所以这两名红莲地精便向大公主动申请前往北方。
泽维尔同样也注意到了这对奇特的组合。
他从衣兜里摸出细支炭笔在笔记本上记录了几行，脸上流露出浓厚的好奇。
红莲地精是一个低调的地精分支，低调到大多数人都不知道他们的存在，甚至没有渠道购买它们产出的特殊商品。
魔像技艺和特殊的天灾级魔能武器是红莲地精所掌握的优势技术。
这种希奇的族裔让泽维尔感到有趣。
“殿下，该准备起航了。”
罗伊斯大公温和地提醒道。
泽维尔点点头，合上笔记本，抬头看了一眼码头上的维拉和卡莱尔，并朝他们挥了挥手。
然后转身，跟着水手前往他在金舵号内的房间。
他的行李很简单，大部分都放进了储物首饰里，留在外边的只有一个结实耐用的皮箱。
里面除了生活用品外，大半空间都留给了他最近正在阅读的书籍和笔记。
维拉看到泽维尔挥手，也用力地挥舞手臂。
卡莱尔抬手致意，神情从容淡定。
船长嘹亮的号令声在各船响起。
一艘艘船的缆绳都从系缆桩上被解了下来。
粗重的麻绳被水手们迅速收卷。
随后搭在地面上的跳板就被撤去了。
锚盘被转动，伴随着铁链出水的声响，沉重的船锚带着淤泥升起。
金舵号的主帆在桅杆上展开。
厚实的帆布吃住了风，发出鼓胀的闷响。
紧接着其余各船的船帆也逐渐升起，好似撑开了一片片巨大的翅膀。
随后船队开始移动，脱离码头驶向港区出口。
维拉站在码头最前端，踮着脚尖直到金舵号的轮廓在晨雾和海色中逐渐模糊为止。
整个船队都与远方海平线融为一体。
她这才轻轻靠在了兄长肩上。
卡莱尔拍了拍她的肩膀。
德雷克家族的女子跟所有的贵族小姐一样都渴望成为王后。
所以别说泽维尔还算有些人格魅力在，就算他是个不学无术的浪荡子，天然也会自带一重魅惑光环，引得无数姑娘折腰。
……
金橄城的船队驶入外海，准备迎接北方风浪。
而在王国另一端的西境，风吼隘口正在爆发激战。
这里下着雪，只不过雪势不大但风势却很不小，号角声在隘口破碎的城墙外回荡着。
布莱库人扎着束发巾吼着战歌在狭窄的隘口前方反复冲击。
来自后方的游侠箭矢宛如蝗虫般从隘口外的乱石坡升起。
它们划出弧线，落向隘口内侧的壁垒。
更后方是投石机投出的石块，它们偶尔命中城墙，便会引发一阵沉闷的撞击和石屑崩飞的声响。
但更多时候，这些石块大多只能砸在城墙前的斜坡或空地上，从而激起大蓬的尘土。
原因也很简单，因为双方的投石机互相威慑，布莱库人无法把投石机安放到能有力威胁城墙的位置。
所以双方互相用自己的投石机给对面划出了一条线。
当前冲击风吼隘口的是一支人数约千人的布莱库民兵大队。
装备比常见的骚扰部队要逊色不少。
约三百名披着简陋布甲、手持短矛的步兵组成前锋。
他们用粗劣的圆盾顶着守军投射的箭矢，呐喊着冲向位于隘口中段的破损城墙。
那处墙体在过去的半年里曾经多次受损，虽然后续经过反复加固，但依然成为了隘口防线上的一处弱点。
在前锋队伍的后方，更多穿着杂色服装、手持木短弓或短斧的轻步兵正在逼近。
这些乌合之众纷纷散开，利用地形掩护，向城头胡乱射箭，所用的箭矢大多也是偷工减料的短箭，试图压制守军的反击。
这支队伍是过去一年里，布莱库征召并参训的众多民兵大队之一，也是袭扰西境各大堡垒和隘口的主要炮灰力量。
布莱库人不缺炮灰，他们拥有人口区位上的优势。
但拜伦·奥尔德林伯爵还是从他们的战术中察觉到了蹊跷之处。
此刻的伯爵就屹立在隘口后方一处加固石塔的观察口后边。
部分高阶的布莱库神射手能在三百米外射杀敌人，所以伯爵也得多留个心眼。
披风垂在伯爵身侧纹丝不动。
他的眼睛透过观察口，非常冷静地俯瞰着前方的战场。
脸上的表情丝毫没有变化，简直像是戴上了一张钢铁面具。
拜伦伯爵是个很冷静的人，鲜少在外涌现出明显的情绪波动。
风吼隘口的守将加尔文爵士正站在他身侧半步之后。
对方的盔甲上溅满了不知是谁的血点。
在不久前爵士亲自登墙，组织了一波激烈的绞杀。
来袭的民兵炮灰大多是普通人，每个小队里最多只有两三位拥有黑铁级魔素修为的士兵。
这样的配置在单兵都有一定超凡体魄的较量中就是炮灰。
但这些家伙过于狂热且悍不畏死，在玩命的冲锋之下，还真能给守军带来一定的麻烦。
“布莱库人真不把人命当一回事啊大人。”
“这次又是老把戏。”
加尔文语速很快。
“让轻装的带盾步兵冲墙，后方的轻民兵掩护冲阵。”
“不过这一次，他们后面的投石机打得比前几次准，我们有两架弩炮被飞溅的石块打坏了。”
“赫克托轮换来的人还顶得住吗？”
拜伦没有回头，他对外边的局势了如指掌。
“暂时还行，伤亡在增加，但是没乱。”
“就是那些应征兵……”
加尔文声音低了些，谨慎地补充道。
“有好几个城防位置出现溃退的迹象，只是被督战队压了回去。”
目前西境的主要问题是没有新的贵族接力动员，大部分中庭贵族在本年度的征召里都选择了缴纳盾牌钱了事。
所以拉格纳被迫向原来接收动员的贵族们发函，要求他们再派人过来轮换原有的人马。
拜伦伯爵不会把宝贵的赤焰龙血骑兵团和血狮兵团的精锐兵力浪费在对付炮灰的耗阵上。
这样的杀戮毫无荣誉可言，只会消磨体力和士气。
所以像是当前这种规格的战斗，基本都是应征贵族的人马在城墙上抵挡，精锐兵团的士兵埋伏在塔楼中，同时担任督战队和预备队。
拜伦伯爵听完爵士的汇报后微微颔首。
他的目光变得更加犀利，迅速扫过前沿战场。
重点在那支冲击城墙的布莱库步兵队和后方影影绰绰的轻装民兵主力之间游移。
这种程度的攻击，在过去半年里都不算少见。
但今天的感觉有些不同。
这支千人队推进得比以往更坚决。
他们的队形在箭雨和零星弩炮打击下维持得也更好。
他的视线望向隘口外那片被布莱库人提前占据的乱石坡，那里也是自带天然掩体的地形。
“有点意思。”
拜伦伯爵自语一声，随即朗声下令。
“让血狮第二支队的钢脊铁拳做好准备，随时接替赫克托伯爵的防区。”
“命令弩炮集中，打掉最靠前的那几辆盾车。”
“不必节省特制破甲弩矢的补给了，陛下在前些日子发信表示春季辎重的筹措已经接近尾声。”
“是！”
加尔文爵士立刻转身传达命令。
拜伦的命令得到执行。
只见城墙后方几架占据射击高点的重型弩炮调整了射击角度。
它们被装填上专门用于远程破坏器械的符文弩矢。
随着军官挥旗下令，机括发出鸣响，数道弩矢化为黑影扯碎空气直射向隘口外的那几处盾车阵地！
下一秒，那几辆盾车就被迫停滞在了原地。
其中有两架被直接命中，符文弩矢强大的惯性破开了盾面。
另一架盾车本身无碍，但旁边推车的辅兵被一支巨弩给穿死了三个人。
但就在弩炮发射的同一时间，那支负责冲击城墙的布莱库步兵队爆发出了更狂野的战吼。
每个人的双眼都迸出了血丝，看起来状态有些不太对。
这使得冲击速度猛然加快，完全不顾侧翼和后方可能出现的打击，像是疯了一般扑向那段有裂缝的城墙。
同时，乱石坡后突然站起了更多的布莱库弓箭手。
他们使用大角长弓，纯粹的大力出奇迹，但能把箭矢抛射得更高更远，两轮箭雨抛射之后就对城头形成了更强的压制。
“不对！”
拜伦伯爵眼神微眯。
布莱库人一直都是神神叨叨的，他们信仰圣父，而在圣父之下就是代表十种美德和特点的十圣。