“庄……庄子外面来了一队士卒，领头的自称是居庸关守将蒲查斡鲁大人。”
“什么？”刘德昌猛地站起身，脚下一个踉跄，险些摔倒。
“蒲查斡鲁？他怎么会来这儿？难道……难道居庸关破了？”
“肯定是破了。”刘德明浑身发抖，眼神中满是惊恐。
“不然他一个守将，怎么会跑到昌平来？明军……明军真的杀过来了。”
议事堂内顿时炸开了锅，众人面面相觑，脸上写满了震惊与恐惧，可这结果又在预料之中。
刘德昌强作镇定，咬着牙道：“慌什么，先随我上坞堡城墙看看。”
一群人跌跌撞撞地登上坞堡的瞭望墙，朝着庄外望去。
只见一队金军士兵狼狈不堪地围着庄子打转怒骂，个个甲胄残破、浑身浴血，脸上满是疲惫与惶恐，哪里还有半分军队的模样。
领头的正是蒲查斡鲁，他头发散乱，脸上沾着泥土与血迹，坐骑也气喘吁吁，显然是一路仓皇逃窜而来。
刘德昌心中一沉，果然是居庸关破了。
他下意识地后退一步，低声对身旁的族人说：“不能开庄门，这么多败兵，一旦放进来，烧杀抢掠，咱们这庄子就完了。”
蒲查斡鲁策马来到坞堡门前，看到紧闭的大门，心中本就积压的怒火瞬间爆发。
他勒住战马，仰头对着城墙上的刘德昌等人高声怒吼：“刘德昌，你个缩头乌龟，快开门。”
“本将军奉朝廷之命，返回中都述职，路过此地，要进庄休息。”
居庸关距离昌平很近，所以两人也是熟悉。
刘德昌赶忙拱手道：“蒲查大人息怒，并非小的不开门，只是庄内狭小，容不下这么多将士。”
“况且如今兵荒马乱，小的实在不敢轻易开门，还请大人见谅。”
“见谅？”蒲查斡鲁气得暴跳如雷，马鞭指着城墙怒骂：“有本将军的精兵在此，有哪个敢招惹你刘家庄？”
“赶紧开门。”
但无论如何，刘家就是不开。
蒲查斡鲁哪里还不明白，刘家也知道了居庸关破的消息，竟然落井下石。
原本还想着进入刘家，狠狠的捞一笔，然后隐姓埋名，做个富家翁，但是这个想法破灭了。
索性直接破口大骂：“刘德昌，你个奸猾小人，平日里靠着大金的庇护，作威作福，如今本将军落难，你竟敢拒之门外？”
“你别给脸不要脸，本将军告诉你，明军势大，中都尚且难保，你若不开门，等明军杀到，你刘家照样难逃一死，开门，立刻开门。”
但就在这时，远处突然传来一阵震天动地的马蹄轰鸣声，如同惊雷滚过大地，越来越近，越来越响。
“轰轰轰轰~”
“不好。”蒲查斡鲁脸色瞬间巨变，猛地转头望向西方，眼中满是惊恐。
那马蹄声密集而迅猛，绝非小股部队，除了明军，还能有谁？
他再也顾不上逼迫刘家开门，更没了劫掠的心思，对着身后的残兵嘶吼道：“快逃，明军追来了，往中都方向跑。”
话音未落，他已调转马头，带着残兵狼狈逃窜。
往日里的将军威严荡然无存，只剩下丧家之犬般的仓皇。
城墙上的刘家众人也被这突如其来的马蹄声吓得魂飞魄散，纷纷转头望去。
只见西方的地平线上，一支蓝色的骑兵正迅猛逼近，如同翻滚的浪潮。
“哈哈哈哈~”
“我看到那个金国大官了~”
“他又要跑，兄弟们，追上去。”
“杀~”
铁骑奔腾，队列虽不算规整，却透着一股野性的彪悍，士兵们口中发出“吼吼吼”的震天呐喊，杀气腾腾，隔着老远都能感受到那股令人窒息的压迫感。
“明……明军来了。”
刘德昌双腿一软，险些瘫倒在城墙上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话。
这还是他们第一次见到传说中的明军，此前只听闻他们作战勇猛，甚至有生吃人肉的野蛮传闻。
如今亲眼所见，那股悍不畏死的气势，果然名不虚传。
刘家众人同样吓得浑身颤抖，往日里的嚣张气焰消失得无影无踪，只剩下深入骨髓的恐惧。
“轰轰轰轰~”
明军铁骑转瞬即至，领头的是一名明军百户，纵马不停，对着跑在另一边的副百户大吼道。
“老窝囊，老子带人去追那个金国大官，你留下解决这个大庄子，里面肯定有不少粮食。”
说罢，直接带人掠过了庄子，继续向前冲杀。
而副百户却是无奈的怒骂：“姓周的，老子真是欠你的啊。”
没办法，相比于攻破一座庄子，肯定是抓住金国大官的功劳更大。
但骂归骂，副百户还是带人在刘家庄外停下，形成一个半包围圈。
“吁吁~”
“城上之人听着，速速开城投降，本百户可以饶你们不死，若敢顽抗，城破之日，鸡犬不留。”
城墙上的刘家众人面面相觑，陷入了绝望的抉择。
开门投降，怕明军真如传闻般野蛮，抢夺财物、残害家人。
可闭门顽抗，眼前的明军彪悍异常，这坞堡能守得住吗？
“家主，怎么办？要不……投降吧？”刘德明浑身发抖，声音带着哭腔。
“投降？明军要是不守信用怎么办？”刘世安不甘心，却也没了往日的底气。
刘德昌咬着牙，还没来得及做出决定，明军那边已经没了耐心。
副百户见城上迟迟没有动静，厉声喝道：“敬酒不吃吃罚酒，开炮，轰开这破门。”
“放。”
随着一声令下，两门虎尊炮同时开火，炮弹呼啸着砸向坞堡大门。
这庄子大门本就不如城池城门坚固，也没来得及用石头杂物从里面堵死，只听得“轰隆”两声巨响，木门瞬间被轰得皲裂开来，木屑飞溅，摇摇欲坠。
刘德昌吓得魂飞魄散，急忙嘶吼：“快，快派人去堵门，用木头、石头，什么都好，一定要挡住。”
几名庄丁慌忙跑下去，想要用重物顶住大门，可明军根本不给他们机会。
炮声刚落，数十名明军骑兵便策马冲到庄墙下，手中甩出带着铁钩的绳索，精准地勾住墙头，随后踩着战马的脊背，如同猿猴般敏捷地向上攀爬。
“杀。”
一名明军士兵率先爬上墙头，一手持小盾，一手握钢刀，面对冲上来阻拦的三名庄丁，毫不畏惧。
“喝~”
“给我死。”
他左盾格挡，右刀劈砍，动作干脆利落，三两下便将三名庄丁砍翻在地，鲜血喷溅了城墙。
“啊啊啊，快跑啊！”
剩下的庄丁见状，吓得魂飞魄散，尖叫着转头就跑，哪里还敢抵抗。
这样的场景在庄墙各处同时上演。
明军士兵个个彪悍勇猛，庄丁们平日里只会欺负手无寸铁的百姓，哪里是这些身经百战的明军的对手？
有的庄丁刚举起锄头，就被明军一刀枭首；有的想要逃跑，却被明军从背后追上，一刀刺穿胸膛。
很快，明军士兵便控制了多处墙头，从里面打开了庄门。
外面的明军铁骑见状，立刻策马冲入庄内，钢刀挥舞，箭矢如雨，对着敢于反抗的庄丁大肆砍杀。
“蹲下，双手抱头，不许动，动者杀无赦。”明军士兵一边冲杀，一边高声呐喊。
刘德昌看着庄内四处逃窜、死伤惨重的庄丁，听着此起彼伏的惨叫声，知道大势已去。
他双腿一软，“扑通”一声跪倒在地，对着冲过来的明军士兵连连磕头：“将军饶命，饶命啊！”
“我等愿意投降，愿意交出所有财物、粮食，只求将军饶过我全家性命。”
刘德明、刘德发等人也纷纷跪倒在地，拼命磕头：“将军开恩，我们投降，再也不敢反抗了。”
“我们刘家愿意归顺大明，所有田产、财物都献给大明，只求一条活路。”
“是啊将军，我们都是良民，只是被女真胁迫，如今真心归顺，求将军饶命。”
他们一边磕头，一边哭诉，姿态卑微到了极点，全然没了往日豪强的威风。
就在这时，前去追杀蒲查斡鲁的那队明军回来了。
为首的百户脸上带着喜色，身后的士兵押着被五花大绑的蒲查斡鲁。
目光扫过这座富丽堂皇的坞堡，又看了看满地的财物和跪地求饶的刘家众人，心情大好。
“好，干得漂亮，这庄子看着油水不少，全部收缴。”
“女人全部带走劳军，男丁捆起来看管，财物粮食清点造册，等待大军主力抵达。”
“遵令。”
这样的场景，此刻正在昌平各地同步上演。
那些往日里依附女真、鱼肉乡里的地主豪强，一个个被明军铁骑连根拔起。
他们的坞堡被攻破，财物被收缴，女眷被掳走犒劳将士，男丁被捆缚看管，成了明军的临时苦力。
明军之所以如此雷厉风行，绝非单纯泄愤。
远征千里，后勤压力如泰山压顶，这些豪强积攒的粮食、财货，正是缓解补给困境的关键。
就地取粮、清剿豪强，既断了大金的地方支撑，又解了明军的燃眉之急，一举两得。
昌平大地上，烟尘四起，昔日的豪强庄园接连易主，日月战旗插遍了各个坞堡。
而完成清剿、补充了粮草的明军主力，却没有丝毫停留，铁骑滚滚，继续向北疾驰，目标直指大金的心脏——中都。
中都皇宫，气氛压抑得让人窒息。
金帝完颜永济身着龙袍，却没了半分帝王的威严。
他面色蜡黄，双眼布满血丝，原本梳理得整齐的胡须此刻乱糟糟的，双手背在身后，在殿内焦躁地来回踱步，脚步声在空旷的大殿里显得格外刺耳。
“居庸关……居庸关怎么会破得这么快？”完颜永济猛地停下脚步，声音嘶哑，带着难以置信的惶恐。
转头看向站在殿内的一众大臣：“蒲查斡鲁呢？他不是守将吗？一座居庸关也守不住？他到底在干什么？”
大臣们个个垂头丧气，没人敢接话。
野狐岭惨败的消息已经让朝堂人心惶惶，如今居庸关被破，明军兵锋直指中都，更是让所有人都陷入了绝望。
“陛下。”