“所以丢了韦州，也丢了天都山。”
田景文说完这句话，便闭上嘴，再不言语。
赵似乘着车辇返回东华门外。
车辇在阅台下停稳，梁从政趋步上前，将脚踏放好。
“陛下，请下辇。”
赵似踩着脚踏走下车辇。
章楶与折可适也先后下马，护在左右。
百官与四方使臣齐齐起身。
赵似没有停留，转身走入东华门内。
皇城司亲从官分列两侧，随行护送。
一行人沿着门内马道登上东华门城头。
东华门城楼高踞宫墙之上，向外可见阅台、御街与四方使席，向内则可望见宫中连绵的殿宇。
赵似在城头正中站定，双手扶住朱漆栏杆，目光望向下方。
赵挺之已经从文臣班列中走出。
两名礼部吏员捧着告书与香案，引着他来到东华门正门外的一处高台上。
高台不大，却比四方使席高出一截。
赵挺之沿木阶登台，接过告书，转身面向御街。
就在他站定之时，章楶已走到城下的指挥位。
他接过亲兵递来的令旗，向左挥了一次。
负责把守秩序的禁军都统看见旗号，拔出腰间长刀，刀尖指向上空。
“肃静！”
这一声传出，附近禁军立即跟着呼喝。
“肃静！”
“肃静！”
声音一层接着一层，从东华门前传向御街两侧。
原本还在议论的百姓纷纷闭嘴。
有人尚未反应过来，刚说出半句话，便被身旁人扯了扯袖口。
“别说了，朝廷要宣告书了。”
“什么告书？”
“听着便是。”
卖炊饼的汉子伸长了脖子，低声问道：“高台上那位是谁？”
旁边老者眯着眼看了看。
“新任礼部尚书，赵挺之赵相公。”
老者话音刚落，禁军都头已回头瞪了二人一眼。
“方才喊肃静，你们没听见？”
两人连忙闭嘴。
此时，高台一侧的礼部官员正盯着案上一炷燃香。
那香中间早已用朱砂画了一道细线。
礼部官员看着火头一点点烧近，待香灰落下，火星越过朱线，他便朝身旁吏员点了点头。
那吏员吸足一口气，扬声唱道：“鸣锣！”
高台下，一名赤着半边臂膀的壮汉双手握住锣槌，转身面对那面近乎一人高的大铜锣。
锣槌扬起，落在锣心。
“当！”
锣声沉厚，沿着东华门城墙传向远处。
城头檐角悬着的铜铃跟着轻轻摇动。
围观百姓的神色也收了起来。
第一声余韵尚未散尽，第二锤已经落下。
“当！”
第三声紧随其后。
“当！”
三声锣响过后，东华门内外再无人开口。
赵挺之站在高台之上，先朝城头的赵似躬身一礼，随后展开告书。
风吹过高台，纸页发出轻响。
他将告书压稳，朗声念道：“皇帝制曰，国之大事，在祀与戎。祀以尊祖，戎以止乱。”
“大阅者，非好兵也，乃尊礼止战之仪。”
“我大宋承天立极，以仁孝治天下，以信义结四邻。百有余年，重农桑，兴文教，通商旅，恤民生。”
“所愿者，四海无兵，万民安业。老有所养，幼有所教，行旅不赍粮，道路无拾遗。”
他的声音经礼部赞唱官一层层传出去。
一名唱喏官站在高台下方，将赵挺之的话复述一遍。
更远处，又有几名唱喏官接力传递。
“官家说，大宋不喜刀兵，愿四海太平，百姓安居。”
御街两旁的百姓听到这番话，纷纷点头。
卖炊饼的汉子压着声音道：“这话说得没错。谁好端端愿意打仗？”
老者说道：“圣人云，国虽大，好战必亡。官家这是仁政。”
旁边一名读书人接过话头。
“也不可只看前半句。且听后面。”
赵挺之的声音仍从高台上传来。
“然古语有云，天下虽安，忘战必危。”
“兵不可黩，亦不可废。”
“兵强而不用，四夷知惧，百姓得安。兵弱而无备，则边境受侵，城郭被破，黎庶流离，宗庙蒙尘。”
“故圣王修文德，亦整武备。内以安中国，外以慑不臣。”
辽国使席中，萧常哥听到这里，嘴角抽动了一下。
“说得倒是好听。”
“兵强而不用？”
“宋人从韦州打到天都山的时候，怎么没想过这句话？”
萧兀纳淡淡道：“那是西夏先犯宋境。”
“你怎替宋人说起话来了？”
“我说的是他们会说的话。”
萧兀纳看着高台上的赵挺之。
“既然他们占着理，便能把动兵说成止战。”
萧常哥冷哼一声。
“好一个止战。兵都列到东华门外了，让咱们坐在这里看。”
“最后告诉我们，他们没有别的意思。”
“你信么？”
“不信。”
萧兀纳回答得很干脆。
“那你还听得这般认真？”
“那不然呢？”
西夏使席中，李成弼听完唱喏官转述，嘴角也泛起苦意。
“田公，这份告书写得好。”
田景文淡淡道：“自然写得好。”
“礼部那些人，最会做这等文章。”
“处处都在说宋国爱好和平，处处又都在告诉我等，他们的兵不能惹。”
赵挺之继续念道：“今日大阅，有二意焉。”
“其一，陈我军容，昭示万民。使天下百姓皆知，朝廷之兵，足以护其田庐，保其妻子，守其乡土。”
“其二，敬告天地宗庙。太祖太宗筚路蓝缕，列圣相承，传国至今。”
“今禁军整肃，边备修明，文武同心，上下同德。足以守社稷，卫宗庙，护大宋亿兆黎民。”
“伏愿上苍垂佑，祖宗降鉴，兵戈永息，四海清平。”
“若有不臣之国，犯我疆土，害我黎庶，则王师所向，必问其罪。”
“布告中外咸使闻之。”
最后一句话落下，赵挺之将告书缓缓合拢。
高台下的唱喏官也将大意传至御街各处。
百姓听完之后，先安静了片刻，随即低声议论起来。
卖炊饼的汉子拍了拍胸口。
“这才是道理。”
“咱们大宋与人为善，从不欺负旁人。可若有人欺负到咱们头上，那也不能忍。”
那老者点头道：“人不犯我，我不犯人。”
一旁的读书人说道：“《左传》有言，止戈为武。真正的武德，不在于好战，而在于能止战。”