将子侄送入军中继续为大秦效力之后，才留在龙城养老，可心里却始终牵挂着秦军的战事。
“老张头，听见没？灭了，辽国真被咱们灭了，还抓了耶律直鲁古那老小子。”
满脸皱纹的王老汉声音里满是激动，说话时连手都在微微颤抖。
“想当年咱们跟着大王在九堡起兵，吃了上顿没下顿，连件像样的甲胄都没有。”
“谁能想到啊，如今竟能纵横西域三千里，把辽国这头猛虎给摁死了。”
被称作老张头的老人，头发已经全白了，却依旧腰板挺直。
他望着街头欢呼的人群，眼神有些湿润，缓缓开口：“可不是嘛！当年咱们在雪地里跟王廷的人周旋，冻得手指头都快掉了，也没敢想有今天。”
“那时候王廷多横啊，总是欺负咱们……现在好了，大王带着咱们北疆的子弟报仇了。”
街头的欢呼声还在继续，老人们望着热闹的景象，脸上满是欣慰的笑。
他们知道，当年跟着李骁起兵的选择没有错，那些吃过的苦、流过的血，如今都化作了大秦的荣耀，化作了秦国子民脸上的笑容。
而在李骁的王府内，气氛同样热烈。
李骁的妻妾们得知捷报后，纷纷聚集在正厅，议论着西域的战事。
唯独萧燕燕，在短暂的喜悦后，独自回到了房间。
她从柜子里取出兄长萧思摩的灵位，小心翼翼地摆放在桌案上，又点燃三炷香，双手捧着，缓缓跪下。
“兄长。”
萧燕燕的声音带着一丝哽咽，眼中却满是激动：“你看到了吗？大王率领秦军，灭了王廷，生擒了耶律直鲁古。”
“当年王廷对你的迫害，对你的不公，如今终于讨回来了。”
她将香插进香炉，对着灵位深深磕了三个头。
额头贴在冰凉的地面上，泪水顺着脸颊滑落：“兄长，你放心，以后大秦会越来越强，咱们的家人也会平安顺遂。”
“我会在大王身边，好好辅佐他，不辜负你当年的期望。”
尽管如此说着，可心中还是涌起一丝复杂的惆怅。
她抬手抚摸着腰间的玉佩，那是外祖父当年传给母亲的遗物。
辽国，那是她的母国啊！
是外祖父带着祖父等人，一刀一箭从草原上打下来的江山，是曾经称霸西域、威慑天下的大辽帝国。
可如今，这座帝国却被她的丈夫李骁、被她这个“不孝女”亲手葬送了。
与此同时，金州武备学堂的操场上，一场冲突正悄然爆发。
李世昭正与一个身材异常壮硕的少年扭打在一起，周围围满了看热闹的孩子，有的拍手起哄，有的则紧张地盯着战局。
“班长，狠狠揍他。”
“这个王八蛋敢欺负咱们班的人，不能放过他。”
“打啊，打！”
人群中，李兆惠踮着脚大喊，萧摩赫则攥着拳头，眼神警惕地看着战况，随时准备冲上去帮忙。
他们都是李世昭的玩伴，也知道他秦国大王子的身份，只是在武备学堂里，李世昭从不张扬，只以“李世昭”的名字与大家相处。
同时他还是一班的班长，所以更喜欢其他同学称呼他为‘班长’，班里的这些人都是他的小弟。
而被李世昭压在身下的少年，是另一个班的班长，出身于漠北斡亦剌部，汉名叫石烈山。
他的父亲在关中之战中为秦国战死，他便被送进了武备学堂。
或许是因为异族身份，或许是因为经历过丧父之痛。
石烈山总是一副嚣张跋扈的模样，喜欢用拳头解决问题，活像个小霸王，以此来避免被其他孩子欺负。
“你放开我，不然我揍死你。”
石烈山涨红了脸，挣扎着想要推开李世昭，可无论他怎么用力，都无法撼动李世昭的压制。
得益于李骁和萧燕燕的优良基因与充足营养，李世昭虽然比同龄孩子高半头，但在石烈山面前，体型还是稍逊一筹。
石烈山的骨架异常宽大，按这趋势，长大之后体型恐怕能超过两米。
可李世昭遗传了李骁的强悍基因，看起来不算特别夸张的强壮，肌肉中却蕴藏着惊人的力量。
“服不服？”
李世昭按住石烈山的肩膀，语气平静却带着不容置疑的威严：“再敢欺负我们一班的人，我还揍你。”
石烈山挣扎了半天，见实在挣脱不开，只好咬着牙喊道：“服了，我服了。”
“服了就好。”李世昭站起身，拍了拍身上的灰尘，又伸手将石烈拉了起来。
“咱们都是同胞兄弟，欺负兄弟不叫本事。”
“有本事，将来去战场上跟北疆的敌人打，跟欺负大秦的人打。”
他转头看向周围的同学，提高了声音：“你们也一样，在武备学堂，不是来玩的，是来学本事的。”
“被人欺负了，就好好训练，下次用本事赢回来。”
“要是不想再被欺负，就把自己练得比谁都强。”
“只有大秦的人都强了，咱们的国家才能强，才能不被别人欺负。”
这些话，都是他之前听李骁说的，记在了心里，现学现卖，人前显圣。
周围的孩子瞬间炸开了锅：“我要是能跟班长一样厉害，石烈山也不敢欺负我……”
“班长说得对，下次再有人敢惹我，我就跟他拼到底。”
“我也要练，我要跟班长一样强，将来去战场杀敌人。”
石烈山从地上爬起来，揉了揉肩膀，看着李世昭的背影，眼神复杂。
有不甘，有惊讶，还有一丝不易察觉的敬佩。
就在这时，一阵清脆的哨声响起，操场上的孩子们瞬间安静下来。
教官们迈着整齐的步伐走来，高声喊道：“全体集合。”
李世昭和石烈山连忙回到自己的班级队伍。
李世昭是班长，他转过身，对着身后的同学喊道：“立正！跨立！”
“哗哗哗~”
孩子们连忙排成整齐的队列，挺直腰板，做出标准的跨立姿势，动作整齐划一。
望向远处李骁雕像的方向，齐声喊道：“忠诚！”
待队伍站定，总教官走上高台，目光扫过下方的学生兵，高声宣布：“告诉大家一个好消息。”
“与辽国的战争，我们胜利了。”
“大秦铁骑纵横西域，灭亡辽国，生擒辽国皇帝耶律直鲁古，为大秦拓地三千里。”
“哇！”
学生们眼中瞬间亮起光芒，脸上满是激动，却没有一个人发出声音。
武备学堂有着严格的纪律，即便再兴奋，也必须遵守规矩。
即便是李世昭犯了错，也一样会受罚。
此刻的他站在队伍最前面，心里更是激动不已，握紧拳头，脑海中浮现出父亲李骁的身影。
越发想念父亲，也越发渴望早日长大，像父亲一样征战沙场，为大秦建功立业。
总教官看着学生们的反应，满意地点点头，继续训话：“勇士们，你们要记住，弱肉强食是这个世界的规矩。”
“辽国之所以灭亡，就是因为它腐朽、弱小。”
“而我们大秦之所以强大，就是因为有大王的带领，有无数将士的牺牲。”
“你们来到武备学堂，就是要学习本领，将来报效国家，报效大王。”
“日后，你们要随大秦的军队一起南征北战，要让大秦的旗帜，插遍天下每一个角落。”
“报效国家！报效大王！”
“报效国家！报效大王！”
……
学生们一遍遍的齐声喊道，声音比之前更响亮，眼中满是炽热的光芒。
训话结束后，教官们开始逐个为每个班讲解战况。
从伊犁河之战的开端，到察赤之战的决战，再到生擒耶律直鲁古的追杀，每一个战例都讲得绘声绘色。
同时，他们还向学生们介绍了战争中涌现的秦国勇士，讲述他们如何奋勇杀敌、为国牺牲的故事。
李世昭听得格外认真，他将这些战例和勇士的名字记在心里，暗暗说道：“他们是大秦的英雄。”
而站在他身边的石烈山，也听得入了迷，眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是对“大秦勇士”的向往。
……
咸阳城，将军府内的书房里。
李东江正与渭北巡抚高忠义相对而坐，案上摊着一份刚从金州传来的捷报，上面“灭亡辽国、拓地三千里”的字样。
高忠义捧着捷报，手都有些发颤，猛地一拍桌案，声音里满是激动：“大秦~“
“这是大秦的万世基业啊！”
“想当年咱们跟辽国周旋，多少兄弟折在他们手里，如今终于把这心头大患给除了。”
“三千里疆土入我大秦，以后子孙后代，都能享这份荣光。”
李东江却显得格外淡定，他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，缓缓开口：“高大人稍安勿躁。”
“以大秦如今的国力，解决辽国本就是理所当然的事。”
“大王早就布好了局，从练兵到筹粮，哪一步不是深思熟虑？现在不过是水到渠成罢了。”
话虽如此，他眼底还是闪过一丝不易察觉的欣慰，作为看着李骁从河西堡起兵的骨干，他比谁都清楚，大秦能有今天，付出了多少代价。
高忠义也渐渐平复了情绪，坐回椅子上，感慨道：“话是这么说，可真当捷报传来，还是忍不住激动。”
“对了，将军，本官这里也已经收到了大王的另一道命令。”
“大王的意思，是把各州娶不上婆娘的光棍都征召起来，组建西域开拓兵团，派去新征服的辽地屯垦。”
“到了那边，还是按照我秦国的规矩，每人都能分到租种土地和草场，还能领到俘虏的女子做婆娘。”
“西域开拓兵团？”李东江微微点头，对于这个消息他还不太清楚。
因为秦国已经开始了军政分离，各管各的事情。
征召光棍是属于巡抚府的事情，命令是直接发给高忠义的，而军队只需要配合便好。
所以李东江很是轻松，呵呵一笑：“听说这次西征，光是俘虏的女子就有四十多万，足够配给这些光棍了。”
“竟然有四十多万？”高忠义眼睛一亮，对于西征战果相关的事情，他还真不如李东江清楚。