他的记忆力也远超常人，墨义考的是对经书原文的背诵默写，这一关他只要花时间死记硬背，也能拿到不错的分数。
但他的短板同样突出，诗赋实在不怎么样。
旁人或许会觉得，诗赋不就是写诗作赋么，有什么难的？能写文章的人还能不会写诗？事实上根本不是这么回事。
大宋贡举的诗赋考试，有着一套极为严苛的评分标准，绝不是即兴挥洒几句就能过关的。
首先是用韵。
试帖诗通常限定五言六韵或七言八韵，韵脚由考官从韵书中指定，全诗必须严格押同一韵部的字，错一个韵脚便是不合格。
这还不是最难的，更难的是题中押韵，考官会在题目中的某一个字上标注得某字，考生的诗必须在指定的位置用这个字作为韵脚，位置错了、韵脚换了，一律算犯规。
其次是对仗。
律诗的颔联和颈联必须对仗工整，不是随便对上就行，词性要相对，平仄要相对，意境也要相对。
天对地、雨对风、山对水，这些是最基本的。
更进一步，虚字对虚字、实字对实字、动字对动字、静字对静字，一处对得不工整便要被扣分。
再是平仄。
律诗每一个字的平仄都有定式，五言有平起式仄起式，七言亦然，全诗必须严守格律谱，犯了孤平、三平调、失粘、失对这些毛病，都要被圈出来记过。
然后是起承转合。
试帖诗讲究章法，首联破题，颔联承题，颈联转意，尾联合题，起承转合之间须一气贯通，不能有断裂之感。
立意要新，但不能怪。
用典要切，但不能僻。
词藻要雅，但不能浮。
既要有才情，又不能失了分寸。
既要守规矩，又不能呆板僵硬。
总而言之，作诗这件事在贡举考场上，就是戴着沉重的镣铐跳舞，镣铐一个也不能摘，舞还必须跳得好看。
至于赋，那就更繁琐了。
律赋除了同样要严守韵脚和平仄之外，还有一套独特的结构章法，破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，八股段落环环相扣，每一段都有每一段的格式要求。
限韵赋更是在题目中直接标明用哪几个韵字，考生必须严格按照指定的韵字来铺排内容，一处不合便是硬伤。
以辛缜目前的水平，想要在这般严苛的标准下脱颖而出，实在是有些难度。
想通了这一点之后，他心里反倒没有什么好纠结的了。
既然实力暂时不够，那就不必给自己太大压力，重在参与就是了。
这一科先去摸摸底，熟悉一下考试的流程和氛围，看看自己在考场上真正能发挥到什么程度，回来之后再针对短板慢慢补。
下一科一定好好准备。
一定！
不过话虽如此说，辛缜准备起来却是丝毫也不含糊。
他把经义的基础部分从头到尾过了一遍，《论语》《孟子》《中庸》的重点篇章逐篇默写，确保字句不差，注释不漏。
墨义考的是硬功夫，会就是会，不会就是不会，没有什么取巧的余地。
这一部分的分数是最稳定的，只要背得扎实，默写分拿个满分不成问题。
他可不想在这上面出丑，若是连基础的经义默写都出了纰漏，到时候惹得老师范仲淹被人耻笑，说他教出来的弟子连经书都背不全，那罪过可就大了。
策论是他的强项，这个不必太担心。
以他的见识和对时务的理解，不管题目出到哪一方面的时务策，他都有把握写出一篇言之有物、切中时弊的文章来。
就算文采稍逊一些，论理也绝不至于丢人。
就是这诗赋的确有些麻烦。
以现在他在诗词上的名气，那首《青玉案》如今已是汴京城中街知巷闻，连翰林学士们都当众断言它“给词开辟了一条全新的道路”，若是在贡举考场上交出一首平庸至极甚至狗屁不通的试帖诗，那反差未免也太大了些。
辛缜不敢懈怠，这几日把精力全部下在了诗赋上。
他把历科试帖诗的程文翻出来反复揣摩，将常用的韵部、典故、对仗套路一一记诵，又硬着头皮自己试着写了几首五言六韵的试帖诗，写完之后自己看了看，觉得勉强能有个及格分的样子。
好在他的记忆力超群，理解能力也是独一档，虽然是囫囵吞枣，但这枣子终究是吞下去了，到时候在考场上硬着头皮做一首，拿个不至于太丢人的分数，应该还是可以的吧？
如此这般，时间飞逝。
每日天不亮便起，伏案温书到深夜，除了吃饭和必要的公务之外几乎足不出户。
秋娘见他书房里的灯常常亮到三更天，心疼得不行，变着法儿地给他炖汤补身子，又再三叮嘱梨花等人不得发出任何声响打扰他。
辛缜偶尔抬头揉揉酸涩的眼睛，看见梨花悄无声息地进来换茶，连呼吸都刻意压得极轻，心中微微一暖，却也无暇多想，低下头继续温书。
终于到了锁厅试资格考试的那一天。
辛缜早早便起了身，换上那件浆洗得笔挺的绿色官袍，腰间束紧革带，带上秋娘精心准备的考箱，由鲁大驱车送到了开封府贡院。
贡院坐落在城东南角，占地颇广，平日里是开封府举行各种考试的场所，今日大门敞开，门前石阶两侧各站了一排禁军兵士，执戟而立，气氛肃穆。
辛缜下了车，拎着考箱四下望了望，不由得微微一怔。
他原以为贡院门前会是人山人海的景象，毕竟这可是大宋的科举考试，天下士子趋之若鹜的龙门之跃。
可眼前的景象却与他想象的截然不同。
贡院门前空地上稀稀落落地站了几群人，大多是送考的家属和仆从，真正的考生反而不多。
辛缜粗略数了数，加上那些送考的人，满打满算也不过百余人。
也就是说，今天来应试的考生，估计也就四五十人。
辛缜心中有些好奇，怎么人这么少？
他正四下打量，忽然在人群中瞥见了一个有些眼熟的身影。
那人三十来岁，中等身材，穿着一件青色官袍，正独自站在贡院门前的石狮子旁边，低头翻着一本小册子，嘴里念念有词。
辛缜认出了他，这人姓郑，是三司的一个吏员，似乎是在盐铁判官那边做事的，之前在度支司衙门里见过几面。
辛缜便走上前去，笑着拱了拱手。
那郑姓官员抬起头来，认出来人是辛缜，顿时合上册子，忙不迭地躬身行了个礼，面上露出又惊又喜的神色：“辛承旨，您也来考啊！”
辛缜笑道：“看来咱们同科了，以后可得多加照料才是。”
郑姓官员连连摆手，脸上带着几分受宠若惊的笑意：“辛承旨说笑了，您哪里需要下官照料。
倒是以后辛承旨若有什么需要下官效劳的地方，只管吩咐便是。”
辛缜哈哈一笑，也不在这个话题上多客套，便问起了自己最好奇的事：“这锁厅试的人怎么这么少？我原以为至少也该有几百号人。”
郑姓官员将手中的小册子揣进袖中，笑着解释道：“辛承旨有所不知。
这锁厅试说起来是为在任官员开的科举之门，可真正来考的人，年年都多不到哪里去。
在京官员之中，有一部分本来就是进士出身，已经有了出身，自然不必再考。
还有不少是荫补入仕的，虽有官身，但学问底子参差不齐，有能力有信心来应锁厅试的原本就不多。
况且您也知道，这锁厅试要来应试，便要锁厅备考，这‘锁厅’二字，便是要放下公事，专门备考。
许多官员手头都有一摊子公务，哪里敢一撂就是好些天，因此每年参加锁厅试的人，基本都很少。”
辛缜点了点头，又问道：“这应该只是咱们开封府的考生吧？”
在他想来，全国在任官员虽多，但锁厅试的考场设在汴京，外地的官员未必都能赶得来，眼前这四五十人或许只是京畿地区的考生，其他各路或许还有别的考场。
郑姓官员却摇了摇头，笑道：“不是，这就是全国的锁厅试考生。”
辛缜吃了一惊，不由自主地又扫了一眼贡院门前那片稀稀拉拉的人群：“全国的？这么少？”
郑姓官员见他吃惊的模样，笑着解释道：“不少了，辛承旨您想想，咱们这些在京官员，衙门就在汴京城里，想要来考试都得推下那么多公务，提前请好几天的假，手头的事还得托给别人代管。
若是地方上的官员呢？那可不只是请几天假的问题了，他们得从各州各县赶路来汴京。
远一些的，比如成都府路的，利州路的，广南东路的，光是在路上来回就得走好几个月，再算上备考和考试的时间，一整年里有大半年都搭进去了。
哪个地方官能闲成这样子？他的差事还要不要了？所以啊，根本不是大家没有上进心，实在是条件所限。
能来参加锁厅试的，要么是京官，要么就是恰好有差事在汴京的地方官，否则根本不可能凑这个热闹。”
辛缜恍然，心中不由感慨，这锁厅试的制度设计，本意是为那些非进士出身的官员开一条晋升的通道，让他们也有机会获得正途出身。
可实际上，光是时间和空间的限制，就把绝大多数地方官挡在了门外。
这倒也怪不得朝廷，毕竟总不能让各地衙门的主官扔下政务跑半年来考试，那天下岂不要乱了套？
他想了想，又问道：“人少了，考试是不是会轻松一些？”
郑姓官员听了这话，又笑了起来，那笑容里带着几分过来人的无奈：“可没有这么个说法。
辛承旨，这锁厅试之所以没有多少人愿意来参加，另一个原因就是它比普通贡举还要难。
若是简单，谁不愿意来混个进士出身？
您想啊，这锁厅试出身的进士，与普通进士是没有区别的，都是天子门生，都赐进士及第或进士出身，前途是一样的。
正因为如此，锁厅试才要更难一些。”
他顿了顿，压低了声音继续说道：“朝廷这么做，道理也很明白。
一来，若是锁厅试比普通贡举简单，那岂不是有很多人先通过荫补入仕，再跑来考锁厅试，这等于是在正途之外开了一条捷径，对寒窗苦读的士子不公平。
二来，朝廷虽然给荫官开了一条上进的门路，但也不想因为考试而耽误正常的公务运转，所以才把考试设得难一些，意思就是告诉官员们，你们若是没有足够的能力，就好好干你们的公差，别来凑这个热闹。
考不中是你的本分，考中了才是你的本事。
因此，辛承旨您看，今日来考试的人虽然少，但每一个敢坐进这考场里的人，都不是省油的灯。”
辛缜听得神色凝重起来，沉吟道：“所以，这些来考的人实力都十分强？”
郑姓官员见他面色严肃，反倒又笑了起来，语气比方才轻松了些：“是也不是。
这些人的确都挺厉害的，敢来考锁厅试，心里多少都有点底气。
但要说当真有多厉害，却也未必。”
他耸了耸肩，继续解释道，“您想啊，这些考生跟我一样，都是荫补入仕的。
若是当年真有凭本事考中进士的实力，又何必走荫官这条路，直接去考普通贡举不更好？
所以来这里的人，大多是有一定的学问底子，但跟那些寒窗二十年、一心奔着状元去的士子相比，终究还是差了一截。
大家心里都有数，来考锁厅试，一半是碰运气，一半是图个出身。
谁也不敢说自己就稳中。”
辛缜听到这里，也笑了起来。
这话说得坦诚，倒也是实情。
今日这四五十个考生，大概都是跟他差不多的心态，有几分底子，但都不敢说有多大的把握，无非是来试一试，万一中了便是赚了，不中也不至于伤筋动骨。
两人正说着话，贡院大门吱呀一声敞开了。