“这有什么不能同意的？”素申子不以为意，旋即晓得对方意思：“别忘了，赛柏莱后人的身份，还是你们给我戴上的。双果园你们要怎么处理，我没意见。”
“该问还是要问的。”
素申子觉得有些古怪，他发现桑多导师对自己有着超乎寻常的敬重，即便自己确实让夜风林地与本地精灵的境遇大大改观，但对方也不至于如此恭敬吧？
此时就见飞萝领着一名树精来到小屋旁，这位树精容貌外表近似精灵女子，通体带着春天的嫩绿色泽，表面略带木纹肌理，披着茂密叶片缀连而成的奇妙衣装，迈步时能隐约看见窈窕姿态。
树精手上捧着一匹布料，飞萝欢快说道：“公子！这位树精姐姐说要感谢公子庇护林地，于是送上一匹丝绸！”
“丝绸？”素申子立刻猜到其中内情，轻轻敲打飞萝：“是你自己想要，开口向对方索取的？”
“嘿嘿！”飞萝掩嘴偷笑，赶紧解释：“这位树精姐姐的确是要感激公子，原先不知该如何回报。我正打算给公子多做几件衣裳，他们林地里正好有这种另类丝绸。”
素申子称谢接过，发现这匹丝绸在阳光反射下，时而翠绿水嫩，时而墨绿氤氲，轻盈细腻之余，还带着几分坚韧，十分特别。
桑多导师在旁解释说：“这是林地幽夜蚕吐出的丝绸，正常人根本看不见，只有这些精类生物能够提取出来。”
素申子看着对方一身兽皮衣袍，不解问道：“有这种好东西，你们为何不用？”
桑多导师却是一脸正经：“兽皮、羽毛、鳞片、蚕丝，有好坏之分么？”
素申子愣了一下，桑多导师随即笑道：“单纯是我们不懂得如何处置这些丝绸，反正林地里还有很多，你要是用得着，尽管拿去织造衣物。”
第76章 调伏刚强断恶根
一颗炽焰法球飞快滚动，好似一团凝炼火焰，将近一人高，散发着扑面灼热。遇到一排斜插在地上的削尖木桩，它就像是动物般，轻轻一蹦，直接跨过阻碍，朝着后方营寨一路滚去，点燃简陋的栅栏门。
“快！快拦住这火球！”
“我不会解除魔法啊！”
“这法术需要专注维持，给我放箭射死那个穿绿袍子的！就是他在施法！”
营寨之中，一伙精灵复国者大呼小叫，朝着远处另一伙精灵接连放箭，尤其是针对为首的素申子。
素申子此刻一手微抬、两眼放光，握着一颗充当施法触媒的雪白蜡丸，眼睛似闭非闭。箭矢破空射来，他站立原地不动，但见红影一闪，米迪达尔将他护在身后，长剑舞得水泼不进，将所有箭矢尽数拨开。
而在素申子两侧，盖尔登一脸平淡，直接抓住射向胸口的一箭，顺手掰断。而罗斯科大呼小叫，躲开箭矢之余，还顺势跳了个后空翻。
“哎呦喂，这帮家伙显然不欢迎咱们啊！”罗斯科一擦鼻子：“他们老大不是都死翘翘了吗？为啥还要死守在这啊？”
然而在场根本没有人接他这话，伴随一阵木头断裂声响，营寨那扇栅栏门被炽焰法球烧得焦黑发脆，自行倒塌，门户大开。
火球熄灭，营寨中的复国者们越发慌乱，也不再往外射箭，而是转身逃往里处。
素申子好似有些心不在焉地眨眼，思绪不知飘到何处去。
米迪达尔挥手示意后方一队精灵民兵前去占领营寨，然后对素申子说：“炽焰法球不好用，对么？”
“速度太慢了，在空旷战场环境效果不明显，显然更适合巷战。”素申子收起蜡丸，然后重新将目光放到前方营寨。
这是一座位于山坳的简陋营寨，树木茂密，位置相当隐秘，外界通往此处的小路淹没在杂草灌木中，如果不是桑多导师的飞鸟前来指引，估计素申子一行要多花几天才能找到方位。
虽说香料港一役获得胜利，但如今的珍珠行省还算不上稳定，尤其是散落各地的精灵复国者，因为没有谢撒尔等头目的号令，立刻回归强盗土匪的本来面目。
光是靠夜风林地那些德鲁伊和巡林客，根本不足以处理行省各地的匪患，因此素申子叫上米迪达尔，率领新近招募的一支民兵，亲自动身，打算在珍珠行省内部巡行一番。
此举既是为了扫荡匪患，也是让艾兰尼斯·赛柏莱的名声传播开来，切实统合整个珍珠行省。
好在那些强盗土匪实力薄弱，绝大多数根本没有施法者参与其中，而且通常数十人为一伙，占据那些圣树时代的精灵塔楼与堡垒，面对素申子与米迪达尔率众进攻，几个回合便败下阵来。
以至于素申子把这些战斗当成自己试验法术的场合，打算创制更适合自己宝树妙诀的新法术。
“评议长、指挥官！这伙复国者投降了，我们也找到武器库了！”
营寨内的战斗迅速结束，经过米迪达尔操练的民兵，虽然还谈不上多么勇猛，但是胜在配合默契。以个别老兵充当骨干与小队长，再经过几场实战，很快就能练出可堪一用的队伍。
进入营寨内中，五十多名复国者士兵已经扔下武器，被迫蹲在墙角，个别人身上带伤，虽然面上不甘，但也没谁能继续反抗了。
营寨后方有一个山洞，里面囤积了一大批武器盔甲，还有许多粮食布匹，连钢锭铁条这些原料都有，十分齐全。
“看来这里就是复国者其中一个藏身据点了。”素申子抄起一柄长剑，有常见的十字剑格与配重球，既能配合盾牌、也可以双手持握，经典的帝国制式武器。
米迪达尔捧起一件半身板甲，皱眉道：“这么多精良装备送给这帮复国者，结果全部存在山洞里，而不是用来对抗入侵者。”
“再好的东西，要拿来用才显示价值，否则就跟石头一样。”素申子放下长剑，示意其他精灵民兵：“给大家分了吧，剩下那些运回屏障城。”
精灵民兵们兴高采烈，相比起一贯严肃冷峻的米迪达尔指挥官，他们也觉得“赛柏莱评议长”更加亲切温和，对他们照顾也多。
“唉，都是些硬家伙，没啥值钱东西。”罗斯科在洞库里逛了一圈，连连摇头。
旁边盖尔登分别试了几件武器，感觉不太趁手，闷哼着放回原处。
“你不需要武器么？”素申子见状问道。
“太轻了，我更乐意用重斧大棒。”盖尔登说话也不遮掩：“你们精灵细胳膊，用不来。”
盖尔登身为铁心卫士的实验品，力量堪比肉身魔像，战斗风格侧重使用重武器或双持。而像米迪达尔这类沿袭传统的高精灵剑咏武者，更偏好于单手持械对决。
其实精灵经过锻炼，一样拥有过人力量。如今素申子的肉身体魄，较之过去已经强壮许多。无非是精灵的肌肉结构与人类略有不同，并不显得身形丰隆壮硕。
索泰恩的研究手稿里也提到类似情况，这家伙通过对精灵奴隶进行活体解剖，充分掌握精灵的身体结构，甚至发掘出一些连素申子都没完全掌握的独特潜能。
按照索泰恩的设想，最完美的铁心卫士，既要完全服从主人意志，又不能像魔像那样笨拙迟钝，还要具备一定程度的判断力，同时不需要大量后勤补给，最好就是不吃不喝。
而他通过各种炼金药物的实验，最终在部分精灵奴隶身上，搞出类似植物光合作用的效果，只要有阳光与水分，就能维持身体机能，确保长久作战。
姑且不说这家伙为了搞出类似成果，要付出多少精灵的性命，但这也侧面印证了素申子一个猜想——圣树对精灵族群的影响，没有完全消失，新生代的精灵，本身就是圣树的种子！
素申子修炼青华宝树妙诀有成，如今自己可以通过勾召自然能量，在体内缓慢合成营养成分，闲时辟谷百日不成问题。只在战斗时的消耗，需要额外饮食补充。
只是这个想法，目前还不方便四处宣扬。旁人先不提，米迪达尔这位“前朝遗老”，恐怕就要显得处境尴尬了。
人家都是等待萌芽的种子，就你还守着旧日荣光不放——为了初创的评议会能够团结，这话可不能乱说。
“喂！你打算要如何处置我们？！”
素申子还在踱步沉思，营寨角落处那伙复国者大声叫嚷，似乎心中愤懑不平。
“身为战败一方，没有资格发问！”米迪达尔沉声反驳。
那些复国者显然不服气：“你们突然杀进来，抢走我们的东西，就不怕谢撒尔统领的报复吗？”
素申子则说：“以谢撒尔为首的多位头领，被帝国入侵者谋害身亡，这事你们不知道么？”
“休想用这种鬼话欺骗我们！”这帮复国者成员能耐不大，但是颇为忠诚：“谢撒尔统领以前也曾经身陷绝境，大家都以为他死定了，最后照样完好无损地回来！”
听到这话，素申子与米迪达尔对视一眼，随后问：“什么样的绝境？”
对面七嘴八舌扯了一通，原来是在五六年前，谢撒尔曾经遭到叛徒出卖，前往一处偏远的精灵遗迹进行交易，结果那里是帝国人设下的陷阱。
双方在精灵遗迹爆发激战，却不料引起当地潜藏的狂乱魔法，当场死伤惨重，几乎无人生还。
可是即便如此，谢撒尔在一段时间过后，还是毫发无损地出现在众人面前，继续带领复国者，抗击帝国入侵。
素申子与米迪达尔立刻明白，变形怪很有可能就是在那时候取代了真正的谢撒尔。说不定出卖谢撒尔的“叛徒”，就是那位潜伏已久的变形怪！
“只怕这一次，谢撒尔真的不会回来了。”素申子没有坦白，而是说道：“复国者多位头目在双果园被炸死，尸体就安葬在附近，你们如果不信，可以询问当地农夫。”
那帮复国者成员脸色僵硬，有的人好似泄了气的皮球，整个人萎靡不振，不得已接受这个现实。
“看在你们有志于抗击入侵者，我给你们一个机会。”素申子正色道：“加入我们麾下，继续为精灵复兴出力。”
有人声音微颤地问道：“如果不愿意呢？”
“我不强求。”素申子一摆手：“不论是返回家乡过普通日子，还是去屏障城、香料港找活干，都是出路。但有一点，如果继续盗匪行径，必死无疑！”
其实这些正经守在据点的复国者成员，物资充足，并没有外出抢掠的必要，这也是素申子给他们保全体面的原因。
至于其他举着复国者旗号的盗匪，素申子一路上已经剿灭好几伙了。
乱世用重典，必须要尽快稳住珍珠行省的环境，才有后续发展的可能。
五十多名复国者士兵，只有十人愿意加入素申子，其余一脸颓丧，素申子则安排米迪达尔给他们每人发几枚银币作为路费，顺便介绍他们去屏障城。
如今屏障城正在大力重建，需要充足人手。比起光靠口才劝服，一起参与建设的过程，更能团结人心。
这边正在安排事务，一只乌鸦振翅飞来。素申子原本以为是桑多导师的动物信使，结果落地变成一名身披鸦羽的娇小少女。
“乌妮娅，你怎么来了？”素申子当即洞察：“源泉镇那边有情况？”
“那个山铜矿场属于当地主事，对方不肯出让，还派法师驱逐我们。”乌妮娅微微撅起嘴唇。
“连赫西翁都搞不定？”
夜风林地里，赫西翁可是仅次于桑多导师的老前辈，他在荒野形态上造诣不高，但是擅长操御气元素和雷电。表面看似温厚长者，其实深谙大自然狂暴的那一面。
“源泉镇还有一批矮人矿工，他们积极维护矿场，赫西翁不敢贸然动手。”乌妮娅直言：“他说你更懂得与他人打交道，所以让我来找你。”
“我明白了，我这就动身。”素申子点头。
米迪达尔当即出言：“我带兵跟你一起去。”
素申子稍加思索：“如果是直接率领大队士兵前去，当地人见形势不妙，只怕立刻就要激起冲突，这样不妥。你带着人在我后方远处跟随，情况不妙我再用短讯石联络你。”
“这样也好。”
素申子随后对盖尔登与罗斯科说：“两位，有兴趣组个冒险者小队么？”
“哟呵！这是要闯地下城了？”罗斯科兴致满满，似乎忘了元素亲王宝石被窃一事。
盖尔登则说：“矮人很顽固，很难打交道，而且非常记仇。如果真要打起来，最好把他们全部杀光。”
“哇哇哇，用不着这样吧？”罗斯科听到这话，打了个冷颤：“矮人的脑瓜虽然跟他们肌肉一样，硬得跟石头似的，但是只要不妨碍他们挖矿，总归还是能聊到一块的。”
“你以为所有种族都跟你半身人一样么？”盖尔登不以为意。
“话可不能这么说，我们半身人跟谁都混得来，哪怕是食人魔、半兽人，照样喜欢我们半身人的厨师！”罗斯科当即吹嘘起来。
盖尔登瞥了对方一眼，冷冷道：“帝国之中有些贵族，喜欢吃半身人的脸颊与舌头，就因为你们爱说话。”
罗斯科脸色一僵，赶紧伸手捂住自己嘴巴。
素申子面上不语，飞萝则嘀咕道：“这个红毛蛮子都已经报仇雪恨了，却还是这般杀气重，只怕要辜负公子调伏刚强的好心意了。”
“生杀之中，另有玄机，若能使他斩断恶根、脱离苦厄，不就证明我道法超出物类性情之别，能教化一切众生？”
素申子看待盖尔登，与索泰恩截然不同。他并非将这个红发壮汉当成自己实验品，也不是简单传授道法算数。
杀一个人容易，让一个人的意志超脱于既往困顿，获得自我解放，那就太难了。
但也正是因为此事困难，素申子偏要去做，因为这也关乎到他成就天仙、传道人间的功德事业。
第77章 凿山得石研珠玉
“哇噢，这地方可比我想象中要热闹啊。”
罗斯科踮起脚尖，眺望远处的源泉镇。
这座城镇没有城墙，大多数建筑的一二层都是砖石结构，然后再往上打造木构棚屋，在高处搭起木板廊桥，或者挂起晾衣绳。
虽然称不上精致华美，但也不算贫穷破败，反倒是颇有生活气息的环境。