“所以……”
李昂淡淡一笑，做出了总结，“他们不是不想要自由，只是因为短视，不想立刻支付自由的代价。”
十分钟的期限还未到，
大约仅过了五分钟，阵营的划分便已尘埃落定。
偌大的营寨空地上，再没有一头豺狼人敢站在中间犹豫不决。
年轻豺狼人那边人数不少，但也算不上多，估摸着只有一百出头，大多体格健壮，面露贪婪之光。
而老鲁肯的身后却是乌泱泱一片，五百多头瘦骨嶙峋的苦工，畏缩着挤在一起。
“伟大的主人，他们已经选完了，”年轻豺狼人快步上前，堆满谄媚的笑，冲着李昂大声汇报。
他显然也意识到了这悬殊的数量差距。
此刻见主人面色依旧冷峻，以为是在责怪自己办事不力，连忙指着自己身后的士兵疯狂找补。
“主人，别看我们人少，但这留下来的个个都是有用的家伙。”
“只要您一声令下，我们不用武器，徒手就能把对面的五百多把老骨头撕成碎片。”
听着这嚣张而残忍的话，老鲁肯身后的一众老弱病残又是一阵哆嗦。
李昂却只是平静地扫了他一眼，微微点头，没有再多说半个字，随后转过身看向老鲁肯。
“带着你的人，走吧。”
老鲁肯眼睛睁大，浑身颤抖着再也没有多说，只是卑微地再次向李昂匍匐拜倒，额头用力磕了磕身下的冻土。
而就在他起身之时。
李昂却突然开口叫住了他，“等等。”
接着，李昂看向还在谄媚陪笑的年轻豺狼人，“带着他去你们后山的储藏洞穴。”
“先留下你身后这支军队一个月的军粮，如果还有剩余，让他们带上，留作路上的粮食。”
其实李昂心里清楚，豺狼人藏在洞穴里的腐肉，对他来说没有任何用处。
双头巨人都不吃，更别说蛮族勇士了，甚至看一眼都嫌恶心。
刚刚之所以冷酷拒绝，是为了在谈判之初向对方施压。
如今尘埃落定，他也没有眼看着这群人在冬日迁徙中尽数饿死在路上的恶趣味。
年轻豺狼人当即领命。
尽管心里再怎么觉得分肉给这群废物是暴殄天物，他也不敢表露丝毫迟疑，冲着老鲁肯呵斥。
“听见了吗老东西？还不快点滚过来，感谢主人至高无上的仁慈！”
老鲁肯如梦初醒，浑浊的老泪纵横，再次匍匐跪地谢恩。
随后，他便在年轻豺狼人的呵斥和推搡下挑选了一些人，向着营寨大后方的储藏地走去。
随着轰隆隆的摩擦声，堵在洞口的石头被挪开，一股令人作呕的腐肉味瞬间顺着风弥漫整个营地。
隔着老远，都熏得蛮族勇士和双头巨人们直反胃。
……
半小时后，营寨东侧的一处残破木质高台上。
冷冽的山风吹过，将李昂的披风吹得猎猎作响。
他如铁塔般伫立在那儿，向着东方眺望。
视野尽头，六百多头背着腐肉、相互搀扶的豺狼人，如蚂蚁一般挪动在天地的尽头。
李昂不知道，挡在这群逃亡者面前的是怎样的结局。
也不知道放走这群深渊造物，对自己来说是对是错。
或许在艾丽娅等绝大部分战友看来，他的决定是出于绝对理性的判断——
触碰即溃的懦弱者，对他们的战争没有任何价值；
强行屠杀不仅消耗体力，还可能引发触底反弹，造成不必要的减员，甚至还要冒着尸体腐烂引发大规模瘟疫的风险；
对类人智慧生物展开大屠杀，会为那些虽野蛮但崇尚荣耀的蛮族勇士们带来严重的心理负担与士气打击。
事实上，无论是在安娜、艾丽娅等队友，还是在尤尔夫、伊尔莎等部落民眼中，李昂的决定确实是最优解。
李昂也一直用这一套看似理性的逻辑来说服自己。
但此刻迎着刺骨冷风，他比谁都清楚。
所谓的理性，所谓的逻辑，都不过是为了掩饰他灵魂深处那一份被战争压榨的、属于人的自我。
如果追求绝对的利益，
他其实有更理性的方法，榨干这六百多头豺狼人的最后价值。
比如，他可以像驱赶羊群般，将他们驱赶向山谷外围驻扎的那群狮鹫骑兵营地。
六百多头豺狼人当然不可能对全副武装的营地造成任何威胁。
法术的轰炸、天空骑兵的冲锋，轻而易举就能将他们碾成肉泥。
但那又如何？
六百多条生命填进去，绝对能给敌方部队在心理上蒙上一层经久不散的阴云。
漫天的血海尸潮会让高傲的骑兵疲惫，会极大地消耗他们的体力和魔法资源储备。
堆积如山的尸体还会逼迫着敌人付出大量额外劳力去焚烧清理。
这才是最理性、最符合战争利益的最优解。
尽管这个最优解在战争胜利的那一刻便已在脑海中成型，但终究被李昂一直压了下去。
他不知道自己这么做是对是错。
在费伦所有有关战争的经典与教义中，永远只在教导战士们如何碾碎敌人，如何不畏惧、不逃避冲突，如何奔向鲜血与荣耀。
但关于所谓的人性，所谓的道德与底线，却鲜有提及。
隐约间，李昂心中自内而外涌起一股明悟。
或许这就是战争的本质——【绝对混沌】。
无论是理性，还是感性。
无论是残忍的压榨，还是偶尔的宽恕。
每一个选择，都是被投上战争天平的筹码。
但那天平永远蒙着一块名为【混沌】的布，谁都看不清每一个筹码真正的重量。
只能不断地加注，直到战争结束，新生的秩序撕毁了混沌的幕布，谜底才被揭开。
这时，才能看清自己所投的每一个筹码究竟几斤几两，
以及，代表胜利的天平，最终倾斜向哪一方。
而在此之前，人们唯一能做的，便是对自己所下的每一个筹码——
负责到底。
……
【尾记】
残破的高台上，冷冽的山风呼啸而过。
远去的豺狼人苦工们，渐渐消失在层峦叠嶂之中。
“主、主人……”
身侧的一道呼唤，打断了李昂的思绪。
李昂转过头，垂下眼眸。
只见那个年轻豺狼人不知何时爬了上来，正乖巧地摇着尾巴站在他的身后。
见李昂看过来，年轻豺狼人指着远处还未消失的同族背影咧了咧嘴，伸手在脖子前比划了一下。
“其实……您只要派出天上飞的那些家伙，就可以像驱赶羊群一样，把那群废物赶向刚刚敢对您不敬的铁罐头营地里。”
“用他们的血肉去填平阵地上的坑洼。”
李昂眉头一挑。
这正如他预料般的残忍与毫无底线。
但对方的战术嗅觉，或者说智慧，甚至比他预想的还要敏锐几分。
见主人久久不语，只是盯着自己，年轻豺狼人心里咯噔一下，当即意识到自己的僭越。
“我太该死了……”
他急忙匍匐在地，语无伦次地解释，“我这个蠢脑袋都能想到的，伟大的主人您肯定也想到了。不这么做一定有您的原因，我真是自作主张，我真该死……”
李昂没有理会对方的求饶，只是淡淡问了一句：“你叫什么名字？”
“名字？”年轻豺狼人一愣。
他抬起头，一脸茫然地摇了摇头。
“我、我没有名字，”年轻豺狼人回答，“在我们的族群里，很少有人能拥有名字，就连被您杀死的那个暴君也没有。”
“都怪耶诺古那个畜生！”
说着说着，他眼中不由得闪过一丝半真半假的怨毒，“他就是个大字不识的文盲野兽，根本没有教会过我们这些。”
骂完，他自然地直起身子，谄媚地向李昂凑近了些。
“主人您提醒得对，我是该有个名字了。要不……”在那残忍狡诈的眼底，难掩一抹真诚的期盼，“请您给我赐个名字吧？”
李昂盯着他看了会儿。
对方没说谎，这并非单纯为了讨好而强行抹除自己的过去。
而是在豺狼人这种依靠恐惧搭建的深渊社会结构中，确实不太需要“名字”这种象征个体存在与个人意志的文明概念。
“你想叫什么？”
李昂移开目光，再次看向远方。
他随手从兜里掏出根有些揉皱的卷烟叼在嘴里，指尖微动，引动香炉中的一缕战火将其点燃。
“想叫什么……想叫什么……”
年轻豺狼人急切地念叨着，语速越来越快，声音越来越尖锐。
他似乎生怕想得慢了，便错过了这个千载难逢的机会。
突然，他眼睛一亮。
“哦对了，我想到了！我想到了！”
他兴奋地抬头，“鲁肯！我的父亲就叫鲁肯。”