他虽然命令塔戈甩掉尾巴，但魅惑状态下，执行力似乎有限。又或者科麦德的感知超过常人，留意到了旅店周围的动静。
刚才喝退佣兵时，他搬出和塔戈做生意的理由。可实际上回来的只有自己，科麦德是因此作出的推断。
这位店主和那帮佣兵的关系很微妙——认识，被忌惮，又不像是同伙。
这个谎不好圆，林恩也想知道，对方所说的麻烦是什么。
他没有隐瞒：“是的。”
科麦德肩膀松下来，又恢复平日的散漫。
“那你应该已经知道，赛克镇佣兵和沙匪的合作关系。”
林恩不置可否。
科麦德接着说道：“那些佣兵并非独立的团伙。塔戈一死，就会有别的沙匪头目，来赛克镇接手他的摊子。”
他瞥了眼扎伊娜：“我不知道这个女孩对你或者塔戈意味着什么，但我和沙匪…”
他顿了一下，“嗯…老实说，这里的关系有点复杂，但我是因为帮过塔戈他们，才得以在赛克镇隐居。新头目一来，加上今晚的事，很难不找上我。”
“要是我能把你们交出去倒还好，可你们一走…”他语气带着调侃，没有把话说完。
科麦德直接挑明，显然不认为能留得住自己。
林恩抱起胳膊：“佣兵的风险本身很高，塔戈只是花光了好运。你也不会指望…能一直躲在这儿吧？”
科麦德愣了一下，“嗤”的失笑出声。
他环顾四周的狼藉，长叹了口气，摇头苦笑起来。
“…是啊，也不能一直躲在这吧。”
科麦德语气有几分落寞，走到坍塌的土屋边，捡起那把烧损小半的乌德琴。
掸了掸灰，又用力吹了一口：
“今晚换个房间睡吧，随便哪个，都一样。”
林恩还是问道：“那你接下来有什么打算？”
科麦德想了想：“天知道——离开这，往深处走走，重新找个镇子再开间旅店？或许吧…可惜没有比赛克镇更合适的地方了。”
“为什么不离开沙漠，去南方诸国，或者其他地方？”
“我是沙漠人，朋友。生在黄沙，也注定死在黄沙。我如果走了，那些留在沙漠里的英灵，又该谁来陪伴呢？”
扎伊娜突然插话进来：“那你可以和我们一起走，去盗贼之城！沙匪不敢在那里作乱！”
她说完又连忙看向林恩，随即把嘴唇紧紧抿住，像是不小心说错了话。
但以她的聪明，这表演有些多余。
林恩倒在心底斟酌了一下。
从刚才被围时的表现，科麦德是有些实力的。他重视承诺，挺身而出，保护住客。包括格里芬、作为外邦人也对他表达认可。
至少眼下看来，他比这个爱耍小聪明的少女靠谱。
一起出发倒不算坏事。如果路上真被扎伊娜逃了，科麦德还能保底，帮忙带他到周边城镇或者安卡瑞尔。
“你们要去沙德法尔？”科麦德摩挲着络腮胡，“我还真一直没去过那。”
沙德法尔虽然被称为“盗贼之城”，但并不拒绝外来者，反而欢迎买家前去，购买情报或雇佣刺客。只是很多人即便到过那，离开后，没有能看懂标记的向导，也再找不到正确的路。
科麦德抬眼看向林恩：“只是，靠这么个小家伙，真能找到那里？”
扎伊娜立刻皱眉，撅起嘴表达不满。
林恩没有正面回答：“嗯，你如果也想去，明早可以一起出发。”
“哦！多谢邀请，我的朋友。我确实想去沙德法尔看看，但…”科麦德低头沉吟了下，“请让我花点时间，在这仅剩的土屋里想想。”
林恩抬手示意请便，没有接话。
沙漠的夏夜短暂，深蓝天幕褪去，星点渐渐隐没，天际的尽头，泛起一丝鱼肚白。
过不了多久就要天亮了。
对话没再继续，林恩和扎伊娜走进另一个房间。
如科麦德所说，依旧是通铺，除了略小些，没什么不同。
林恩脱下斗篷，用【魔法伎俩】清洁后，枕着斗篷躺下，准备小憩一会。
扎伊娜缩在旁边，没像昨晚那样躺在最里面。
少女声音细弱：“林恩老大，你真的…杀了塔戈？”
林恩微闭双眼，没去看她：“怎么了？”
“没事…”
土屋里陷入短暂的沉默。
“如果…我是说如果。我骗了你的话，你也会杀掉我吗？”
林恩顿了下：“这是你自己的誓言。”
扎伊娜瞳孔颤动，没再说话，翻身朝里，往破斗篷里缩了缩。
不一会，里侧传回轻浅的呼吸。
林恩缓缓睁眼，望向满是烟尘的屋顶，轻轻舒了口气。
【扎伊娜好感度+1，白色品级词条进度8/10】
【科麦德好感度+2，白色品级词条进度2/10】
……
两小时后，科麦德的旅店。
林恩从假寐中回神时，白天已彻底到来，屋内的昏暗被晨光驱尽，浮尘在光线中缓缓滚动。
他揉了揉黑发，坐起身。
感知中，小趴铲已经回到旅店，正隐身候在门外。
扎伊娜也醒了，坐在床铺上，双手抱着膝盖，和初见时一样。
被【魔法伎俩】清洁后，她还有几分婴儿肥的双腿，白嫩中透着淡粉，和脚踝上锈迹斑斑的镣铐、拖在旁边的锁链格格不入。箍住的地方微微红肿，脚趾不自觉地蜷着。
她轻声打了个招呼：“早安，林恩老大。”
“嗯，早安。”林恩应了一声，虽然他并没有真的入睡。
他习惯性的环顾一圈：“没什么要收拾的，出发吧。”
“那个…”他刚要移下通铺，少女试探着开口，“按照约定，我没有逃走…可以帮我打开镣铐吗？戴着它们…真的不好受。”
她低着头，偷偷抬眼，双眸轻颤，配上恳求的语气——
林恩有时判断不清，那点“聪明”是她自我保护的外壳，还是她善用自身条件的技巧。
但无论如何，【邪魔魅惑】的只能短暂控制，结束后被察觉会招来抵触。
而【罗丝之拥】，无论是对自身的隐患，还是用在这位少女身上，还是太过冷酷了。
至少扎伊娜的好感度，是真的在慢慢提升。
“到了沙德法尔，我会帮你打开。”
林恩语气平淡，没有波动。
他换上沙黄色的斗篷，将黑色那件收回次元袋，从通铺上下来。
扎伊娜默默垂下头，拖着瘦小的身子，挪下床铺。落到地面时，双脚没发出声音，锁链却“哗啦”轻响了下。
林恩刚走到门边，锁链声又急促起来。
少女小跑到跟前。
他侧过目光。
扎伊娜仰起脸，撅着嘴，小小的鼻翼微皱：
“这可是林恩老大答应的。”
“嗯，我答应你。”
林恩推开木门，走进院内，扎伊娜连忙跟上来。
阳光猛地撞进视野，炽白瞬间吞没一切。晃动的虚影中，模糊的人影和骆驼等在院中。
“日安，朋友。我还以为，你得睡到太阳晒屁股。”
通用语依旧饶着舌头，尾音卷得像要随时开唱。
“啊，日安，科麦德。”
林恩闭了闭眼，等眼前浮动的黑点散去：
“我们出发吧。”
…
半小时后，三人离开赛克镇边缘。
出镇时没有遇到阻拦，头目失踪，佣兵们应该还没反应。
林恩坐在骆驼鞍具上，随着缓慢的节奏轻晃。
骆驼颈后的位置，铺着昨天买的白色缠布，扎伊娜坐在上面。她没有鞍具，双腿夹着骆驼的脖颈，锁链垂下来，离地面还有一段距离。
科麦德骑着自己的骆驼，鞍具同样靠前，行装用麻绳捆在驼峰后的鞍架上。他还是白头巾配开褂，没穿护甲，两把弯刀别在腰间，背上系着那把留着烧痕的乌德琴。
小趴铲则隐身跟在最后面。
两匹骆驼在沙地上前行，很快将小镇甩在身后，隐入起伏的沙丘间。
林恩抬眼望向远方。
无垠的荒漠铺展，沙土延伸到天际，碎石和矮灌零星散落，透出戈壁的荒芜底色。澄澈的天空宛如画卷，染满大片大片的湛蓝，蓬松的白云舒展着，点缀在层叠的远丘上。
视野前方，两株巨大的风滚草，正顺着风势滚动，拖起一阵翻涌的沙雾。
这种植物在平原很少见，这么大个的，林恩更是头一回看到。
旅途的伊始撞见，他不由有些出神。扎伊娜的目光也落在上面，眸中折出晶亮的阳光。
“那是吸血风滚藤，看上去无害，其实是有智力的贪婪植物。”科麦德留意到他们的视线，慢悠悠地开口，“说不准等晚上你睁眼时，就会发现它正偷偷吃我，或者啃那小丫头。”
说完他自己大笑起来，笑声跟着骆驼的晃荡抖开，在沙地上滚出老远。
“唔…”扎伊娜皱着眉，扭头白了这位沙漠民一眼。
林恩笑了笑，收回目光，专注落到脚下。
视野空旷，周身被自由的灌满。热风裹着沙砾拂过，呼吸带着细密的颗粒感。
林恩却觉得胸腔无比畅快。
“林恩，你是第一次进沙漠吧？”