然后，号角响了。
“呜——呜——呜——”
低沉、绵长、肃杀，像从远古战场上吹来的风，裹着血腥和铁锈的气息。
三声号角过后，一面巨大的旗帜从黑线中央缓缓升起——白底上绣着鲜红的太阳和弯弯的银月。
“呼呼呼~”
在苍白的天幕下格外刺目，像一只睁开的眼睛，冷冷地注视着这座微不足道的边城。
“来了！“人群中有人尖叫。
“那是大明的日月战旗。”
“明军来了！“
“他们追来了，还是不肯放过我们。”
“上帝啊，我们到此做错了什么？”
轰的一声，人群炸开了。
难民和本地人混在一起，朝城北涌去，哭喊声、马蹄声、号角声搅成一团。
孩子们被挤得哇哇大哭，老人被推搡在地，踩踏声此起彼伏。
守城将领从石阶上跑下来，试图组织防守，可他看到那面日月旗和铺天盖地的铁骑时，脸上的血色一瞬间褪得干干净净。
只能盲目的大声呼喊：“关城门，快关城门。”
“都不许乱跑，上城墙守城。”
“快派人去王城求援。”
地平线上，那面日月战旗翻卷如浪，缓缓逼近。
戈罗杰茨，这座北方边境上微不足道的小城。
还没来得及等来特维尔的援军，也没来得及等来梁赞的使者，更没来得及等来那支只在伊凡大公想象中存在的联军。
它就迎来了自己的结局。
战斗只持续了不到一炷香，守军不足两百人，在明军一个都尉冲锋下像纸糊的墙一样坍塌了。
有人试图抵抗，被一刀削掉了持剑的手臂；有人试图逃跑，被背后追来的长枪捅穿了脊背；有人跪下来求饶，回答他的是冷冰冰的马刀。
当最后一声惨叫消失在城中时，这座边境小城上已经换上了大明的旗帜。
那面白底日月旗在冷风中舒展，俯瞰着城中的尸体和城外跪成一片的战俘。
篝火在夜风中噼啪作响，映着摊开在行军案上的羊皮地图。
蒙哥半蹲在地，指尖从基辅的位置一路向北划去，最后停在苏沃兹达尔公国的腹地。
“戈罗杰茨之后，这座城就是他们的脊梁骨。”
“苏沃兹达尔都城一破，公国上下再无士气可言。”
陈远志立在一旁，手指摩挲着腰间刀柄：“将军，今日又收了两千余俘。”
“城中粮食本就不多，押送南下的人手也吃紧。若再往前推进，怕是……”
“怕是养不活？”蒙哥抬起头，火光在他脸上跳动，将五官照得明暗分明。
“远志，你记住——战俘不是我们养的累赘，是地里的牲口。”
“牲口要干活才有饭吃，干不了活的，就不该吃饭。”
“末将明白。”
蒙哥拍了拍手上的灰，指着地图继续说道：“这里是戈罗杰茨，属苏沃兹达尔公国边境。”
“也就是说，我们已经正式踏入了罗斯北方的腹地。”
“到了这一步，北方那几个公国不会再装聋作哑了。”
“特维尔、梁赞、诺夫哥罗德，他们心里比谁都清楚，明军今天能踏平基辅，明天就能碾碎苏沃兹达尔。”
“他们之所以还没动，是在指望别人先出头。”
“但我们的任务从始至终只有一个——把这片土地上的罗斯人，连根拔起，一个不留。”
“北征不是攻城略地，是净化。”
“树要砍干净，根要刨彻底，土要翻过来晒，只有这样，汉民迁过来的时候，地里才不会长出旧东西。”
他伸手指尖重重戳在那座朱砂圈出的都城上：“所以——下一个目标，就是它。”
“苏沃兹达尔公国的都城，三天之内，我要见到它的城墙。”
? 第六百四十七章 朕允许你们野心勃勃，第二次大西征
自从昆仑山封禅结束之后，李骁便带着大队人马返回了大都。
那场浩大的封禅仪式，仿佛还在昨日，天地为证，四海为鉴，大明正式向苍天宣告了自己最辉煌的时代。
那是武泰二十一年，一个属于华夏的黄金时代。
大都，李骁走在御道上的时候，目光如炬。
虽然已经年近五十，可他身体健壮，腰板笔直，丝毫不见老态，只有眉宇间那两道深深的竖纹，昭示着这位帝王多年操劳的痕迹。
他从北疆起兵，横扫天下，灭金、灭夏、灭西辽、灭花剌子模、灭喀喇汗国、灭宋、灭大理、灭安南、灭高丽，又西征万里，将大明旗帜插到了欧罗巴的边缘。
这一路走来，哪一天不是刀光剑影？哪一日不是案牍劳形？
可越是如此，他就越觉得自己不能停歇，因为这才刚刚开始。
大明太大了，大到从大都发出的政令，即便是快马加鞭，也需要两月才能抵达最远的行省。
好在电报机已经铺设到了碎叶，从碎叶再往西，虽还未完全覆盖，但至少中枢与各行省之间的联系，已经比前朝快了不知多少倍。
李骁坐在龙辇中，窗外的街景缓缓后退，大都城的繁华依旧，商贾云集，胡人来往，汉人衣着鲜亮，士子骑马路过高头大马，一派盛世气象。
可盛世之下，更多的是无数的政务需要他亲自决断。
军机处设在宫城的东侧，一座青砖灰瓦的大殿，门楣上悬着三个鎏金大字——“军机处“。
这里每日天不亮就亮起灯火，直到深夜才熄灭。
李骁走进大殿时，军机大臣们已经恭候多时了。
首辅方文进迎上来，躬身道：“陛下，江南人口迁移的统计已经送来了，总计二百三十七万六千余人。”
“移往岭东、岭西、河中三行省，其中工匠比例占三成，农户占六成，余者乃商贾与读书人。“
李骁走到那幅巨大的舆图前，目光先落在江南的位置，然后顺着那些红色的箭头，一路向西，越过巴蜀，越过青藏高原的边缘，一直延伸到岭西行省。
那些箭头密密麻麻，像是大明的血脉，从心脏流向四肢百骸。
江南乃鱼米之乡，人口稠密，这些年经过休养生息，户口渐繁，但若是不向外迁移，迟早会土地不足，民生困顿。
而岭西、河中那些疆土，地广人稀，千里沃野荒芜，急需人口去填充，去开垦，去建设。
“燕京通往开封的铁路修到哪了？“李骁问。
方文进上前一步，翻开手中的册子，答道：“回陛下，燕京至开封的铁路已经修建了三分之一，但在南段遇到了天堑——黄河。”
“目前工匠们尝试了两种方案，其一是架桥，但黄河水势湍急，河床宽逾数里，以目前的技术，即便勉强建成，也难保稳固。”
“其二是改用渡船，将铁轨分段，南来北往的货物和人员，需在黄河南北两岸换乘货船过河，过了河之后再继续换乘火车。”
“此法虽然繁琐，但胜在稳妥。”
“工部估算，若一切顺利，明年秋日之前可通至黄河北岸，后年开春之前可完成南岸铺设。“
李骁微微点头，目光却移到了舆图上那些更远的地方。
大都通往碎叶的铁路，碎叶通往河中府的铁路，开封通往临安的铁路，长安通往开封的铁路，长安通往武威的铁路，大都通往金州的铁路……
这些都是大明正在建设中的铁路，所有的线路他都记得，几乎每一寸规划他都亲自过目。
这些年来，大明的工匠们已经积累了极为丰富的经验——当年东西铁路从大都直通燕京，那是何等的壮举！
跨越戈壁，穿行沙漠，那一路的艰难，李骁至今记忆犹新。
可正是因为有了那一次的经验，如今才有底气同时开工这么多的铁路线。
虽然困难依然重重，但不能因为有困难就停下脚步。
任何事情都有个开始，困难再多，也要一步一步去解决。
他从北疆起兵时，不过数百人，面对的却是数倍于己的敌人，那时候他没有退缩。
他西征万里，补给线长达数千里，将士们饱受风霜之苦，他也没有退缩。
如今不过是几条铁路，几座桥梁，难道就能让他退缩不成？
李骁转过身，对军机大臣们说道：“铁路的修建不能停，黄河南北先用渡船衔接，等将来技术成熟了，再架桥不迟。”
“至于山川之中修建铁路的麻烦，让工部多派勘察队去，测绘地形，绘制详细的山势图纸，宁可多花些时间，也不能走捷径酿成大祸。”
“朕有生之年若是完不成，便让子孙继续去做。”
“这条路，总要有人开头。“
殿中的大臣们纷纷点头，脸上露出敬服之色。
这位陛下，从来都是这样的性子——遇山开路，遇水搭桥，从不抱怨，从不推诿。
随后，李骁回到御案前坐下，拿起朱笔，在那些奏折上逐一批阅。
其中一道关于奴隶的奏折引起了他的注意。
他大笔一挥，批道：“东瀛、天竺、岭南、南洋之奴隶，多多益善。”
“各商行、船队务必加紧搜捕。“
东瀛的奴隶最多，自从大明征服了忠明岛（九州岛）之后，东瀛便成了最大的奴隶来源地。
天竺的奴隶质素也不错，虽然身材矮小，体力较差，但奴性重，只要拿着鞭子抽打，就会一直干活。
岭南和南洋的奴隶也是如此，这些奴隶被运到大明的各个角落，修筑铁路、开挖矿山、开垦荒地，为大明的基础建设提供了源源不断的廉价劳动力。
这是一桩残酷的买卖，可这世上哪有什么仁慈的帝国？
大明要崛起，要超越前朝，要万世不朽，就必须有人去充当基石。
那些蛮夷之地的人，本就野蛮未开化，与其让他们在自己的角落里自相残杀，不如送到大明来，做一点有用的事。
这就是李骁的道理，简单，直接，不容置疑。
就在他准备继续批阅下一道奏折的时候，一名军机知书快步走进来，双手捧着一道奏折，躬身呈上：“陛下，岭西行省八百里加急。“
李骁接过奏折，打开来看。
奏折的抬头写着“岭西将军臣苏无疾谨奏“，字迹雄浑有力，带着武将特有的刚硬之气。
内容不长，却份量极重——基辅公国发生了叛乱，叛军攻破了基辅城，杀害了基辅大公。
苏无疾在奏折中说，他受陛下临机决断之权，已率领第三镇骑兵前去基辅镇压叛乱。