昨晚他已经看过童生册，知道贾知州说得一点没错，头场的第一名就是苏录了。
当然他不能承认，因为那样就违规了——按照院试场规，主考官在阅卷之前，童生从前之笔迹一概不得寓目，更不能对明坐号姓名。
条例如此，然提学身兼主考、监临官，没有人真能约束，所以各省提学多有不遵循者。
萧提学素来不以为然，认为那些同行‘慎独’的功夫太差，自己就不会犯同样的错误，结果一样没忍住……
看来只靠‘以心为防’确实远远不够啊。
最让他无语的是，哪怕已经知道了首场头名是苏录，自己最后还是将其点为了案首。
这下不光在贾知州那里输了阵仗，甚至杜藩台也会笑话他。
而且还开出了双黄蛋，无法让师弟在蜀中独领风骚……
你说折腾这一顿干啥来着？
但这是萧提学最理性的选择。
毕竟他从开始到现在，明面上一直在照章办事，没有人知道他的小心思。提学严肃考纪，天经地义，最后公平取士也无可挑剔。
就算杜藩台和贾知州，也只能在背后笑话他搬起石头砸自己的脚，当面还得赞他一声‘大宗师果然公正！’
说白了，他只会在不损害自己的情况下，去做一点‘无伤大雅’的小动作。
比如昨天他一并看过了，泸州县试案首、州试第二的那名学生，治的也是《礼》。将其定为《礼》房魁首合情合理，谁也说不得什么。
这样苏录头场的文章再好，也只能落到第六了。既不会影响到他的前程，又能讨好到即将入阁的老师。拜见老翰林的时候，也能交代得过去。
不可谓不巧妙，也确实没人能说啥。
只是没想到苏录不声不响，又捣鼓出这样一篇开创先河的文章，让事情一下子就脱离了预定的轨道！
因为所有院试的考卷，都是要公开供考生查阅的，以示公平取士，禁得起质疑。
如果将这样一篇断档领先的文章定为第二，一定会掀起轩然大波的！
八股文最大的优点就是相对客观，礼记文更是如此，好就是好，不好就是不好。在好的里哪个更好，行家一目了然！
他不能睁着眼睛说瞎话，那会影响他的威望的……
万一闹大了，激怒了老翰林，保不齐还会影响他的官运。
所以他只能捏着鼻子点苏录为案首，这样自己至公无私的形象就保住了，也不会得罪这颗冉冉兴起的新星。
至于师弟那边，已经是‘小三元’风光无两了。哦，现在是风光有两。
‘那也够风光的了，没必要再锦上添花了……’大宗师如实自我安慰道。
这结果按说还不错，没有造成任何不良的影响，甚至还可以再收获一名天才学生。
只是为何自己心里这么堵得慌？就像是输掉了一场无人知晓的较量……
确实没丢脸，可疼是一样的疼啊！
“唉……”大宗师长叹一声，满嘴苦涩地暗叹道：
‘慎独慎独，不欺暗室。莫见乎隐，莫显乎微……’
第二百七十九章 院案首
翌日，所有考卷批阅完毕，拟录取的五十员额也出来了，并排定了名次。
虽然后面还有一场面试，但已经不会再有变数了。所以那其实是大宗师用来跟新科秀才见面，互相了解，增进感情的。
此外，尽管五十名都会成为生员，但生员也分三六九等，只有前五名能直接成为廪膳生，六到二十名为增广生，其余只能是附学生。
三者都可以考举人，但待遇上有不小的差别，所以排名还是很慎重的。
除了前五名必为五经魁外，其他四十五名皆以头场四书文为主，参考次场五经文，略作升降而已。
排名既定，大宗师便令提调官对明坐号、姓名，填写最终的长案。并将州县原取本卷，与院试所取卷逐一磨对，验看文理、笔迹是否相符。
贾知州早就等这一天了，马上命人抬上一口沉重的大箱子，请大宗师验看封条完好后，这才掏出钥匙打开箱子。
最上面一本正是苏录的。
“请大宗师磨勘。”贾知州便将那本卷宗捧到了萧提学面前。
其实他是怕损坏了里头脆弱的稿纸。萧提学却当成是他缓和关系的信号，便强笑道：“此子两场试文本院都已亲阅，其笔力如陆海潘江，发为论著皆成玉振金声，非时辈所能及，不必磨勘了。”
“哦？”贾知州有些意外地望向正在填写中的长案，只见案首位置，已经赫然写上了苏录的名字。
心说闹呢？咋忽然大转弯了呢？
“本官对事不对人，一切目地都是维护朝廷取士的公正。”大宗师先义正词严一番，又叹了口气道：
“之前也是因为接到举报，不得不矫枉过正，现在已经证明知州取士并无问题，本官向你赔个不是。”
“……”见上官主动放低姿态，贾知州也只好拱手道：“哪里，下官确实也有孟浪之处。”
“呵呵……”萧提学愈发和蔼道：“知州大人放心，本官一定会帮你澄清的，不会影响你的官声。”
“……”贾知州暗暗翻了翻白眼，就你影响我最大！
面上却笑呵呵道：“不劳大宗师费神了，中丞大人已经准了下官的辞呈。只待新官接任，我就可以交印回乡，侍奉老母了！”
“贾知州年纪轻轻，却能为侍奉萱堂，放弃大好前程，真是孝心可敬啊！”萧提学抱拳感叹道。
“呵呵，在下之前也有过犹豫，但是一场州试，让我下定了决心。”贾知州笑笑正色道。
“哦？此话怎讲？”萧提学好奇问道。
“答案就在这里头。”贾知州指着苏录的卷宗。
“这下是非看不可了。”萧提学笑着撕开了卷宗的封口。
刚才他不看，是因为还没跟贾知州讲和，看了可能又要被打脸。
现在过节已经揭过了，他当然要迫不及待地看一看，县试州试到底发生了什么。
打开卷宗后，最上面一份是苏录的县试卷。萧提学见他首篇制艺曰《而众星拱之子曰诗三百》，便不由自主诵读起来：
‘德立政弘，本立道行；诗旨无邪，百篇归正……’
众位先生都放下手头的活计，仔细听这篇毫不逊色于《道之以政》的四书文。
听完后，众先生赞不绝口道：“小题能做得像大题一样，苏生的四书文火候到家了！”
白胡子笑道：“怪不得合江知县，一看他的卷子就定为案首，这样的人才一个县里几十年出不了一个。”
“的确，换了老朽当县试主考，也会做同样选择的。”眼镜兄推了推眼镜。
“确实没必要再比较了。”胖先生等人也纷纷点头。
“嗯。”大宗师也微微颔首道：“合江知县的做法没问题，也在他的职权范围内。”
“东翁，快看看州试的文章，究竟好到什么程度，能让知州大人凭一篇草稿，就定了案首？”众先生催促道。
“好。”萧提学便打开了苏录州试的卷子，便见一片洁白，果然一个字都没写。
他翻到最后，才找到了已经被贾知州精心裱糊起来的那张草稿……
“看了可以哭，但不要再往上滴泪了。”贾知州央求道：“不然《色难容易帖》就要花了。”
“为什么要哭？”萧提学等人不解道。
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片刻后，大案四周果不其然响起抽泣声……
“贾贤弟，愚兄终于理解你了。这篇《色难容易帖》确实堪称伟大！”大宗师掏出帕子，擦拭眼角，动情道：“换做是我，也会第一时间就将其点为案首的。”
“是。”贾知州正色道：“下官当时就说，非但要将这帖点为案首，还要将其呈给中丞、藩台和大宗师——请三位大人上奏朝廷，将此文载入《孝经》，为世代传诵，教化天下子女！”
“应该的。”萧提学深以为然道：“此文感人肺腑，教化功用极强！确实应该列入社学教材，本院一定会代为上奏的。”
“是啊。”贾知州颔首道：“在下正是读完此文，才下定了辞官的决心……”
“完全理解了。”萧提学也感慨万千道：“别说贤弟了，就是愚兄读完了这篇文章，都动了辞官的念头。”
“学生也一样。”眼镜兄摘下他沾了水汽的叆叇，用袖子擦拭。“东翁，这次院试之后，学生就辞馆了。”
说着他哽咽道：“惨惨柴门风雪夜，此时有子不如无。我不能为了稻粱谋，让‘白发愁看泪眼枯’啊！”
“是。学生也要回家侍奉老父了。”胖先生点头附和道：“孝者，憾之极也，悔之晚矣！学生不想有风树之悲啊。”
“孝之为道，知之晚矣。君子早知，‘色难’不难！”另外两位先生也跟上道：“既已知之，便要行之。我兄弟也要回去孝养双亲了！”
“东翁，学生也……”就连白胡子老先生也请辞。
“别介。云鉴先生的先考妣，不是仙逝多年了吗？”萧提学都无语了，没这五位他的活儿怎么干？
“是。但我有儿子啊，学生不能让他们不孝呀……”老先生一本正经道。
嗯，绝不是因为活儿太累，离家又远，还收入微薄……
“你们不要这样嘛……”萧提学头大如斗。
“唉，我那帮佐贰也是如此。”贾知州看热闹不嫌事儿大，还在旁边添油加醋道：“但凡看了这《色难容易帖》的，没有不想辞官的，有人甚至将其称为《辞官容易帖》。”
“发案去吧你。”萧提学无奈地白了贾知州一眼，又对五位先生苦笑道：“再议再议，咱们回头再议。”
“东翁不必挽留了，我等去意已决。”五人却异口同声道。
虽说当时大宗师就跟他们明码标价，每人一年十五两银子。
但谁给四品实权大员当幕僚，是图那点死工资的？
结果倒好，来四川一年半了，除了批卷子，大宗师啥事儿也不让他们沾。
一文钱好处都没捞着，一两银子都没攒下，还他妈都配上眼镜了。
他们早就想辞馆了。只是碍于有约在先，时候未到，不好开口罢了。现在逮到这么好的机会，一个两个哪能放过？
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看着大宗师焦头烂额，贾知州心情却好极了。
他捧着长案出来，对早就候在明伦堂外的官差道：“抄录下来，分头报喜去吧！”
“遵命！”众官差早就等着这一刻了，立马喜气洋洋行动起来，干得全身是劲儿。
其实直接把长案贴出去最简单，但那样就没法跟新秀才们讨赏了。
虽然每次考试报名时，都会交一两百文的考试钱，但也就是个卷子的工本费，根本抵不住人工。
州衙的胥吏衙役们辛辛苦苦从县试忙到今天，可是一文钱都没有，就指着报喜的赏钱了。
这其实算是一项陋规……由中了秀才的考生，来支付所有考生的考试费用。
所以报喜就是去领钱，而且新相公们肯定会笑着给，他们一个个能不满身是劲儿吗？
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考生们也都知道今天不会直接发案，都老老实实待在自己的住处，等着报喜的前来。
如果有的话……