“你知道这个世界上已经死去了多少个太阳吗？四个。”
他的声音低了下去，“我们是第四个的孤儿。”
罗素听到“四个太阳”的时候，心头一跳。
他盯着那个老人，灵息在体内缓缓提起，却没有立刻出手。
对方的灵息强度在他感知中并不高，但他没有因此放松。
他知道，有些活了太久的灵性生物，真正可怕之处从不在明面上。
老人也看着他。
那双猩红的眼睛在黑暗中闪烁了一下，然后石门上最顶端的那颗心形符号轻轻亮了一下，紧接着，最底部的爪痕也亮了起来，暗金色的光沿着石门的纹路向上攀爬，就像一条正在苏醒的蛇。
罗素的手指不自觉地抖了一下。
他体内那尊约柜，在此时也开始了震动，在某种层面上和这座石门彼此应和。
众人都摆出战斗姿态，他们直到战斗开始了。
老人的身形依旧站在原地没有动，但他身上那件灰袍却无风自鼓，飘了起来。
紧接着，一道深红色的血池从他脚下无声地铺开，眨眼间就漫过了罗素他们的脚踝。
那血池虽然没有温度，却带着极强的黏滞感，让人的动作都如被浸泡在蜜糖里一般受阻。
这就是血族长老的血源术式，血池领域。
池面之下，似乎还有无数极细的灵性触手在缓缓游动，随时准备发动攻击。
见此清醒，众人都用自己的方式开始应对。
保罗低吼一声，重拐往地面一砸，脚下的血池被短暂震散出一圈空隙，但立刻又弥合回来。
埃利奥特从右侧切入，双手合拢，寂灭灵息从指缝间倾泻而下，覆盖在血池表面，把它一圈圈地蚀出大片空洞。
血池翻涌，老人也开始行动了。
第166章 石碑
他的动作不算快，但步伐都准确踩在血池最汹涌的节点上，带起一道又一道暗红色的波浪，把保罗和塔里克逼得连连后退。
罗素从左边绕过去，匕首在血雾中划开一条窄路，朝老人手腕斩下。
老人只是侧了侧身。
但他并没有完全躲开，匕首在他小臂上划了一道口子，伤口里渗出来的血滴落在血池里，整片血池腾地一下翻涌起来。
罗素被一道血浪掀得倒退了好几步，肩膀撞在石门上。
就在那一瞬间，石门上那颗心形符号彻底暗了下去，最底下的爪痕反而亮得刺眼。
一股极其原始的力量从石门上传来，顺着罗素的后背涌入他的身体，又迅速被内在圣殿吸走。
约柜在他体内剧烈震动了一下，似乎在回应什么。
爪痕的暗金色光芒一闪而没。
罗素猛地回头，看见石门上的五道符号全都亮了起来。
它们不再是一个个孤立的图案，而是一串在某种频率上彼此呼应的古老秩序。
片刻之后，亮着的符号又全部熄灭，只有那最底下的爪痕还残留着微微的光。
老人自然也看见了。
他站在血池中央，第一次露出了意外与惊讶的神情。
他朝罗素走了两步，血池在他脚下分出一条干地，给他让开了路。
“有些人一辈子都见不到石门亮起来的模样。”
他笑着说，“可你来了，它亮了。你和我们，有同一种古老。”
血池仍在翻涌，但不再那么狂暴。
罗素没有回应这句话。
他能感到埃利奥特在身后重新凝聚寂灭灵息，保罗和塔里克一左一右已经包抄到了老人身后。
然而老人没有任何防御的动作，他站在原地，任由血池向自己回流，不再做什么抵抗。
罗素冲了上去，朝老人心脏的位置刺去。
老人轻哼一声，半跪下去，血池的翻涌骤然停了下来。
整座洞穴安静了。
老人半跪在石门前面，黑色血液沿着灰袍往下淌，落进脚下残留的血水洼里。
“杀了我，你可以交差。但如果你想知道你们自己的命运，就推开门吧。里面有一块石头，它上面刻着你们不想看到的东西。”
罗素站在他面前，血池已经彻底退去。
他没有动手。
塔里克和保罗围了上来，埃利奥特也站在不远处的阴影里。
老人看了一眼石门，然后闭上眼睛，独自坐在一旁，没有任何再要动手的意思。
罗素见此情形，觉得自己不进去都不行了。
其余人在身后看着，他慢慢朝石门走去，然后伸手推开。
门轴发出沉重而古老的磨擦声，向两边缓缓打开，透露出里面的一间石室。
石室不大。
罗素站在门口，第一眼看见的是里面的一块石碑。
它立在石室最中央，通体灰黑，约一人半高，形状并不规整。
碑面上面刻了五种符号。
爪印、风纹、火滴、水波、心，从底部一直排到顶端，和石门上的一一对应。
每一道符号都是十分深刻。
尤其是那颗心，刻在最高处，线条柔和，却比下面任何一道符号都要清晰，仿佛刻它的人把全部心力都留在了那几道弧线里。
罗素迈了进去。
他刚走了一步，体内的约柜忽然猛地一颤。
铛。
他感觉到有人在他的内心深处敲响了一口钟，震得他五脏都在发麻。
他不得不在石碑前停住脚。
那声音太古老了，古老到罗素分不清它是从石碑上传来的，还是从约柜里传来的，还是这两样东西碰撞产生的。
“每一次太阳落下，都不是第一次。每一次太阳升起，都不是最后一次。”
“日光之下，并无新事。”
亚斯塔禄的残影在他内在圣殿中一闪而过。
话音落下，残影散了。
约柜的光，却在此时突然大作。
罗素只觉得脚下一软，紧接着，五幅画面像洪流一样冲进他的灵性视野。
第一幅画是暗金色的。
大地上，身形伟岸的巨人走在没有尽头的蛮荒里。
他们比树还高，比最凶猛的野兽还要强壮，赤手就能撕开裂谷，踏平山峰。
他们吃的是橡实和野草，日出而行，日落而息，像天地间最莽撞的一群孩子。
可天暗下来了。
太阳落下去，再也没有升起。
无数美洲虎从森林里涌出来，体型比巨人还大，眼睛里没有光。
巨人一个接一个倒下去，吼声震天。
年长的先知站在石台上，用尽最后的力量将一头豹子甩出山谷，可更多的豹子扑上来，把他淹没了。
画外音在罗素脑中响起来：
“四豹的太阳熄灭了。他们拥有撕碎一切的力量，却不知道如何拉住彼此的手。”
第二幅画是苍青色的。
一群穿着粗糙斗篷的人在大地上迁徙。
他们没有固定居所，风往哪边吹，他们就往哪边走。
他们围着火堆分食粗糙的饼，把毯子铺在旷野里数着星星入睡。
他们建不起神庙，却懂得把最后一口水留给怀中的孩子。
然后飓风来了。
天空被撕开，风从四面八方灌下来，把他们的棚屋连根拔起，把人吹向望不到尽头的天际。
他们彼此扣着手指，像串在一起的珠链，可风太大了，指尖在风里一点点松开，最后只有风。
活下来的变成了在林间荡来荡去的猴子，忘记了自己的语言，也忘记了从哪里来。
画外音说：“四风的太阳吹散了他们。他们能一起活下去，却留不下共同的根。”
第三幅画是火红色的。
高耸的神庙拔地而起，石阶一直伸到云里。
人们在祭坛前跪拜，将最好的果实和烧黑的兽骨献给天上的神。
他们学会了用火，也学会了用火来照亮自己的祈词。
然后，天空中的火雨毫无征兆地落了下来。
那不是雨，是一整片燃烧着的天空坍塌了。
熔岩像河流一样灌入城市，神庙在烈焰中倾斜碎裂，轰然倒下。
祭司站在最高的台阶上，张开双臂，对着天空唱最后一支颂歌。
火把他吞掉，连灰都不剩。
幸存者化成了飞鸟，拍着翅膀逃离了那片燃烧的大陆，再也没有落过地。
画外音说：“四雨的太阳焚毁了他们。他们向天外寻求答案，却忘了答案就在自己脚下。”
第四幅画是水蓝色的。
人类在湖边和海边建起了白色大理石的城邦，水渠纵横，舟楫如织。