“吕氏祸乱宫闱，谋害太子妃，意图动摇国本，罪不容诛。”
“按律，当处极刑，株连三族。”
“好。这才像是咱的儿子，不过，此事不能明着办。东宫出了这等丑闻，传出去有损国体，也会让太子妃受惊吓，还有朕的皇孙，还没有长大，就背上了一个罪妇所出的骂名，朕也不愿意看见……”
此时朱元璋口中的皇孙，正是朱允炆，不过，这个时候的他还没有属于自己的名字。
“父皇的意思是……”
“吕氏，让她‘病逝’。至于太常寺卿吕本……他教女无方，纵女行凶，咱也不会放过他。但不必用这个罪名。”
“咱会查他别的罪证，只要想查总能查出些东西。到时候数罪并罚，谁也挑不出错处。”
朱标沉默片刻，躬身道：“儿臣明白了。吕氏……就交给儿臣处置吧。”
“你下得去手？”朱元璋问。
朱标抬起眼，眸中没有任何犹豫：“儿臣不会心软。”
朱元璋点点头，走回御案后坐下：“去吧。那两个从你们东宫带走的人，锦衣卫会秘密处置的，记住，此事到此为止。对外，吕氏突发急病，不治身亡。东宫上下，若有敢议论者，你知道该怎么做。”
“是，父皇……。”
朱标行礼退出暖阁时，晨光已洒满殿前广场。
秋风吹过，带着刺骨的凉意。
他站在阶上，深深吸了口气，将胸中那最后一丝不忍彻底压下。
仁厚，是对百姓，对忠臣，对无辜者。
对毒蛇，唯有斩草除根。
实际上，朱元璋天天瞅着他大儿子仁厚，仁慈，但这是朱元璋拿他自己，跟朱标对比的。
这种对比之下，朱标他就是一个仁慈的储君。
可事实情况却不是这样。
就比如说，你犯了罪，老朱要弄死你，甚至还想把你三族带上，这边小朱说话了，上来就是求情，爹，这太狠了，他罪不致此，你一听，哎呀仁慈的储君啊，死了我一个，幸福一家人，可人家还没有把话说完呢，接下来的话是，杀了他们全家就行了，三族太多了。
午时，东宫偏殿。
吕氏坐在妆台前，怔怔看着镜中的自己。
一夜未眠，她的脸色苍白如纸，眼下乌青，嘴唇干裂。
殿内静得可怕，往日伺候的宫女太监一个都不见了，只有两个陌生的宫女垂手立在门边，面无表情。
她知道，出事了。
从昨日锦衣卫抓走吕姑姑和刘保开始，她就知道要出事。
可她怎么也想不通，事情做得那般隐秘，怎么会突然败露？
寒水石还未用过，甚至连那个宫外的“高僧”都已早早离开……怎么就败露了呢。
门被推开。
朱标走了进来，他穿着一身玄色常服，面色平静，看不出喜怒。
身后跟着一个太监，端着一个木盘，上面放置着一壶酒，一个酒盅，那太监将木盘放下后，便与一直看守吕氏的两个宫女，一同退下。
“殿下……”吕氏慌忙起身，想要上前，却见朱标抬手制止。
她僵在原地，看着朱标走到桌边坐下，而后，云淡风轻的倒起来酒。
酒是琥珀色，在光线下泛着柔和的光泽。
吕氏的心，一下子沉到了谷底。
“殿下……”她声音发抖，“这是……”
朱标开口，声音平静得没有一丝波澜，“孤待你如何？”
吕氏腿一软，跪倒在地：“殿下待妾身恩重如山……”
“那你为何要谋害太子妃？”
吕氏浑身剧震，猛地抬头：“妾身没有！殿下明鉴，妾身怎敢……”
“他们都招了，不要在说谎了……”
吕氏的脸色瞬间惨白如纸。
她张了张嘴，想要辩解，想要哭诉，可对上朱标那双冰冷彻骨的眼睛，所有话都卡在了喉咙里。
那眼神她从未见过——没有往日的温和，没有平日的宽容，只有冷酷，和看死人般的漠然。
“殿下……”她终于哭了出来，膝行上前，抓住朱标的袍角：“妾身是一时糊涂！妾身只是听信了别人的谗言……只是看着太子妃姐姐有殿下宠爱，有嫡长子傍身，心中嫉恨……妾身知错了！求殿下看在我们孩儿的份上，饶妾身一命！”
她哭得梨花带雨，我见犹怜。
若是往日，朱标或许会心软。
可今日，他连眉毛都没动一下。
“时辰到了。这杯酒，是孤最后给你的体面。”
“喝下去，一切都会结束。”
第20章 不僧不道姚广孝 1
吕氏颤抖着拿起酒杯。
琥珀色的液体在杯中轻晃，映出她惨白的脸。
她想起家中父母，想起年幼的儿子，想起这些年宫中生涯……荣华富贵，算计谋划，到头来，竟是这样一杯毒酒。
“殿下……”她抬起泪眼，最后一次哀求，“能不能……让妾身再见孩子一面……”
朱标沉默地看着她，良久，缓缓摇头。
吕氏闭上眼睛，泪水滑落。
她知道，再无转圜余地。
抽搐片刻，最终还是仰头，将杯中酒一饮而尽。
酒液灼喉，带着淡淡的甜味，随即是翻江倒海的剧痛。
酒杯从手中滑落，碎裂在地。
吕氏捂着腹部，蜷缩着倒在地上，痛苦地抽搐。
朱标静静看着，脸上没有任何表情。
直到吕氏渐渐不再动弹，直到那双曾经含情脉脉的眼睛彻底失去神采，他才转身，朝殿外走去。
“收拾干净。”他对门外等候的宫女吩咐：“按病逝报丧。一切从简。”
“是。”
朱标走出偏殿时，午后的阳光正烈。秋风卷起落叶，在他脚边打着旋。他抬头望了望天空，湛蓝如洗，没有一丝云彩。
东宫深处，隐约传来婴儿的啼哭声——是允炆，吕氏所出的次子，还不满周岁。
朱标脚步顿了顿，终究没有往那个方向去。
他径直走向常氏的寝殿。
至于身后那殿中的冰冷尸身，和那啼哭的幼儿……
帝王家，从来容不得心软。
秋风萧瑟，卷起满地落叶。
洪武十一年的这个秋天，东宫死了一个侧妃……无人知晓真相，无人敢问缘由，就连史书上也不会记载太多。
吕氏“病逝”后的第三日，一场秋雨骤降南京城。
吕氏死亡之后，宫中并无任何反应，甚至他的母家都没有得到通知，只有极少数的官员才知道这件事情，不过，也都被下了禁言令。
雨水冲刷着皇城的红墙黄瓦，也冲刷着太常寺卿吕本府邸门前的石狮。
卯时未到，一队锦衣卫缇骑踏着积水疾驰而至，将吕府团团围住。
为首的千户翻身下马，雨水顺着斗笠边缘淌成水帘。
他掏出令牌，声音在雨声中依旧清晰：“奉旨，查抄吕府。所有人等，不得出入！”
府门被轰然撞开。
吕本正在前厅用早饭，院子中的响动，让他心中一惊，仓皇起身时，锦衣卫已如潮水般涌入。
他认得为首那人，锦衣卫北镇抚司千户蒋瓛。
“蒋千户，这是……”吕本强作镇定，声音却止不住发颤。
蒋瓛抖开一卷黄绫：“吕本接旨。”
吕本慌忙跪地。
“太常寺卿吕本，任职以来，贪赃枉法，收受贿赂，结党营私，有负皇恩。着锦衣卫即刻查抄其府，将其押入诏狱候审。钦此。”
每一个字都像重锤，砸得吕本头晕目眩。
他张了张嘴，想喊冤，想辩解，可蒋瓛已收起圣旨，冷冷道：“吕大人，请吧。”
两名锦衣卫上前，不由分说将他架起。
“等、等等！”吕本挣扎着，“我要见陛下！我要见太子殿下……”
“陛下不会见你。”蒋瓛打断他，凑近一步，压低声音，“吕大人，您那位在东宫的女儿，三日前‘病逝’了。您说，陛下为何偏偏在此时查您？”
吕本浑身一僵，脸色瞬间惨白如纸。
他明白了。
什么贪赃枉法，什么结党营私，都是借口。真正的原因，是吕氏——是他那个在东宫做侧妃的女儿，触了逆鳞！
可究竟犯了什么事？竟连累整个吕家？
不等他想清楚，已被拖出前厅。雨幕中，他看到家眷被驱赶到院中，哭喊声、呵斥声、瓷器碎裂声混成一片。
库房被打开，一箱箱金银抬出；
书房被翻查，一摞摞书信账册装入木箱。
锦衣卫效率极高，不过两个时辰，整个吕府已被抄检完毕。
家产查封，男女分押，昔日的太常寺卿府邸，转眼成了一座空宅。
雨还在下。
吕本被抄家的消息，午时前便传遍了中书省，通政司，以及六部衙门。
起初，官员们只当是寻常贪腐案，洪武朝查贪官是常事，可细细一想，又觉不对。
太常寺卿虽是从三品，却是个清贵闲职，主管礼乐祭祀，油水不多吗，而且吕本还是太子殿下的侧妃父亲，素以谨慎著称，怎会突然落到这样的下场。
“怕是触了天威啊。”