整体兵力是完全溢出的，可以说罗德之前并没有打过这么富裕的仗。
若非如此，他就不会选择分为两个集群，直接明暗双杀，使得狼主不管怎么接招，都难以保全他妄图封锁区域的企图！
因此，罗德在将重点放在主攻集群这一路的同时，也没有忘记关照次攻集群那边的情况。
狼主让荒原萨满通过巨鹰的眼睛进行了窥视。
而次攻集群那边的安危，会关系到整个战局的侧翼。
在发现铁喙巨鹰的窥视后，罗德就多留了个心眼。
他昨晚抵达次攻集群开辟的营地。
那是一片背风的谷地，靠近一条封冻的溪流，周围是稀疏的针叶林。
从高空俯瞰下去，篝火都被严格控制在最低限度。
只有零星几点微光在雪地上闪烁。
幸好霜径城养着一群角鹰兽，使得空中的警戒范围能进一步扩大，大幅度降低己方被狼主视奸的风险。
否则单凭黑金城分到次攻集群这边的空骑小队还真无法完全胜任空中警戒的任务。
昨晚他降落在营地边缘，全程都没有惊动太多人。
只是找来了阿克索、艾尔薇拉和奥利弗相谈。
他们在营帐里点上一盏防风灯。
“空骑的侦察范围必须再扩大。”
罗德开门见山地说道。
他取出地图，精准地点在了当前集群扎营的位置。
随后在地图上画了两个大圈。
“重点侦测西北和正西方向，三十里是距离底线，有条件的话就放到四十里，甚至是五十里。”
“不要只盯着大路和明显的山隘，那些容易穿行的河谷、林间空地，甚至是看起来无法通行的山脊背阴面，都要用角鹰兽飞过去看一眼。”
艾尔薇拉女士还是裹着那件厚厚的银灰色毛皮斗篷，闻言轻轻颔首。
她带来的霜径镇角鹰兽骑手是次攻集群空中侦察的主力。
“已经按你之前的吩咐，增加了双倍的巡逻班次。”
“每支小组由三头角鹰兽组成，会在空中呈高差错落的扇形搜索确保没有死角。”
“只要发现任何非我方的飞行生物，尤其是大型鹰隼，立刻驱离，必要时追赶并击杀。”
她随军时，身上充满了北域女人特有的坚韧。
“驱离不够。”
罗德摇头，语气变得斩钉截铁。
“只要不是我们自己的鸟，凡是出现在附近空域的，就一律视为敌探，格杀勿论。”
他顿了顿，看向阿克索男爵。
“行军路线也要改变。”
“原定后半程的路线图作废一半。”
“从今日清晨开始到每天黄昏前，由角鹰骑手提前侦查前方至少三条备用路线。”
“选择的标准不是距离最近，队伍动身后必须抵达新的隐蔽点。”
“大部分时候需要全员静默，做好伪装。”
阿克索男爵搓了搓通红的脸颊，粗重的眉毛拧在了一起。
“这么搞，行军速度会慢下来不少。”
“而且频繁更换路线，士兵的体力消耗会变得更高，还容易迷路。”
“慢一点也不要紧，反正慢来慢去也不差这几天时间。”
罗德郑重地向三人提醒道。
“我们的目标不是火急火燎的赶到铁爪城下，而是安全地先抵达预定区域，然后像猎人一样待命。”
他的话让众人面露恍然之色。
猎人狩猎的过程其实并不热血，反而还很枯燥。
九成的时间几乎都是在等待、伪装和观察中度过的，期间还要考虑足迹、气味和风向带来的影响。
真正精彩的猎杀时刻连狩猎总耗时的1%都没有。
所以他们现在也要习惯于等待和观察。
“这里的任务不是强攻，而是伺机而动。”
罗德言尽于此，话里的警示意味已经足够强烈了。
毕竟小心无大错。
没有侦测条件时要小心，而如今有空骑侦测条件更要加倍的小心。
这正是没条件时要上，有条件时更要加倍上的原则！
奥利弗伯爵拳头握紧，眼中的复仇之火焰可没有因严酷的环境而减弱。
不过他并没有在这个时候火急火燎地反驳罗德。
因为他知道罗德是对的。
于是他沉声表态道。
“明白了。”
“我们会像林中的猎人一样保持潜行，等待扑向猎物的喉咙那一刻。”
罗德这才放心地点点头。
随后又详细询问了物资的剩余情况。
全都确认无误后他才稍稍放心。
在离开前，他还特意骑上暴徒在次攻集群营地上空低空盘旋了两圈，借助小地图的感知能力，将周围数十里范围仔细探查了一遍。
这让他绷起来的精神略微放松了一些。
罗德目前能做的就只有将预警和反制措施做好。
要把主动权牢牢抓在自己手里！
此刻的罗德在听完卢西恩男爵的汇报后就独自来到狼獾隘口堡垒高处的垛口后边。
他的目光望向了东南方。
那里，狼獾城所在的丘陵地带在灰云之下的天光中看不到轮廓。
伊桑·格里芬在北域贵族里不算是个庸才。
通过幻梦从隘口守备副官那里打探出的情报得知，这头狡猾的狼獾早已有所警觉。
包括狼獾城在内的格里芬家族各城镇与庄园都处在戒严备战的状态。
这在罗德的意料之中。
所以他下达的命令还是尽量封锁消息，争取时间上的优势。
哪怕拖延半天一天，也足以让大军推进到更有利的位置。
雄鹰兵团的轻骑手像一张疏而不漏的大网，以狼獾城为圆心，向外扩散遮蔽。
天空中有雷鹰和狮鹫的身影，它们锐利的目光扫视着雪原，任何试图升空传递消息的信隼都会遭到无情扑杀。
地面上则是精于雪地追踪和反追踪的骑手小队，他们利用地形和天气，悄无声息地抹去敌方斥候，在其发出警报前予以清除。
这种高压且主动的遮蔽战术效果还算显著。
在灰云稍微散去，日头渐渐升高的时候，大部队已完成了三分之一路程的行军。
就在罗德评估着一切的时候，隘口外的道路上，出现了几名雄鹰兵团的骑手。
他们护送着一个人和一匹马，快速向堡垒方向驰来。
为首的那名骑手提前扬起了一面代表紧急通讯的红色小旗。
罗德眯起眼睛，从他们来的方向看，这支骑手小队应该是昨晚派往冰湖城方向进行远距离侦察和封锁的其中一支。
但他们归来时间要比预定的时间早了不少。
最古怪的就是他们所护送的那个陌生人。
骑手们在堡垒前勒马，为首的骑手队长利落地翻身下马，小跑着登上堡垒残破的阶梯。
约莫一刻钟后，罗德得到消息，亲自见到了这些骑手。
所有的骑手在见到罗德后立刻抚胸行礼。
“罗德大人！”
“我们在距离冰湖城大约还有二三十里远的地方，遇到了一个人。”
说着他们指向身后，裹着毯子正在昏睡的凯斯。
罗德当然没有见过这位瓦尔克男爵的长子。
“他的身份呢？”罗德轻声向骑手队长询问道。
“他说他是凯斯·芬得利，冰湖城瓦尔克男爵的长子。”
骑手长连忙汇报道。
他们其实都对此感到难以置信。
谁会想到在荒郊野外最偏僻的兽径上还能捡到一位男爵之子。
“我们发现他的时候，他冻得不行，骑着一匹状态还算不错，但没有更换钉掌的旅行马。”
“这孩子身上只有不太合身的棉衣棉裤，外加一个装有补给品的小包袱和一个装着生火用具的小皮袋。”
“至于武器就只有一把小刀而已。”
“他看到我们的徽记后才松了口气，自报家门后急切地向我们求助，要我们去救他的高祖父和母亲等人，只是话没说完就昏了过去。”
这名骑长谈吐不凡，到底是中庭出身的精锐。
他在叙述完经过后还提出了自己的看法。
“如果这孩子没有撒谎，那么冰湖城恐怕…”
凯斯·芬得利的身上没有任何能证明身份的凭证。
他被狼主抓到后遭到搜身，身上只留下单衣和棉质的衬甲。
后来的御寒衣服则是小格瑞给的。
所以骑手也吃不准这小子有没有说实话。