
院子门口有一个值夜的婆子，歪靠在门柱子上打瞌睡，脑袋一垂一垂的，鼾声细微。
贾璨走近时，那婆子迷迷糊糊地睁开眼看了他一眼，目光淡漠，没有任何表示，仿佛看到的不是府中的爷，而是一个无关紧要的路人，很快又闭上了眼睛，继续打盹。
贾璨早已习惯这等情形，并不觉得意外。
前身在这府中过了这么多年，便是下人也从未将他放在眼里，何况此刻值夜偷睡的婆子。
也没有端架子呵斥，毕竟他在府中没有任何威严和地位可言，反而会遭这婆子的反讽。
依旧很是平静，直接抬脚进入院门，顺着走廊来到上房。
房门虚掩着，从里头散发出昏黄的烛光，刚推开门，一个装扮艳丽的丫鬟便迎了出来。
鬓边簪着一朵绢花，脸上脂粉涂得厚厚的，身上穿着一件桃红色的比甲，腰间系着一条葱绿汗巾，浑身上下透着一股艳俗之气。
看到贾璨，并未行礼，反而微微扬着下巴，生硬地询问：
“二爷这是去哪了？怎么这会子才回来？我们找不到你，都要去告诉老爷听了。”
这话说得根本不像是一个丫鬟对主子说的，倒像是管事婆子在训斥不听话的小厮。
8 虽不屑一顾 却也安排人监视
面对丫鬟的质疑，贾璨眼神微微一闪，面上却不动声色，平静回道：
“出去逛了逛，用不着你们担心，我还没死。”
他知道眼前这个名叫半梅的丫鬟，是贾珍安插在他身边的眼线。
与贾珍也是不清不楚的关系，专门盯着他的一举一动，随时向贾珍禀报，因此他根本不用给什么好脸色。
半梅听了他的话，先是一愣，似乎没想到这个素日里唯唯诺诺的二爷竟敢这般顶撞她。
随即冷哼一声，撇了撇嘴，阴阳怪气说道：
“哼，二爷这话说的，倒像是奴婢多管闲事了，可奴婢也是为了二爷好，这大半夜的不在屋里，万一出了什么事，老爷怪罪下来，奴婢可担待不起。”
贾璨懒得和她多说，径直迈过门槛进了屋，自顾自地脱下外袍搭在衣架上，又褪了靴子，掀开被褥躺了下去，背对着外头，一副不欲再多言的模样。
半梅站在门口，见他这般冷淡，自讨了个没趣，嘴唇微微撇了撇，眼底闪过一丝不满。
可她到底不敢真个闯进去纠缠，只能轻轻啐了一口，扭着腰转身离开了，脚步声渐渐远去，回了自己房间。
次日，天色微明，晨光透过窗户洒进房中，贾璨便已起身。
洗漱更衣，换了一身半旧的蓝色长袍，腰间束着一条素色腰带，打扮得低调而不起眼。
收拾妥当后，便抬脚往外走。
刚走到院门口，半梅不知从哪里闪了出来，拦在他面前，一双吊梢眼上上下下打量了他一番，带着几分狐疑问道：
“二爷这是打算去哪啊？”
贾璨停下脚步，面色冷然，淡淡回道：
“我去族学，怎么，这你也要拦着？”
半梅顿时愣住了，一双眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开，半晌没回过神来。
她在这院里伺候了这么久，都快记不清贾璨上一次去族学是什么时候了，只怕连贾璨自己都忘了吧。
今日怎的忽然想起要去读书了？
然而，等半梅反应过来时，贾璨已经绕过她，大步往外走了。
背影挺拔，步伐从容，竟让半梅一时忘了追上去再问几句。
半梅眯了眯眼睛，目光闪烁，心中暗忖，贾璨今日这般反常，只怕里头有什么名堂。
不敢耽搁，赶紧抬脚往贾珍的住处而去。
既然贾璨要去读书，她自然不能硬拦着，但此事必须尽快禀报给贾珍这个老爷知道。
到了贾珍的院子，半梅放轻了脚步，她深知贾珍喜怒无常的脾性，若是扰了贾珍的好梦，轻则一顿骂，重则还要挨板子。
见贾珍还未醒来，不敢造次，只得老老实实地站在外头等着，竖着耳朵听里头的动静。
这一等便等了小半个时辰，直到日头高升，屋里才传来贾珍打哈欠的声音，接着是窸窸窣窣的穿衣声，姬妾们的娇笑声。
半梅这才敢上前，在门外恭敬禀道：
“启禀老爷，璨二爷今早去族学读书去了。”
里头安静了片刻，随即传来贾珍一声冷哼，满是不屑与轻蔑：
“他也要读书？别羞死我了，就他那副德性，也配进族学的大门？只怕连三字经都背不全，去了也是丢我宁国府的脸面。”
在贾珍看来，贾璨这个庶弟，除了一身皮囊还算好看，其余的什么都不是，既无才学，又无胆识，活脱脱一个废物。
越说越来劲，又挖苦了几句，无非是些朽木不可雕、烂泥扶不上墙之类的话，话里话外满是居高临下的轻慢。
说完这些，贾珍才懒洋洋地摆了摆手，漫不经心说道：
“随他去吧，就他那个样子，能读出什么来，不过……以免他惹出什么麻烦，你去传老爷的话，让管家安排个小厮盯着他，看他到底是不是真去族学，别在外头给府里丢人现眼。”
半梅闻言，嘴角微扬，露出一抹幸灾乐祸的笑意，连忙应道：
“是，奴婢遵命！”
说完，她便转身退了出去，脚步轻快，迫不及待地去传话了。
……
贾璨这边，出了宁国府的后角门，便见一辆小马车已经候在那里。
马车上坐着一个十六七岁的小厮，一脸忠厚相，名叫常临。
算是贾璨在宁国府中目前唯一信得过的人，跟了前身许多年，忠心耿耿，从未有过二心。
常临见贾璨出来，连忙跳下车辕，笑嘻嘻地迎上来：
“二爷，您来了，车已经备好了。”
贾璨点点头，掀帘上了马车。
常临坐回车辕，一抖缰绳，马车便缓缓驶了出去。
贾璨并未真的去族学，他虽然知道半梅多半会去告知贾珍，但他相信，即便贾珍知道了，也不会真的追究什么。
贾珍向来看不起他，只当他是个废物，不会把他的行踪放在心上。
再说，他都打算反杀贾珍了，也不怕贾珍知道他去了哪，更不必在意贾珍的态度。
马车在京城的大街小巷中穿行，约莫走了大半个时辰，常临才勒住缰绳，将马车稳稳停住，回头朝车里道：
“二爷，您说的地方到了。”
贾璨闻言，起身掀开门帘，从马车上下来。
此处是京城东南角的一条普通街道，说普通，却也热闹非凡。
街面上布满了各种店铺，酒肆、茶楼、布店、首饰店、药材铺、当铺等，鳞次栉比，一家挨着一家。
毕竟是京城，天子脚下，即便是一条不起眼的街道，也是商铺林立，人来人往，车水马龙，吆喝声、谈笑声、马蹄声交织在一起，汇成一片嘈杂的市井喧嚣。
贾璨站在街口，看到这一幕，却不由得微微皱起了眉头。
这店铺实在太多了，秦可卿给的那个地址本就模糊，只记得大概在这片区域，具体是哪条街哪条巷哪一家，她自己也说不清楚。
面对这满街的店铺，他该如何确定，究竟哪一家才是旧太子属臣留下的接头点？
这时，常临将马车赶到路边拴好，屁颠屁颠地跑回来，笑着问道：
“二爷，您需要买什么吗？要不要小的去打听打听？”
贾璨微微摆手：“没什么，我就是随意来这里逛一逛，对了，你将马车停在某处等我吧，不用跟着。”
这件事情性命攸关，即便常临再怎么忠心，贾璨也不可能告诉他，毕竟知道的人越少，越安全。
9 寻找神秘的接头点
常临只觉得自家主子和往常不同了，以往这位二爷出门，总要他寸步不离地跟着，今日竟要独自闲逛。
但他一听可以休息偷懒，自然也乐见其成，笑呵呵地点点头，爽快回道：
“好嘞，小的就把车停在街尾，您有什么吩咐只管来找小的便是。”
贾璨微微点头，独自站在街口，目光从一家家店铺的门脸上缓缓掠过，心中暗自思忖。
酒肆、饭馆、布店、首饰店、胭脂铺、杂货铺……
一边看，一边在心中快速做着排除法。
旧太子属臣留下的联络点，首要目的不是赚钱，而是安全隐蔽，能够长期存在又不引人注意。
酒楼饭馆人多眼杂，来往的都是些酒客食客，三教九流，不适合做机密之事，布店首饰店则多是女眷光顾，也不妥当。
至于当铺，虽然隐蔽，但来来往往的都是些急等钱用的穷苦人，与旧太子属臣的身份也不相符。
那么，剩下的便只有……
贾璨的目光在街面上缓缓移动，最终锁定在几家店铺上，一家书坊，一家笔墨庄，还有一家古董店。
这几类店铺，平日里客人不多，清静雅致，最适合作为暗中的联络之所。