巨大的悲恸再次席卷而来，她用力捂住嘴，泪水决堤般奔涌，已是泣不成声。
顾廷煜看着妻子泪如雨下的模样，眼中亦是翻涌起深沉的悲凉与不舍。
他多想看着女儿娴姐儿长大成人，看她风风光光地出嫁……可这残破的身子，终究是撑不起了。
他闭了闭眼，将翻涌的情绪强压下去。
事已至此，他必须为这世上仅有的牵挂，斩断荆棘，铺好后路。
顾廷煜又柔声安抚了邵氏许久，直到她情绪稍稍平复，唤了丫鬟进来伺候，顾廷煜才费力地站起身。
他拒绝了邵氏担忧的搀扶，只独自理了理略显松垮的衣襟，深吸一口气，稳了稳虚浮的脚步，朝继母小秦氏居住的院落走去。
暮色已浓，将他清癯的背影拖得极长，每一步都踏着沉甸甸的决心。
一刻钟后，小秦氏院落的堂屋内，烛火通明。
小秦氏正歪在铺着锦垫的贵妃榻上，由贴身向嬷嬷按揉着额角。
她穿着家常的藕荷色对襟褙子，卸了珠翠，神色间透着几分倦怠。
见到顾廷煜在小厮搀扶下走进来，她略显诧异地坐直了身子。
“这么晚了，大郎怎么还不安寝？“
小秦氏的声音带着惯有的柔和关切，眉头却几不可察地蹙了一下。
“你身子骨弱，夜里风凉，最是要仔细的。“
她示意丫鬟给顾廷煜看座。
顾廷煜微微躬身，行了一礼：
“儿子见过母亲。“
他在丫鬟搬来的圈椅上坐下，脸色在烛光下更显蜡黄。
他摆了摆手，显出几分无奈：
“心中有事，如鲠在喉，辗转难眠，不吐不快，所以我只好夤夜前来叨扰母亲，商议一番。“
小秦氏眼皮微抬，端起手边温热的参茶：
“哦？何事让大郎如此挂怀？“
顾廷煜直视着她，缓缓道：
“儿子听闻，母亲这两日……打算将二郎的女儿蓉姐儿，接回咱们侯府教养，不知可有此事？“
“啪嗒。“
小秦氏手中的茶盖轻轻磕在杯沿上，发出细微的声响。
她脸上的柔和瞬间僵住，眼神闪烁了一下，随即又恢复如常，只是那笑容显得有些不自然：
“是有这么个想法，蓉姐儿毕竟是顾家血脉，总流落在外，成何体统？“
小秦氏放下茶盏，语气轻描淡写。
“一点小事儿，怎么还把大郎你给惊动了。“
“一点小事！“
顾廷煜唇角扯出一个苦涩的弧度，缓缓摇头。
“母亲，这哪里是小事。“
他身体微微前倾，声音压低，带着沉重的分量。
“今日下午，梁国公为此事亲自召儿子过府了。“
小秦氏闻言，保养得宜的脸上顿时掠过一丝不满。
她挺直了腰背，指尖无意识地捻着袖口的滚边：
“他梁国公纵然位高权重，爵位更显赫些，可这终究是咱们顾家的家事！”
“此事他都要插手，手未免伸得太长了吧。“
顾廷煜疲惫地摆了摆手，目光沉沉地看着小秦氏：
“母亲素来聪慧通透，怎么今日竟会说出这般话来？“
他语气带着一丝不易察觉的失望。
“二郎是什么身份？他是梁国公麾下最得力的心腹爱将！是刚刚封了定襄侯、手握重兵、圣眷正浓的人物！”
“先前咱们府里跟二郎闹成那般不死不休的局面，梁国公怎么会放心让蓉姐儿回到这侯府里来？“
他重重吸了口气，带着病容的脸上显出恳切。
“此事，依儿子看，还是到此为止吧。强求不得，徒惹祸端。“
小秦氏藏在广袖下的手猛地攥紧了。
她心中叫苦不迭，北静郡王那淬毒般的威胁言犹在耳，那足以让她万劫不复的把柄捏在别人手里，她岂敢不从。
可这些话，一个字也不能对眼前这病秧子说！
小秦氏心念急转，脸上瞬间堆砌起悲愤与决绝。
“到此为止？“
小秦氏猛地摇头，声音陡然拔高，带着一种刻意营造的激愤。
“大郎，你父亲当初是怎么死的，你难道忘了不成？“
她霍然起身，手指颤抖地指向祠堂方向。
“是被你那好二弟顾廷烨，活活气死的！口吐鲜血，死不瞑目！“
小秦氏眼圈泛红，仿佛真有无尽悲愤。
“如今他倒好，封侯拜将，春风得意！你父亲呢，他的冤魂还在九泉之下看着，他死不瞑目！“
她胸口起伏，目光灼灼地逼视着顾廷煜。
“你这个当长子的，为了保住自己的爵位富贵，装聋作哑，不敢得罪他们，我能理解！“
第318章 无奈妥协，矛盾激化
小秦氏语气陡然变得尖利。
“但是我不怕！我豁出这条命去，也非要把蓉姐儿接回侯府不可！我要让顾廷烨亲自回来，跪在你父亲灵前，磕头认错！告慰亡魂！“
看着小秦氏近乎歇斯底里的表演，顾廷煜的脸色彻底沉了下来，阴沉得能滴出水。
他扶着椅背，也缓缓站起身，身形虽单薄，眼神却锐利如刀：
“我今日来，是念在母子情份，尊重母亲乃是尊长，才在此苦心劝告。“
顾廷煜顿了顿，目光如冰冷的针，刺向小秦氏。
“至于当年父亲究竟是怎么去的…“
他声音压得极低，却字字如冰珠砸落。
“难道真的……只是被二郎气死的那么简单吗？”
“这其中的弯弯绕绕，是非曲折…“
他紧紧盯着小秦氏骤然收缩的瞳孔，一字一顿。
“您当真要逼儿子在此处挑明了说吗？“
“你！“
小秦氏仿佛被毒蝎狠狠蜇了一下，脸色瞬间惨白如纸，又因极度的惊怒而涨得通红。
她猛地一拍身旁的高几，几上的茶盏“哐当“跳起，茶水泼洒一地。
“顾廷煜！“
小秦氏尖利的声音撕裂了堂屋的宁静，带着难以置信的惊惶与暴怒。
“你这话是什么意思？老侯爷的事情阖府上下谁人不知？你…你今日是失心疯了不成？这般说话是在质疑我这个母亲吗？“
她喘息急促，胸脯剧烈起伏，手指几乎要戳到顾廷煜鼻尖上。
“你虽然不是我亲生，但我与你母亲是嫡亲的姐妹！我自问待你如同己出！你若不给我说个分明，今日…今日我就要代你死去的娘亲，好好教训你这忤逆不孝的东西！“
此言一出，堂中的气氛陡然凝重起来，烛火通明，映照着顾廷煜苍白却异常平静的脸。
他端坐椅子上，目光缓缓落在小秦氏身上，眼神带着一种洞悉一切的从容。
“姨母，”
顾廷煜的声音不高，却清晰地穿透了寂静的空气，带着一股不容忽视的冷意。
“亦或是，继母。”
他顿了顿，看着小秦氏因这称谓而微微僵直的身体，继续道：
“过往，我敬你，因你是我母亲胞妹，更因你是我父亲的续弦。”
“这份敬重，维系着这府里表面的体面。”
顾廷煜身体微微前倾，虽气息仍显虚弱，但那份属于侯府主人的威仪却沉沉压下：
“但这敬重，不代表你可以在我面前如此肆无忌惮。”
“你须明白，这宁远侯府，当家做主之人是我顾廷煜，不是你。”
“摆正你的位置，莫要再行差踏错。”
小秦氏被这番话刺得面色陡然铁青，精心保养的面皮仿佛瞬间失去了血色。
自从老侯爷顾偃开去世，她早已习惯了以侯府太夫人自居，府中上下谁不敬她三分。
万万没料到，这个她眼中病骨支离、行将就木的继子，竟敢如此轻描淡写地撕破她的脸皮，将她苦心经营多年的体面踩在脚下。
小秦氏只觉得一股血气直冲头顶，浑身抑制不住地颤抖起来，保养得宜的手指抬起，带着愤恨与惊怒，直直指向顾廷煜。
“你……顾廷煜！”
小秦氏的声音因为极致的愤怒而尖利发颤，胸脯剧烈起伏。
“你就算是侯府当家主事之人，我也是你名义上的嫡母！”
“本朝以忠孝治天下，你今日这般忤逆不孝，公然顶撞羞辱于我，就不怕我明日便召集阖族族老，开祠堂，问责于你这个不孝子吗！”
顾廷煜闻言，非但没有丝毫慌乱，反而轻轻嗤笑一声，身体向后靠回椅背，气定神闲地整了整袖口。
“随你去召集。”
他语调平缓，甚至还带着一丝玩味。
“我倒真想瞧瞧，顾家那些族老宗亲们，在得知你这位太夫人执意去招惹、针对二郎，从而极有可能引来梁国公府的雷霆震怒后，会如何看待你这位‘贤德’的当家太夫人，是赞你为顾家计深远，还是斥你为家族招灾引祸。”
顾廷煜此言一出，如同无形的铁钳骤然扼住了小秦氏的咽喉！
她脸上的血色瞬间褪尽，又被一股更深的羞愤涨得通红，嘴巴张了张，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的抽气声，竟是一个反驳的字也吐不出来。