陈师锡直起身来，面上神色却不是赵似预想中的焦灼或急迫，而是一脸的肃然。
他整了整衣冠，开口道：“没出事，臣是为正君道而来。”
“正君道？”
赵似一愣。
陈师锡深吸一口气，嘴巴便如连珠炮一般开了腔。
“臣听闻官家下旨，将周家巷涉事禁军当众杖刑。”
“敢问官家，果有此事否？”
赵似微微眯起眼来。
“是。”
“那便不对了。”
陈师锡一撩袍角，直挺挺跪了下去。
“官家，此事双方皆有错处。”
“周家小儿先以石掷人，禁军还手虽失轻重，却非无端欺凌。”
“如今禁军挨了军棍，百姓得了厚偿，这岂不成了只罚一方？”
“臣方才听闻此事，便立刻入宫来了。”
“今日，臣斗胆，要向官家讨一个说法。”
赵似听罢，竟有些愣了。
他看着跪在地上的陈师锡，过了片刻方才开口。
“依你之见，朕这样处置，不公正？”
“不公。”
“难不成不罚？”
陈师锡抬起头来：“罚可以。但八十军棍太重。”
“且先动手的是百姓，官家为稳住朝堂局势而寒了军士之心，这不对。”
赵似靠在椅背上，望着陈师锡。
“朕为天子，不照样得受委屈？朕受得，他们受不得？”
陈师锡毫不退让：“此不能比。官家是天下共主，社稷安危悬于一身，该受委屈时自然该受。”
“臣陈师锡，朝廷百官，若有朝一日也须受委屈，那是臣子本分，无话可说。”
他停了停，声音沉了几分。
“可那些士卒呢？”
“他们本就被人瞧不起，被人唤作丘八。”
“官家此番令禁军救灾，正是为了扭转百姓对他们的看法。”
“可出了这种事，那些本已被人轻贱的士卒，挨了石头还手，便要当众挨棍子。”
“这让本就地位不高的他们，再受欺凌。”
“官家，这不公平。”
“臣以为，官家此举，实有不当。”
这话一出口，梁从政在旁听得心头一紧。
自赵似登基以来，还没哪个臣子敢这样当面说他“不对”“不公”“不当”的。
陈师锡一连三个不字，句句如刀。
哪知赵似听完之后，非但没有发怒，嘴角反倒微微翘了一下。
那弧度极浅，旋即隐去。
下一刻，他霍然拍案。
“陈师锡！”
殿中一震。
“朕让你做御史中丞，是让你来这样顶撞朕的？”
“朕难道不是为了维护大局？你当朕愿意这样处置？”
他站起身来，踱了两步，语气愈发冷峻。
“朝廷百官都看着呢。若朕不这般处置，那些人闹起来怎么办？”
“若有心人到民间一煽风点火，只消传出‘禁军打了百姓’这几个字，朕问你，你知道这事有多麻烦吗？”
陈师锡跪在地上，背脊却挺得笔直。
“官家对臣的恩遇，臣万死难报。”
“正因如此，臣今日才必须说这些话，否则，便对不起官家当初赐给臣的出师表。”
他抬起眼来，目光炯炯。
“是非曲直，岂能因百官可能攻讦武人，便将黑的说成白的？这世上没有这样的道理。”
“若他们敢上表争论此事，臣便在朝堂上与他们辩。”
“一案对一案，一桩对一桩，辩到水落石出为止。”
“至于官家所忧民心浮动……”
他顿了顿，一字一句道：“臣以为，朝廷就该开诚布公，将事情的来龙去脉昭告百姓。”
“百姓不是不讲道理的，只要将前因后果说清楚，他们自会明白。”
赵似听完，心中涌起一丝复杂。
他没想到，陈师锡竟是真的这般想的。
不是来沽名钓誉，不是来博一个犯颜直谏的清名。
他方才说的每一句话，都意味着他日后在朝堂上要替武人说话，要与那些瞧不起禁军的文官们正面交锋。
这对于一个御史中丞而言，绝非明智之举。
可他还是来了。
赵似心中暗叹。
陈师锡这个人，他用对了。
只是这想法终究太简单了些。
百官倒也罢了。
百官是读书人，读书人讲理。
哪怕有些人心底瞧不起武人，面上也得引经据典、据理力争。
可百姓呢？
他摇了摇头。
便是他穿越前的那个时代，一件事已经从头到尾讲得明明白白，白纸黑字摆在眼前，照样有人去阴谋论，有人去断章取义。
何况如今这识字率不过十一的大宋？
百姓们想问题，凭的是惯性，靠的是老话，哪有那么简单便能讲通道理的。
一间屋子里丢了一只鸡，只要有人说“是隔壁张三偷的”，这罪名便钉死了。
任你张三把祖宗十八代的清白都搬出来，也没人听。
但不管怎么说，陈师锡今日表现出的态度，无论几分真假，至少他没有觉得武人就该被如此对待。
有这样的人在朝中，而且不止一个，那大宋便会慢慢好起来。
赵似收了怒容，没有斥责他，只是偏过头，对梁从政道：“告诉陈大中丞，受罚的那些禁军，是什么反应。”
梁从政会意，上前一步，恭声道。
“回陈中丞。旨意传到营中时，受罚禁军起初确有怨言。”
“但听闻官家另赐厚偿之后，皆欣然领罚，并无一句怨言。”
陈师锡闻言愕然。
他转过头来看着梁从政，脱口道：“这不可能。”
梁从政轻咳了一声：“官家知道他们受了委屈，所以给了厚偿。”
“每人五百贯。若落下残疾，或不幸身死，一千贯。”
“现钱，不折算。回营即领。”
陈师锡张着嘴，半天没说出话来。
五百贯。
他在御史台当了多少年的官，当然知道五百贯是什么分量。
一个禁军士卒，月饷不过两三贯，一辈子不吃不喝也攒不出五百贯。
他方才在殿上慷慨激昂说了半天，口口声声说不公、不当、寒了军心……
可人家当事的士卒，早就欢欢喜喜领了钱，正趴在营房里养伤等着分银子呢。
他忽然觉得自己像个笑话。
“官家……臣……”
他拱手行礼，话到嘴边却再也说不出来了。
一张老脸涨得通红，跪在那里，半晌没憋出一个字。
赵似看着他那副便秘般的模样，忍不住揶揄道。
“朕方才都被你说成了不明事理之人了。你还有什么要说的，一并说了罢。”
陈师锡喉头滚了两下，额上竟沁出汗来。
赵似也不再为难他，摆了摆手，语气缓了下来。
“伯修，朕虽谈不上一个圣字，但‘明’这个字，朕自问还是担得起的。”
“不是朕不愿替禁军撑腰，是不能。”
“你以为朕没想过你方才说的那些么？开诚布公，昭告百姓，百姓自会明白……”
“这话没错，但得看什么时候。”
“若这坊巷之间再多些明白事理的亭长里正，朕何尝不愿如此？”
他顿了顿，目光深远了些。