“咳……咳咳……”
完颜永济突然剧烈地咳嗽起来，好半天才缓过气，气喘吁吁地说道，“李骁那厮……”
“本就狂妄无比，称帝不过是早晚的事，没什么大惊小怪的。”
“传令下去，加强边境各关隘的防守，严防北疆军队南下，其余的，暂且不必理会。”
“现在咱们当前的要务，是对付完颜永功那厮~”
“他仗着自己是嫡出的身份，向来目中无人，在朝中拉帮结派，处处与朕作对，若不除了他，朕这个皇帝，坐得也不安稳。”
“还有……”
完颜永济的目光扫过殿外，像是在提防着什么：“军中的将领替换了多少？”
“那些老将要么依附越王，要么阳奉阴违，根本不听朕的号令。”
“尽快将军中要害职位的将领，全都替换成咱们的心腹之人。”
“只有把军权牢牢抓在手里，朕才能高枕无忧，到时候再收拾李骁那厮，也不迟。”
仆散石烈躬身应道：“臣遵旨，会尽快将此事办妥。”
但实际上，哪有这么简单，军中势力盘根错节，牵一发而动全身。
想要大规模调动将领，必须一场战争不可。
但看着完颜永济苍白却依旧带着戾气的脸，心中暗自叹息。
大金如今内忧外患，皇帝却一门心思先清算内部，恐怕这江山，真的要风雨飘摇了。
……
当北疆传来李骁称帝、建国大明的消息时，南宋君臣先是无奈，大宋本应该是天下共主，可没人对宋国服气啊。
但李骁称帝对南宋来说，也不算一件坏事。
大明与大金本就势同水火，如今大明立国，无疑会让金人的注意力更多地转向北疆，南宋所面临的压力，或许能减轻几分。
赵扩坐在龙椅上，轻声说道：“李骁此举，倒是省了咱们不少事。”
“有大明牵制金国，朕倒要看看，金国还能不能腾出手来对付咱们。”
底下的大臣们纷纷附和，有的说“大明建国，对我大宋有利”。
有的则分析“金人为腹背受敌，短期内必不敢南犯”，一时间，大庆殿内的气氛竟有几分轻松。
但是很快，皇城司指挥使捧着一份密报快步走入：“陛下，北疆急报，皇城司探子传回一则消息，事关大明新帝李骁。”
赵扩心中一动，示意他呈上密报。
展开密报，一行遒劲有力的字迹映入眼帘，那是李骁称帝后亲笔写下的誓言：“不称臣、不纳贡、不割地、不赔款、不和亲，皇子守国门，君王死社稷”。
密报后还注明，这句话已被刻在龙城奉天殿之中，明令永远不得拆除，要让大明后世皇帝日日警醒。
更已传遍大明境内，让百姓共同监督。
若有不肖子孙坏了这规矩，便不得入皇陵、不得入太庙。
看完这几句话，赵扩脸上的笑意瞬间僵住，刚刚还轻松的心情，像是被猛地塞进了一只苍蝇，恶心又憋屈。
“不称臣……不纳贡……”
赵扩低声重复着这几个字，每说一个字，脸色便难看几分。
他不由自主地想起了宋国的过往，绍兴和议时，高宗赵构为求自保，向金国俯首称臣，甚至接受金国“册封”为帝。
至于纳贡，更是每年雷打不动的惯例，岁币、绢帛源源不断地送往金国。
再看“不和亲”，赵扩的脸色更差了。
虽说南宋从未向金国送过公主和亲，可就在几年前，南宋曾主动将一位公主送往北疆，嫁给了李骁。
如今赵玥虽被李骁封为淑妃，看似风光，可在李骁这“不和亲”的誓言面前，却成了南宋主动示弱的佐证。
像是一记无形的耳光，狠狠扇在了赵扩的脸上。
不割地？
绍兴和议和隆兴和议中向金国割让的土地可是不少。
最后那句“不赔款”更不用多说，我大宋向来都是虽远必赔。
大庆殿内的气氛瞬间降至冰点，大臣们见皇帝脸色不对，也纷纷收敛起笑容，低着头不敢言语。
李骁的这几句誓言，核心意义是大明的立国准则，丝毫没有歧视宋国的意思。
可落在南宋君臣眼中，却句句都像是在“内涵”南宋。
南宋所做的，正是大明所不齿的；大明所坚守的，正是南宋早已丢弃的。
赵扩深吸一口气，强行压下心中的怒火与屈辱，声音带着几分沙哑：“把这份密报封起来，永远不要拿出来。谁也不准再提这几句话。”
“陛下……”
韩侂胄开口，“大明立国，咱们是否要派人前往北疆恭贺？”
赵扩无奈点头。
如今大明势力强盛，若能与大明交好，对南宋而言百利而无一害。
若是因这几句誓言迁怒大明，万一触怒李骁，让大明与金国联手对付南宋，那后果不堪设想。
“派。”
赵扩咬着牙说道，“挑选朝中得力的使臣，备上厚礼，即刻前往北疆恭贺。”
“记住，见到李骁，务必恭敬，万不可失了礼数。”
韩侂胄躬身应道：“臣遵旨。”
第四百一十四章 西京烽火，乱世商阀的豪赌
金国西京，大同府，范家。
老二范忠义掀开门帘，带着一身寒气快步走进来，脸上满是抑制不住的兴奋。
对着正捧着茶盏的家主范忠信急声道：“大哥，街上都传疯了。”
范忠信放下茶盏，抬眸看他，指尖在桌面轻轻敲了敲：“慌什么？慢慢说，传什么了？”
范忠义凑近几步，压低声音，眼神却亮得惊人：“西边。”
他说着，飞快地朝西指了指，那是北疆的方向：“我刚从街上回来，很多人都在传，西边……建国了，国号大明。”
“哐当”一声，范忠信手中的茶盏重重磕在桌沿。
他瞳孔骤然收缩，脸上先是掠过一丝震惊，随即那震惊便被狂喜取代：“建国了？真的建国了？”
范忠义用力点头：“错不了，我听好几个老主顾都在说，北疆的秦王李骁正式称帝建国，年号武泰。”
范忠信猛地站起身，在暖阁里踱了两步，眼中闪烁着精光。
谁也不知道，如今在大同府呼风唤雨的范家，当年不过是个连铺面都租不起的小商贾。
范家的发家，全靠他范忠信当年赌命。
九死一生的带着几车丝绸、茶叶偷偷潜入西域，硬生生赚回了第一桶金。
从那以后，范家便和北疆绑在了一起，走私贸易越做越大，茶叶、盐铁、甚至偶尔的军械，只要北疆需要，他总有办法运过去。
这些年，他花重金打点大同府的大小官员，上到知府下到巡检，几乎都成了范家的“利益同盟”，在金国和北疆之间，他早已把路走得稳稳当当。
“好，好啊。”
范忠信停下脚步，拍了下手，语气里满是意气风发：“我当年就说，秦王绝非池中之物，押注北疆，是我这辈子最对的一注。”
他转过身，看向范忠义，眼神变得锐利：“传令下去，让底下人准备着，今后加大和大明的走私力度。”
“不管是粮食、布匹，还是他们急需的铁器，只要能弄到，就往北边运。”
“价格好说，咱们不赚这点差价，要赚就赚未来的前程。”
范忠义眼睛一亮：“大哥是说……”
“这天下，迟早要归大明。”
范忠信语气笃定，带着几分憧憬：“等将来大明铁骑入主中原，咱们范家可是从龙之功。”
“运气好，说不定能封个爵位；就算差些，凭着咱们和大明的交情，生意照样能在大明朝做下去，而且只会比现在大得多。”
范忠义笑着点头：“还是大哥有远见，不过……”
他话锋一转，脸上多了几分顾虑：“朝廷派来的人刚走没多久，咱们这时候加大力度，会不会太扎眼？”
范忠信脸上的笑容淡了些，冷哼一声：“那些当官的，一个个精得跟猴似的。”
“一年就几百两俸禄，谁会真拼命查走私？”
“咱们给他们的分润，哪次不是顶他们好几年俸禄？”
“他们心里门儿清，只会睁一只眼闭一只眼。”
“这年头，手里有银子才最放心，谁会跟钱过不去？”
他顿了顿，又道：“再说，咱们背后有枢密使大人的关系，怕什么？”
“上次越王派人来查军械走私，不也什么都没查到？”
“府库里空缺的甲胄、粮食，早就从其他地方调补上了，那些钦差折腾了半个月，还不是无功而返？”
范忠义这才放下心来，刚要再说些什么，门外传来管家的声音：“老爷，吴掌柜来了，就在外厅等着。”
“吴掌柜？”
范忠信眉头微挑，眼中闪过一丝疑虑。
吴掌柜是大同府另一家大商行的老板，平日里和范家虽有往来，却算不上亲近，这个时候突然上门，恐怕没那么简单。
他对范忠义使了个眼色，沉声道：“让他进来。”
不多时，吴掌柜便搓着手走进来，脸上堆着客套的笑。
眼神却不自觉地四处打量，带着几分局促：“范兄，冒昧来访，别见怪啊。”
范忠信请他坐下，端起茶盏递过去，语气平淡：“吴兄客气了，这么冷的天过来，是有什么事？”
吴掌柜接过茶盏，却没喝，叹了口气，脸上露出愁容：“范兄，你听说了吗？西边……建国了。”
他压低声音，像是怕被人听见：“我听人说，北疆人可野蛮了，把关中、河西那些地方的土地全给抢了，好多士族都家破人亡，惨得很啊！”
他说着，偷偷观察范忠信的神色，继续道：“你说，要是哪天北疆蛮子打来了大同，咱们可怎么办？”
“我们吴家有不少地，还有好几家商行，要是都被他们抢了，咱们可就真没活路了。”
范忠信心中一凛，瞬间明白了吴掌柜的来意。
这是来探底的。
他不动声色地放下茶盏，脸上露出一副义愤填膺的模样：“吴兄这话就多虑了。”
“咱们大金的军队何等勇猛？怎么会让北疆蛮子过黄河？”