他先对御座行了一礼，然后转过身，目光直直地落在萧夺里懒脸上。
“萧都监说要议怎么办——”
他顿了顿，嘴角浮起一丝若有若无的冷笑。
“那老夫倒想先请教嵬名都统一件事。”
他转过身，面朝嵬名安国。
“夏国调动十万大军，勾结青唐吐蕃，围攻湟州——这些事，你们事先可曾知会过大辽？”
嵬名安国张了张嘴，喉咙像被什么东西堵住了。
梁援等了一息，替他答了。
“没有。”
他转过身，面朝满殿文武，拔高了声量。
“都统，你们用得上大辽的时候，便口口声声‘上国’、‘唇齿相依’”
“可你们擅自兴兵的时候，可曾想过跟‘上国’商量一声？出了事才来敲大辽的门。”
他停下来，一双老眼盯在嵬名安国脸上。
“你们把大辽当什么了？你们的家奴？你们的后手？”
这话一出，殿中嗡嗡声骤然大了。
几个南面官汉臣连连点头，连北面官班列中也有人微微颔首。
嵬名安国站在殿中，双手在袖中攥得指节发白。
他想说些什么，想说大夏不是故意不告知，想说事发突然来不及，想说此行带了厚礼。
可这些话到了嘴边，他一个字也说不出来。
梁援问的那句话，他没法答。
萧夺里懒皱起眉头，正要再开口，御座上那道沙哑而低沉的声音落了下来。
“够了。”
满殿霎时安静。
耶律洪基缓缓抬起了半闭的眼皮，眼睛没有看任何人，只是盯着殿中摇曳的烛火，沉默了两息。
“嵬名安国。”他开口。
“臣在。”嵬名安国连忙转过身来，躬身行礼。
“你且回驿馆歇着。”
耶律洪基的声音平淡。
“该议的，朕与群臣议完了，自会召你。”
嵬名安国心头一紧。
这话听着客气，实则是在说。
大辽君臣议事，你一个外臣不方便听。
可他等不了。
驿馆里干耗了两天，殿上站了小半个时辰，怀里揣着的那番话还只说了个开头。
他往前迈了一步，双手抱拳，声音急切了几分。
“陛下，臣尚有下情禀报！宋军此番进兵绝非寻常边境交锋，其志不在小，我大夏若——”
“嵬名安国。”
耶律洪基的声音骤然冷了三分。
那双浑浊的眼睛忽然定在嵬名安国脸上，一动不动，像是在盯着一只越了界的猎物。
殿中烛火跳了一跳，嵬名安国后背的汗毛陡然竖起。
“这里是临潢府。”
耶律洪基一字一顿。
“不是你们夏国的兴庆府。朕说了——让你回去等着。”
嵬名安国僵在原地。
殿中鸦雀无声，连火星都不敢爆了。
他张了张嘴，终究什么都没再说。
深深一躬，往后退了三步，转身迈出了殿门。
殿门在身后缓缓合拢，发出一声沉闷的响。
他站在殿外廊下，春末草原上的冷风迎面扑来，灌进他领口里，他激灵灵打了个寒颤。
身旁的辽宫侍卫面无表情地看着他，做了个“请”的手势。
嵬名安国跟着侍卫一步一步走下石阶。
他回头望了一眼那座覆着青色琉璃瓦的承乾殿，殿角铁马在风中叮叮当当地响着，像是什么人在笑。
他收回目光，垂下头，一步一步往驿馆走去。
殿中。
殿门合拢之后，沉默持续了几息。
然后耶律洪基往后靠了靠，声音恢复了先前的沙哑缓和。
“接着说。”
萧兀纳率先起身。
他把那只酒盏推到一旁，双手抱拳，声音洪亮而直截。
“陛下。方才牛枢密和梁枢密说的都对。”
“夏国此番是自取其咎，做事不地道。”
“臣也十分鄙夷，但臣还是要说——该帮。”
他转过身，不看梁援，也不看牛温舒，只面朝御座。
“不是为夏国。是为大辽。”
他往前迈了一步。
“天都山已入宋手。卓啰城距兴庆不过三百里。”
“若夏国真被打残了——大辽西京道的侧门便对宋人敞开了。”
“宋国新君登基才三个月便有这等手腕，再过三年五年，他会做什么？”
“大辽不趁现在按他一下，等他吞下西夏、坐拥河套。”
“到那时，大辽南面的防线要多长？要多厚？要花多少钱银养多少兵？”
他顿了顿。
“今日的卓啰城若是保不住。明日要保的——就是燕云十六州了。”
话音落下，牛温舒便站起来了。
“萧宣徽这话，本官不敢苟同。”
他转过身面朝御座。
“澶渊之盟至今已近百年，宋辽之间从未交兵。”
“宋国新君是能打，可他打的是西夏，不是大辽。”
“盟约上写得清清楚楚，两国交好，互不侵伐。一百年了。”
他转过身，面朝萧兀纳。
“如今为了夏国自己的蠢事，把大辽拖进一场与宋国的对峙，值得？”
“夏国擅自兴兵时可没来请示大辽。”
“他们想吃肉，噎着了便来求大辽帮忙咽。这是什么道理？”
“牛枢密——”萧夺里懒霍然起身，声如洪钟，打断了牛温舒的话。
“你说这些道理都对，可道理不能当饭吃。”
“大辽西京道缺一个缓冲，这不是道理，是地势。”
“宋国新君今日敢打西夏，日后便敢打大辽！”
“他十七岁便有这样的胆魄和手腕，等他二十五岁、三十岁、你拿澶渊之盟去挡他的兵？”
“那便要出兵？”
梁援站了起来，苍老的声音里带着一股压不住的怒意。
“为了西夏人自己捅的篓子，把大辽百年太平搭进去？”
“把大辽将士的命搭进去？萧都监，你说得轻巧，打仗是要死人的！”
“所以便什么都不做？”
萧兀纳一步不退，转身面朝梁援，声音愈发咄咄逼人。
“坐等宋国吞下西夏？坐等宋军骑兵饮马黄河、屯兵西京道？”
“那是两回事——”
“有什么两样！”
两人面红耳赤地瞪着对方。
牛温舒在一旁冷笑，萧夺里懒双手抱胸沉着脸。
殿中气氛越来越紧，像一根弦被拧到了极限。
“都住口。”
一道苍老的声音从文臣班首缓缓升起。
耶律俨。
他自始至终坐在那里，没有参与任何一方的争吵。
此刻他站起身来，走到殿中，先对御座深深一躬，才转过身来。
“陛下。”
“梁枢密说得对，大辽不能被夏国当枪使。”
“萧宣徽说得也对，大辽不能让宋国肆无忌惮地吞下西夏。”
他竖起两根手指。