那是几天前的一个下午，赵德秀背着装样子的书篓，带着一脸不情愿的赵德昭刚踏进这间屋子。
闷热、拥挤和异味扑面而来，赵德昭当时就苦了脸。
还没等他们找到管事分配铺位，一个身影就从靠窗的铺位站了起来，丢下手中的书卷，快步迎了上来。
“两位也是赶考的吧？从哪哈来哦？”来人说着略带蜀地口音的通语，笑容爽朗干净。
他动作自然地伸手，帮赵德秀卸下肩上的背篓，“重得很噻！我帮你。”
赵德秀怔了一下。
一路行来，主动示好者不是没有，但眼前这青年，动作却像是邻里间随手帮忙般理所当然。
“多谢，我们是从洛阳府来的。”赵德秀顺势松开手。
“洛阳！好地方哦，陪都噻！”青年麻利地将背篓靠墙放稳，又转向赵德昭，“小兄弟，你的我也帮你。”不由分说接了过去。
放好东西，他才直起身，拍了拍手上的灰，自我介绍：“我叫肖不忧，蜀地成都府人，你们晓不晓得？”
“听说过。”赵德昭那时还不懂得看兄长眼色，抢着接话，“‘更无一人是男儿’，不就是说你们那……”
话没说完，就被赵德秀一把捂住了嘴。
赵德秀当时心头一紧，暗骂弟弟口无遮拦。
花蕊夫人那首《述国亡诗》，在蜀地男子面前吟出，简直是赤裸裸的羞辱。
他连忙朝肖不忧尴尬地笑了笑，“我这弟弟心直口快，说话不过脑子，肖兄千万别往心里去。”说着，还抬脚不轻不重地踢了赵德昭一下。
没想到，肖不忧先是一愣，随即竟笑了起来，“没啥子大不了的。古话说，兴，百姓苦；亡，百姓苦。打仗死一个男丁，后面就有一家子老弱妇孺要遭殃。再说咯，”
他摇摇头，“自己人打自己人，争来抢去，死的都是中原百姓，有啥子意思嘛。”
这番话，让赵德秀不由得对他刮目相看。
不沉溺于旧日荣辱，能跳出地域局限看问题，这份心性和见识，在年轻学子中实属难得。
住下来后，赵德秀更有机会观察肖不忧。
第426章 肖不忧
三十多个背景、性情各异的年轻人挤在狭小空间，摩擦几乎每日都有。
为争靠窗通风的好位置，两人几乎动手；因夜间读书吟诵声音太大，隔壁铺位的学子怒目相向。
每当这种时候，站出来打圆场做调停的，往往是肖不忧。
他并非一味和稀泥的老好人。
劝架时，他能说中双方要害，又给彼此递台阶，往往三言两语便化解干戈。
他在这屋里似乎有种奇特的人缘，跟那个埋头苦读的瘦高个能聊几句农事，跟墙角那帮争论不休的也能插上话谈天说地。
他不刻意巴结谁，也不疏远谁，竟在这复杂的小环境里维持着一种微妙的平衡。
赵德秀有意与他攀谈，几次下来，越发觉得此子不俗。
肖不忧（南瓜第一铁粉客串）读书涉猎颇广，见解务实，不尚空谈。
言谈间，他流露出明确的志向：若能得官，愿去地方，做点实实在在的事。
更让赵德秀在意的，是肖不忧对异族，尤其是吐蕃人，那种刻骨铭心的憎恨。
那是一次深夜闲谈。
多数人已睡下，赵德秀和肖不忧靠坐在各自的铺位上低声聊天。
话题不知怎的转到了边疆。
肖不忧沉默了片刻，“赵兄，你从洛阳来，怕是没见过真正的边地。”
“我家……原先在成都府做些小本买卖，主要是茶马生意。我爹和我大哥，常年跑边境那条线。”
“本来生意渐渐有了起色，日子有了盼头。可我十四岁那年……”他吸了口气，“有一回送货，在松州那边，碰上了一伙吐蕃人。那帮畜生，说翻脸就翻脸！抢了货，杀了人……我爹，我大哥，都没能回来。”
“家里顶梁柱倒了，一下就垮了。”肖不忧的声音很平，“阿娘哭坏了眼睛，还得带着我妹妹，去给大户人家浆洗衣物，寒冬腊月，手泡在冷水里，满是冻疮。我？我那时只好去食肆里当跑堂，从早到晚，迎来送往，就为了挣几个铜板，贴补家用。”
他转过头，牙关微微咬紧：“所以，我恨吐蕃人。恨不能食其肉，寝其皮。有时夜里做梦，都是提刀上阵，砍杀那些狼心狗肺的东西，给我爹我大哥报仇！”
接触这几日，赵德秀发现肖不忧是一个心里藏着烈焰，却懂得将火焰控制在方寸之间，只烧向该烧之处的年轻人。
说曹操，曹操到。
肖不忧走了进来，手里拎着个小小的粗布包，一眼就看到了赵德秀，径直走了过来。
“赵兄！你这两天跑哪哈去了哦？”肖不忧很自然地坐到赵德秀铺位的边沿，将小布包放在腿上。
“有些琐事，出了趟城。”赵德秀含糊道，打量了他一下，“肖兄倒是好兴致，明日就开考了，不在屋里温书，出去逛了？”
“哎哟，你怕是不晓得，”肖不忧往前凑了凑，压低声音，“我听前街客栈的人说，明日科举，皇帝老爷子要亲自到贡院巡视！说不定还要走近看看！你看我这件最体面的袍子，都是开口......”
他扯了扯身上那件半旧青衫的袖口，“没办法，只好赶紧去找布庄缝补。万一运气‘好’，被皇帝老爷子瞧见我这破衣烂衫，御前失仪，那可真是跳进黄河也洗不清，这辈子就完求咯！”
赵德秀听罢，实在没忍住，轻笑出声。
明日赵匡胤确实会亲临贡院，但象征意义大于实际。
贡院考场号舍数千，考生如蚁，他爹怎么可能一一近前细看？
“肖兄多虑了。”他敛了笑意，温言道，“明日考生四千有余，圣上莅临，亦是远观监考。除非金榜高中，得以参加殿试，否则哪有机会面圣？”
“啊？”肖不忧一听，猛地站了起来，一脸懊恼，“对噻！你啷个不早求说嗖！”
他心疼地摩挲着袖口的补丁，“白跑一趟！赵兄你不晓得，汴梁这边缝补个衣服，贵得很！就这几针，要了我五个铜板板！五个哦！够我在老家铺子里吃两碗扎实的肉面！”
他那副真心疼钱的模样毫不作伪，赵德秀笑得更开了，连旁边竖着耳朵听的赵德昭也吭哧吭哧地笑了起来。
“钱花了便花了，穿整齐些总没坏处。衣服不在新旧，在于穿的人。你穿这袍子，干净整洁，堂堂正正，比那些穿绫罗绸缎却满肚子坏水的人强得多。”赵德秀安慰道，“说不定肖兄能一路过关斩将，闯入殿试呢？”
“锤子哦！还殿试？”肖不忧重新坐下，自嘲地摆摆手，“我能挤进前三百，得个进士出身，捞个偏远地方的末流小官，就算祖坟冒青烟，对得起我阿娘和妹妹日夜辛劳咯。殿试？那是天上文曲星下凡才敢想的事，我想都不敢想。”
他拍了拍腿，“再说咯，就算我走了狗屎运，真进了殿试，见了皇帝老爷子，我这口音……他老人家听不听得懂嘛？怕不是以为我在念什么咒语哦。我自己几斤几两，我清楚得很，不敢奢望那些。”
话语里，那份落寞和务实，让赵德秀收起了玩笑的心思。
肖不忧能来汴梁，本身已是运气。
成都府荐举五人，他排第六，只因前面一人突发急病，才将这资格顺延给他。
对他而言，科举更像是一个渺茫但必须抓住的机会，一个让家人生活稍有起色的可能。
而非什么“朝为田舍郎，暮登天子堂”的传奇。
赵德秀抬手，拍了拍肖不忧的肩膀。“肖兄，人活一世，若连想都不敢往高处想，与随波逐流的浮萍、曝晒待食的咸鱼有何分别？”
“考卷未阅，名次未定，谁敢断言自己不能登堂入室？我观肖兄，胸有丘壑，言有物，行有格，未必就没有脱颖而出之机。不必如此妄自菲薄。”
“赵兄，”肖不忧咧开嘴，露出两颗虎牙，笑容重新变得明亮，“我就喜欢跟你耍朋友。你说话，好听，又实在，不飘在云头头。”
话音落下，两人相视一笑，就在此时房里传出了一阵争吵声。
第427章 人才
“你这人怎么这样？这位置明明是我的！”
“你的？你叫它它答应吗？我先来的就是我的！”
循声望去，只见靠窗的那个位置旁，两个学子正脸红脖子粗地对峙着。
那位置紧挨着窗户，白天光线充足不说，晚上还能借着月光看书，省下不少灯油钱。
在这间挤了三十多人的大通铺里，这样的好位置不超过三个。
高个子学子姓李，山东人，说话带着浓重的口音；矮个子姓王，来自江南，虽然个子不高，但气势不弱。
两人你一言我一语，唾沫星子都快喷到对方脸上了。
“李兄，你昨天是坐这儿不假，但今天是我先来的！”王学子指着铺位上自己的包袱，“看见没？我的东西都放这儿了！”
“你那包袱是刚扔上去的！我早上如厕回来就看见你占了位！”李学子气得直哆嗦，“读书人怎能如此不讲道理？”
“谁不讲道理了？这车马店是你家开的？写了你名字了？”
眼看两人越吵越凶，周围的学子都停下了手中的事，齐刷刷看过来。
肖不忧本来正和赵德秀聊着经义，听到动静皱了皱眉。
“赵兄，稍等哈。”他起身走了过去。
“两位兄台，蒜鸟，蒜鸟！”肖不忧站在两人中间，双手虚按，“都是读书人，有话好好说嘛。明日就要考试咯，伤了和气多不好。”
高个子的李学子瞪着眼：“肖不忧，你别管闲事！这位置我昨天就占了，他今天非要抢！”
矮个子的王学子也不甘示弱：“你占了就是你家的？肖兄你评评理，哪有这样的道理？”
肖不忧笑了笑，先对李学子说：“李兄，我记得你昨日确实是坐这儿， 你就坐在这儿看的。”
李学子脸色稍缓：“肖兄好记性。”
“不过......”肖不忧又转向王学子，“王兄想找个好位置看书，这心情也能理解。咱们寒窗苦读这么多年，不就为了明日那一场考试么？谁不想考前多看两眼书？”
王学子哼了一声，没说话，但脸色也好看了些。
肖不忧顿了顿，继续说：“这样吧，我有个主意，你们听听看行不行。王兄你去我那边，这个位置给李兄，我睡你原来的铺上。如何？”
两人对视一眼，都有些意动。
王学子原来的铺位在赵德秀的边上，虽然不如窗边，但也不算差。肖不忧那个铺位就更偏一些，靠近门口，晚上有人进出难免受影响。
“这……这怎么好意思。”李学子有些过意不去。
王学子也有些迟疑：“肖兄，你那位置……”
“没事没事！”肖不忧摆摆手，笑得爽朗，“我睡眠好，在哪儿都能睡着。再说了，我这人呼噜声大，睡门口正好，免得吵着大家。”
肖不忧趁热打铁：“两位兄台，咱们能住在一个屋檐下，那就是缘分。等以后中了榜，同朝为官，今天这点小事算啥子嘛。和气生财，和气生财哈！”
这话既给了两人台阶下，又画了个“同朝为官”的大饼。
读书人最重前途，想到将来可能同朝为官，今日这点争执确实显得小家子气。
李学子先拱了拱手：“王兄，刚才是我急躁了，莫怪。”
王学子也回礼：“李兄言重了，我也有不对之处。”
一场风波就此平息。肖不忧麻利地把自己的铺盖卷起来，搬到王学子原来的铺位。
“肖兄，真是麻烦你了。”王学子低声道。
“说这些干啥子，都是同窗。”肖不忧笑着拍拍他的肩，“好好看书，明天考个好成绩，比啥子都强。”
安顿好后，肖不忧走回赵德秀身边坐下，擦了擦额头的细汗：“哎呀，这大热天的，说几句话都出汗。”
赵德秀递给他一碗水：“肖兄处事圆融，佩服。”
“啥子圆融哦，就是不想看他们打起来。”肖不忧接过水一饮而尽，“明日就考试了，万一打伤了手，写不了字，那不是耽误一辈子嘛。”
赵德秀点点头，忽然想起什么，调侃道：“肖兄，你刚才说呼噜声大，今晚我可要遭殃了。”
肖不忧一愣，随即哈哈大笑：“赵兄放心，我那是说来哄他们的！我睡觉安静得很，我娘说我跟个猫儿似的。”