“朕看你才是疯了！竟敢毁坏宫物还顶撞朕，信不朕把你拖下去打板子？”
“呃！”
贾琅这才反应过来自己又嘴快了，眼神瞬间变得小心翼翼，像做错事的孩子般偷瞄乾元帝，嘴里嘟囔道：
“臣......臣也没说不赔，就是觉得太贵了......”
乾元帝看着他这副吃瘪的模样，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，这才对味嘛。
“行了，别装可怜了。”
乾元帝收起笑意，招了招手，一脸狡黠地看着贾琅，开始哄骗道：
“你过来，刚才雁门关的八百里加急奏章递过来了，有关于异族动向的，你跟朕去乾清殿细细参详。”
贾琅狐疑地看了乾元帝一眼，脚步像生了根一样没动，反而往后退了半步。
同样的招数，用一次是关心，用两次就是陷阱！
上次说是看奏章，结果把他关在御书房批了一整天折子，累得他手都要断了。
乾元帝看着贾琅一脸戒备、像防贼一样防着自己的样子，不由得好气又好笑。
“行了，别防着朕了。”
“快去跟夏守忠洗漱一番，这一身灰，不知道的还以为朕让你去煤窑挖煤了。”
“赶紧滚回去睡觉，碍眼！”
乾元帝一脸嫌弃地挥了挥手，像赶苍蝇一样赶人。
这下轮到贾琅满头黑线了。
合着您老逗我玩呢？
乾元帝看着贾琅那副郁闷的表情，心情大好，大笑着转身走回了乾清殿内，只留下一串爽朗的笑声在空气中回荡。
贾琅看着皇帝的背影，不满地撇了撇嘴，心里暗戳戳地想：你给我等着，早晚有一天......嗯，还是算了，打不过。
他低头看了看手中那柄依旧散发着凛冽寒气的“天罚”枪，刚才那种几欲毁灭一切的疯狂杀意虽然退去，但指尖残留的震颤却在提醒他——
那个死在雁门关外的冤魂，并没有真正安息。
“唉，赔钱货......”
夏守忠看着这一君一臣两个“活宝”在那儿隔空斗法，笑得脸上的褶子都能夹死苍蝇。
他甩了甩拂尘，搭在臂弯里，凑趣地走上前，对着贾琅做了个“请”的手势，声音尖细却透着股子亲热：
“琅哥儿，走吧，咱家带你去内侍监洗洗，那儿备了上好的热汤，去去乏。”
贾琅斜睨了一眼这个也不太正经的老太监，没好气地哼了一声：
“好你个老夏，刚才是不是也在心里看我的笑话？”
“咱家可是听见你偷着乐了！”
话音未落，贾琅上前一步，一只铁钳般的大手“亲昵”地搂住夏守忠的脖子，稍微一用力，勒得老太监直翻白眼，两脚离地乱蹬，连连告饶。
“哎哟！琅哥儿！咱家的老骨头要散架了！快松手！”
直到夏守忠差点背过气去，贾琅才嘿嘿一笑，松开了手，顺手还帮他拍了拍并不存在的灰尘。
“对了，老夏，有件正经事。”
笑闹过后，贾琅神色一正，那双眼珠子滴溜一转，从袖口中掏出一叠厚厚的银票，那厚度至少得有寸许，不由分说地塞进了夏守忠的手里。
夏守忠触手一沉，脸色微变，像是被烫到了一样，压低声音问道：
“琅哥儿，这是何意？”
他心中暗自嘀咕：
这贾琅转性了？
何曾见他给谁塞过银子？这钱烫手！
“是这样的，家中有个大姐姐，叫贾元春，如今在宫中当值。”
贾琅凑到夏守忠耳边，声音压得极低，像是做贼一样：
“今日我家老太太特意找我，想托老夏您照拂一二。”
“若是方便，让我那大姐姐在宫里过得顺遂些，别受那些个势力眼的委屈。”
“这是老太太的一点心意，也是我的一点心意。”
夏守忠闻言，恍然大悟。
原来是为了后宫的人。
他并没有接那银票，而是推回了贾琅的手，脸上堆着职业假笑：
“琅哥儿，这点小事，哪用得着银子？”
“咱家虽然不是什么大人物，但在这后宫之中，保一个女史平安顺遂还是能做到的。”
“这银子，太重，咱家不能收。”
贾琅见夏守忠推拒，也不着急，反而“啧”了一声，硬把银票塞回夏守忠手里，语气那是相当的“真诚”：
“老夏，跟我还客气啥？”
“这银票不拿白不拿。”
“你也知道，兄弟我现在最不缺的就是银子，穷得只剩下钱了。”
“再说了，这钱也不是白给你的。”
贾琅挤了挤眼睛。
“我看皇上那老小子最近挺缺钱的，这是十万两，你留着零花，买点参汤补补身子。”
“我那边还有二十万两，咱们分一分。”
“我拿五万两去喝花酒，听曲儿。”
“你拿十万两修缮一下那几处破宫殿，别让皇上住着漏风。”
“最后剩下十五万两，全给皇上那穷鬼送去，就当是我刚才砸地板的赔款了。”
夏守忠听到贾琅直呼乾元帝为“穷鬼”，吓得四下张望，见周围没人才满脸笑意地指着贾琅，手都在抖，一副“你小子真敢说”的表情。
这天下，也就只有贾琅敢这么肆无忌惮地骂皇上是穷鬼了。
换做旁人，不用乾元帝开口，夏守忠早就让人把他拖去慎刑司剥皮了。
“既然琅哥儿都这么说了，那咱家就却之不恭了。”
夏守忠憋着笑意，动作却极其麻利，那一叠银票瞬间就像变戏法一样消失在了他的袖袋里。
“这就对了嘛！”
贾琅拍了拍夏守忠的肩膀，凑近耳边神秘兮兮地说道：
“对了，老夏，千万别把我说皇上是穷鬼的事说出去啊！”
“皇上那人，小心眼，爱记仇，属貔貅的，只进不出。”
......
回到乾清殿，烛火通明。
夏守忠果然不出贾琅所料，像倒豆子一样，将贾府的对话以及贾琅的“大逆不道”之言，一字不漏地全说给了乾元帝听。
当然，作为一个合格的奴才，他自动过滤了贾琅让他别说的那部分——也就是“别告诉皇上我骂他穷鬼”这句不能说的话。
乾元帝接过夏守忠递过来的十万两银票，在手里拍了拍，那厚度让他眉梢一挑。
他翻了个大大的白眼，将银票往桌上一扔，笑骂道：
“这莽夫就是故意的！他精得跟猴一样，肯定知道你回来会向朕复命，所以故意说给你听，再借你的口说给朕听。”
“这是个龇牙必报的莽夫！不就是刚才坑了他一句要罚一万两吗？”
“至于这么含沙射影地骂朕？”
“朕不就是之前从他那‘借’了几百万两修园子吗？”
“至于记到现在？这小心眼的劲儿，跟针鼻儿似的！”
嘴上虽然骂着，但乾元帝的眼角却全是笑意，哪有半点真怒的样子。
他将那十万两银票推到一边，手指轻轻敲击着桌面，随后眼神一凝，对着夏守忠吩咐道：
“你派人去查查，是谁走漏了风声，竟然让这贾莽夫知道了修缮宅子不用自己出钱，国库会报销这事。”
“朕非得好好收拾这个多嘴的不可。”
夏守忠低着头，用余光怪异地看着自家主子。
心想：陛下诶，这事还用得着别人告诉贾琅吗？
那是贾琅刚回京不知道行情，现在他出门稍微打听一番，满京城谁不知道您修园子把贾家当冤大头宰？
还“区区几百万两而已”，皇上您这胃口也太大了，也就贾琅这种家底厚得流油的才敢这么说。换个人早被这数目吓死了。
但面上，夏守忠依旧恭敬如初：“奴才知道了，待会就派人去查，一定把那个‘多嘴’的揪出来。”
“对了，”乾元帝斜睨了一眼低眉顺眼的夏守忠，似笑非笑地问道，眼神里透着股精明。
“看来你与那贾莽夫关系挺好啊，这十万两，是给你的孝敬？”
夏守忠闻言，冷汗瞬间浸透了衣背，扑通一声跪下，头低得更低了，声音都带了一丝颤抖：
“奴才在宫中吃穿用度皆是皇上赏赐，哪有什么花费？”
“再说了，这都是皇上的银子，跟奴才有什么关系！”
“奴才只是代为保管，代为保管！绝不敢私藏分毫！”
乾元帝满意地看了一眼夏守忠的反应，这老奴还是懂分寸的。他从那十万两中抽出一万两，随手扔在夏守忠脚边，像是打赏一只猫狗。
“拿去吧，赏你的。”
“不然到时候，那贾莽夫又要在背后说朕是‘穷鬼’，连身边的狗都喂不饱。”
乾元帝想到贾琅那张得理不饶人的嘴，冷哼一声，语气中却满是宠溺与笑意，那是只有面对心腹重臣才会有的松弛。
夏守忠如蒙大赦，连忙上前小心翼翼地收起那张一万两的银票，跪在地上重重磕头，脸上笑成了菊花：
“谢皇上赏赐！谢皇上隆恩！奴才以后一定更用心伺候皇上！”
“行了，滚起来吧。”
“这件事朕知晓了，不要去声张，朕自有安排。”
乾元帝挥了挥手，目光望向殿外漆黑的夜色，眼中闪过一丝精光。
他重新拿起那本关于贾元春的宫档，手指在“贾元春”三个字上轻轻摩挲了一下。
“贾元春......贾家的大丫头......”
乾元帝喃喃自语，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。