罗素忽然开口。
老汉克偏过头看他。
罗素咽下最后一口面包，说：“我明天要出趟远门，可能要过一阵子才回来。”
老汉克没说话，只把烟斗在门框上轻轻磕了磕，烟灰落下来，被夜风卷走了。
他嗯了一声，又好像不够，咂了咂嘴，说：“我知道，你隔了这么多天不来看我，一看我，肯定就是要走。”
他顿了顿，又笑了一声，“你们年轻人啊，总以为不说，别人就看不出。”
罗素把油纸叠好，握在手里，他忽然有些不知道说什么。
第174章 融合
风从街口吹过来，老汉克抬头看了看那弯朦胧的月亮，忽然轻声说道：
“早点回来。”
罗素坐在他旁边，轻轻点了点头。
夜风从街面上吹过来，把两人的衣角掀起又放下。
罗素把最后一口面包吞下，觉得这黑面包还是和记忆里一样硬。
真他吗难吃，但是，也好吃。
他忽然想，如果哪天他真的不回来了，至少这条街上还有一个人记得，有个黑头发黑眼睛的年轻人，曾经爱在门口站着啃面包，不抽烟，也不爱说再见。
他偏过头，看着老汉克那张被路灯光照得明暗不定的脸，忽然说：
“等我回来，给你买点烟。”
老汉克扭头看他，眼角笑了笑，说道：
“行啊，得让我尝尝味道。”
罗素也笑了。
两人在门口又站了一会儿，谁也没说话。
月亮还挂在那里，照着这条并不体面的小街，照着两个心照不宣的人。
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罗素回到西比尔小屋时，夜已经深了。
斯特普尼街的路灯熄了大半，只剩几盏还蒙着雾，把石板路照得影影绰绰。
嘎布和咕嘎已经睡下了，前厅角落里传来一阵阵鼾声。
罗素轻手轻脚上了楼，把门掩好，在床边站了一会儿。
他原想直接躺下，可胸口像有一团温温的火，怎么也按不下去。
他明天就要走。
该做的告别都做了，该带的东西基本上也都装好了。
现在惟一还能再往前走一步的，就是他自己这具身体。
他把上衣脱光，看着自己如今的身材，肌肉分明，手臂虬结，再也不是几个月前那副瘦弱的模样。
罗素看着自己身体的变化，内心没什么波动。
他深吸一口气，光着上半身坐到了书桌前面。
还有几分启蒙材料没融合呢，趁这个晚上全解决了吧。
辉光、铸变、苍璧、血源。
都是在处理事务所这几个月里用工时换的。
他原本打算慢慢来，一种一种融。
这样比较稳妥一点。
但是经历过这么久的打磨与熟悉之后，罗素觉得一连融合多种灵息已经不是很难的事情了。
想到这里，他把四份材料包一一取出来，在书桌上面一一摆开。
每一份都用行会的深灰色油纸包着，封条上印着各自的灵息名。
他先拆开辉光那包，最上面是一小片薄薄的金色织物，中间夹着一块被圣化过的白水晶。
他盘膝坐下，把那片水晶贴在心轮上方。
辉光灵息漫出来的时候，罗素感觉就像被温水从指缝间淌过，让整个房间都亮了一瞬。
看不见的烛火从四面墙壁后面透了过来。
辉光最温和，来得也最快。
它和心澜灵息一碰，竟没怎么排斥，反而像两股暖流搅在一起，被调和层顺顺当当地按进了灵息通路。
接着是铸变灵息。
铸变灵息的启蒙材料是一块深褐色的炼金金属锭，上手倒是有几分沉。
罗素把它握在左手里。
紧接着，在他的运动下，铸变灵息开始缓慢进入体内，这股感觉就完全没有辉光那么温和了，而是像砂石一样在他的血管里流动着，让罗素的灵息通路开始发胀。
铸变本就和寂灭、苍璧不一样，它不爱让人舒服。
不过罗素依旧没停。
他借着辉光刚留下的暖意，把那道沉得几乎要往下坠的灵息一路往上推，推到和秘启灵息并行的轨道里，再由调和层一点点压服。
这个过程并不简单，不过还在他的掌控范围之内。
渐渐地，罗素的掌心和额角开始微微出汗。
等铸变终于安分下来，他已经有些喘了。
然后他低头看向最后两份材料。
血源和苍璧。
苍璧他是熟悉的，那面镜子一直在。
可血源……他想起那个灰帽帮老大乔尔·维西，想起那两只中阶血族，想起那个血族长老施展血池翻涌时带给他的冷意。
血源灵息是血族的东西，不是人的。
行会把这份材料放在兑换列表里时，就注明了“仅限研究或极端情况使用”。
罗素把那个小铅盒打开，里面是一小支用黑蜡封住的血色溶液，瓶身不透光，摸上去像一块被体温慢慢捂热的冰。
他定了定神，然后一把拧开瓶塞。
血源灵息入体的方式和前面几种都不同。
它几乎是一瞬间就钻进了他的血管，像一群闻到了伤口的细小活物，急不可耐地往心脏方向涌。
那一瞬，罗素觉得自己像被丢进了冰水，又像被按在烧红的铁板上。
两股感觉同时从身体深处升起来，撞在一处，把他整个人撞得往旁边一歪。
他连忙用右手撑住地板，大口大口地喘气。
额头上的青筋一鼓一鼓地跳，耳膜里全是自己血液奔流的声音。
就在他难以忍受的时候，一道紫光闪过，秘启灵息本能地想要打开一条通道把这些外来者排出去。
紧接着，寂灭灵息则开始收缩，想要封锁起来。
苍璧和心澜也动了，四种灵息各自动荡起来，像四条不同方向的暗流在同一片河床里缠绞。
罗素只能将意志全数压在调和层上，让那枚塞拉皮斯神性碎片像一只手，从四道灵息正中缓缓伸出去，把血源也拢进来。
他牙关紧咬，眼前忽明忽暗。
不知道过了多久，也许几分钟，也许更久。
血源灵息终于慢了下来，不再往心脏钻了。
和其他灵息一样，它也慢慢开始沿着某条看不见的轨道缓缓流转，像一条黑红色的细线，被编进了那匹由紫、红、灰、蓝、金、棕六色线织成的布里。
罗素又坐了很久，才把最后一份苍璧灵息也融了。
他把西比尔的镜子抱在怀里，让镜面贴着自己的心口。
蓝光从镜面渗入，其余六道灵息竟都没有排斥它，反而在调和层里给它腾出了一道最安静的位置。
等蓝光完全散进去后，罗素听见自己的身体里极轻地响了一声。
然后，一股磅礴如潮的灵息从心轮处轰然荡开。
他来不及反应，整个人便被推到了某种沸点之上。
房间里的空气都似被压缩了，窗框发出细微的震动。
罗素紧闭着眼，只觉那七道灵息同时向中间一收，又同时向四下一放，灵息通路被撑到极限，又像被一只更大的手重新捏合。
有什么东西在他体内一节一节地塌下去，又一层一层地立起来。
不知过了多久，一切骤地归于寂静。
罗素慢慢睁开眼。
整个世界忽然清晰得不像是原来的世界。
窗外屋檐上的一粒水珠正要从瓦片边缘滑下去。
远处斯特普尼街拐处有只野猫正弓着身子穿过雾灯。
甚至更远的地方，泰姆河上的风正从码头方向送来一丝极淡的煤烟与咸水混合的气味。
这些全都分毫不差地落进他的感知里。
【我成为了初阶从业者。】
初阶从业者。
他低头看着自己的手。
掌心仍在微微发光，七种不同的颜色像水波一样在皮肤下面流转。
力量比之前翻了几倍不止。
灵息通路至少拓宽了两倍，灵息储备更厚了，也更加稳定。
他忽然很想找一个没人的地方去试试。
于是，罗素在午夜过后又出了门。
他去的还是哈姆雷特公墓。
雾很浓，月亮只剩一团模糊的白斑挂在天上，公墓里的石像和十字架在雾中像一群半透明的人。
罗素走进去时，手里没拿灯。