林恩抱起胳膊，低头思考。
卓尔的掠夺团他倒是听说过，一群趁夜出动，进入地表掠夺奴隶和资源的匪徒。
按卓尔武士的话推断，掠夺团只是当时参与进攻的一部分，而这位“侍女大人”，则是整次行动的直接操手。
女性在卓尔社会的地位远高于男性，但她能组织起大规模的卓尔部队，地位一定非同凡响。
可她又不是亲近罗丝的女祭司，不然会直接称呼“祭司大人”。
或许是某位卓尔贵族主母的贴身侍女，代替她执行入侵地表的命令。
不过，这不是情报的重点。
林恩看向伊莉娅。
“所以这一次进入森林的卓尔，背后的主使者和入侵月光森林的，是同一个。”
“我是这么想的，所以想…能不能为您提供些有用的信息。”
“伊莉娅，这个信息就很重要。”
林恩目光锐利起来。
他回想起在斯坦茅斯接触卓尔心脏时，见到蛛后罗丝的那条道路，祂展现过对伊莉娅的关注和憎厌。
‘我会好好欣赏这出…悲剧的。’
林恩至今还记得那双，被恶意填满的蛛红眼眸。
这个世界的神祇是真实存在的，但神学者们认为，由于神祇间的某种互相干预，祂们无法直接影响到世界。
从现有的情报看，两次行动相同的幕后主使，再加上罗丝的态度，他们的目标仿佛就是伊莉娅。
可疑点在于，哪怕罗丝拥有读心能力，但那时他还在斯坦茅斯，甚至还没做出前往南方的决定。
卓尔部队在森林出现，集结盟友，污染林地，如此大的规模和筹备，不可能短时间内完成，也不像是针对伊莉娅的。
林恩闭上双眼，仔细思考，伊莉娅安静陪在旁边，没有出声打断他。
月光漫过二人的肩头，将影子拉得很长，落在铺满落叶的林地上。
片刻后，林恩睁开双眼。
虽然无法百分百确定，但整条逻辑在他脑海里闭环。
卓尔的目标绝不是伊莉娅，而是森林中的其他东西，很大概率是木精灵的纠缠之树。
目前还不知道木精灵城邦的具体实力，但从伊莉娅的过往和夏瓦的描述看，他们绝对比月精灵要强大得多。
所以卓尔才会集结更多的力量，而不是像之前那样发起突袭。
除此之外，小队的行踪很早就被泄露出去，并且落进这位侍女大人耳中，因此，她才额外制定了针对伊莉娅的计划。
林恩眉间凝起怒意。
而那个泄露的窗口，最大的可能，就是在商队的时候。
有人在阴影中，一直盯着自己和伊莉娅。
“林恩…”
见他眼底凝着冰冷和戾气，伊莉娅再忍不住沉默，声音轻微发抖。
林恩又闭了下眼，长长吐了口气。
“别担心，伊莉娅。”
他再次抬眼，望向月精灵，眉间已恢复平和。
“我来告诉你我的看法。”
林恩拍了拍身侧的草面。
伊莉娅点点头，从坡地上站起，走到林恩身边。
她挨着他坐下来，影子缓缓融在一起。
……
翌日，清晨。
阳光洒落林地，小队集结出发。
莫格兰和瓦尔西已经整理好行装，护甲穿戴齐整，武器擦得锃亮。难得不用参与守夜，一整夜的休息，让他们状态恢复得很好。
夏瓦站在营地外围，拍了拍脑袋。翠鸟从她头上飞起，落在前方道路的枝桠上。
小趴铲蹲在林恩脚边，用尖爪挠着脑袋。林恩要求它接下来的路程保持安静，它就一直没敢出声。
它还没摸透新主人的脾气，一双大眼直直盯着他——
以及他旁边的“女主人”，至少小趴铲目前是这么判断的。
在林恩的提议下，伊莉娅将兜帽压得很低，每一缕银发都仔细地束在耳后，绀紫色眼眸隐没在阴影下。昨晚听他讲述自己的思考后，她的负担明显小了很多。
林恩环顾一圈，确认每位队友都已就绪，所有人的目光也汇聚向他。
“林恩，大干一场吧。”瓦尔西眼中带着热忱。
“等不及让地底混蛋尝尝老子的斧头了。”莫格兰摩拳擦掌。
林恩扬起嘴角。
“好，我们出发。”
…
片刻后，众人在树林间快速穿行。
和之前不同，林恩没有让阵型展开，而是保持条形前进。
卓尔厌恶阳光，很多怪物也不在白天行动，要抓住宝贵的时机，分散站位的推进速度太慢。
况且本次的目标，是潜入腐化林地外围。
分散站位虽然能增强预警，可一旦被敌人发现，潜入作战也就失去意义。不如压缩路上的时间，减少暴露范围。
除此之外，小队还拥有前置的哨探。
林恩并拢双指，抵在额侧。
‘小趴铲，发现任何目标，及时向我汇报。’
他没有发出声音，也没有将意识切进夸塞魔的感官。
这种纯粹的心灵沟通，在赶路时更加高效。
‘如您所愿，主人。前方安静得像人类的墓地，让小趴铲都有点…兴奋了，像回到了赶去坟场的日子。’
‘专注，跟紧那只翠鸟，继续前进，之后我会奖赏你的。’
‘太棒啦！主人！让我猜猜——是一个熟睡的婴儿，还是一具刚断气的尸体？’
或许是一直不让它说话，小趴铲这会尤为话痨。
‘会是你满意的奖赏。’
林恩撇了撇嘴，跨过凸起的树根。
‘但在发现敌人前，闭上你的嘴巴。’
‘唔…’
…
正午刚过，小队前方半英里外。
小趴铲正用尖爪捂着腮嘴，追着枝头的翠鸟快速奔跑。
而一片扭曲枯朽的林木，已经在前路不远处浮现。
第二百七十七章 如何让她相信一只夸塞魔
午后，腐化林地外围。
蕨丛和灌木交缠一起，形成密不透风的屏障，枯藤挂在低矮枝桠间，像一张张废弃的蛛网。
空气中弥漫着潮湿的腐臭，混着枯木沤烂的甜腥味，吸入肺中让人隐隐作呕。
林恩换上【野性面具】，将身体藏进蕨丛深处。高大蕨草挡在眼前，叶缘细齿擦过脸颊，留下微痒的刺痛。
有小趴铲在前方探路，队伍没有靠近腐化树林，停在半英里外的一处低洼地，避免被那里游荡的怪物察觉。
林恩深吸一口气，最后一次确认每位队友的状态。
夏瓦隐蔽在队伍最前方，拉开超过五十尺的距离。
木精灵在森林中拥有极强的伪装能力，她负责监视敌人的动向，并在必要时误导敌人的判断。
那只翠鸟已经飞回队伍，停在她正上方的树冠深处。
瓦尔西则藏身于林道另一侧。
游侠的灰绿斗篷和林色相近，他又在身上系了几簇新劈下的枝叶，整个人伏进交错的灌木中，像初遇时躲在羊圈里那样，只露出一双眼睛。
伊莉娅留在林恩近处。他在连接意识时，对周遭环境的感知会大幅下降，需要她在身边提醒和保护。
月精灵的隐蔽能力比不上木精灵，但伊莉娅尽可能压低身形，半蜷着身体，将所占的空间压缩到最小。
莫格兰倒没有这方面烦恼。矮人不擅长躲藏，可他往洼地的坡角和蕨丛间一躺，至少林恩粗扫一眼，看不到他的身影。
队友们都已进入隐蔽状态，林恩双指并拢抵在额侧。
“小趴铲，可以出发了。”
“是，主人。”
此刻，腐化林地边缘，小趴铲通过意念回应。
它双爪按在地面，整个身体趴下去，暗绿的邪恶魔力漫开。
夸塞魔的轮廓渐渐收缩，直到变成老鼠的大小，一对膜翼才从背后展开。
小趴铲变成了一只长着恶魔角的蝙蝠。
夸塞魔只能变成野兽的相仿形态，但对侦察来说已经足够。
白天确实不该出现蝙蝠，可在这片腐化林地，就算长出尖角，应该也不太稀奇。
这是林恩下达的指令。在这个形态下，小趴铲能获得低空飞行的能力，比起变形成蜈蚣或蟾蜍，更利于在林间侦察，也更安全。
小趴铲拥有几乎无限制的隐身能力，只要它不主动攻击或惊吓敌人，且专注不被中断，就能一直保持隐身。
但实际上，隐身并不代表无法被发现。
拥有震颤感知的怪物，能通过地面和水面的细微震动捕捉隐形单位；灵敏嗅觉的怪物也能追踪气味；就连林恩【回声定位】所提供的盲视，都能发现它们。
更不用说一些具备施法能力的怪物，还可能掌握识破隐形的法术。
与其隐身冒险潜入，一只无害的蝙蝠，无疑是更稳妥的方案。
“先到空中俯瞰一下。”