“大家不要慌！这一刀，是响马贼捅的，跟你们这些无辜的灾民无关……他们藏在你们中间，就是要挑拨我们的关系！因为他们最怕的，就是官府对你们好，就是你们跟我们一心！”
他缓了好一会儿，又捂着伤口保证道：“大家放心，官军绝不会伤害你们！请大家都不要乱，原地坐下，贼子的奸计就破产了……信我一言吧，如何？！”
这些日子，邓登瀛天天守在营里，分粥、发粮、问疾、谈心，桩桩件件灾民都看在眼里，早已赢了众人的信服。
在他情真意切的恳请声中，人群渐渐静了下来。灾民们看着院长大人浑身是血，却还在护着他们，纵使铁石心肠也忍不住泪流满面……
便有人率先蹲下身去，慢慢坐回了地上。
紧接着，十个，百个，千个，万个……随着坐下的人越来越多，方才还骚动不止的人潮，竟彻底平息了下来。
混在人群中的庞文宣等人，看着周遭百姓尽数坐下，自己再站着就彻底暴露了。只能咬着牙，跟着众人悻悻地坐了回去……
看到一场即将爆发的骚乱终于平息下来，邓登瀛这才心神一松，晕厥了过去。
“大人，大人！”手下官兵赶忙扶住他，灾民们也焦急地跟着叫起来。
~~
邓登瀛在营中遇刺的消息，火速传到了卢沟桥的指挥中心。
苏录闻讯忧心如焚，连夜骑马赶到庞各庄大营。
等他赶到皇恩院时，腾骧左卫指挥使张锐也率领麾下两千骑兵火速赶来了。
“大人！”张锐赶忙迎上来，双手抱拳，“我部已就位，随时听候调遣！”
“保持警戒，我先进去看看情况再说。”苏录翻身下马，大步朝营门口走去。
“大人，里头情况复杂，危险……”宋小乙忙低声劝道。
“我知道你们的任务是保护我，但我也有我的任务。”苏录却淡淡道：“咱们就各自干好各自的任务吧。”
“是！”宋小乙挺胸肃容应声，率众组成密不透风的人墙，将他团团护在中间……
皇恩院的副院长雷声远迎出来，他也是苏录的同窗，苏录怕邓登瀛初担重任，难以服众，特意让他来当副手。
“大人……”一看到苏录，雷声远眼圈就红了。
“先去看看仙洲。”苏录拍了拍他的肩膀。
“是。”雷声远赶忙带他来到了邓登瀛的住处。
那担任护卫的锦衣卫持刀守在门口，看到苏录和钱宁来了，忙跪地请罪。
苏录看都不看他一眼，径直进入房中。
钱宁冷哼一声，低喝道：“把这个废物给我绑了！”
手下人赶忙上前，将那弟兄缴了械，反绑住双手压下去。
~~
屋子里灯光昏暗，邓登瀛面色苍白的躺在床上，军医已经给他处理好伤口，正在包扎。
“大人……”看到苏录进来，邓登瀛虚弱地唤了一声，还挣扎着还想起身。
“别动！”苏录赶忙快步上前按住他，看到邓登瀛还能动弹，提到嗓子眼的心放下了几分，问那军医道：“邓院长的伤怎么样？”
“回大人，万幸！”军医一边麻利地包扎一边回答道：“邓院长套了贴身软甲，虽然刀刃还是刺进去了，但所幸刺得不深，没有伤到脏腑。”
“太好了……”苏录长长松了口气，又着紧问道：“缝合前，按照要求消毒清创了吗？”
“大人放心，都是严格按照您的新方案来的。”军医点头道。
苏录这两年，一直在京营里推广新的伤口处理之法。军医们已经接受了他那套器械煮沸、高度烧酒消毒、羊肠线缝合的法子。
因为疗效确实比传统的法子好太多了，大大降低了士兵伤口感染发炎的概率……
“好了。”这时军医包扎完毕，一边在盆中洗手，一边嘱咐邓登瀛，“伤口已消毒清创，整整缝了八针。记得每天用烧酒擦拭边缘，换一次药膏。半个月内，腰腹不可活动过猛。不可食用油腻发物，否则伤口易复发。”
邓登瀛缓缓点头表示记下了，又抬头看向苏录：“得让灾民知道我没事了……不然他们还是会惶惶不安。”
苏录拍了拍他的肩，温声道：“你只管安心养伤，其他的事情交给我。”
又主动检讨道：“仙洲，这回都怨我，让你们在这么危险的环境中工作。”
“是我麻痹大意了。”邓登瀛惭愧道：“天黑后还在人群中巡视，结果给大人添乱了。”
“我没规定天黑后不许巡视，所以还是怨我。”苏录后怕地叹气道：
“把你叫出来，又没保护好你，让你一再遇险，真是太对不住了。”
“这是什么话？没有你，我能有今天？”邓登瀛却摇头道：“我只会感谢你。”
“你俩打算客气到天亮？”雷声远在一旁都听不下去了。
“好好，不说了。”两人不禁失笑，邓登瀛又恨声道：
“归根结底，还是响马太可恶！他们躲在暗中煽动百姓，一日不除，民无宁日！”
“放心！”苏录沉声道：“今天是抢收的最后一天了，我们不用再委曲求全了！”
此处距离最近的皇庄也有几十里，灾民一天时间根本到不了，所以也就不用再担心乱民会糟蹋庄稼了……
~~
很快天光放亮，灾民们依然不安地坐在地上，等着官府后续的安排。
这时一队全副武装的锦衣卫开进来，围住邓院长平时讲话的高台，又有一些穿着便衣的大汉混入了人群中……
又过了一会儿，有人唱喏道：“府丞大人到！”
灾民们就见一名年轻的蓝袍官员，出现在了锦衣卫环伺的高台上。
“自我介绍一下，我姓苏，奉旨操办皇恩院事。”苏录环视众灾民，和气道：“诸位把我当成邓院长的上司就行。”
“这位大人，院长大人现在怎么样？！”马上有人问道。
“放心吧，已经脱离危险了，只是需要静养，后续的事情就由我来接手。”苏录给众人吃颗定心丸，看到灾民们皆是一脸欣喜，他就知道邓登瀛真走到他们心里去了。
便又高声道：“你们有什么想说的想问的，尽管对我讲。”
于是有人忍不住问道：“大人，他们为什么要杀邓院长？”
“因为他们想利用你们，趁火打劫！那帮响马口口声声跟你们说大家是自己人，可他们替你们想过吗？一旦这里被他们搅乱了，朝廷的赈济停了，你们吃什么，喝什么？”苏录用平实的话语答道：
“他们肯定煽动你们说去抢粮食，我可以负责任地告诉你们，京郊的秋粮已经收割完了！而且这些年，京城一直不太平，时不时还会有鞑子侵袭，所以庄子都修了高墙挖了深壕。壮丁们农闲时操练武艺，都能开弓射箭！”
说着他提高声调道：“他们煽动你们去抢农庄，那不就是拿你们命去填壕沟吗？就算你们死上千把人，攻破了一处农庄，那帮响马抢一把，骑上马拍拍屁股就能跑。可你们呢？靠两条腿能跑过朝廷的大军？最后还不是给他们垫背？！”
苏录说得句句实在，灾民们听得连连点头，那些蠢蠢欲动的家伙，更是冷汗津津，终于明白自己差点就万劫不复了……
“所以，乡亲们一定要擦亮眼睛，不要光听别人说，一定要用自己的心去感受！”苏录顿了顿，情真意切道：
“皇上对你们怎么样，你们这段时间没有亲身感受吗？过去这几年老天爷不下雨，皇上又年轻不能亲政，结果让奸臣误国，害你们吃了这么多苦头。但皇上是真心实意把你们当成赤子，他也感同身受一样难受啊！”
第七二九章 清浊自分
锦衣卫警惕地扫视着台下，所有能对苏录形成威胁的位置也都已布下了便衣，护卫们的弦绷到了极点。
人群中肯定还藏着响马，他们只有保持十二万分的警惕，才能确保完成自己的任务。
苏录也要完成自己的任务。他身上看不到一点的紧张，依旧极富感染力地朝着台下黑压压的灾民讲话道：
“我要告诉大家，你们的日子终于有盼头了，因为皇上现在亲政了！当今圣上，可是千古难遇的仁君！皇上为了帮百姓抗旱，命我等在京师周边修浚水利，凿打深井，这才保住了京郊百姓的收成。下一步，皇上就要把这套法子，推广到顺天府、北直隶，乃至整个北方！到那时，你们的家乡，也能和京郊一样，旱涝保收，再也不用靠天吃饭了！”
给百姓描绘完美好的蓝图，他又开始画饼道：
“但想做成这些利国利民的大事，可不容易。既需要时日，更需要人手——今日我代表皇上郑重许诺：但凡愿意留下来帮忙的，皇上保你一家老小吃喝不愁。病了帮你们治病，还免费教你们孩子读书。若不想留，到时候朝廷给你们发路费，免你们三年的税，送你们回家种地！”
“是吗？原来院长他们说的是真的啊！”灾民虽然听邓登瀛和皇恩院的工作人员讲过那些。但苏录这次可是以皇帝的名义给出的承诺，效果能一样吗？
这下所有人都确信无疑了，灾民们心里也有了明确的目标——无论如何都要留下来！反正回去也是给地主扛活，那为什么不给皇上干呢？
看着灾民们终于激动起来，苏录暗暗松了口气，知道局势不会失控了。他提高声调，趁热打铁道：“皇上的心愿，从来就只有一个——让天下的百姓，都能不挨饿受冻！”
说罢，他朝着台下灾民团团一揖，无比恳切道：“所以拜托了诸位！看在圣上仁爱、看在邓院长为大家日夜操劳的份上，为了你们自己的活路，为了一家老小的将来——千万要擦亮眼睛，莫要受了奸人煽动，自断生路啊！”
“大人放心！我们庄户人虽然不懂什么大道理，可谁对我们好，我们心里门儿清！”台下的灾民终于回应他了，一开口就是个群情激昂。
“说得对！我们不是不分是非的糊涂蛋！皇上和邓大人为我们做了多少事儿？那帮响马就只会忽悠我们送死！”
“我要检举，我知道谁是响马！”立刻有人按捺不住，高声喊了出来。
“不必！”苏录吓了一跳，连忙大声喝止。这台下一两万人里，哪怕只混了一百响马，真要是逼得他们当场暴起伤人，必会酿成无法收拾的大乱！
他赶忙宝相庄严道：“这里是陛下亲设的皇恩院，皇恩浩荡，泽及每一个人。所以我们也要给那些误入歧途的人一个机会——一日之内，自行离开皇恩院者，便可放他们一马！”
混在人群里的庞文宣，却鼻子都气歪了，在心里把苏录骂了个底儿朝天：‘好个阴险的狗官！’
他本已经打算破釜沉舟，就等着官府下令抓人，便带着弟兄们干他娘的，把这狗日的皇恩院搅个天翻地覆！
可苏录却当众表示要放他们一条生路！弟兄们有了活路，谁还肯跟着他鱼死网破？
~~
安抚住百姓的情绪，苏录又吩咐雷声远道：“今儿大伙都受惊了，把伙食搞好一点，给乡亲们淡个嘴！”
“嗷嗷嗷！”灾民们一阵欢呼，眼下他们最大的快乐，就是能吃顿好的。
但从安置所出来，雷声远却发愁道：“大人，咱们这除了粗盐和杂粮啥也没有，拿啥改善伙食啊？”
“啊这……”苏录当然知道，眼下粮草调度，已绷到了极点……逃荒的灾民还在源源不断北上，七处皇恩院大营，每日多的要新增两三千人，少的也要添个上千张嘴吃粥。新粮还没下来，存粮就这点儿，自己确实强人所难了。
他便对一旁的腾骧左卫指挥使张锐笑道：“你们骑兵伙食好，周济一下呗。”
财神爷开口，张锐哪敢说个不字？忙道：“我们出来得匆忙，也只带了干粮和腊肉。”
“那就分一半腊肉过来，切碎了煮成肉糜，还不是美滋滋？”苏录一拍两人的肩膀，哈哈一笑道：“就这么愉快地决定了。”
“是。”两人赶忙应道。
这时已经远离了安置所，张锐又问道：“大人，真要放那帮响马离开？”
苏录脚步未停，点点头道：“当着百姓的面说的话，自然要说到做到。”
他顿了顿，眼中又闪过一抹杀气道：“但我只说放他们一马，可没说放过他们背后的主力！”
说着他侧过身，对跟在一旁的钱宁道：“让你的人打起精神来，他们一旦离营，就给我盯紧了！跟着他们的行踪，找到响马大部队藏身之地！”
钱宁忙咬牙应道：“是！再出岔子我提头来见！”
“那倒不必。”苏录低声道：“还有那个叫洪三的护卫，仙洲给他求情了，说……总之，还是再给他个机会吧。”
“是，那就把他杖责四十，发配到南京去。”钱宁便从轻发落道。
~~
很快，其余几处皇恩院大营也接到了苏录的命令，都照庞各庄大营例，正式向百姓宣讲了皇资委的安置政策，并给混在营中的响马，一个限期撤离的机会。
但无独有偶，马头镇的皇恩院也出了岔子……
院长萧廷杰刚把大家集合起来，还没来得及讲话，混在灾民里的响马率先发难，袭击了维系秩序的官军！
好在当时是大白天，皇恩院又加强了兵力，在场的官军强力镇压住了骚乱。
但歹徒不肯束手就擒，反而抓住妇孺挡在身前，将短刀死死架在了她们的脖子上，对着步步围拢上来的官兵嘶吼：“都退回去！放我们走！不然一刀宰了她们！”