方敬笑笑：“屁学问，我是走狗屎运的。高祖皇帝赏识我，给我点了个探花，其实我什么学问都没有。”
米瑶亮晶晶的眼睛看着他。
“怎么？你不信？”
“信，因为有学问的人，应该不会说什么‘屁’、‘狗屎’的。”
方敬哈哈大笑。
……
“那天我骑着马游街，两边全是人，挤得水泄不通。有人在楼上撒花瓣，有人在路边放鞭炮，还有人往我身上扔荷包和香囊……”
米瑶好奇问道：“为什么要扔荷包？”
“额，大明的老百姓比较尊重读书人，觉得丢过来是对我的祝福。”
“那不是会被砸得很疼吗？”
“是有点疼。尤其是一些人扔的水果，砸在头上还是挺疼的。”
米瑶忍不住笑了起来。
“那后来呢？你当了官之后呢？有没有做过什么了不起的事情？”
方敬沉默了一会儿。
“太祖高皇帝对我着实不错，给我赐婚，让我有了个好妻子，在成亲前，让我去历阳县当县令……”
米瑶好像听说过历阳县这三个字，好像就是母亲讲的剧情了，但是她的注意力被八卦吸引走。
“皇帝怎么会让你有个好妻子呢？是你的媒人吗？”
“不是，是皇帝是把中山王徐达的女儿赐给我做妻子。”
米瑶眨了眨眼睛：“徐达？就是那个……很厉害的大将军？”
“对，就是他。大明朝的开国功臣，中山王徐达。他的女儿，就是我的妻子。”
米瑶愕然道：“怎么用‘赐’呢？你们之前认识吗？”
“也不算……认识吧？只是互相知道这个人，见过一次面。”方敬老实回答。
“这？那怎么成亲？我们草原上，都是两个人相互好了，然后再去提亲，你们中原人，不认识也能成亲的吗？”
方敬发现她问的好像听对的，但是一时不知道该怎么解释。
他最终还是选择了最传统的说法：“中原的规矩是‘父母之命，媒妁之言’。两个人的婚事，是由长辈做主的。成亲之前，新郎新娘可能连面都没见过。”
米瑶一脸难以置信：“连面都没见过？那万一对方长得不好看怎么办？万一脾气不好怎么办？万一合不来怎么办？”
“所以就要看媒人的本事和父母的眼光了。”方敬苦笑了一下，“运气好的，能遇到一个合得来的；运气不好的，就只能凑合着过一辈子。”
眼看着米瑶还要继续追问，方敬道：“你不懂，这是政治联姻，皇帝为了平衡南北方的差距，让徐家不要站队，对新兴文官集团制衡……”
方敬说了一大堆入木三分、鞭辟入里的政治分析，转眼一看米瑶。
米瑶：Zzzzzz……
方敬笑笑，也闭上了眼睛。
第二天清晨，方敬被米瑶摇醒了。
“探花郎，起来看。”米瑶得意道。
方敬迷迷糊糊地睁开眼睛，看到米瑶手里提着一只肥硕的野兔。
“还真套中了？”方敬一下子坐了起来，睡意全消。
“我说了碰碰运气嘛。今天的早饭有了。”
方敬看着她利落地拔出靴筒里的小刀，蹲在一边开始处理那只野兔。
方敬想了想，把自己的匕首递给米瑶，道：“用这个吧。”
米瑶顺手接过，然后剥皮、开膛、掏内脏，一气呵成，夸赞道：“这把刀好！”
方敬道：“这把刀，上一次正儿八经用，也是分割野兔肉呢。”
“哦？你还会这手艺？早知道让你来弄了。”
方敬摇摇头：“不是我，是我的一个朋友，我最后一次见他，他也是用这把匕首分割野兔，然后我也是夸这把匕首锋利，他就把匕首送给我了。”
米瑶看了看匕首，道：“那肯定是你很好的朋友了。但是为什么是最后一次见他？”
方敬叹道：“他去世了。”
“啊？怎么回事？”
“那是个很长的故事了。”
米瑶想了想：“那你今晚说给我听吧。”
第455章 为姨父和邱将军报仇！
米瑶把兔肉切成几大块，用削尖的树枝串起来，插在火堆旁边烤着。油脂滴落在炭火上，发出滋滋的声响，香气很快就飘散开来。
看着方敬赞叹的眼光，米瑶得意道：“草原上的姑娘，谁不会这个？你不会以为我们在部落里天天吃奶干喝奶茶吧？肉食才是正经东西。男人们出去打猎回来，女人们就要负责收拾。”
方敬好奇道：“我问你啊。你的心里认同……就是你自己心里觉得，你是草原人还是汉人？”
米瑶脱口而出：“当然是汉人！”但是说完，她沉默了，然后摇摇头说：“但是我所有习惯都好像是草原人了。方探花，你说，我回到大明以后能干什么？”
方敬道：“我可以给你一笔钱，在大同给你买个宅子，你到时候可以靠收租子生活。”
“那……你可以给我多少钱？”
“你想要多少？”
米瑶犹豫了一下，问了一下大明的物价以后，显然有点难为情，但是考虑了自己未来要活一辈子，终于咬咬牙：“你给我两百两，行吗？如果太多的话……”
方敬听闻米瑶的虱子大开口，哈哈大笑。
米瑶见他笑的开心，有点莫名其妙，继续低头翻烤兔子，不一会儿，烤好了，她拿出匕首，切下一块兔腿递给了方敬。
方敬接过，咬了一口。肉质紧实，带着炭火的焦香，他确实是饿了，三两口就把一根兔腿啃得干干净净。
米瑶吃得比他快得多，吃完之后用草叶擦了擦手，两个人干完了半只兔子，把剩下的兔子包好，起身道：“走吧，趁天色还早，多赶一段路。”
两人熄灭了火堆，翻身上马。
米瑶没有急着催马快跑，而是先在昨晚过夜的高坡上转了一圈，勒住马，眯着眼睛四处张望，忽然指向东南方向：“那边，你看。”
方敬顺着她手指的方向看去，只看到一片连绵起伏的草坡，什么也没有。
“看什么？”
“草的颜色不一样。有一段草的颜色比周围的浅一些，应该是被人马踩过之后重新站起来的。距离太远了，看不真切，但方向是对的。我们往那边走，走近了再看看。”
两人骑行了一会儿，走到了那片草色不同处。
米瑶笑笑：“找到路了。”
方敬翻身下马，蹲下来仔细看。地面上果然有一些痕迹，草被踩倒了一片，有些地方的泥土被马蹄翻了出来，还有一些已经干透的马粪散落在草丛里。
“走吧，只要有路标，我们就能找到路！”
……
明军大营。
朱棣不可思议地看着黄俨：“你……你再说一遍？”
黄俨全身血污，脸上的泪痕还跟血、灰糊在一起，哽咽说道：“陛下……淇国公……还有方尚书……殉国了！”
朱棣浑身一震，情不自禁向后退了一步，身边早已泪流满面的朱高煦赶忙一把扶住父亲。
“老邱和敬之都没了？”朱棣声音空洞。
黄俨一看，稍微也有点慌乱，叩首不言。
“黄俨，你说说，他们俩是怎么……走的？”
黄俨有点紧张，他来之前已经反复排练过无数次，后来深知，战场上的东西在朱棣面前撒谎，一定会被这个老兵油子抓住破绽，索性九真一假的从邱福追额森帖木儿说起，说到夜里摸进克烈部，说到伏兵四起，说到方敬冲下山坡，说到火药爆炸。他说得很细，邱福怎么砍的人，阿苏热怎么咬的邱福，周震怎么护着方敬，他又怎么带着阿福和十几个溃军逃出来的。
他一边说一边哭，说到最后跪在地上，头都不敢抬。
朱棣不敢相信，又转向阿福，阿福整个人完全不行了，朱棣问了好久，才勉强把信息拼凑起来。
朱棣反复询问细节，终于忍不住，眼泪簌簌而落：“老邱，敬之，我对不起你们啊！”
身边的朱高煦更是心痛不已，泪流满面。
不消说对朱高煦而言，邱福是和他一同经历靖难的同袍，两人平日里亦师亦友，而且在他有了夺嫡的心思以后，邱福也义无反顾站在他这边，如今身死沙场，怎能不让他心痛如绞?
“爹！儿子请战！我要为姨父和邱将军报仇！”他双目通红，咬牙切齿说道。
朱棣点点头：“这个自然，我也会亲自取了额森帖木儿的首级，祭奠敬之和老邱。”
说罢，朱棣对黄俨说道：“你辛苦了，去好好休整一下吧。等那个方福休息好了，让他到朕这儿来，朕要问他几句话。”
黄俨退出御帐的时候，夜风灌进他的领口。他低着头，不紧不慢地走回自己的营帐，一路上遇到几个巡夜的士卒，还点头打了个招呼。
进了帐子，亲兵端上热水，他慢条斯理地洗了手，又换了一身干净的衣裳，才坐下来。
想要让赵王殿下翻身，在彰德干等是没办法的。而且黄俨寻思，赵王最大的短板是没有自己的班底。朱高炽有文官集团，朱高煦有武将勋贵，赵王什么都没有。
所以他要替赵王做一件事：把朱高炽和朱高煦的班底各砍掉一根柱子。
方敬是朱高炽最倚重的外臣，也是将来朱高炽即位以后必然要重用的人。邱福是朱高煦在军中的旗帜，虽然比不得张玉朱能，但他的资历摆在那里，是靖难老将里说话最有分量的人之一。这两个人一死，朱高炽少了左膀右臂，朱高煦没了军中的靠山，两人损失惨重。
九真一假，是因为他真的想让朱棣相信，方敬和邱福是战死的，死得壮烈，死得无可挑剔。
完美。
御帐那边，朱高煦站在朱棣面前，脸上的泪已经擦干净了，但眼睛还是红的。
朱棣却沉默不语，似乎是在沉思。
“父皇？”
朱棣突然道：“老二，我拨给方敬的那五十个亲兵，是从我的亲卫里抽的。亲卫什么战力，你比谁都清楚。就算蒙古人有伏兵，一千五百人打光了，那五十个人护着方敬往东边撤，总能跑出来几个。”
朱高煦道：“爹，您是什么意思？”
“黄俨的人却一个都没死。如果他说的是真的，那最起码他是看着方敬和老邱去死的。”
朱高煦咬牙道：“您一说我才反应过来，虽说他是监军，没有冲阵的责任，但是这也太可恶了，见死不救，我要……”
朱棣摇摇头：“不对，不对。邱福战死，指挥权到方敬手里，方敬叫人下去冲阵。方敬死后，指挥权才到他身上，他才能下令撤退。但是……时间对不上。”
朱高煦瞪大眼睛。
“黄俨跟我说，他看到了方敬被火药炸死，为了给我报信，才下令撤军。但是阿福跟我说，他们路上碰到了十几个溃军。黄俨却在问他们敬之的情况。
战场上如此之乱，亲身经历战场的士兵都只能说最后一眼是看见敬之在火药旁边，身边还有周震。但是黄俨却言之凿凿说方敬被炸死了。如果他是亲眼看到了，何必问溃军？如果没看到，他是怎么敢退军的？战场一直焦灼，他不怕敬之活着，回来告他一状？除非……”朱棣眼神深邃。
“除非，他确认了敬之一定会死。”
朱高煦的拳头攥紧了。
朱棣又道：“这事儿，是朕的猜测，过两天，我们要亲自到战场上去一趟。到时候我再来看看，现下如果大张旗鼓去弄黄俨的话，军心恐怕会动摇，老二，你这两天忍忍。”