王妃看了他一眼，终究没有再赶人。
赵惟吉适时地站了出来，笑着打圆场，道：“大哥难得来一趟，正好本王今日休沐，便陪大哥喝两杯。”
他吩咐下人在偏厅摆了一桌酒菜，又让人去地窖里取了一坛陈年的羊羔酒。
酒过三巡，席间的气氛渐渐缓和了下来。
崔应大约是放下了那层求人的姿态，再加上几杯酒下肚，话也多了起来。
他讲起王妃小时候在府里的旧事，说那年上元节她偷溜出府看花灯，被老爷子罚在祠堂里跪了一夜，结果第二天发现她居然靠着供桌睡着了，嘴角还挂着口水。
王妃听到这里，筷子顿了一下。
她又想起另一桩事，那年辛宁病重，她求到大哥那里想借一笔银子请名医。
崔应倒是来了，可也只能私下塞了几十两碎银子给她，说是自己的私房，不敢让老爷子知道。
后来辛宁还是走了，那几十两银子她也没还，崔应也从来没提过。
这么一想，这个大哥其实也不是全无情义。
只是崔家那座大宅子，每个人的情义都是打了折扣的。
能给你一点，但不能给你太多。
崔应又讲起小时候兄妹几个在园子里种了一棵枣树，每年秋天打枣子，王妃总是爬得最高，把最大最红的枣子兜在裙摆里跳下来，分给几个弟弟吃。
他说着说着声音低了下去，端起酒杯遮住了半张脸。
王妃的眼眶也红了。
那些少年往事，藏在记忆最深处的角落里，她以为自己早忘了。
可被崔应这么一提，竟像是昨天才发生的一样。
爬枣树、偷花灯、祠堂里偷吃供果……那时候她还不懂得什么是世态炎凉，也不觉得自己是崔氏嫡女有什么了不起，只觉得天底下最大的事就是枣子甜不甜。
她抬起袖子，悄悄按了按眼角。
崔应放下酒杯，声音放得极轻极缓，带着几分真心的恳切，道：“妹子，若是有空，还是回家看看吧。
老爷子……是真想你了，他如今年纪大了，嘴上不说，书房里还留着你当年的那幅画呢。”
王妃脸上的悲戚立刻敛了几分，眼神重新变得警觉起来，道：“大哥莫不是还想我把缜儿带回去？”
崔应被当场戳穿，老脸也有些挂不住了，干笑了几声，也不狡辩，笑道：“你不愿意让缜儿给我们供瓜果蔬菜，那此事就不提了。
只单纯回家一趟，你带上缜儿，让老爷子看看外孙，可好？”
王妃沉默了一会儿，最终还是摇了摇头，道：“以后再说吧。”
崔应也不勉强，笑眯眯地站起来，朝赵惟吉拱了拱手，道：“今日叨扰王爷了。”
又转头看着王妃，目光里带着老大哥看着倔强小妹的无奈，“妹子，大哥方才那些话，你放心里就行。
门……给你留着。”
送走崔应，王妃独自坐在厅堂里，对着满桌残羹发了许久的呆。
方才那些少年往事像潮水一样涌上来，此刻却又像潮水一样退了下去，只剩下心里一片潮湿的沙滩。
她想起父亲摔砚台的那个夜晚，想起母亲躲在屏风后面偷偷哭的声音，想起辛宁走后她一个人抱着高烧不退的缜儿守在医馆门口的雪夜。
每一个画面都像针一样扎在心上。
她忽然觉得很委屈，倒不是因为崔家势利，反而是因为崔应说的那些话里，终究还是有几分真心。
可这真心和算计搅在一起，连她自己都分不清哪个多哪个少。
想着想着，眼泪便落下来，赵惟吉看见她肩膀微微耸动，便快步走上前，从袖中摸出一方帕子递了过去。
王妃接过帕子按在眼角，声音带着鼻音，道：“我这娘家人，重利益轻感情，叫王爷见笑了。”
赵惟吉在她身旁坐下，声音一如既往地温和：“人心向来如此，世家只是更加赤裸罢了。
其实皇家又何尝不是如此，我在宗室里待了这些年，什么没见过。”
王妃噗嗤一笑，抬起红肿的眼睛看着他，问道：“你当初娶我，难道不是因为我姓崔，若我是个普通农妇，能进得了你家门？”
赵惟吉被她问得一囧，摸了摸鼻子，半晌才道：“我肯定是爱你的，不过宗室就是这样，婚嫁不由自己。
只能说……恰好一切都是最好的安排。”
这话说得实在，不假不空，王妃心里的委屈反倒消了几分。
她把帕子叠好放在桌上，轻轻叹了口气，道：“不说这些了。”
她顿了顿，语气里带上了几分嗔怪，“没想到那蔬菜瓜果竟是缜儿搞出来的。
这孩子也真是的，生意做得满汴京都知道，却也不知道往家里送一点，叫弟弟妹妹们尝尝鲜也好。”
赵惟吉笑道：“毕竟是皇家的生意，他不过是个代管的，这刚刚开头，多少双眼睛盯着呢。
事情还没走上正轨，若就在往家里大包小包地送，难免落人口实。
往后若是做顺手了，想必是会往家里送的。”
王妃皱了皱眉，忽然道：“我儿不是在枢密院么？怎么跟皇家的生意搭上边了？该不会……是被人排挤了吧？”
这话让赵惟吉也跟着认真了几分。
他沉吟片刻，摇头道：“没听说过这事，按说枢密院事务繁忙，哪有闲工夫去管菜园子。
或许是军垦之类的项目，正好归缜儿分管？
你别急，我马上托人打听打听。”
王妃这才稍稍放下心来。
便在此时，管家李平忽然从外头一路小跑进来，脚步轻快得出奇，脸上堆满了喜色，两道眉毛都快飞到了发际线上去。
“王妃！王爷！”
他跑到堂前，声音都在发颤，“缜公子……缜公子使人送了两车新鲜瓜果回来，说是给王爷王妃和各位兄弟姐妹们尝尝鲜！”
王妃腾地站起来，茶盏被衣袖带得在桌上打了个转儿都没顾上扶。
她几乎是跑着出了厅堂，赵惟吉在后头连喊了两声慢些走都没能让她脚步慢下半分。
王府的院子里，安安稳稳地停着两辆骡车。
车上的货都用厚毡布蒙得严严实实，扎着绳子，一丝风也透不进去。
押车的是个年轻的小吏，穿着一身洗得发白的青衫，圆脸上带着天生的三分笑意，正是秦九。
他远远看见王妃出来便赶紧躬身行礼，恭恭敬敬地道：“秦九见过王妃。
承旨今日抽不开身，特意吩咐小人连夜送两车鲜菜过来，说是让王爷王妃和各位公子小姐尝尝鲜。
这是单子，王妃您请过目！”
他从怀中摸出一张叠得整整齐齐的纸笺，双手呈上。
王妃接过单子的时候，手指都在微微发颤。
她低下头，看着单子上那一行一行端端正正的小字。
“韭黄，二十斤。”
“生菜，三十斤。”
“菠棱，五十斤。”
“黄瓜，六十根。”
“茄子，四十个。”
“瓠瓜，三十个。”
“芦笋，二十把。”
“香椿，十把。”
“嫩瓜纽，五十个。”
她一个字一个字地看完，目光落在单子最末尾的那一行小字上。
“缜叩首，母亲大人安好。
工事初启，诸事繁冗，久未归省，心中甚是惭愧。
今夜菜洞子连夜采摘，儿亲自挑选，皆为最鲜者，托秦九星夜奉上。
儿缜谨禀。”
王妃把单子贴在胸口，眼泪便再也忍不住了。
她赶紧扭过头去，用手背使劲擦了一把眼睛，然后深吸一口气，对管家吩咐道：“快，把地窖的门打开，多叫些人手来搬，别让菜在外头冻坏了。”
管家应了一声，招呼了一帮仆从七手八脚地搬货。
王妃亲自跟着下去看。
毡布一掀开，满窖的翠绿便撞进了眼睛。
那韭黄嫩得像刚出壳的鸡雏，一层一层码得整整齐齐。
那黄瓜根根笔直，足有婴儿小臂粗，顶花带刺，仿佛刚从藤上摘下来似的。
茄子乌紫发亮，沉甸甸地卧在筐底。
瓠瓜青白相间，表皮上还挂着一层极细密的水珠。
芦笋用湿草纸裹着根部，嫩得能掐出水来。
香椿的香气浓烈得直往鼻子里钻，莫说吃，光是闻着就让人满口生津。
几个年纪小的公子小姐被丫鬟抱过来看热闹，趴在筐边伸手去摸黄瓜上的嫩刺，被扎得哇哇叫，又忍不住拿手去拿茄子，惹得下人们笑成一片。
王妃站在满窖翠绿中间，火把的光芒把她的影子投在青砖墙上，微微晃动。
她忽然觉得自己这辈子吃过的所有的苦，在这一刻都值了。
辛宁走得早，留下的孤儿寡母在辛家处处艰难，她咬牙挺了过来。
改嫁王府，外头说三道四的人不少，她也熬了过来。
她从来没想过要儿子报答她什么。
她只是想让儿子好好的。
如今这满窖的翠绿鲜嫩，就是儿子隔着大半个汴京城送回来的一句话：娘，我出息了，我想着你们呢。
王妃抬手抹了一把眼睛，转过身来看着赵惟吉，嘴角带着笑，眼里却还噙着泪：“你看我这儿子……”
她的声音哽了一下，然后带着一种说不清是骄傲还是欣慰的笑意，轻声道：“可想着你们呢。”
赵惟吉捋了一下胡须，笑道：“缜儿有心了。”
王妃把单子仔仔细细折好，塞进袖中，又从地窖里上来，站在客厅里跟秦九说话。
夜风把廊下的灯笼吹得微微摇晃，她拢了拢肩上的披风，语气比方才在堂上柔和了许多，道“小秦，缜儿这些日子……瘦了没有？”
秦九赶紧道：“承旨精神头好着呢，就是忙起来顾不得按点吃饭，有时候在棚屋里一边看账一边啃冷馍，小的劝了几回，他也不听。”