“大明皇帝诏曰——”
“朕承天命，统御八荒，宵衣旰食，未尝敢怠。自即位以来，修文德以安内，奋武略以攘外，每念四海未靖，远人未归，未尝不夙夜忧叹。
今特遣正使郑和，率舟师远涉鲸波，扬帆万里，宣朕德意于西洋诸国。自占城而南，历暹罗、苏门答腊，抵锡兰、古里，凡所至之地，山川险阻，风涛莫测，然将士用命，舟师齐心，往来无虞，皆天威所庇也。
尔西洋诸国，慕义向风，输诚归化。其国王、酋长，感朕仁厚，无不稽首阙下，愿为藩臣，岁修职贡。今携其贡物、珍宝、香料、珍禽异兽，重洋万里，献于阙前，以示永好。天命在中国，当今四海升平，万民咸庆，朕心甚慰。
朕尝闻：王者以四海为家，不以远近为限；圣人以天下为度，不以华夷为别。今西洋诸国，既已归化，当示以仁恩，抚以德义，使之共享太平之福。
呜呼！天覆地载，日月所照，皆为汉土；霜露所坠，舟车所至，莫不臣服。朕今告尔天下臣民：大明之威，非徒在甲兵之利，更在德化之远；非独在疆域之广，尤在仁心之溥。自今以往，当修内治，固边圉，宏文教，通有无，使八荒之民，皆仰我大明之光；万世之业，永固于不拔之基。
布告中外，咸使闻知。钦此！”
“臣等遵旨，万岁！”
来之前，显然有人教过这些人礼仪。
各国使节由鸿胪寺引导，向皇城进发。
这一路走过去，使节们的表情越来越精彩。
古里国王子波罗伽·阿育人都傻了，他在古里也算是一国皇子，他之前对世界的所有认知，跟眼前这座金陵城比起来，简直是个笑话，古里跟金陵比起来，简直就是一个贫民窟。
宽阔的青石板御道，可供十匹马并行。两侧店铺林立，飞檐斗拱，雕梁画栋，家家户户门前挂着各色招牌幌子。街上两边围观的人，让他觉得比古里全国人都多。
阿育王子忍不住问身边的通译：“这……这是什么地方？”
通译笑道：“这是金陵城的朱雀大街。”
阿育王子倒吸一口凉气：“一条街……就这么繁华？”
“这只是金陵城里最普通的一条街。您若是到了皇宫，才知道什么叫真正的气派。”
其实也没那么普通啦！金陵的主干道。
但是通译不自觉吹了个牛逼。
穿过朱雀大街，进入皇城区域，
阿育王子的腿开始发软。
不只是他，其他使节也好不到哪里去，不少人腿都开始发软，几个小部落的酋长，更是匍匐在地，感觉自己来到了天国。
通译低声提醒：“诸位使节，请随我入皇城觐见。到了皇城，不得喧哗，不得直视天颜，一切听从鸿胪寺官员的安排。”
使节们连连点头。
进入皇城内，到了承天门和午门之间的广场，承天门上，朱棣身穿龙袍，头戴十二旒冕冠，面容威严，目光如炬。
使节们按照事先排练好的礼仪，齐齐跪倒在地，行三跪九叩大礼。
“外臣，叩见大明皇帝陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
朱棣俯视着阶下这些来自万里之外的使节，豪情万丈。
父皇，大哥，其实……我做的还不错。
朱棣愣了会神，但是底下各国使者大气都不敢喘，乖乖的跪着。
“诸位远道而来，一路辛苦。自古帝王之兴，必有远人归附，此乃天命所归，亦朕德化所致。大明以仁德治天下，愿与西洋诸国永结友好，互通有无，共享太平。望尔等归国之后，将朕之意转达尔国国王。”
朱棣说完，使节们再次叩首。
第424章 恨不能师从敬之公！
朝见仪式结束后，朱棣下令赐宴。
宴会设在奉天殿东侧的文华殿。使节们被引入席中，按照国格大小排列座位。方敬作为礼部尚书，负责陪宴，坐在第一排，他旁边的案几，自然属于在场身份最高的水清澄。按礼制，藩属国王室宗亲位列各国使节之首，水清澄以太后的身份，自然坐在最尊贵的客席上。
水清澄轻声笑道：“方尚书，又见面了。”
方敬瞪了她一眼，悄声说道：“在这儿可别像之前在我家里那样……”
“妾身遵命。以后再也不那样了。”
方敬犹豫了一下：“其实，偶尔在没那么多人的情况下，也不是不可以……”
水清澄翻个白眼。
宴会正式开始。
阿育王子看着面前的瓷碗，有些发愣。他从未见过这样的餐具，洁白如玉，薄如蝉翼，他小心翼翼地端起碗，生怕一不小心就给捏碎了。
这要是在古里国，都算镇国之宝了，但是在大明，居然人手一件当做普通的器皿。
大明富庶，恐怖如斯！
坐在更远处的几个小部落酋长，此刻已经完全顾不上什么礼仪了。他们直接上手抓着各种菜肴吃，吃得满嘴流油，连话都顾不上说了。
吃相堪比坐在方敬对面的朱高煦。
水清澄看着这帮人，微微皱起秀气的眉毛：“一群蛮夷！”
方敬诧异地看着水清澄。
咦？你咋这么说？
水清澄感受到了方敬的目光，没好气道：“我安南世代为中原藩属，文明礼仪一如中华，岂可和这帮人相提并论。”
哦哦！方敬了然点头。
就哪怕到后世，你要跟一个越南人说他是中华文化圈的，他会不开心，但是要说越南跟中国文化一点关系没有，那他会破防。
宴过三巡，气氛渐渐热烈起来。
渤泥国的使者哈桑喝了几杯御酒，脸上泛起红光，胆子也大了不少。
他在渤泥国学过一点汉学，在众多番邦使节里平日还有点优越感，此时他站起身来，端着酒杯，朝朱棣朗声道：“大明皇帝陛下！外臣今日得见天朝气象，品尝天朝美味，深感荣幸！外臣曾读过一些诗书，今日触景生情，想作诗一首，以表对陛下的敬意！”
呦呵？
平日里举办宴席时，朱棣很厌烦那些文官作诗庆贺，但是……你？
朱棣来了兴趣，颇有兴致地说道：“卿且作诗来。”
哈桑精神一振，清了清嗓子，昂首挺胸，朗声吟诵道：
“大明皇帝真威武，派出宝船下西洋。
带来宝物堆满仓，万国来朝拜圣皇。
我今吃了烤乳猪，回去告诉我国王。
从此年年来进贡，大明万岁永流芳！”
吟罢，他环顾四周，洋洋得意。
“好！”方敬第一个鼓掌叫好。
真不错啊，还会押韵呢！而且还浅显易懂，颇有洪天王之风。
嚯~~
本来那些小酋长们是听不懂的，但是看到大明礼部尚书击节称赞，想必是极好的。
几个酋长率先鼓起掌来。其他使节见状，也纷纷跟着鼓掌，一时间掌声雷动，颇为热烈。
哈桑更加得意了，朝朱棣深深鞠了一躬：“陛下，外臣这首诗，如何？”
朱棣面色如常：“嗯……情真意切，质朴动人。卿要是参加我大明科举，少不得能中个探花。”
哈桑大喜，连声道：“陛下谬赞了！臣何德何能？”
方敬翻个白眼，老小子你阴阳我是吧？
哈桑在渤泥国时，曾听过一些来往商贾说起过大明的科举制度。知道那是天下读书人鲤鱼跃龙门的路，一旦考中进士，便是光宗耀祖、改换门庭的大事。他虽然贵为王子，但在渤泥那种小地方，王子算什么？大明随便一个知县到了渤泥，国王怕不是都要亲自迎接。
“陛下！”哈桑扑通一声跪下了，“外臣……外臣斗胆请问，这大明的科举，外邦之人可能参加？”
朱棣哈哈大笑：“你这蛮子，倒是有趣。我大明的科举，向来只取本国士子。不过嘛……你若是真想见识见识，明日正好是会试放榜之日。礼部会在贡院门口张挂黄榜，你大可去看看，感受一下我大明的文气。”
哈桑有点失望，但是依然连连叩首：“谢陛下！外臣一定去！一定去！”
看来是不能参加科考了，不过放榜……对天下读书人，也是大事吧？
那自然是大事。
今科士子不少都焦虑得夜不能寐，今天外邦来朝的盛世，不少人都懒得去看，缩在自己的会馆里。
周忱也在，但是他倒不是焦虑，而是认认真真地在桌前看着一本书。
周忱，字恂如，江西吉水人，今年二十四岁，是今科会试的考生之一。
“咚咚咚！”
房门被敲响了。
周忱头也不抬：“进来。”
门被推开，进来的是他的挚友李淳。
“我说周恂如！明天就要放榜了，你今天还在看闲书？！”
周忱摇摇头：“这不是闲书，这是大宗伯敬之公的《自然哲学的数学原理》。”
“啥啥啥？”李淳一脸莫名其妙。
“三月初一的时候，我去看了焦先生飞天，心下震撼，想到他残疾之身，但是技法巧夺天工，做出了这神奇之物，心向往之。本来想着前去拜访，但是焦先生是敬之公之徒，敬之公乃本科主考，我去拜访难免瓜田李下。故四处打听，知道了焦先生所学皆来自于这本书，于是重金购来抄本。可惜，我才疏学浅，前面的什么‘引力’、‘重力’、‘加速度’这些一窍不通。但是……”
“但是什么？”李淳好奇问道。他知道，周忱是家乡有名的才子，他说自己一窍不通还真罕见。
“但是，这本书后面的《经济篇》，非常有意思，我看了以后，隐隐感觉富国之道，就在其中，看了感觉懂了，但是有模模糊糊抓不住重点……
“恂如，《经济篇》到底怎么个有意思法？说来听听。“
周忱道：“子厚，我问你一个问题——你说，一国之贫富，究竟系于什么？“
李淳不假思索地答道：“自然是田地多、人口多、府库充盈，家有存粮，便是富国。“
“这是世人的常识。我从前也这么以为。但敬之公在这本书里，却不是如此。敬之公却说：‘国民之富，不在金银之积，不在府库之盈。一夫不耕，他人亦能获食；一工不织，他人亦能获衣。国之贫富，系于民之能否各专其业、互通有无也。＇“
李淳嗤笑道：“不耕不织，哪来衣粮？岂能富国？”
周忱兴奋道：“是啊，看起来，这话是反了常理。可敬之公说，金银堆在库房里，一文钱也是死物，只有让百姓各司其职、彼此交易，财富才会生生不息地长出来。“
李淳皱眉：“这话……听着像是商贾之言。朝廷岂能鼓励百姓都去经商？“
“不，你没听懂。敬之公说的不是经商，是＇市场＇！“
“啥玩意？什么市场？“
“我开始也没明白。市场就是交易的场所、买卖的范围。敬之公说，若市场狭小，百姓生产的多余之物换不出去，那他便不敢专务一业。譬如偏远山村，一个农夫所产，只能自家消费。一是产出少，二是没有市场！”
“那产出少，如何解决？”
“分工！举个例子，若让一人自己做一根针，那他一整天不休息，也做不出几根。但若把做针的活计分成多道工序：有人抽铁，有人削尖，有人钻孔……分工协作，一日竟能做出数千枚针。这便是分工之利！众人各专一艺，其所出者，百倍千倍于前。“
李淳若有所思。
周忱继续说道：“敬之公说，市场越大，分工就越细；分工越细，东西越多，交易就越繁荣；交易越繁荣，市场就越大。这是一个生生不息的循环！子厚，我能学到这门学问，死而无憾！“
李淳被他的情绪感染，也严肃起来：“那……敬之公这么做了吗？“