“这小玩意儿......是他的。在他......他消失的时候，我感觉到它闪了一下。感觉......很不对劲。”她的声音带着后怕，“属于宗主的一块碎片，被他用那种禁忌的方式......强行剥离了下来。”
她猛地抬起头，望向依旧处于震惊中的夏林，往日的镇定与从容荡然无存，只剩下劫后余生的疲惫与深不见底的忧虑。
“我需要喝一杯。不，好几杯。”她沙哑地说道，“然后......然后我得搞清楚这碎片到底是什么，以及为什么用那种惊天动地的方式打破规则，反而让我的处境更糟，却又......给了我这个。我打算在自己落得和他一样的下场，或者更糟之前，把这一切都弄明白
塞拉深吸一口气，避开了某些更深层的话题，“夏林，契约的束缚，远比你想象的更严苛。向未受戒者宣扬它的行事方式......非常不明智。对我们所有人而言都是。”
第58章 lv0
奥兰多城的喧嚣被渐渐抛在身后，夏林跟在塞拉身后几步远的地方，目光状似不经意地在她的背影上巡视。
实际上，他的注意力高度集中，视野中，一块淡蓝色的光幕正清晰地浮现。那是塞拉的属性面板。
关于她那位“索求无度的宗主”以及拉斯·维恩那场诡异的“湮灭”，塞拉之后绝口不提，夏林也识趣地没有追问。
那本记录着疯狂秘密的日记，则被塞拉小心地收了起来，贴身存放。
不过，在经历了那场不愉快的“课外活动”后，塞拉倒是明确表示，在她的“个人事务”彻底解决之前，她会继续与夏林一同行动。
“毕竟，”她当时是这么说的，“多一个能在我快要变成望远镜时，给我后脑勺来一记痛快的全垒打的伙伴，总不是坏事。”
而就在塞拉点头同意正式组队的那一刻，夏林便惊喜地发现，他那金手指的【物品鉴定】，在探查塞拉时，几乎不再消耗任何精神力，而且原本那些模糊不清的“？？？”也清晰了不少。
【姓名：塞拉】
【种族：提夫林（深狱血脉）】
【职业：邪术师 Lv.2（宗主：？？？，契约：？？？）】
【状态：轻度疲劳，魔力充盈】
【属性：力量：7，敏捷：14，体质：8，智力：12，感知：10，魅力：17】
【技能：奇术、魔能爆（斥力冲击、苦痛魔爆）、次级幻影、不谐低语、蛊咒、？？？（契约特有），？？？，黑暗视觉，地狱抗性（火焰）】
【装备：千面之戏（戒指），精制匕首，邪术法器（黑曜石残片）】
【评价：一个与深不可测存在签订了契约的提夫林，她的力量在增长，她背负的诅咒似乎也愈发沉重。】
二级邪术师！
夏林看着那清晰的等级，心里五味杂陈。
塞拉因为那个倒霉蛋拉斯自爆，被动“继承”了一部分力量，直接从一级蹦到了二级。
这意味着，只要她愿意，现在就能去冒险者工会登记，成为一名受人敬畏（或者说，受人畏惧）的正式职业者。
而他自己呢？
lv0!
不行，不能再这么咸鱼下去了！
夏林决定加快自己的“升级”进度。
接下来的两天，夏林几乎是脚不沾地地在奥兰多城里奔波。
首先是“思维开阔药剂”的材料。
只剩下那传说中的“永夜精魄”，夏林心里已经有了计较，只等返回长河城再做打算。
有了配方和大部分材料，夏林意识到自己还缺一套趁手的家伙事儿来炮制这“思维开阔药剂”。
他可不想用自己的饭锅去熬那些散发着怪味的草药，天知道会煮出什么黑暗料理来。
所以他专门去了趟下城区的“奇物与炼金工坊”一条街。
夏林忍痛花掉了足足五十枚银币，才凑齐了一套入门级的炼金工具：
一个黄铜制的小巧天平附带几枚黄豆大小的砝码。
用来研磨草药的研钵和配套的骨质研杵。
几支不同规格、能抵抗强酸腐蚀的厚壁玻璃试管和烧瓶。
一小叠用来过滤的细麻布，还有一柄用来精确计量的象牙柄小刮勺以及巴掌大小、用附魔火焰石作为热源的便携式炼金火炉。
搞定了炼金工具，他才开始更新自己的冒险装备。
他还特意找了城里手艺尚可的弓箭铺，花钱定制了二十支用特殊毒草汁液淬炼过的弩箭，箭头呈现出不祥的墨绿色。
【渗毒弩箭（中效）】：命中后对目标造成持续性毒素伤害，并有几率使其陷入麻痹或虚弱状态。
此外，他又补充了两大罐“按斤卖”的晨曦之主神殿特供圣水，以及足够支撑一周长途跋涉的食物。风干的咸肉条、能把牙硌掉的硬麦饼、几小袋珍贵的白米，甚至还有一小瓶矮人烈酒，关键时刻能壮胆也能当消毒剂。
他还找到一个鬼鬼祟祟地鼠人工匠，在自己的剑鞘末端加装了一个小小的弹簧机括，可以在出其不意的时候，弹射出一枚淬毒的短针或者别的什么小玩意儿。
零零总总下来，正好花了1金币。他又成了那个只有不到一金币的穷光蛋。
最后，那个被他帮助的提芙林少年，将一瓶法师护甲药水送给了夏林，作为那天帮他解围的回报。
至于从哪弄来的，大概跟城西维蒙男爵府邸惨遭盗贼团体光顾没有关系吧。
塞拉也没闲着。
她去了一些夏林叫不上名字的古怪店铺，回来时袍袖里多了几块散发着硫磺和怪异植物气息的黑色蜡块，几根用不知名生物骨骼磨成的粉笔，还有一个用干瘪蟾蜍皮缝制的小袋子，里面装着些闪烁着微光的黑色晶体。
夏林用脚指头想也知道，这些多半是她那些邪术仪式需要用到的施法材料。
一切准备就绪，夏林和塞拉再次踏上了旅途，离开了奥兰多这座繁华却也暗流涌动的省府。
塞拉那条隐藏在长袍下的紫色尾巴，似乎察觉到了什么，不耐烦地甩了甩。
她转过头，声音懒洋洋地传来：“我说，人类，你这一路上，目光灼灼地盯着我的后背，是在研究我这身破袍子有几个补丁，还是在盘算着什么时候把我卖给马戏团，当个稀有宠物展览，能换几个金币？”
“嘿，你这话说得可就冤枉人了！”夏林立刻不甘示弱地反驳，脸上挤出一个自认为很诚恳的笑容，“我这是在欣赏！欣赏你那矫健的步伐，优雅的身姿，还有那……嗯，那走起路来都带着一股子神秘劲儿的独特气质！这叫艺术的眼光，懂不懂？”
他嘴上胡扯着，心里却在想，二级啊二级，什么时候我才能摆脱这该死的零级菜鸟身份？
第59章 谈判
远离城市喧嚣的艾瑞亚王国边境西南部，一片被灼热季风常年炙烤的荒原深处，正上演着另一场截然不同的对峙。
黑色岩石散落在焦黄的土地上，稀疏带着尖刺的灌木顽强地从石缝中探出头。
一座规模不小的兽人聚集点，就扎根在这片不毛之地。
那些帐篷依旧是用粗糙兽皮和杂乱木料胡乱搭建，散发着浓烈的异味，但出乎意料地，它们排列得竟然有几分章法，甚至能看到一些用削尖原木构成的简陋岗哨和拒马。
此刻，聚集点的中央空地上，气氛凝重。
莱昂·克里斯，这位脸上永远挂着能融化冬雪笑容的金级冒险者，与他那位永远睡不醒的同伴莉亚娜，正与一位身形魁梧如小山般的兽人统领遥遥相对。
那兽人统领的皮肤是深沉的灰绿色，他穿着一套精心拼接而成的胸甲，腰间悬挂着一把比莱昂大腿还粗的巨大战锤。
那双暗红色小眼睛，死死地盯着莱昂，眼神里没有寻常兽人的狂躁与嗜血，只有冰冷的警惕。
“人类！”兽人统领瓮声瓮气地开口，通用语说得磕磕绊绊，腔调古怪，像是在模仿某个他只听过几耳朵的人类贵族，“这里…不是你们该来的地方。带着你的…嗯…女伴，滚！看在你们没先动手…弄坏我那些不成气候同胞的东西，俺…我可以当没看见！”
他身后，数十名手持利斧与长矛的兽人战士个个目露凶光，手中的武器蠢蠢欲动，显然对这两个不请自来的“两脚羊”没什么好感。
“嘿，莱昂，”莉亚娜懒洋洋地打了个哈欠，用只有莱昂能听见的音量嘀咕，“这帮绿皮居然学会说人话了？还当没看见？我记得上次那伙儿，看见咱们眼睛都绿了，嗷嗷叫着就想把咱们的骨头拆下来当柴火烧呢。”
莱昂脸上依旧挂着那副人畜无害的笑容：“哦？不追究？阁下真是宽宏大量。不过，我倒是对你那些不成气候的同胞是更感兴趣一些。还是说，在你们兽人的荣耀里，这些也算不上什么值得一提的小事？”
那兽人统领的脸色沉了下去，灰绿色的皮肤下似乎有暗红色的怒火在涌动：“人类，俺再说一次，滚！俺…暂时不想跟你们艾瑞亚的崽子们弄出大动静。”
“暂时？”
莱昂像是听到了什么有趣的笑话，脸上的笑容更盛，语气却越发尖锐，“阁下的意思是，等你们养精蓄锐，兵强马壮之后，再来友好访问一番？到时候，是带着战锤和斧头，还是带着……粪叉？”
“找死！”兽人统领终于被莱昂那毫不掩饰的挑衅彻底激怒。
他发出一声震耳欲聋的咆哮。
肌肉迅速膨胀起来，皮肤表面泛起不正常的暗红色光晕，双眼被血丝覆盖。
【狂暴】
那比沙包还大的拳头，带着撕裂空气的呼啸，朝着莱昂的面门轰了过去。
然而，面对这足以将城门都轰塌的重拳，莱昂脸上的笑容依旧没有丝毫改变。
就在那重拳即将临体的刹那，他只是抬起了右手，五指张开。
嘭——！！！
肉眼可见的冲击波以两人拳掌交击处为中心，猛地向四周扩散开来，卷起漫天沙尘，吹得周围那些兽人战士都站立不稳，惊骇地看着这不可思议的一幕。
烟尘缓缓散去。
莱昂依旧站在原地，单手，轻描淡写地接住了兽人统领那狂暴的一拳。
他脚下的地面完好无损，甚至连衣角都没有丝毫晃动。
而那兽人统领，魁梧的身躯却不由自主地向后滑退了半步。
短暂的沉默之后，兽人统领深深地看了莱昂一眼，缓缓收回了拳头，眼中的怒火渐渐被一种更深沉的情绪取代。
他转过身，对着身后一个一直低着头、全身裹在破烂袍子里，只露出一双暗红色眼睛的矮小身影说道：“格罗姆，带这两位…客人，去俺的帐篷，让他们等俺。”
那个名叫格罗姆的矮小兽人闻言，恭敬地躬了躬身，随即走到莱昂和莉亚娜面前，用一种同样带着口音却显得更加谦卑的通用语说道：“两位……请随我来。”
他一路上都在小心翼翼地解释着。
原来，这位名叫乌尔坎的兽人统领，来自更遥远的东方大荒原。
格罗姆带着他们参观了整个营地。
虽然这里的帐篷依旧简陋，兽人们的穿着也破烂不堪，但与莱昂和莉亚娜以往所见的任何兽人部落都截然不同。
这里没有胡乱堆积的白骨和垃圾，取而代之的是规划整齐的居住区、训练场和简易的警戒哨塔。
兽人战士们虽然依旧面目狰狞，但眼神中却少了几分混乱与狂躁，多了几分纪律。
他们甚至看到了一个简陋的“学堂”，一个年老的兽人萨满，正用木炭在石板上歪歪扭扭地画着一些符号，教导着一群瞪大眼睛的兽人幼崽。
“乌尔坎老大说…兽人，不能永远只靠抢，靠杀，”格罗姆的声音带着几分狂热的崇敬，“我们需要…规矩，需要…学东西，需要…跟别的种族…不打架。他想…跟你们人类的头头们…真正地…说话，不是用斧头。”
会面结束，在乌尔坎那顶用巨大猛兽皮毛搭建而成的简陋帐篷里，这位兽人统领最终承诺，他会严格约束自己的部下，绝不侵犯艾瑞亚王国边境。
至于那些在王国境内流窜作乱的其他兽人残兵败将，他甚至愿意提供情报，协助人类进行清剿。
回去的路上，莉亚娜终于忍不住开口：“莱昂，你居然真的信他了？那个乌尔坎，他不是明摆着在利用我们，帮他清理那些不听话的同胞吗？要我说，刚才就该直接把他和他的破烂窝棚一起烧成灰，一了百了！”
“莉亚娜，你还是那么嗜血。”莱昂摇了摇头，脸上带着几分无奈的苦笑。
莉亚娜闻言，停下脚步，转过身正对着莱昂。
那半眯着的眼睛，此刻完全睁开，闪烁着一种近乎狂热的清明。
她手中那枚用不知名赤红色昆虫甲壳精心雕琢而成的圣徽，其上铭刻着一只蓄势待发、镰足闪耀着寒光的螳螂。
“嗜血？”莉亚娜的声音依旧带着几分慵懒，却多了一层如同刀锋划过金属的质感。
“螳螂女士教导我，存在即是狩猎，世界便是一座巨大的巢穴。每一次呼吸，每一次心跳，都是在消耗有限的资源，都在对他者的生存空间进行侵占。”
她向前走近一步，那双眼睛紧紧盯着莱昂，：“我并非嗜杀，莱昂。我只是在践行吾主的神谕，精准地剔除那些扭曲了平衡、威胁到巢穴整体存续的劣等个体。”
“兽人是杀不光的。”莱昂轻叹一声，“就算我们今天杀光了乌尔坎和他的部族，明天，后天，还会有新的兽人从荒原涌出来。砍掉一个脑袋，或许能换来一时的安宁，但眼下这情况，只会让那些没了约束的散兵游勇变得更疯狂，边境的麻烦更大，更多无辜的平民会因此流离失所。”
他抬起自己那只刚才硬接了乌尔坎一拳的右手，缓缓摊开，看着掌心那道几乎看不见的细微红痕。
“我当了那么久的冒险者，还是第一次遇到……对我手下留情的兽人。”