“停下吧。”
水溶的动作戛然而止，猛地抬起头。
血水混着泪水糊满了他的脸，狼狈不堪。
水溶满怀最后一丝希冀地望向御座，眼神里是卑微的乞怜。
然而，迎接他的，是天圣帝那双深邃如寒潭、不带丝毫温度的眼睛，以及唇边那抹洞悉一切的、近乎嘲讽的玩味笑意。
“行了，水溶。”
天圣帝的声音平淡得可怕。
“此事是真是假，你心里有数，朕心里更有数。”
“此刻再演这出苦肉计，装模作样，还有什么意思。”
天圣帝放下茶盏，杯底与御案碰撞，发出清脆的一声，如同惊堂木落定。
“朕知道，”
天圣帝的声音陡然转沉，带着一种掌控一切的威压。
“你们四王，素来同气连枝，自诩一体，传承百年，人脉盘根错节，势力遍布朝野。”
“再加上你们手里握着西海那数万边军兵权，就真以为自己是老虎屁股——摸不得了。”
他微微摇头，眼神锐利如刀锋，刺得水溶几乎窒息。
“水溶，你给朕听好了，你们这一套，唬得住别人，唬不住朕！”
“朕不是那些生养在深宫妇人之手、没经历过风雨的太平天子！”
“朕是踩着尸山血海，披荆斩棘才坐到这张龙椅上的！”
天圣帝猛地站起身，玄色龙袍无风自动，一股无形的煞气弥漫开来，殿内的烛火都仿佛为之摇曳。
“你们的依仗，无非就是西海那数万边军对你们唯命是从！”
“朕相信，今夜你入宫前，定已遣心腹快马，与那南安、西宁、东平三府通过消息了，对吧？”
天圣帝的声音如同寒冰撞击。
“不过，朕不在乎！”
他居高临下地俯视着瘫软在地的水溶，一字一句，如同惊雷炸响：
“朕已密令京营十二万精锐，枕戈待旦！粮秣、军械，一应俱全！”
“只要西海那边敢有丝毫异动，哪怕只是风吹草动！朕的京营大军便会倾巢而出！领兵的，就是你的老相识——梁国公贾珏！”
水溶浑身抖如筛糠，牙齿咬得咯咯作响，恐惧与屈辱交织，几乎要将他撕裂。
贾珏！又是贾珏！这个名字此刻如同索命的符咒！
“按你方才所背的律法，单凭这‘窥探禁中、勾结内侍’两条大罪，就足以将你北静王府夷平三族！”
“朕根本不必在此与你多费口舌，只需一道圣旨，自有刑部和大理寺的刀笔吏，还有如狼似虎的锦衣卫，去料理你府上那千余口人！”
天圣帝的声音带着一种轻描淡写的残酷。
“知道朕为何还要召你入宫，给你这个说话的机会吗？”
水溶瘫在地上，血水和冷汗模糊了视线，大脑在极度的恐惧中飞速运转。
在沉思片刻后，他嘶哑地开口，声音如同破败的风箱：
“陛下……陛下是想……不战而屈人之兵？不愿……不愿因臣等之过，引发西海动荡，以至朝廷……朝廷元气大伤？”
“哼，总算还没蠢到家。”
天圣帝冷哼一声，算是默认。
他重新坐回御座，恢复了那种掌控全局的淡漠。
“朕现在给你，也给其余三王，两条路。”
天圣帝竖起一根手指，如同裁决生死的判官笔：
“第一条路，负隅顽抗。”
“你回去，尽可联络你那三位好‘兄弟’，调动你们在西海的全部力量，竖起反旗！”
“届时，朕会以雷霆之势，将你们四王一系，连根拔起！”
“从你们自己，到你们的妻妾子女，再到依附你们的门生故旧、军中党羽……鸡犬不留！”
“百年簪缨，哼，朕会让你们变成史书上谋逆作乱、遗臭万年的乱臣贼子！”
天圣帝每一个字都带着血腥气，让水溶如坠冰窟。
不容水溶多想，天圣帝又竖起第二根手指，语气稍缓，却带着不容置疑的威压：
“第二条路嘛，你们老老实实，把你们手里攥着的西海兵权、安插在西海军中的亲信将领名单、在朝野编织的人脉网络……所有你们自以为能保命的底牌，统统、毫无保留地给朕交出来！”
天圣帝顿了顿，看着水溶眼中闪过的一丝挣扎和绝望，补充道。
“如此，朕念在你们先祖辅佐太祖高皇帝开创大周基业的汗马功劳份上，可以网开一面。”
“让你们保留爵位封号，做个富贵闲散的王爷，安度余生。”
第332章 图穷匕见，惊闻背刺
生路！
水溶灰暗的眼中骤然爆发出强烈的求生光芒！
闲散王爷又如何，虽然权力尽失，但至少命保住了，家族延续了！
他急切地想要叩首谢恩，却又猛地顿住。
当初荣国府交出兵权的下场突然被水溶想起。
他抬起头，脸上血污狼籍，眼神却带着孤注一掷的试探和恐惧：
“陛下……陛下天恩浩荡！臣……臣感激涕零！只……只是……”
水溶艰难地咽了口带血的唾沫。
“荣国府……前车之覆，后车之鉴。”
“臣……臣等交出一切后，形同废人，何以……何以自保啊陛下？”
他的声音充满了卑微的祈求，却又隐隐带着一丝不易察觉的、以退为进的试探。
天圣帝的眼神瞬间冷了下来，如同数九寒天的冰锥，直刺水溶心底：
“水溶，你……这是在跟朕讲条件？”
“臣不敢！臣万万不敢！”
水溶吓得魂飞魄散，再次以头抢地。
“臣只是……只是不知该如何说服其余三位郡王，毕竟他们需要一条看得见、摸得着的生路！如此才敢……才敢将阖族性命，托付于陛下天恩！”
他伏在地上，身体因为极度的紧张和恐惧而剧烈颤抖。
天圣帝盯着他看了良久，那目光仿佛能穿透皮囊，看透他心底每一丝算计。
殿内死一般沉寂，只有烛火摇曳和水溶粗重压抑的喘息声。
半晌，天圣帝才缓缓开口，语气恢复了淡漠，却带着一种令人心惊的深意：
“其实你们……倒也并非全无价值。”
水溶猛地抬起头，血污的脸上充满惊疑。
“等你们交出西海兵权，西海边军内部自然要彻底整顿，清洗一番。”
天圣帝的声音不疾不徐，像是在陈述一个既定的事实。
“届时，大量被清洗出来的原属你们麾下的中下层军官、心腹将领……这些人，如何处理也是个麻烦，朕也不可能全都杀了。”
天圣帝顿了顿，端起茶盏又抿了一口，目光扫过水溶屏息凝神的脸，才继续道：
“朕打算，把他们……一股脑儿，全部调派到北疆，划归幽州静塞军。”
轰！
水溶的脑子再次嗡的一声！
调派到幽州？划归静塞军？
一瞬间，水溶之前所有的恐惧、绝望和不解，如同拨云见日般豁然开朗！
一股难以言喻的、混杂着震惊、恍然甚至是一丝扭曲的兴奋感，冲上水溶的心头。
原来如此！原来如此啊！
天圣帝不仅仅要收回他们手中的兵权，还打算驱虎吞狼，行一石二鸟之策！
若是将自己四人麾下的心腹将领全部调派到静塞军，就如同在贾珏掌控的、铁板一块的北疆雄师里，硬生生打入了一根巨大的楔子！
皇帝这是在用他们四王留下的“残渣”，去制衡、去分化、去削弱贾珏那如日中天的兵权！
帝王之心果然深不可测！
皇帝表面上对贾珏那般宠信倚重，又是封国公，又是赐婚郡主，原来心底深处，也从未真正放心过！
不过这倒也对，毕竟面对如同贾珏这般手握重兵，威震北疆的年轻统帅，哪个帝王能真正放心呢。
想通了这一层，水溶心中对天圣帝说的那条“生路”的疑虑，反而消散了大半。
皇帝既然需要他们这些“残渣”去搅动静塞军的水，那么至少在搅动完成、达到制衡贾珏的目的之前，他们这些“残渣”的制造者——四王，就还有存在的价值！
皇帝就不会轻易动他们！
这比任何空洞的承诺都更让水溶安心！
水溶脸上依旧血污狼藉，眼神却已从绝望的深渊爬出，带上了一丝劫后余生的庆幸和一种洞悉了帝王心术后扭曲的笃定。
他再次重重叩首，这次的声音里，少了几分恐惧，多了几分认命般的“忠诚”：
“陛下……圣虑深远，算无遗策！微臣……愚钝，如今方知陛下保全臣等之苦心！”
“微臣愿为陛下效犬马之劳！肝脑涂地，在所不辞！”
水溶抬起头，努力让自己的眼神显得真诚而驯服。
圣帝端坐御座之上，玄色龙袍在烛火下流淌着内敛的威压。
他看着阶下形容狼狈却终于显露出驯服姿态的水溶，眼神中那丝玩味与洞悉并未减少分毫。
天圣帝微微颔首，下颌线紧绷，声音平淡却带着不容置疑的终结意味：
“明白便好。”
“你只有一个晚上的时间，去说服其余三位郡王。”
他顿了顿，看着水溶骤然抬起的、布满血丝的眼睛里那深切的惶恐，嘴角勾起一丝几不可察的冰冷弧度。
“怎么说服他们，那是你的事情，朕只看结果。”