“那是自然！我们的船比大明的宝船大一倍还不止。他们的《永乐大典》据说有两万多卷，我们的书至少要编到五万卷。大汗说了，要么不做，要做就要做到最好，要让后世的人提起这个时代，首先想到的不是大明的永乐皇帝，而是我们帖木儿帝国的伟大汗王！”
也速迭儿·赛音台心中震撼至极，他自然知道大明的富庶，瓦剌也有探子在大明，也知道朱棣同时办这些事，加上这次出征，几乎掏空了大明的国库。
帖木儿帝国……真的能比大明更富庶吗？
“使者？使者？”
也速迭儿回过神来，发现伊本·侯赛因正疑惑地看着他，连忙笑道：“我在想，古列干的这些壮举，若是传到大明皇帝的耳朵里，怕是要吓得他睡不着觉了。”
伊本·侯赛因哈哈大笑：“那是自然！走吧，使者，我带你去你住的地方！”
也速迭儿微笑着跟上他的步伐，目光却不由自主地又扫了一眼街道两旁那些冷清的店铺和紧闭的门板。
傅安的住处是一栋独门独院的宅子，帖木儿虽然把他扣了十几年，但在吃穿用度上倒没有亏待过他，每月按时拨给费用，逢年过节还有赏赐。
他刚推开门，一个纤细的身影听见动静，快步迎了出来，走到傅安身边，立刻跪了下来，俯下身，轻轻地吻了吻他的脚面。
“主人回来了。”
傅安用波斯语说：“玛利亚姆，说了多少次了，不用行这种礼。”
玛利亚姆是两个月前帖木儿赏赐给他的，是赛尔巴多尔大公的最小的女儿。
这种赏赐，之前不知道有多少次，每一次傅安都把持住了。
这一次，傅安把持，把持，再把持。
然后没把持住。
算了，他已经在这里待了十几年，回不回去、什么时候回去，都不是他自己能决定的。既然活着，总得活下去。
“主人今天似乎有心事？”
傅安摇了摇头，不打算跟玛利亚姆说。
今天在宴会上，他耳朵一刻也没闲着。
旁观者清。
他在撒马尔罕待了十几年，亲眼看着帖木儿从一个令人生畏的征服者，慢慢变成一个沉迷于虚名的老人。帖木儿帝国是靠征服建立起来的，它的根基不是制度，不是文化，不是民心，而是帖木儿本人的威名和武力。一旦这股力量开始衰退，整个帝国就可能土崩瓦解。
现在，傅安看得出来，这股力量已经在衰退了。
他想起当初方侍郎带给他的那封信。
从那以后，他每逢帖木儿召见，便有意无意地提起大明的繁华，应天的城墙有多高，皇宫有多大，运河上的船只如何络绎不绝……
帖木儿果然上钩了。
连速迭儿·赛音台都能注意到撒马尔罕的变化，傅安自然感触更深。
现在的撒马尔罕，粮价一天比一天贵，人却越来越少。
从各地搜刮来的钱财和物资，像流水一样涌入王宫，但是又像流水一样流出去。
而且，傅安观察到帖木儿越来越老了。
那条瘸腿疼得越来越频繁，脾气也越来越暴躁，动不动就砍人的脑袋。以前他能记住每一个千户的名字，现在连身边的大臣都经常认错。
一个靠征服建立的帝国，一旦征服的脚步慢下来，帖木儿在的时候还能压得住，等帖木儿不在了呢？
玛利亚姆端着一碗热汤走过来，轻轻地放在他面前。
“主人，趁热喝吧。”
傅安低头看着那碗汤，汤面上漂着几片薄荷叶和几块羊肉，然后微笑道：“你也喝吧。”
他很想问问玛利亚姆愿不愿意跟自己走，但是憋住了。
因为，他觉得自己回到大明的日子接近了。
也速迭儿·赛音台等了两天，第三天清晨。
“贵使，大汗召见。请你即刻随我入宫。”
也速迭儿·赛音台到了宫中，帖木儿靠在宝座上，他身边跪着一个少女，正把他瘸了的左腿捧在怀中，用体温焐热。
“也速迭儿，你这几天在撒马尔罕逛得如何？”
“撒马尔罕雄伟壮丽，百闻不如一见。古列干治下的城池，果然气象不凡。”
帖木儿哼笑了一声：“算了，客套话就不必说了。我叫你来，是要告诉你，我答应你了。”
也速迭儿心中一凛，面上却不露声色，只是深深低下头去：“多谢古列干。请古列干尽快进军，不然……”
“放心吧！你以为我真的只是为了修一本书、造几艘船，就跟那个南边的皇帝较劲？书要修，船要造，但这些都不耽误我练兵。我有三万铁骑常驻伊犁河谷，随时可以向东推进。另有五万步卒配属火器营，驻扎在焉耆和龟兹一线，粮草储备足够支撑两年。此外，我在喀什噶尔还屯集了三万匹战马和可供十万大军食用八个月的军粮。”
“这些兵力，我一直在养着，一直在练着。我做事，从来都是兵马未动，粮草先行。东征大明这件事，我从十年前就开始准备了。”
也速迭儿·赛音台跪伏在地：“古列干远见！”
“回去告诉本雅失里，也告诉阿鲁台，让他们撑住。至少需要撑到我到。”
第457章 天上飞着一只怪鸟
方敬不知道，他这只蝴蝶的翅膀终于掀起了风暴。
历史上的帖木儿，是在永乐三年率军东征，却在行军途中病死，东征不了了之。那个时代的帖木儿，对大明虽有野心，但始终犹豫不决，他更关心的是西边的奥斯曼和埃及，东边的明帝国对他来说太过遥远，远到他觉得不值得倾尽全力。
但这个世界不一样了。
因为方敬的出现，靖难之役提前了整整两年结束。南方的粮草没有消耗那么多，天下的元气没有损伤那么重。两年的时间差，意味着无数本该化为焦土的城市完好无损，无数本该死在战场上的青壮年回到了田地里。
朱棣有了底气，所以他比历史上更早地开始了亲征漠北。
本雅失里被打得节节败退，王庭被焚，不得不向瓦剌求援。
而在撒马尔罕，还有一个被囚禁了十几年的明朝使节。
傅安按照方敬指示，一直在帖木儿耳边吹风。
帖木儿比历史上，提前了一年做出了决定——东征大明。
方敬不知道这些。
他现在烧得迷迷糊糊。
米瑶一遍一遍地把浸了凉水的帕子拧干，敷在方敬的额头上，又一遍一遍地换水、拧帕子。
“怎么还没退烧……”
方敬勉强扯一下嘴角：“怎么剧本有点反过来了呢？不应该是你淋雨生病，然后我照顾你，然后感动你，最后……咳咳！电视剧都这么演的……”
米瑶不知道电视剧是啥，也只当他是说胡话，开口说道：“我去找草药。你别乱跑，就在这儿躺着。”
也不知道过了多久，米瑶回来了，手里攥着一把连根拔起的野草，她蹲到水泊边，快手快脚地把根洗干净，又支起铁锅，把洗干净的根放进去，倒了点水，又摸出火镰打火。
米瑶昨天晚上捂干了一些火绒，打火后火苗终于起来了，过了好一会儿才把火养起来，她赶忙开始煮草药。
药煮好，米瑶削了个小勺子，开始一口口的喂方敬，方敬一口一口喝完，苦味从舌尖一直冲到天灵盖，皱着眉头道：“还是让我死了吧，我最怕苦了。”
米瑶道：“真想死，你就不会全喝完了。活着多好啊，干嘛要死啊？”
方敬道：“我当然不想死，我要就这么死了，也太亏了吧。我还有很多事没干呢。好不容易来一趟……好多事才刚刚开始…………我不甘心啊，真的不甘心。”
声音越来越小了。
米瑶道：“你别说话了，省点力气。”
方敬道：“但如果我真的死了，你就自己找路。往南走，总能遇到人烟的。我那把匕首你拿着，找到大营，就说你是方敬的人，带着这把匕首去见天子……不对，这算行刺，你交给太监就对了，天子会给你一笔钱，给你一座宅子，让你安安稳稳在大同住下来了。”
“好。”
方敬愣了一下，随即苦笑：“你这时候不应该说‘你不会死的’‘别说这种丧气话’之类的话吗？电视剧里都是这么演的啊。”
“人死了，就是死了。我阿爸死了，我在找干粮的时候看到他的脑袋了。我娘大概也死了。牛羊会死，马会死，人会死。死了就是没了，说什么都不会活过来。你说你会死，那我就听着。你说的后事，我也记着。但你还没死呢，你说这么多干什么？”
方敬被她堵得说不出话，又笑了笑，闭上了眼睛。
“也对……没死就还有机会……”
他躺在草地上，呼吸渐渐平稳下来。米瑶在他旁边坐了一会儿，然后也躺了下来，就躺在他身侧，两个人并排看着天空。
“方敬。”
“……嗯？”
“我感觉我也发烧了。”
方敬费力地睁开眼，侧头看她。米瑶躺在草地上，眼睛直勾勾地盯着天上，表情认真得有点古怪。
“你看那只鸟——”她抬手指着天，“好怪的一只鸟啊……我从来没见过这种鸟……”
方敬顺着她手指的方向看过去。
走马灯了吗？
这是看到……热气球了？
我前世也没看到过啊？最起码应该是无人机吧？
热气球开始下降。
方敬躺在草地上，脑子烧得一团浆糊。
“不对……这是十八世纪才有的东西……现在是永乐年间……不可能……”
“米瑶。”
“嗯？”米瑶还盯着天上的怪鸟，没反应过来那是个能载人的东西。
“那不是鸟……那上面有人。”
米瑶瞪大了眼睛看着那个正在下降的庞然大物/
“真的有……”
“别怕。是自己人……大概吧……”
热气球并没有直接降落在他们身边，而是在距离他们大约一百五十步的地方开始减速下降。等降落以后，一个人影从歪倒的吊篮里爬了出来。
焦兰舟在天上的时候，只能看到两个人躺在地上，他不放心，远远降落以后，拿出望远镜。
嗯？
是一男一女，躺在草地上。男人身边还丢着一件蒙古袍。
这是米瑶为了帮方敬散热，脱掉的。
焦兰舟皱了皱眉。
蒙古男女，荒郊野外，衣衫不整，躺在一起……
“晦气。找了半天，碰上俩出来私和的蒙古小鸳鸯。”
焦兰舟转身正要往回走，忽然听到身后传来一声喊。
“焦兰舟！”
“焦兰舟！你老师在这里！”
焦兰舟愣住了。