第一百二十二章：焚城为号
在这股排山倒海的巨大压力下，高松军麾下的桑名、朝明豪族军也开始动摇了。不少人的脚步不自觉地往后挪，阵型隐隐出现了散乱的迹象。
山坡上，看着前方如同黑色洪流般涌来的织田军，高松宗治的心脏猛地一沉。
他算到了一切，却唯独低估了织田信秀那颗敢用全副身家押上赌桌的疯狂之心。
信秀这只老虎……居然直接梭哈了？
宗治在心里破口大骂，手心却渗出了冷汗。
现在麻烦大了。
他把稻毛野九郎和一千精锐藏在山后，原本打算等天黑后去偷袭织田信秀的本阵。
可现在信秀连本阵都不要了，带着所有人压了上来。
要是还等到天黑，能偷袭什么？那时候黄花菜都凉透了！
高松军现在的阵线根本撑不到太阳落山。
那一千生力军现在杀出，从背后扎进织田军的阵型里，这仗还能翻盘！
可问题是——怎么通知稻毛野九郎？
派使番？先不说来不来得及，使番在树林里能不能找到潜伏的稻毛军都不一定。
“主公！快顶不住了！”梅户亲具急得满头大汗，连头盔歪了都顾不上扶。
高松宗治猛地站起身，一把攥住腰间的刀柄，指关节因为用力泛出青白色。
目光扫过山腰上那座刚刚还被当做诱饵的小山城——城里还有不少易燃的木料和粮草，那是之前为了死守准备的。
一个近乎疯狂的念头在脑海中炸开。
“亲具！”
宗治一把揪住梅户亲具的阵羽织，眼神亮得吓人，像两团烧得通红的炭火。
“带上几十骑，去小山城！找到宇野部志摩守、治田山城守的人，去给我放火！”
“啊？”
梅户亲具懵了。他眨巴着眼睛，看着自家主公。
放火？烧小山城？
他实在跟不上这位主公的脑回路。
咱们刚才不是还在死保小山城吗？为了这座破城填进去多少人命，现在自己人要去烧了？主公这是被尾张人打得失心疯了？
此时哪还拖得起时间！
“啊什么啊！哪来那么多废话！”
宗治气得额头青筋直蹦，一脚踹翻了旁边的马扎：
“野九郎他们在山后头看不见前线！小山城地势高，火光一冲天，十几里外都看得见！这是给别动队的信号，告诉他计划有变，立刻出击！”
梅户亲具恍然大悟，倒吸一口凉气——原来是烧城为号！
宗治一把抽出那柄将军御赐的打刀，雪亮的刀锋在夕阳下折射出刺目的寒芒，映亮了他那张年轻却冷峻的脸庞。
“你去烧城，速度越快越好，火势越大越好……”
宗治的声音冷酷如冰。随即他转过头，看着身前那些有些动摇的亲卫，怒吼出声：
“其余人，随我顶上去！”
没有多余的废话，宗治双腿一夹马腹，竟一马当先，迎着那股黑色的洪流冲了下去！
“主公！”
“弹正殿不可啊！”
山田正秀和五百本阵亲卫骇然失色——这可是主君啊！哪有主君亲自去填线的！
但看着宗治那义无反顾的背影，这帮伊势汉子眼里的血丝瞬间爬满了眼球。
主公连命都不要了，他们还怕个鸟！
“杀！”
高松军残存的士气，被宗治这悍不畏死的冲锋瞬间点燃，爆发出震耳欲聋的怒吼。
两股洪流，终于在半山腰狠狠地撞在了一起，激起漫天血雨。
与此同时，多度山与小山之间的峡谷。
一侧是陡峭的山壁，高差足有三十米，坡度近乎四十五度。
满眼皆是横生倒长的树林、灌木，将光线吞噬殆尽。
脚下的腐叶不知积了多少年，一脚踩下去软绵绵的，稍不留神便会脚底打滑，连人带刀滚进下方十几米宽的多度川。
“啪——”
一声脆响，在这死寂的密林里炸开，格外突兀。
稻毛野九郎一巴掌糊在自己锃光瓦亮的光头上。
拿下来一看，掌心里一摊触目惊心的血迹，中间还黏着一只指甲盖大小的花斑毒蚊。
“娘的……”
他嫌弃地甩了甩手，把蚊子的尸体在旁边的树皮上蹭掉，嘴里无声地骂了一句。
这项任务可并不容易。
一方面要潜伏在此，隐匿行踪，不能让对面山上柚井城里的敌军瞧出半点端倪。另一方面，还得等到夜里摸进敌阵，一刀捅穿织田信秀的本阵。
而现在他还不确定敌军本阵有多少人。
如果主公那边战况顺利，给了织田家足够的压力，那么织田军本阵的备队就会少。
反之，织田军本阵留守的军势可能会有很多。
真要是后一种，今晚就是场硬仗。
野九郎正盘算着夜袭怎么打，趴在他旁边草窝里的一个常备足轻突然伸出手指，哆哆嗦嗦地指着天空，声音都变了调：“大……大人！天怎么黑了？！”
“闭嘴！不是说了不准出声——”
野九郎抬手就想一巴掌呼过去，让这小子别大惊小怪。可他下意识地一抬头，整个人瞬间僵住了。
扬在半空的手定格在那儿，嘴巴张得能塞进一个沙钵大的拳头。
只见小山城的方向，一股粗壮如黑龙的浓烟正冲天而起！
那黑烟张牙舞爪地在半空中铺展开来，像一块巨大的黑幕，硬生生把半边天都给遮了。整个峡谷瞬间暗了下来，连头顶的日光都变成了诡异的暗红色。
“这……这是……”
趴在不远处的坂东治吉满脸惊骇，咽了口唾沫，声音抖得像风中的树叶：“是不是小山城……小山城被攻破了？！被烧了？！”
这一嗓子，让周围伏兵的心全都猛地沉到了谷底。
这么大的烟，绝不是几座营帐起火能弄出来的。这分明是把整座城当劈柴给点了！
能做到这个地步，要么是小山城被织田军攻破，尾张人放火屠城；要么就是小山城守军眼看守不住，自己点火烧城跑路。
可不管哪一种，都只说明一件事——
主公那边，情况极其不妙！
“别慌！”
野九郎狠狠搓了一把光头，强迫自己冷静下来。他跟着主公高松宗治打了这么多仗，早就不是当初那个只知道提着长枪瞎冲的愣头青了。
主公用兵如神，怎么可能轻易被逼到烧城的地步？
退一万步说，就算真的败了，主公也来不及焚城；攻克小山城的织田军更没必要焚城——
这火起得实在蹊跷……
猛然间，野九郎脑子里闪过一道亮光。
信号！
他猛地转头，一把揪住旁边那个刚才喊天黑的足轻的衣领，急吼吼地下令：“快！给老子摸出去，看看织田军本阵现在是什么情况！看清楚了马上滚回来，慢一步老子扒了你的皮！”
那足轻被这凶神恶煞的模样吓得连连点头，像条泥鳅似的钻进灌木丛，一溜烟没影了。
等待的每一息，都像是在滚烫的油锅里煎熬。
野九郎死死盯着天空中那条不断翻滚的“黑龙”，手心里的冷汗把刀柄的缠绳都浸得湿透。
不多时，前方的树丛一阵剧烈晃动，那个派出去的足轻连滚带爬地冲了回来，一头栽在野九郎脚边，大口大口地喘着粗气。
“稻毛大人！空了！全空了！”足轻脸涨得通红，眼里满是不可思议，“织田军本阵……连个鬼影都没了！连织田信秀的马印都拔了！”
“空了？！”
坂东治吉瞪大了眼睛，一脸茫然：“大人，那咱们现在怎么办？还继续藏着等天黑吗？”
“藏个屁！”
野九郎霍然起身，一把抽出太刀。雪亮的刀锋在昏暗的林间光线下，闪过一抹森冷到极致的寒芒。
“所有人，拔刀！跟着老子——”他咧嘴一笑，露出森森白牙，“去捅穿织田信秀的屁股！”
第一百二十三章：织田军之败
小山城东面的战场，此刻已化作一台巨大的血肉磨盘。
织田信秀本队投入战团后，织田军的攻势如同涨潮的海浪，不断向西南方向的高松军阵线猛扑。
原本笔直的防线被挤压得坑坑洼洼，肉眼可见地扭曲变形，仿佛随时都会崩断。
就在这时，织田阵中忽然跃出一骑。
那人手持朱红大枪，直插桑名众动摇之处。
只见他左右拨开刺来的长枪，接连将三名高松方突前的足轻挑翻在地。鲜血喷溅，那武将却连眼睛都没眨一下，拔枪再刺，如入无人之境。
“是下方大人！”
附近的织田足轻见状，顿时爆发出震耳欲聋的欢呼，声浪之大，连隔着一百多步远的高松宗治都听得清清楚楚。
受此激励，织田军士气大振，攻势愈发猛烈。
来人正是小豆坂七本枪中勇名最盛的猛将——下方贞清。
此人是尾张春日井郡上野城城主。
历史上，他凭战功被信秀授予四千六百石知行，几乎打满了信秀、信长、丰臣三代所有重大战役，勇名传遍天下。
晚年八十高龄，尚能从二楼跃下，一刀劈死盗匪，连当时的幕府将军德川家康和尾张藩主松平忠吉都对他敬重有加。
据说松平忠吉就藩后，第一个召见的人就是他，甚至在城门口迎接。
柴田胜家就封北陆后，曾派使者携礼，以南条郡一万石俸禄延揽；蒲生氏乡也以白川城二万石相邀；加藤清正、结城秀康同样抛出一万石知行的橄榄枝。
但他因两个儿子弥三郎（贞弘）、喜太郎（贞吉）在本能寺之变中战死，下方贞清以“老来触景生情”为由，全部拒绝。