尸体身上布满了某种利齿撕咬的痕迹，纸条上的字迹潦草而绝望：
【我的狱友颇为健谈。他说，我可以通过一条秘密通道逃离刑室，并向我解释了它的开启方式，就是一直向右。】
【那条通道本应通向管辖此地仿取灵的链魔所在之处。我逃出去了，一直跑，直到筋疲力竭地瘫倒在地。】
【当我醒来时，我又回到了这间牢房里。根本没有什么通向主人的秘密通道。那只是用来折磨囚犯、给予虚假希望的另一个办法罢了。】
“这就是那个变态医生的恶趣味吧。”塞拉嫌恶地看了一眼那张纸条，“给老鼠开个门，看着它跑一圈再回到笼子里。”
“可是……”
夏林摩挲着下巴，若有所思：
“他确实离开了牢房，只是又被抓回来了。这意味着通道是存在的，只是终点被篡改了，或者是开启方式不对。”
“那我们在这附近找找。”凯德提议。
西莉亚点了点头，直接解除了伪装，化身魅魔形态飞到半空中，利用高维视野寻找线索。
就在这时，一直沉默的塔尔科突然像是感应到了什么。
他猛地扑向角落里一处坍塌的碎石堆，拼命地用手挖掘起来：“这里！这里面有东西！我感觉到了……”
夏林和凯德见状，赶紧上前帮忙。西莉亚也落下来，用蛮力移开了巨大的石块。
清理完废墟后，一个横倒在地上的巨大金属物体露了出来。
那是一具雕刻着哭泣圣女像的铁处女。
“呃……”塞拉后退一步，一脸抗拒，“你别告诉我要进入这里面，我绝对不去。”
“看起来不太靠谱。”西莉亚也皱眉。
夏林上前一步，开启【物品鉴定】。
【鉴定结果：痛苦传送枢纽】
【类型：魔法装置/传送门】
【描述：链魔制造的空间折叠装置。需要“鲜活的痛苦”作为燃料才能激活。只有当一名受害者在内部接受处刑时，传送门才会开启。】
【备注：把手向右旋转代表“穿刺”，向左旋转代表“挤压”。分别对应前进和后退的传送坐标。】
“确实是个传送门。”夏林脸色难看，“但是……需要有人在里面接受处刑才能启动。”
“我来吧。”
凯德二话不说就要卸甲：“我是圣武士，我有女神护体，这点痛苦算不了什么。”
“别着急，凯德。”夏林拦住了他，“你是最能抗的，如果你受伤过于严重，遇到大批敌人我们全都得完蛋。再想想其他办法。”
“我来。”
塔尔科突然站了出来，声音平静得可怕。
所有人都看向他。
“我之所以能感应到它，说明这些铁处女之间是有某种灵魂链接的。我是仿取灵，也是这里的一份子。”
他看着那具满是尖刺的刑具，眼中没有恐惧，只有一种解脱：
“之前那个我已经能忍受这样的痛苦，我也可以的。”
他停顿了一下:
“而且，我也想发挥自己的作用。”
“塔尔科……”
夏林看着他坚定的眼神，点了点头:
“好，但我会给你加上所有能加的防护法术。”
他掏出【熊之坚韧】卷轴正准备撕开。
“等等，夏林先生。”
塔尔科突然按住了夏林的手，盯着他右手的黑色手套：
“不要浪费卷轴了。把我……变成不死生物吧。”
“什么？”凯德大惊失色。
“我之前看到了，您用那个手套窃取了那个怪物的能力。”塔尔科语速极快，“既然能窃取，那还能释放出来吗？”
夏林愣了一下，看了一眼【窃法者手套】的状态栏。里面确实还储存着那个【吞魂者之面】的BUFF。
“能倒是能。”夏林解释道，“但是手套转存的法术有时限，最多只能维持一个小时。”
他神色复杂地看着塔尔科：
“变成不死生物确实能让你免疫痛苦、流血和大部分物理伤害。但是，转化为不死生物意味着你会失去【体质】。一旦魔法效果持续时间结束，你会变回凡人，那一瞬间积累的所有伤势和生命值亏空会瞬间爆发……你会直接崩溃而死。”
“一个小时……足够了。”
塔尔科笑了，笑得有些凄凉却又充满希望：
“而且后面还不知道有多少个这样的铁处女要钻，这是必要的牺牲。”
“与其痛死在里面，不如让我像个亡灵一样毫无知觉地带你们走过去。”
面对塔尔科的强烈要求，凯德和塞拉沉默了。
“这才是真正的勇气。”凯德低声说道，对着塔尔科行了一个骑士礼。
“行吧，既然你坚持。”塞拉也收起了平时的刻薄，“别让我们失望，小向导。”
“那好吧。“
夏林深吸一口气。
他取下【窃法者手套】，按在塔尔科的头上。
“准备好。”
夏林激活手套。
“嗡——“
黑色的能量从手套中涌出，包裹住塔尔科的全身。
塔尔科的身体开始变化。
他的皮肤变得更加苍白，几乎透明，眼睛中的光芒逐渐熄灭，变成了空洞的黑色。
他的呼吸停止了，心跳也停止了。
但他还站着。
夏林开启【物品鉴定】。
【目标:塔尔科】
【种族:仿取灵/不死生物】
【职业:游侠1级/不死生物1级】
【状态:【吞噬者之面】生效中，剩余时间59分钟】
“感觉……很奇妙。”
变成不死生物的塔尔科活动了一下僵硬的脖子，声音变得空洞沙哑：“我感觉不到疼痛了，也感觉不到恐惧了。”
他没有任何犹豫，直接躺进了铁处女中。
“来吧，向右转。”
“嘭！”
厚重的铁门合上。
夏林握住那个生锈的旋转把手，用力向右转动。
“嘎吱——噗嗤——”
那是金属尖刺刺入肉体的声音，伴随着骨骼被挤压碎裂的闷响。大量粘稠的黑色血液从铁处女的缝隙中流了出来。
听着这声音，夏林等人只觉得头皮发麻。
但里面却传来了塔尔科那仿佛漏风般的笑声：
“嘿……变成不死生物真有用啊……一点感觉都没有……就像是被蚊子叮了一下……”
“嗡！”
铁处女表面的符文猛地亮起紫光。
“砰！”
铁门再次弹开。里面空空如也，塔尔科不见了，取而代之的是一个旋转的紫色漩涡。
“走！”
夏林一咬牙，带头踏入了漩涡。
一阵天旋地转后，众人从另一具铁处女中跌了出来。
这是一间完全陌生的牢房。
塔尔科正靠在墙边等着他们。他的胸口多了几个透明的窟窿，一只胳膊呈现出不自然的反折，但他依然站着。
“我还行。”他指了指前面的路，“咱们继续吧，下一个入口就在前面。”
接下来的路程，简直是一场噩梦般的接力。
他们不断地在这些破碎的浮岛间穿梭，每一次都要通过一具铁处女进行传送。
每一次，塔尔科都会毫不犹豫地钻进去。
穿刺、挤压、拉伸……
即使有着不死生物的体质，塔尔科的身体也肉眼可见地崩溃了。他的肋骨几乎全部断裂，腹部破开了一个大洞，半个脑袋都凹陷了下去。
但他依然在笑，依然在带路。
西莉亚心疼地扶着他，却无能为力，她没有记忆【造成轻伤】这种能治疗亡灵的负能量法术，常规的治疗术对他来说就是毒药。
“到了……应该是最后一个了……”
在不知道第几次传送后，他们跌跌撞撞地来到了一间相对完整的独立牢房。
牢房的正中央，摆放着一张处刑台。
而在处刑台上，绑着一个人。
第534章 痛苦的棋盘
塔尔科从铁处女中跌落后，就像是一滩烂泥般伏在地上，浑身不受控制地剧烈颤抖。
虽然身为临时的不死生物，他的肉体已经屏蔽了痛觉，但那种身体被反复撕裂、挤压又重组的过程，对于一个拥有凡人意志的灵魂来说，精神上的压力已经到了崩溃的边缘。
“塔尔科，坚持住。”
西莉亚赶紧上前，小心翼翼地将他扶起。她能感觉到，塔尔科那原本坚实的骨架此刻松散得像是一袋碎石，仿佛随时都会散架。