“是啊，大司成，今年是丙戌科会试，按照惯例，礼部尚书当为主考官，所以非方敬之莫属，但是您想想啊，方敬之今年才多大？如此年幼，就主事天下大比，前段时间又提起南北分卷，此人不学无术，这不耽误天下士子前程吗？大司成，下官忝为应天府知府，真的不忍心看到这些寒窗苦读的读书人含恨啊！”常州人薛正言说道。
胡俨叹口气：“诸位拳拳之心，老夫感激不已，但是大宗伯并非泛泛之辈，老夫对他也是心服口服的……”
黄淮急了，正要开口，却听胡俨继续说道：“但是科举，国家抡才大典，关乎天下士子命运，朝廷百年根基，主考官若是德行、学识不足以服众，则取士标准必然失衡。失衡之下，取上来的不是桀骜嗜血之士，而是投机逢迎之徒，长此以往，朝廷用人确实……”
方宾击节叹道：“着啊！大司成，这也正是在下所虑！咱们明人不说暗话，若是他主持春闱，虽说是南北分卷，但是他最后会呈上排名，陛下多半不会驳了他的面子。到时候他选上来的十有八九都是山东的、河南的、陕西、山西……到时候，于我们文教圣地，饱读诗书的举子，不公平啊！”
在场众人一顿，纷纷不满地看了一眼方宾。
怎么说这么直白！
咱们是为国为民！
虽说他们确实是这么想的，但是不能说的这么赤裸裸不是？
方敬主持科考，这事儿不小啊！
他若主持春闱，就算方敬本人没有偏袒之心，但是那些前来投靠的北方士子也会蜂拥而至。一届春闱下来，他名下多出几十个北方门生，这些人将来散布各地为官，互相援引，彼此提携……用不了十年，朝堂上的北方势力就会迅速崛起!
这才是他们真正害怕的事情。
但是话已经说开了，众人再藏着掖着没意思了。
金幼孜道：“廷用说的也对，而且，若思公您想想，方敬之如今已是礼部尚书，若是再让他收拢一批门生，他岂不是要在朝中一手遮天？到时候咱们还有立足之地吗？”
胡俨还在装傻：“倒也不至于如此……”
金幼孜急道：“若思公！方敬之若当了主考，那些中了进士的人，便都是他的门生，要喊他一声‘恩师’，日后他们在朝中为官，还能不以方敬之马首是瞻？”
这话说到了点子上。
科举制度下，主考官与录取的进士之间，天然形成了一种“座主—门生”的关系。这种关系虽然没有明文规定，但在官场上却是实实在在的纽带。
门生对座主执弟子礼，座主对门生加以提携庇护，彼此扶持，形成一股强大的政治力量。
方敬今年才二十七岁。他要是再主持个两三次春闱也属正常。到那个时候，朝中上下，从六部到地方，到处都会是他的门生。他不需要争，不需要抢，权力自然而然就会汇聚到他手中。
而现在，这第一届春闱，在场不少人，都不愿意让他踏出这第一步。
至于为什么一定要找胡俨？
因为在场的这几个人里，只有胡俨有这个分量。
金幼孜是内阁学士，参赞机务，但他没有独立的衙门，没有自己的班底。在内阁里，他上面有解缙，旁边有杨士奇等人，他不过是众多学士中的一个。他的话，朱棣未必会听。
黄淮刚刚被贬谪，方宾是兵部右侍郎，虽然是部堂高官，但兵部管的是武事，与科举八竿子打不着。他站出来反对方敬主持春闱，名不正言不顺。
薛正言就更不用说了。应天府知府虽然是京畿首府，但说到底只是个地方官。科举的事，轮不到他说话。
只有胡俨不一样。
国子监祭酒，从四品，品级不算高，但位置极其特殊。国子监是大明最高学府，天下士子入仕之前，都要在这里接受最后的熏陶。胡俨身为祭酒，掌管着全国士子的教化，在士林中声望极高。
更重要的是，国子监与科举有着千丝万缕的联系。每科会试，国子监都要提供考场、协助考务，国子监的教官也经常被抽调去做同考官。
所以，反对方敬主持春闱这件事，必须要由胡俨来牵头。他不出头，其他人再怎么努力，也掀不起什么风浪。
胡俨悠悠道：“诸位的意思，老夫明白了。但此事关系重大，不可操之过急。须得从长计议，找一个万全之策。”
金幼孜闻言，精神一振。他等的就是这句话。
“若思公，在下倒有一策。”
胡俨看了看他，说道：“愿闻其详。”
金幼孜没有直接说出来，而是转头看向了薛正言，说道：“端甫，此事还得由你来说。”
胡俨这才了然，为什么这次聚会，把平日里没什么交往的薛正言叫了过来。
薛正言道:“诸公，众所周知，在下是全年年底才调任金陵知府的。之前一直在山东当按察使。山东地面的情况，下官还算熟悉。方家在济南，人称‘方半城’，富甲一方——要说这还是古早传下来的诨号，要依我看，说方半城，有点低估方家了……
但是，方家人丁并不兴旺，方敬之这一支，近亲寥寥，不过总还是有几个的，据下官所知，他有一位堂叔，名叫方诚，靖难之后，仗着方敬是礼部尚书，在济南地面上横行霸道，霸占田产、欺男霸女，但是只因他是方家的人，知县、知府都不敢深究。”
胡俨眉毛倒竖，一拍桌子，怒斥道：“岂有此理！功臣家眷，更应谨慎，怎能如此！”
薛正言捋须笑道：“正是，下官的意思是，咱们不必直接去碰方敬之。他圣眷正隆，直接弹劾他，不但扳不倒他，反而会惹祸上身。但若是从他那堂叔入手，事情就好办多了。咱们可以找个都察院的御史，上本弹劾方诚，说他倚仗方家之势，横行乡里，鱼肉百姓。弹劾的由头，不必牵扯方敬之太多，只需轻描淡写提一句他管束不力，纵容亲属为恶即可。
“这点小事，伤不了方敬之的根本。但春闱在即，主考官身上背着这么一个名声，总是不好看的。他若是识趣，就该主动上疏请辞，避一避风头。到那时候，陛下自然会另择主考官。”
方宾露出了笑容：“端甫兄此计，妙极！”
黄淮也点了点头：“这个法子好。事情不大，不至于把方家得罪死；但时机卡得准，正好在春闱之前。他就算心里明白是怎么回事，也只能捏着鼻子认了。”
“正是正是！他总不能为了一个不成器的堂叔，硬顶着风头主持春闱吧？那也太不识趣了。”
所有人的目光，又一次落在了胡俨身上。
胡俨思虑片刻，开口说道：“那就……试试看吧。”
第405章 不是，你弹劾我儿子干嘛？
天还没亮，寒气刺骨。午门前的广场上，文武百官都穿着崭新的朝服，头戴梁冠，腰佩革带，永乐四年第一场朝会啊！所有人都要参加，都庄重异常。
那么冷的天，没人敢搓手，就连发抖都要忍着，甚至连哈气都要侧过头去，生怕失了仪态。
方晟：Zzzzzz
方敬暗叹，不愧是我爹，我站在第二排就不敢打瞌睡了，方老爷站在第一列也照睡不误。
方晟身材高大，浓眉大眼，本来站在武官队列的首位，气势十足。结果现在更显眼了。
只希望他千万别在朝会上打呼噜……
寅时三刻，午门缓缓开启。
鸿胪寺官员高声唱道：“开——门——！”
百官按次序步入午门。
百官按班次站定。朱棣高座龙椅之上，赞礼官高唱：“跪——！”
呼啦啦，数百人一齐跪倒。
“拜——兴——拜——兴——拜——兴——拜——兴——平身！”
四拜礼毕，百官起身。方敬作为礼部尚书，出班至御前，代表百官致贺词。他从袖中取出事先准备好的贺表，朗声诵读：
“臣敬之谨奏：伏以圣主当阳，四海仰照临之德；新年肇始，万方沾雨露之恩。恭惟皇帝陛下……”
朱棣微微颔首，心情不错。
贺表宣读完毕，方敬退回班中。接下来是鸿胪寺官员宣读各地藩王和地方政府进献的贺表摘要。这些都是例行公事，无非是“陛下万岁”“国泰民安”之类的吉祥话。百官站了将近一个时辰，腿已经开始发酸，但每个人都不敢有丝毫懈怠。
贺表宣读完毕，按理说就该进入赐宴环节了。鸿胪寺官员正准备宣布“礼毕”，忽然，队列中走出一人。
“臣监察御史周新，有本奏上！”
此言一出，满朝皆惊。
周新，字志新，广东南海人。洪武年间以监生授大理寺评事，建文年间迁监察御史。他今天选在这个长河，突然出班奏事，显然是有备而来。
朱棣的眉头微微皱了一下。正旦大朝会，按惯例是不议政事的，只行礼仪、歌功颂德。周新这样非常不合规矩。但周新是御史，有风闻奏事之权，朱棣也不好当着百官的面驳回。
“准奏。”
周新从袖中取出一本奏疏，朗声道：“臣弹劾礼部尚书方敬，治家不严，纵容亲族倚势横行，鱼肉乡里，请陛下严加查办！”
此言一出，满朝哗然。
所有人的目光都集中到了方敬身上。
好哇，选在大朝会上发难，当着满朝文武的面，让我下不来台？
方敬站在班中，面不改色。如果他当场失态，或者辩解得支支吾吾，那他在百官面前的威信就会大打折扣。
朱棣的脸色沉了下来：“周新，你把话说清楚。方敬纵容亲族，是怎么回事？”
周新朗声道：“陛下容禀。臣近日接到山东济南府士民联名状告，称大宗伯族人方诚，倚仗方家之势，在济南府霸占田产、欺男霸女，无恶不作。济南府历任官员，皆因惧怕谭国公与方尚书之势，不敢受理。臣以为，方诚虽非方尚书直系亲属，然同族之谊，理当约束。方尚书身为礼部尚书，主管天下教化，却连自家亲族都管束不住，何以教化天下？是以臣斗胆弹劾，请陛下圣裁！”
方诚？谁是方诚？
这是方敬的第一反应。
但是这边御史弹劾了，方敬没法用“我不认识他”做接口，因为那样只会显得他在推卸责任。
方老爷原本睡得正香呢，结果这大殿里，一会儿静，一会儿窃窃私语的，反而让他醒了。
他迷迷糊糊睁开眼，就听见有人在说什么“方尚书族人方诚”“霸占田产”“鱼肉乡里”之类的话。
“臣弹劾礼部尚书方敬，治家不严……”
方晟的瞌睡一下子就醒了。
弹劾我儿子？
哦，是说方诚在外面惹事了，然后怪到我儿子头上？
方晟有点想不明白。
这不对啊。
方敬正准备出班回话，忽然，传来一个洪亮的声音：
“周御史，你说的这个，跟我儿子有什么关系？”
众人循声望去，只见谭国公大步走出，一脸茫然地看着周新。
周新被方晟这一问，愣了一下，随即拱手道：“谭国公，下官弹劾的是方尚书治家不严……”
“对啊，那你说的那个方诚，是敬儿的什么人？”
“是……方尚书的堂叔。”
“堂叔？那就是我的堂弟咯？”
周新：“……是。”
方晟茫然道：“敬儿从小读书，家里的人情往来他都不怎么参与。我这个堂弟方诚，他见没见过都不一定。你弹劾他管束不力，这不是找错人了么？你要是觉得方家有人管束不力，那也应该弹劾我啊。我是方家的族长，方诚是我的堂弟，我是族长，有什么事应该我来管。我弹劾我儿子？你这道理说不通啊。”
确实，越过预言家打金水，铁狼无疑。
方晟这番话逻辑上竟然无懈可击。按规矩，家族内部的管束责任，确实首先落在族长身上，或者家族里最高官身上，方敬虽然是礼部尚书，但从宗法上讲，他没有义务去管束一个远房堂叔的行为。
而且，方家最大的官儿，是国公呢！
金纯神色一振：“陛下，周御史弹劾之事若属实，臣认为该严惩谭国公！”
朱棣忍不住笑了一下。但他很快收敛了笑容，清了清嗓子，沉声道：“方晟，你有什么要说的？”
方晟连忙躬身道：“陛下，臣管教不严，致使族弟在外惹是生非，臣有罪。臣愿意赔偿受害百姓的损失，并严加约束族人，绝不再犯。请陛下治臣之罪。”
朱棣点了点头，正要说话，方晟又开口了：“不过陛下，臣以为，这事也不光是臣一个人的问题。”
“哦？”
方晟道：“陛下您想啊，功臣勋戚的子弟族人，不好管束，这是老问题了。不光臣家有，成国公家有，淇国公家有，定国公家也有。大家都是跟着陛下打江山的人，家里的亲戚难免有几个不成器的。与其出了事一个一个地追究，不如干脆定个规矩。所有功臣勋戚，都照着执行。这样一来，谁家的亲戚犯了事，该罚就罚，该赔就赔，谁也不冤枉。”
朱棣的眼睛微微眯了起来。他没有立刻回答，而是看了一眼方敬。
方敬立刻出班，拱手道：“陛下，臣以为家父所言，不无道理。功臣勋戚子弟的管束问题，确实需要一个统一的章程。臣愿在礼部牵头，会同都察院、大理寺，拟定一份《勋戚约束条例》，呈请陛下御览。若蒙批准，则此后各家皆有章可循，既不至于纵容亲族为恶，也不至于因个别不法之徒牵连全家清誉。”
朱棣沉吟片刻，缓缓点了点头：“准。方卿，你回去拟个章程出来，十日之内呈上来。”