待差役把熏成黑人的张五和神婆解下来，苏录便高声对乡亲们道：
“大伙儿都看见了吧？所谓的胡三太爷显灵，不过是土豪劣绅勾结神棍，用来愚弄我们、奴役我们的鬼把戏。他们的花招层出不穷，防不胜防，但万变不离其宗，无非就是三招——”
“一吓二骗三洗脑，先讲灾祸吓破胆，再要钱财把灾消，步步设局把人套。大家把这四句记住了，以后谁也骗不了你们！”
待乡亲们记下这简简单单的四句话，苏录又高声道：
“总之这些土豪劣绅和神棍巫觋，是不会死心的，他们千方百计想夺回强占我们的土地，回到让我们当牛做马的日子，我们答不答应？！”
“不答应！”乡亲们山呼海啸。
“那就一定要提高警惕，保持团结，捍卫我们得来不易的斗争成果！”苏录接着大声道：
“记住，我们一个人的力量是渺小的，但只要团结起来，世上就没有任何人能欺负我们！”
“嗷嗷嗷！”乡亲们激动地呐喊着，把老父母的话牢牢印在心里。
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与此同时，钱靖和邹庆已经率领捕快和官军，按照王怀安提供的名单，开始四处抓人了！
土豪劣绅们做贼心虚，所以大都不敢在家待着，各自找地方躲起来，以免被大老爷抓。
但官府密探早就盯住了，他们这些挑头闹事的土豪劣绅，所以抓捕过程干净利落，脆爽至极——
孙万利躲在胜芳淀的窑子里，正搂着妓女喝花酒呢。官差踹开门时，他想也不想，光着屁股就跳窗逃走。然而官军早就在窗外设好埋伏，一拥而上，直接把他按在地上绑了，光猪似的塞进了囚车，招摇过市。
刘万山带着老婆孩子躲到了乡下亲戚家的谷仓里，被官差搜出来的时候，一家子满头满脸的麦糠，吓得屎尿横流，连喊饶命的力气都没了……
还有几个躲在地窖里、藏在夹墙里的，也被官差挨个揪了出来。
也有葛伟这种，躲在庄子里想要负隅顽抗的。但看到大队官军开过来，连大炮都架上了，便全都‘悬崖勒马’，乖乖开门投降。
一天之内，那夜在赵敬斋家里密议的十七名地主，就抓了十五个……为了不让王怀安暴露，也把他抓了起来。
这群士绅刚被抓进大牢时，还个个端着架子，梗着脖子，喊得一个比一个凶：
“我是州学生员！见官都不用跪！你们敢动我？”
“吾乃国子监监生！我要见祭酒，我要进京告御状！”
“别碰我，你个小小的捕快，敢擅动有功名的士绅？活腻了吗？”
不管是虚张声势，还是一个个真这么横，反正都咬定了自己有功名护体，官府也不能拿他们怎么样！
钱靖坐在桌后，冷冷看着这群跳梁小丑，抬手把一叠盖了红印的公文丢在他们脸上。
“想拿朝廷的功名当免死金牌，你首先别跟朝廷作对！大老爷已经行文顺天府学和国子监，革除了你们的功名。现在别说打你们板子，就是砍了你们的脑袋又如何？！”
看着一张张除名文书纷纷扬扬落地，士绅们全都呆若木鸡。没想到自己引以为傲的护身符，就这样轻易被撕了个粉碎……
还没等他们回过神来，钱靖又一挥手，冷声下令：“来啊！给各位老爷先来二十杀威棒，松松筋骨活活血！”
差役们立刻扑了上去，先揪住五个倒霉蛋，把他们挨个摁在冰凉肮脏的地面上，扯住裤腰往下一扒……体面了一辈子的老爷们，白花花的屁股就这么露在了大堂上，不由羞得满脸通红。一个个还想挣扎遮掩，却被差役们踩住肩胛，动弹不得。
这些差役虽然都是锦衣卫半道出家的，但打板子可是皇家级的，黑漆板子抡起来，带着风‘啪’地一声，结结实实拍在腚上，动作那叫一个利索，声响那叫一个脆生！
啪啪没两下，杀猪似的惨叫声便响彻大牢！平日里养尊处优的老爷们，只觉臀腿像被烧红的烙铁反复碾过，火烧火燎，剧痛锥心，连五脏六腑都跟着翻江倒海！不过数下，便已像水里捞出来的，疼得完全失去了理智……
孙万利第一个顶不住了，哭爹喊娘地嚎叫：“别打了！别打了！我招！我什么都招！”
刘万山被打得屁股开花，小便混着血顺着大腿往下流，涕泪横流地哭喊道：“我认罪！都是赵敬斋让我们干的！我全认，别打了！”
二十杀威棒还没打完一半，刚才还‘威武不能屈’的老爷们，全都顶不住了，哭着喊着求别打了，争先恐后地要招供，哪里还有半分士绅的尊严？
“一群软骨头。”钱靖不屑地啐一口，抬手示意暂且记下剩余的棒数，然后让刑房的人分头审讯。
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等苏录巡视完各乡，返回衙门时，口供已经全都录好了。
“祖公，他们什么都招了，除了这阵子干的好事，连之前瞒报田亩、偷税漏税、逼死佃户的旧账，也全都吐了出来。”钱靖邀功似的奉上厚厚一沓卷宗。
“足够让他们掉脑袋的了！”
苏录往大案后一坐，不禁笑道：“动作这么快啊？”
“一群怂货，银样镴枪头，几板子下去全都撂了。”钱靖不屑地撇撇嘴，又低声禀报道：
“但赵敬斋和陈德，到现在还没归案……他们案发前就离开了霸州，不知所踪。”
说着他请示道：“要不要发海捕文书？”
“不必。”苏录摇摇头，一边翻着供词，一边冷笑道：“他们指定是进京告状去了……这供词上不说了吗？赵敬斋在组织乡绅联署万民书，准备狠狠告我一状呢！”
“京城可是咱们的地盘，他还想告状？我让他死都不知道怎么死的！”钱靖狞笑一声。
“哎，这是个捕头该说的话吗？”苏录皱皱眉。“你现在不是特务。”
“是，孩儿又忘了自己的身份。”钱靖赶忙请罪。
“由着他们吧。”苏录目光沉静似水，底气十足道：
“也该让京里的大人们，跳出来表演一番了！”
第八一三章 进京告状
赵敬斋和陈德带着几个家丁，一早就离开了霸州。
一是为了进京告状，二来他们心里也清楚，投毒耕牛、装神弄鬼的事儿一旦弄巧成拙，大面积的死了牛，苏录肯定要拿他们开刀的。所以此时离开霸州，也是为了躲躲风头。
他们一路上紧赶慢赶，生怕慢了半步被苏录抓回去。连个正经的旅店都不敢住，只敢在废弃的民房里凑合过夜……
好在路程不算太远，三天后便灰头土脸地抵达京城。赵敬斋找了个不起眼的旅店投宿，梳洗干净，换了身衣裳，便拿着名帖，按照马封君给的地址，去针鼻儿胡同拜访他儿子马御史。
马御史叫马理，是河南道监察御史，这天正好在家歇着。看到老仆递进来的名帖，知道是同乡来拜，便客气地请他们进来。
别看他家在霸州算是一霸，但在京里是龙也得盘着，是虎也得卧着。他一个七品御史，太过摆谱，会被传为官场笑柄的。
双方见礼，看座上茶后，马理和气问道：“两位桑梓远道而来，所为何事啊？”
“回察院，我们是来京城告御状的。”陈德便闷声道。
“哦？”马理笑着端起茶盏，“那你们可找对人了，要告谁啊？”
“霸州知州，苏录！”赵敬斋一字一句道。
“噗……”马理一口热茶直接喷了出来，呛得连连咳嗽。他眼睛都快瞪出来了，“谁？你再说一遍？”
“就是我们霸州新任知州，苏录苏弘之！”赵敬斋提高声调重复道。
“这是嫌我命长呢？送客！”马理把茶碗往桌上一墩，瞬间就冷下脸来，转头呵斥老仆道：“以后别什么人都往家里放，专门给我招祸呢？！”
老仆知道他是指桑骂槐，只能讪讪应着。
“察院老爷息怒啊！我们实在是走投无路了！”陈德扑通一声跪在地上，死死拽住马腿不肯走。
一旁赵敬斋也跪下哭诉道：“我们也知道苏弘之是皇上跟前的红人，不是走投无路，谁敢招惹他？可他实在是无法无天，丧心病狂，竟然把我们各家世代相传的土地，都分给了泥腿子！我们赵家原本三千亩良田，被他硬生生就分出去了两千五百亩！这是明抢啊，察院老爷！”
说着，他从怀里掏出两封信，高高举过头顶。一封是马封君给马御史的家书，另一封则是霸州一州三县，百余名士绅联署的‘万人血书’。
马理黑着脸接过来，先拆开家书看起来。信上他爹自然对苏录极尽诋毁，满纸都是压不住的怨气。大意是——
‘吾儿伯循，见字如面：
如今霸州来了个苏弘之，打着‘抑兼并’的旗号，疯狂鱼肉乡绅，偏袒草民。咱家世代积攒的五千亩良田，被他硬生生分出去九成！为父与张、裴两位去州衙求他高抬贵手，甚至下跪哀求，他却不为所动，反而极尽羞辱，还扬言要罢了你们的官！’
‘不光咱们家，全霸州的乡绅都被他害惨了。他还把草民武装起来，煽动他们斗地主，打死打伤不计其数！如今霸州成了泥腿子的天下，乡绅不如狗。长此以往，国将不国！’
‘你是朝廷的言官，于情于理都得站出来说话呀！若再不出头，咱家就完了，全畿南的士绅也都没活路了！千万要给咱们同乡做主啊……’
马理越看脸色越沉，呼吸都变得粗重起来。
吐出长长一口浊气，他又拆开那封‘万人血书’，主旨大差不差，都是在控诉苏录‘偏袒奸民、迫害士绅、强夺民田、败坏祖制’，只是还罗列了很多详细的罪状。
上头有密密麻麻百余位士绅署名，每个名字上还按了鲜红的指印，看起来触目惊心！
良久，马御史脸色铁青，咬牙切齿道：“岂有此理！简直岂有此理！他是在断我大明的根基，动摇国本啊！”
“可不就是这个理儿吗？”赵敬斋见他也上头了，忙火上浇油道：“不然我们也不会豁出性命，来京城告状啊！实在是他不给我们活路，令尊都气病了……”
“什么，我爹得了什么病？现在如何？”马御史忙问道。
“心病。”赵敬斋道：“整日愁眉不展，长吁短叹，吃不下睡不着，人都瘦了两圈了……”
“嗯。”马理缓缓点头，他又沉思良久，方对二人道：“兹事体大，不是我一个人能做主的，你们先回去等我消息吧。”
“是。”赵敬斋和陈德如释重负，马察院把这事儿接下来就好。剩下的事儿便不需要他们操心了，他们也操不上心了。
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马御史也知道这事自己一个人扛不住，便叫了一圈畿南籍的同乡，请他们过府一叙。
待人到齐之后，马御史将苏录在霸州分地的事儿一讲，又把万人血书传了一圈。
众同僚跟他的反应差不多，先是听说了苏录的名字，吓得脸都白了。但得知苏录在霸州，把他们家的田分给了泥腿子，便顾不上恐惧了，一个个义愤填膺，拍着桌子骂道：
“平抑兼并也不能这么个平法！直接把地主的地抢了分给老百姓？这不倒反天罡了吗？！”
“是啊，刘瑾当年都不敢这么干！他倒好，连白纸黑字的地契都不认，肆意处置乡绅的财产，这不是明抢是什么？！”
“我早就看他不是好人！蛊惑皇上，包庇阉党，打压清流，倒行逆施！现在看，还是把他想得太好了！他比刘瑾还刘瑾！”
“上本弹劾他！！”科道御史们摩拳擦掌，当年他们刘瑾都不怕，还怕个‘苏瑾’？
“弹劾他有什么用？”这时，有人泼冷水，“皇上什么时候看过咱们的弹章？还不是直接送到詹事府，留中不发，束之高阁吗？”
“是啊，听说詹事府每天都要往霸州送急报，弄不好咱们的弹章，最后都落到他本人手里去。”众人深以为然。
“那就在朝会上弹劾他！下次朝会咱们一起出班，当面向皇上控诉他倒行逆施！”浙江道御史胡文璧，向来是清流急先锋，这回利益攸关，他就更急了。
“拉倒吧，皇上都多久没上朝了？天越来越冷，皇上更不可能出来了。指望朝会上发难，黄花菜都凉了。”众人却纷纷摇头。
“那你们说怎么办？难道就拿他没办法了？”胡文璧气恼道。
“没办法才是正常。”众人苦笑道：“若不是笃定朝中谁也奈何不了他，他也不会离京啊。”
“不，有个办法。”却听马理幽幽道。
“什么办法，快说？”众人忙催促道：“少卖关子。”
“你们还记得上一回，咱们本打算怎么将他军的吗？”马理反问。
“去年的事儿谁不记得？”众人道：“当时我们打算一起去敲登闻鼓，结果被杨阁老拦下了。”
“这回，杨阁老可不一定会拦了。”马理沉声道：“听说他家里是新都最大的地主……”
“那也敲不得啊！”众人却皱眉道：“你忘了那次之后，就有旨意下来，说官员应当按正常流程上疏言事，不许擅敲登闻鼓吗？就是为了堵住这个漏洞的。”
“官员不能敲，士绅总能敲吧？”马理却淡淡一笑道：“正好我那几个同乡，本就是来告御状的，我安排他们去敲鼓，名正言顺。”
“好主意！”胡文璧立马击节叫好道：“明天正好是老段在鼓院当值！我跟他打声招呼，放心，谁也拦不住他们！”
“好，这真是天意啊！”众人闻言大喜。
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不过这么大的事儿，他们这群中低层官员也不敢擅专，于情于理于公于私，都必须先跟上司汇报。