“伟大的主人，”他昂着头，眼神狂热，“请允许我用鲁肯的鲜血来清洗他的谎言，证明我们的决心！”
“我向您保证，只要这老东西一死，剩下的所有人，都会誓死效忠于您，成为您最锋利的爪牙。”
“不，”李昂俯视着他，缓缓摇头，“把他扶起来。”
“啊？”年轻豺狼人愣住了，满脸错愕。
他完全无法理解这个命令的内涵，但他心里清楚，自己根本不需要理解，只需要执行。
愣了半秒后，他便极其利索地爬起，转过身，将刚刚还被自己踩在脚底、甚至差点杀掉的鲁肯，恭敬地从冻土上搀扶起来，还贴心地帮老父亲拍了拍灰。
已被揍得鼻青脸肿的老鲁肯摇晃着起身。
他茫然地看向李昂，又看了看身旁翻脸如翻书的儿子，嘴巴颤抖着，一时哑然。
“主、主人……”
年轻豺狼人像个忠仆，搀着老父亲来到李昂面前，低下头，等待着下一步发落。
李昂目光越过他，看向身后那群畏缩的豺狼人。
“去，”他微抬下巴，“告诉他们，让他们自己选。”
“是跟着你，为我效命；还是跟着那个老家伙，离开这里去东边。全凭他们自己的意愿。”
正如刚刚那场攻城拔寨的战争所展示的那样，豺狼人这个种族，其核心战斗力永远凝结在金字塔顶端的那一小撮人身上。
对于这种受本能与恐惧驱使的种族，只要伤亡率超过一个微小的阈值，再庞大的数量也会瞬间变为雪崩般的溃败。
他需要的是一群足够贪婪、敢于冲锋陷阵的恶犬。
而不是数百名见到敌人就双腿发软，见到同胞惨死就跪地求饶的苦工。
更何况，以目前的后勤也供不起这六七百张嘴。
既然如此，不如借这个机会完成一次筛选。
年轻豺狼人愣了一瞬，旋即咧开狗嘴，点头如捣蒜，“明白主人！伟大的主人，您真是仁慈的化身！”
转过脸看向同胞的瞬间，他脸上的谄媚无缝切换成了狰狞与残忍。
“你们这群废物听到了吗？主人仁慈，给了你们选择的权利！”
说着，他向前迈了一步，指向自己，“现在，跟着我，跟着我们的新主人！我们不再是被神明用之即弃的工具，我们会有吃不完的食物，会有属于自己的力量！”
话落，围观的同族们战战兢兢，瑟瑟发抖。
年轻豺狼人对这种恐惧极为受用。
就像他恐惧于新主人一样，恐惧便是豺狼人社会中的通行证，恐惧代表着地位，代表着阶梯。
随后，他转过头，冲着身旁的老鲁肯发出一声低吼，“老东西，该你了，别装哑巴了！”
刚站稳身子的老鲁肯被吼得一哆嗦，下意识转头看向李昂，目光中饱含哀求。
而回应他的只有李昂冰冷的宣判。
“给过你机会了，现在你已经失去了选择立场的权利。”
闻言，老鲁肯眼中最后一抹希望彻底消散。
他转过身，面向迷茫的族人，声音苍老而颤抖，“我还是刚刚那些话……”
“跟着我去东边的荒原，或是至高森林……在那里……我们重新开始生活……远离纷争，远离杀戮，就像……我们一开始的小族群那样。”
老鲁肯的声音很小，甚至因为脸上的伤而有些含糊不清。
但显然，他所描绘的没有战争的画面，精准地砸进了大多数豺狼人的心中。
尤其是那些常年处于底层、饱受压迫的苦工们。
围观的人群中，开始出现阵阵意动。
就在这时，李昂向前迈出一步。
铁塔般的身躯巍然挺拔，一股宛如实质的杀气与威压，瞬间席卷全场。
所有豺狼人瞬间被攫住了目光，缩着脖子，惊恐地看向那个主宰着他们命运的人类。
“我只给你们十分钟。”
李昂目光环视这群孱弱的败军，语气冰冷，“在他们二人之间选择一位，站在他们的身旁。”
“十分钟后，任何没有选择站队，留在原地的人，都将被视为我的敌人。”
“予以处决。”
这四个字声音不大，却字字如铁。
周围的豺狼人们瞬间噤若寒蝉，生怕弄出一点声响便会招来杀身之祸，原本就瑟缩的身躯止不住地发抖。
“对了。”
李昂顿了顿，随手指向身旁正侧着头、吐着舌头、一脸谄媚的年轻豺狼人，“选择站在他这边的，大声念一遍那句唾弃耶诺古的话。”
话音刚落，那名年轻豺狼人便心领神会。
可万一那些愚蠢的族人没听清自己的原话，岂不是辜负了主人的美意？
可这种肮脏、有失身份的咒骂，显然不能让高贵的主人亲自复述。
他当即转过身，冲着人群声嘶力竭地咆哮。
“都给我听清楚了，来到我这边的，必须大声喊上一句——”
“耶诺古那个狗杂种！！”
这声喊得极为卖力，破音的嘶吼在山谷间回荡。
这等渎神的话语，让所有豺狼人身子不可遏制地哆嗦起来。
他们生怕，亦或是在病态地期盼，盼着下一秒父神会亲自降下惩罚，令他们面临的所有未知的命运抉择，都在神罚下变回从前的确定。
但他们的期盼注定落空。
现场死寂了三秒钟，除了谷间的山风大了些，没有丝毫变化。
李昂将一切尽收眼底，面色如常。
耶诺古或许正在深渊聆听着这里发生的事，但他不敢，
起码此时此刻，这位深渊领主不敢将爪子伸过来。
至于报复，那是后话。
正所谓债多不压身，他李昂得罪的神多了去了，耶诺古还排不上号。
耶诺古的沉默，彻底击碎了所有豺狼人眼中最后一丝希冀。
失去神明的回应，意味着那套无需思考、只需顺从的生存惯性彻底失效。
他们第一次从令人心安的“绝对确定性”中剥离出来，赤裸裸地面对未知的命运。
没有指引，没有命令，只有他们自己。
这种生平第一次的选择权，带来的不是自由的喜悦，而是恐慌与痛苦，因为这意味着，他们必须为自己接下来的每一步抉择负责。
终于，一头身材相对强壮、腰间还别着把生锈砍刀的豺狼人士兵，迫不及待地从人群中撞了出来。
他大步迈向年轻豺狼人的身边，低着头，颤抖着快速念叨了一句，“耶诺古那个狗杂种。”
“大声点！”
年轻豺狼人当即给了对方一巴掌，唾沫星子横飞，“你是没吃饭吗？谁能听清你骂的是谁！”
那投诚的士兵被扇得打了个激灵，但此刻，他已被全场目光架在了这里。
他只得闭上眼，扯着嗓子仰天大吼，“耶诺古那个狗杂种！”
“哈哈哈，好！”
年轻豺狼人重重拍了拍他的肩膀，嘴巴兴奋地咧到耳根，他感觉自己正在帮主人掌控全局。
有了第一个带头，那些原本就被鲜血唤醒过贪婪的残兵们，便接二连三地冲上前来。
或是为了活命，或是为了虚无缥缈的自由，他们纷纷硬着头皮，唾弃着自己曾经的信仰。
这群士兵步伐矫健，目标明确，但在密密麻麻的豺狼人族群中，却仍只占一小部分。
更多人依旧死死站在原地。
突然，一头瘦骨嶙峋、满身鞭痕的豺狼人苦工向前迈出一步。
他站在人流中央，浑身发抖，看着那群唾弃父神的同族，犹豫了片刻。
最终，他拖着步子，缓缓来到了老豺狼人鲁肯的身后。
他这一步，仿佛撕开了决堤的缺口。
越来越多瘦得皮包骨的豺狼人苦工，如浑浊的潮水般，向着老鲁肯的方向汇聚。
他们的步伐迟缓，眼中满是犹豫，但最终还是停在了老豺狼人身边。
尤其是那些看起来过得最惨、背上满是鞭痕的苦工，站队时几乎没有任何迟疑。
反倒是相对年轻力壮的苦工，在一番痛苦挣扎后，一部分咬着牙走向了年轻豺狼人的阵营，妄图为自己搏一个翻身的机会。
“看明白了吗？”
李昂打量着这一幕，没有做出任何评价，只是悄然转头，向身侧的艾丽娅抛出了个没头没尾的提问。
艾丽娅愣了一下，看着眼前境况悬殊的两拨人群，点了点头。
“这群豺狼人从出生起，便接受了深渊安排的既定命运。”
“比起虚无缥缈的自由意志，刻在骨子里对确定性的依赖，让他们更向往一份稳定的生存。”
“所以，他们才会大多选择向东迁徙。”
说完，她黛眉微抬，黑曜石般的眼眸盯着李昂，“我说得对吗？”
“对，也不对。”
李昂依旧看着前方，目光深邃，“任何智慧生物都会有对自由意志的向往，他们当然也有。”
“但同时，他们也有对生存的向往。”
“每一种向往，都伴随着代价。”
“每一种选择，都代表着责任。”
“知道吗，我们都有一种名为短视的劣根性。”
“当面临巨大压力时，总是本能地想要逃避，试图把眼前的压力拖到遥远的未来，幻想着以后总会有办法解决。”
“对于他们来说，当众侮辱那个从出生起便铭刻在他们血脉里、绝对敬畏的父神，便是绝对的压力。”
“这种压力，对他们来说太过沉重。”
“所以他们宁愿选择另一条路。”
“一条起码眼下压力更小，不用立刻背负渎神代价的路。”
“哪怕他们潜意识里也清楚，那条路的尽头，是一片更残酷的深渊。”