宣德门、开封府与汴京各处要道同时张榜，六百里加急文书也从京城发往天下各路州军。
诏令第一句便说明，朝廷将于科举之外另开一途，招揽算学、农事、水利、矿冶、营造、器械等各门人才。
考核合格者，可授吏品。
消息传出去以前，曾布仍有一处放心不下。
他将拟好的章程推到赵似面前，开口说道：“官家，朝中各衙门原有吏员，可以先由各部自行考核。”
“可民间人才散在天下州县，谁有真本事，谁只是虚张声势，朝廷一时很难分辨。”
“若人人都能来汴京应试，只怕一年到头，也考不完。”
赵似问道：“曾卿与诸位相公可有办法？”
“先由地方举荐。”
曾布答道：“保正、县令、知州与各路转运司皆可荐人，但须写明此人有何本事，又曾做成过什么事。”
“地方举荐以后，再由朝廷召至汴京统考。”
“如此虽未必能杜绝徇私，总比天下人一窝蜂涌入京城妥当。”
韩忠彦点头道：“地方官若胡乱举荐，所荐之人连初考也过不了，脸面上也不好看。”
“有这一层约束，州县总会先核实一遍。”
赵似又看向蔡京。
“蔡卿觉得呢？”
“臣以为可行。”
蔡京持笏说道：“只是考核务必要严。”
“吏品虽不比官品，却也带着一个品字。”
“今日若让一个只会打算盘的人入品，明日满汴京账房先生都会来求官。”
“臣还是那句话。”
“要么不设。”
“既然设了，便不能让人看轻。”
赵似笑道：“看来蔡卿与朕想到一处了。”
“会做，不算本事。”
“要比旁人做得好，还要好出一大截，能为朝廷解决难题，才有资格入吏品。”
“譬如同样是算账，一百本账册摆出来，旁人要算一个月，他十日便能核完，还能找出其中错漏，这才叫人才。”
“同样是种地，旁人一亩收三石，他能在土质、种子与用水相同的情况下，每亩多收几十斤粮，这也叫人才。”
“至于如何考，由六部依各门技艺分别出题。”
曾布拱手道：“臣明白了。”
赵似翻到章程后页，又问道：“技艺传授这一条，可曾写清？”
“已经写清了。”
曾布说道：“凡入吏品者，其所凭技艺须由朝廷著录成册，不得藏私。”
“若朝廷令其传授学徒，也不得以祖传秘法为由推拒。”
工部尚书迟疑道：“官家，民间匠人多将手艺看得比性命还重。”
“有些技法传子不传婿，更莫说教给外人。”
“朝廷若让他们尽数献出，只怕有人宁可不来。”
“不来便不来。”
赵似说道：“朝廷给品秩，给俸禄，给一家安稳，还要替他们养儿教子。”
“得了这般待遇，却将本事握在自己手中，死后再带进棺材，那朝廷招他做什么？”
“朕要的是能让一门技艺传下去的人。”
“不是求他来做一位秘法祖宗。”
蔡京轻笑一声。
“官家说得明白。”
“愿以技艺报国者，朝廷自会厚待。”
“只想借朝廷品秩抬高身价，却不肯教人的，便让他守着祖传秘法过日子。”
赵似点了点头。
“凡考入吏品者，直系嫡子可比照官员子弟，入太学、州学、县学读书。”
“束脩、纸墨与食宿所费，由朝廷承担。”
“将这一条写在榜文显眼处。”
“朝廷取他一门技艺，便给他子孙一条读书的路。”
“这才算彼此不亏。”
二月十三日午时，诏令贴出。
不到半日，汴京城便议论开了。
最先参加考核的人，多是六部与诸监原有的吏员。
户部选了三十二人，其中十五人通过初考。
工部报上去的人更多，懂水利、营造、测绘与工料核算者足有上百人，最后却只有二十七人拿到吏品。
礼部、刑部与吏部加在一处，也不过选出十余人。
有人看见名册，忍不住说道：“这也太严了。”
“工部上百名老吏，竟只取二十七个？”
旁边官员摇头道：“你当吏品是寻常差遣么？”
“那些人在工部少则五六年，多则二十余年，最后也只有二十七人能过。”
“民间之人若只会一门寻常手艺，怕是连初考都撑不过去。”
朝中也有人难以接受。
一名礼部员外郎上札，称官吏有别，品秩乃朝廷名器，不该轻授百工。
另有一名太常寺丞上书，认为吏员之子与官员子弟同入官学，会使士人寒心。
两份札子送进政事堂，连一盏茶的工夫都没议。
曾布只看了几眼，便问道：“二人可曾提出别的用人之法？”
书吏答道：“没有。”
“可曾说过户部缺少的算学人才从何处来，工部缺少的水利人才又该如何补？”
“也没有。”
曾布将札子合起。
“只会说不该，却说不出该怎么办。”
“送去吏部吧。”
第二日，两纸调令从吏部发出。
礼部员外郎调任昌化军，太常寺丞调往万安军，两处皆是出了名的远恶军州。
有人拿着邸报，声音都压低了几分。
“这是不是太快了？”
旁边同僚朝四周看了看。
“人家不是说地方不可轻信百工么？”
“让他们去地方看看，有何不妥？”
“若能从远恶军州找出几名人才，回来以后也算一桩功劳。”
“若找不出来呢？”
“那便多待几年，慢慢找。”
这番话传开以后，朝中再无人上札反对。
政事堂的相公、六部堂官、御史台与谏院皆赞同此法，零星几句反对之言，根本掀不起风浪。
朝堂安静下来，民间却越闹越热。
州桥附近一处铁匠铺前，十几个人围着刚抄来的榜文，争得面红耳赤。
“老孙，你还真想去考？”
“为何不去？”
孙铁匠抬起粗壮手臂，拍了拍炉边铁砧。
“论打铁，这汴京城有几个敢说比我强？”
一名卖布的商贩笑道：“你也就会打几把菜刀，朝廷还能给你一个七品八品？”
“你懂个屁。”
孙铁匠指着榜文说道：“这里写得明白，若能让铁器更耐用，让农具省力，让兵器不易卷刃，都算本事。”
“我打的锄头，能比别家的多用两年。”
“这算不算本事？”
商贩问道：“那你可舍得将手艺教出去？”
孙铁匠脸上的笑少了些。
“连这个都要教？”
旁边识字的书生点头道：“考上以后，技艺要由朝廷著录，还得奉命带学徒。”
“你若不肯，便别去考。”
孙铁匠摸着下巴，想了半晌。
“教便教。”
“我家那小子读书不成器，整日被私塾先生打手板。”
“若我入了吏品，他便能进县学，朝廷还替我出钱。”
“我这一门手艺换他一条读书路，不亏。”
人群外有人喊道：“老孙，你先别做梦。”