他将燃素沉降器功率降至最低，将悬浮助推器推到极限。随后，他与工程师们一起，将所有孩子们秘密转移至装甲最厚、自持力最强的总控中枢。
在防爆门关闭前，他向小达里娅和其他孩子们许下了一个谎言，只要谎言成真，达里娅她们一定会等到救援的到来。
安置妥当后，厚达一米的合金防爆门被锁死。
斩断了后顾之忧的工程师们退守底层，暗中拼装出了一台搭载了尚在理论阶段的“凯撒之锤”技术的巨型构装体。
那是他们对抗疯狂、守护那个谎言的最后壁垒。
直到最后一天的到来。
当狂暴的工人们用高爆炸药撕开最后一道闸门，挥舞着扳手与土制火枪涌入广场时，迎接他们的是一座宛如钢铁墓碑的四足构装体。
之后的事情，伊戈尔就有些记不清了。
他只记得自己躺入了燃素恒温熔炉。幽蓝火焰持续燃烧，很热；液体燃素融化血肉，很疼。
一种陌生又熟悉的折磨笼罩了他，剧痛无时无刻不在撕扯着他的意识，就像儿时那挥之不去的耳鸣一般，直至麻木。
大多数时候，他都沉沦于混沌，仅凭潜意识控制机械身躯，只剩下一道强烈的执念：阻止任何人靠近大门。
他成了西西弗斯。一个永远推着巨石循环往复的悲剧怪物。
岁月在无光的深渊中停滞，直到今天。
他似乎经历了一场激烈的厮杀，随后，沉重的机械巨足再也无法支撑躯体。
液压管爆裂，蒸汽嘶鸣着散去。
不知过了多久，他模糊地看到一群围拢过来的人影。
他们穿着宽大的白色学者长衫，布料洗得发白，满是补丁。他们眼角爬满皱纹，两鬓斑白，看上去比自己还要苍老。
然而，当伊戈尔扫过他们的脸庞时，却在那些浑浊的泪水中，捕捉到了某种熟悉的东西——那是孩童般纯净的眼神。
他们在哭，热泪盈眶地围拢在他身旁。
为什么哭呢？
伊戈尔迟钝地想着，怪物死了，你们自由了，该高兴才对啊。
这时，走在最前方的妇人，在满地的齿轮与废铁间跪倒。她伸出那双满是褶皱的手，毫无惧意地，轻轻抚摸着自己。
伊戈尔注视着她的脸。
视线很模糊，但他看到了妇人眼角滑落的泪滴，以及……眼角下方，那颗小小的泪痣。
那颗泪痣......生锈的记忆闸门在这一刻被撬开。
记忆的闸门在这一刻被打开。
四十年前的画面走马灯般闪烁。他想起了妻子眼角同样的泪痣，想起了那个扎着羊角辫、总是缠着他要听故事的小女孩。
是你吗？
我的小达里娅......你已经长这么大了啊......
伊戈尔感到一种无法用言语形容的酸楚与狂喜。
他想笑，但不知该如何发声；他想为她擦拭眼泪，却无论如何也抬不起手。
太好了......真的是太好了。
他在内心深处呢喃，贪婪地将女儿那张苍老却无比亲切的面容刻入即将熄灭的灵魂。
谎言成真。
生产线没有停摆，你们活下来了。
终于，不用再躲在门后了啊......
视野边缘正被无尽的黑暗吞噬，色彩在幽蓝的底片上逐渐剥落。
伊戈尔知道，自己即将熄灭。
他凝望着近在咫尺的女儿，注视着那些被他护在身后的“孩子们”。
抱歉，爸爸不能再陪你晒太阳了......
去看看外面的世界吧，去看看云层之上的阳光。
光学透镜里的红光闪烁了最后一下，归于死寂。
这一刻，那阵伴随了他整整一生的耳鸣，终于停歇。
第147章 模因
【记录：公元1895年4月21日，你在第三浮空军工厂击毁西西弗斯，认知+10】
罗夏眨了眨眼，驱散了视网膜上跳动的字符。
视线前方，达里娅跪在满地扭曲的齿轮与废铁之间。这位四十多岁的妇人，此刻正像个走失后重新找到家人的幼童。
她伸出布满皱纹的双手，抚摸着西西弗斯残骸上那块红宝石般的传感器。
泪水顺着她眼角的泪痣滑落，滴在尚未冷却的金属表面，发出微弱的嘶嘶声，化作一缕白烟。
“谢谢您，罗夏先生。”达里娅嗓音沙哑，带着浓重的鼻音。
她转过头，眼眸里满是感激。“感谢您留下了核心，让我和爸爸能见上这最后一面。”
卡修斯踩着碎玻璃走上前。这位见习神甫低头注视着残骸，语气迟疑：“队长，以我的经验判断，伊戈尔兄弟尚未彻底死亡。如果我们重新接驳燃素能源，大概率能维持他的生命体征。”
他停顿片刻，目光扫过暗淡的光学透镜：“这种活体机械样本，在神秘学与机械学上，都有着无可估量的研究价值......”
罗夏转头看向达里娅。她显然听懂了卡修斯的话，轻轻抚摸着冰冷的装甲，动作轻柔得像在安抚入睡的婴儿，随后摇了摇头。
“爸爸太累了。”达里娅的声音很轻，“他现在一定想要休息了。”
罗夏看向其他队友。罗兰将塔盾重重砸在地上，发出一声闷响：“队长，真正的战士不该打扰英雄的长眠。”
其他人纷纷点头。
卡修斯摸了摸鼻子，识趣地闭上了嘴。
罗夏走到残骸旁蹲下。回想起刚才钻入底盘摸索战利品的过程，那体验堪称灾难。
高浓度燃素带来针扎般的刺痛，空气中弥漫着腐肉与机油混合的恶臭，触手皆是令人作呕的黏腻，仿佛整个人浸泡在毒液里。
连灵魂都在战栗。
这让罗夏内心涌起一股由衷的敬佩。难以想象，这个男人究竟以什么样的执念毅然进入了这幅构装体内的。
罗夏看着那颗破碎的熔炉，语气郑重地说。
“安息吧，伊戈尔先生。我会带你的女儿重回阳光之下的，我保证。”
话音刚落，残骸内部传来一阵异响。
咔哒。
紧接着，伴随着一股微弱的气压泄露声，机体胸口那块装甲板向外弹开，露出了一个暗格。
一本造型古朴的厚重笔记本从暗格中滑落，掉在地面上。
罗夏捡起笔记本。鞣制皮革的封皮，黄铜包边，表面沾满干涸发黑的机油，触感粗糙沉重。
他挑了挑眉毛，眼中闪过些许疑惑。
刚才他钻进底盘摸索战利品时，几乎把这具残骸的内部结构摸了个底朝天，确信自己没有遗漏任何机关。
可现在这个暗格竟然自己弹开了。
触发机制是什么？难道对方真的听懂了自己那句承诺？
思绪未落，一个轻柔的声音打断了他。
“罗夏先生。我已经关闭了总控室对超凡者的防御限制，您可以自由进出了。”
罗夏转过头，这是他第一次真正正视达里娅。
她身上裹着一件洗得发白且满是补丁的宽大白色长衫。封闭且恒定的环境延缓了这位女性的衰老。她看起来不过四十岁上下的年纪，面容依然保留着柔和的轮廓，仅在眼角与眉梢留下了几道细微纹路。
然而，与这具成熟躯壳形成极度割裂的，是她的眼神——那是一双如同十岁孩童般澄澈无邪的眼眸，没有一丝算计与阴霾。眼角下方那颗小小的泪痣，随着她的纯真微笑微微牵动。
她感激地笑了笑，眼神中透着孩童般的真诚：“听说你们着急要去救人，罗夏先生，我们现在就可以出发。”
“先生......”罗夏咀嚼了一下这个称呼，被燃素侵蚀得有些恍惚的神经，这才被拉回了现实。
在圣约联邦，公民们互称“弟兄”、“姐妹”或是“教友”。
这个被教会明令禁止的旧时代词汇，此刻从一位妇人口中说出，却显得无比自然。
他微微颔首：“多谢，请带路吧。”
刚一迈过门槛，罗夏就察觉到了不同。
这俨然是一个巨大的儿童房。
墙壁上，原本应该挂着战略地图的位置，被人用红蓝两色的涂料画满了简笔画：歪歪扭扭的太阳、云朵和飞鸟。
颜料已经干裂剥落，但在灯光下依然显得色彩斑斓。角落里，散落着几个手工缝制的布娃娃，针脚极其粗糙。
这种童真布置，与门外满地残骸、机油四溢的修罗场形成了荒诞的对比。
罗夏面色古怪，目光扫过布娃娃与墙上的算术题，违和感涌上心头。这根本不像年近半百者的居所，倒像个老旧的托儿所。
他转头看向身侧已经来过一次了的凯瑟琳。
她显然已消化过这种冲击，察觉到罗夏的视线，神色复杂，无声地用口型比划。
【里面更夸张。】
罗夏顺着凯瑟琳的视线向里望去，还未看清，达里娅便凑了过来。
她用力吸了吸鼻子，眼眶依然红肿，声音里带着鼻音，“罗夏先生，您别见怪，里面可能有点乱。”
“毕竟，我们已经有几十年没有来过客人了......”
她抹了一把脸上的泪痕，絮絮叨叨地指着那些玩具：“这四十年真的太长啦。妈妈们二十几年前就去世了，我们无聊的时候就看他们留下了的书，差分机原理、燃素动力学......我们每天都在看，把能看懂的都学了。偶尔看累了，总得找点事情做呀，不然大家会无聊得疯掉的。”
“安东哥哥有强迫症，他把能看到的齿轮全都磨得光亮亮的，拼成了些小动物。娜塔莎姐姐就用旧工装给我们缝娃娃......其实里面还有尼古拉用废弃蒸汽管改的秋千呢！哎呀，虽然爸爸不在了，但他肯定希望我们开开心心的，您说对吧？”
罗夏心情复杂地点了点头。
众人沿着螺旋楼梯登上二楼的飞行控制室。这里布满密密麻麻的仪表与按钮。
六位老者立刻赶到控制台的各个岗位前忙碌起来。
达里娅小声解释：“罗夏先生，爸爸以前叮嘱过绝对不能碰这些，所以我们也是第一次操作。”
看着这群“孩子”在蒸汽管线间拿着操作手册摆弄，罗夏理解地点了点头。
他靠在舱壁上，掏出那本沾满干涸机油的厚重笔记本翻看起来。
纸张已经严重脆化，边缘泛黄。墨水在漫长的岁月中褪色，有些字迹甚至被机油晕染得模糊不清。
罗夏渐渐拼凑出了当年的真相。
字里行间，记录着一个父亲的绝望与决绝。
十几分钟后，空岛在阵阵颤动中开始移动，罗夏合上日记。