“是、是刘保！”她崩溃地尖叫起来：“是刘保让老身抓的药！他说……他说等太子妃娘娘生产后，体虚需要调理，就把寒水石粉混进补药里！慢慢用，不会有人察觉……”
“刘保说……说孕中用药容易被太医发现，产后调理，体质变化，太医不易起疑……”吕姑姑涕泪横流，“他说只要做得隐秘，一两年下来，太子妃娘娘就会体弱多病，最后、最后……”
“最后怎样？”
“最后……就像自然衰弱，不治而亡……”吕姑姑说完这句，整个人瘫软下去。
毛骧沉默片刻，挥手让狱卒退下。
他走到吕姑姑面前，蹲下身，压低声音：“吕侧妃，知情吗？”
吕姑姑猛地抬头，眼中闪过挣扎，最终还是颓然摇头：“不、不知……娘娘只让老身好好伺候，其他的一概不知……”
毛骧盯着她看了半晌，起身走出牢房。
“给她纸笔，让她写供词。写清楚，一字不许漏。”
与此同时，诏狱另一端的刑房里，审讯进行得更加惨烈。
刘保被绑在十字木桩上，身上只穿一件单衣，早已被鞭子抽得破烂不堪，露出下面血肉模糊的皮肉。
他低着头，气息微弱，但仍旧咬着牙一声不吭。
“刘公公，硬气啊。”负责审讯的锦衣卫千户擦拭着手中的铁钳，语气玩味，“不过在这里硬气，没什么用。”
“咱家……真的不知……什么寒水石……什么药……一概不知……那都是那个吕姑姑自作主张，跟我没有关系啊。”
刘保已经被用刑了，不过，他知道只要自己承认了，必死无疑，故还在挣扎，当然，他也非常奇怪，明明是从吕姑姑的房中找到了禁物，怎会连带着把自己抓来。
难不成锦衣卫真的早就开始调查他们了吗。
正在此时，一名锦衣卫走进了刑房。
“大人，那边得罪妇招了。这是供词。”
听到招供，供词的刘保，立马清醒了不少。
招了。
那么轻而易举的就把她家主子供出来了吗。
而千户接过供词，看了一眼后，冷笑一声：“真是一个胆大包天的奴婢……竟然敢主使人行害太子妃，哼……”
刘保闻言，大惊失色，自己明明是个串通者，怎么一下子变成主谋了。
“大人，她胡说八道，奴婢我，有在大的胆子，也不敢谋害太子妃娘娘啊，这是他们主仆两人合计的，是侧妃，是吕侧妃找到的我……”
刘保本来都抗住了，可是等他听完自己成了主谋。
彻底绷不住了。
这个时期的宫里面太监，可不像中后期那样，不是九千岁，就是站皇帝的。
洪武朝，是整个大明朝太监的“最卑微时代”，即便刘保算是太子殿下身边的亲信，那也改变不了他们卑微的身份。
朱元璋作为开国皇帝，亲历了元末宦官专权的乱象，对太监抱有根深蒂固的警惕与厌恶，因此在制度上对宦官进行了全方位的打压与限制，使其成为皇权下最底层的服务群体，毫无政治权力可言。
在制度层面，定规矩、划红线，从根源杜绝宦官干政，宦官不得兼任外臣官职，不得干预朝政，不得读书识字。
卑微如蝼蚁，动辄获罪，毫无话语权……稍有过失便严惩不贷，甚至因小事动辄斩首，太监与朝中大臣地位天差地别，大臣见了太监可随意呵斥，太监连与外臣结交都被视为重罪……
当然，他们在大明朝也有属于自己的高速发展期。
从永乐年间开始，这种情况就慢慢松懈了。
首先，靖难的时候，就已经有太监能在朱棣面前露脸，办事，甚至有了功劳，朱棣开始重用太监群体了。
到了宣宗时，朱瞻基又让太监们读书识字，到了英宗时，王振直接把太祖高皇帝设置的宦官不能干政的铁牌挪走……而后，大明朝彻底进入到了太监掌权的时代。
当然，太监们走向台前，更多的原因还是皇权的需要……
但在洪武年间，他们想要冒头，是非常艰难的一件事情。
次日，卯时三刻。
毛骧捧着两份供词，疾步穿过承天门。
秋日的晨光初露，将奉天殿的金顶染上一层浅金，可这辉煌景象在他眼中却透着森然寒意。
一夜未眠，他的眼下泛着青黑，但步伐依旧沉稳。
飞鱼服的下摆在晨风中拂动，腰间绣春刀随步轻响。
沿途遇见的太监宫女，远远看见他便垂首避让，连大气都不敢喘。
锦衣卫指挥使清晨入宫，必是出了大事。
奉天殿前，掌事太监见毛骧到来，迎了上去，随后低声道：“陛下在偏殿，一夜未歇。毛指挥使，若是要紧事……”
“关乎东宫，关乎皇嗣。”毛骧简短回答。
掌事太监脸色微变，不再多言，引着他绕过正殿，来到东侧暖阁。
阁内，朱元璋正坐在御案后批阅奏疏。
烛火将他的侧脸映得棱角分明，眉头紧锁，听到脚步声，他头也不抬：“查清了？”
“臣毛骧，叩见陛下。”毛骧跪地行礼，双手奉上供词，“东宫一案，已得口供。涉案二人，均已招认。”
而一旁的太监赶忙将这两份供词放到了御案之上。
朱元璋这才放下朱笔，拿起供词查看，他看得极慢，每翻一页，脸色就阴沉一分。
暖阁内的空气仿佛凝固了，只有纸张翻动的轻响。
烛火跳跃，将朱元璋的脸映得忽明忽暗。
“好，好一个太常寺卿的好女儿啊，他一个读书人，哼，教出来这样一个女儿。”
“在东宫，在太子的眼皮子底下，就敢动这般心思！太子妃腹中怀的，是咱朱家的嫡孙！常兄弟的嫡亲外孙！”
他重重一拍御案，震得笔墨纸砚齐齐一跳：“她怎么敢……”
毛骧伏地不语。
他太清楚此刻该做什么——静候圣裁，不多置一词。
朱元璋胸膛起伏，眼中寒光闪烁。
良久，他缓缓呼出一口气，声音冷得像冰：“传太子。立刻。”
第19章 侧妃病逝
暖阁内，毛骧仍跪在地上，能清晰听见自己心跳的声音。
朱元璋重新拿起供词，又细细看了一遍，每看一句，眼中的杀意就重一分。
约莫两刻钟后，殿外传来脚步声。
朱标匆匆入内，神色间带着疲惫与困惑。
显然，昨夜东宫那场变故让他昨夜也没有休息好。
看到自己大儿子进来，朱元璋立马板上脸了，他实在有些生气，但让朱元璋意外的是，太子身后还跟着一个小小的身影——朱雄英。
朱元璋脸上的厉色瞬间收敛了大半。
他可以对儿子冷脸发火，因为他大儿子不怕。
可自己这大孙子，可从来没有见过自己发火生气的样子，自己一旦收不住，吓住自己的大孙子，可就得不偿失了。
“雄英怎么也来了？”朱元璋的声音不自觉放软了些。
朱标躬身道：“儿臣正要带他去文华殿读书，路上遇见张公公传召，他便跟着一起来了。”顿了顿，“父皇若是有要事相商，儿臣先让赵弘带他……”
“不必。”朱元璋招手：“雄英，到爷爷这儿来。”
朱雄英乖巧地走到御案旁。
朱元璋将他抱到膝上，摸了摸他的头，这才抬眼看向朱标，脸色重新沉了下来：“标儿，你先看看这个。”
毛骧适时起身，将供词双手递给朱标。
朱标接过，就着晨光细看。
初时还只是疑惑，越往后看，脸色越是苍白，握着纸张的手微微颤抖。
他猛地抬起头，眼中满是难以置信的震惊。
“这……这怎么可能？”朱标声音发颤，“她，她平日温婉恭顺，怎会……”
“温婉恭顺？”
朱元璋冷笑：“你宫里面养了这么多的鬼，你到现在都不知道。”
“这后宫之中，哪个女人不想往上爬？你宠爱咱的儿媳，敬重她是正妃，可有人不这么想！她想着，只要正妃不在了，只要嫡子不在了，她的儿子就能成为嫡子，她就能扶正做太子妃！”
他越说越怒，声音在暖阁内回荡：“你知不知道，她算计的是什么？”
“是咱朱家的嫡脉！”
“是咱常兄弟的女儿……”
“要是真的让她得逞了，你让咱将来去了地下，怎么跟你的跟你岳父交代……”
朱标浑身一震，垂下头去，握着供词的手青筋暴起。
暖阁内死一般的寂静。
只有朱雄英依偎在朱元璋怀中，睁着清澈的大眼睛，看看皇爷爷，又看看父亲，仿佛听不懂大人在说什么。
朱元璋感受到怀中小身体的温暖，深吸一口气，强行压下怒火。
他不能吓着孩子。
“毛骧。”他沉声道。
“臣在。”
“你先退下。此事不得外泄。”
“臣遵旨。”
毛骧行礼退下，暖阁内只剩下祖孙三人。
朱元璋将朱雄英轻轻放到地上，温声道：“雄英，你也出去玩会，爷爷和爹有话要说。”
“是。”朱雄英乖巧行礼。
朱雄英走出暖阁的那一刻，他垂着的眼中闪过一丝如释重负。
成了。
吕氏，再无翻身之日。
门轻轻合上。
朱元璋脸上的温和瞬间消失，取而代之的是帝王的冷酷：“标儿，你说，此事该如何处置？”
朱标缓缓抬起头，眼中已是一片冰寒。
方才的震惊与难以置信褪去后，剩下的是被背叛的愤怒，以及身为储君的决断。