洛安跳下车，站在前方看了一眼——
这根本不是一个坎，前方是断崖。
呼——
一整大风吹过，风雪似乎小了一些，像是狂风过境后空气忽然变得安静下来。
前方的视野也变得清晰起来...
熟悉的能量塔挺立在暴风雪中，城市的最远端，泽尔海姆搭建的临时工作站几乎被雪淹没。
相比于记忆里的状态，破败的城市盖上了厚厚一层积雪，似乎再过上一段时间，这里就会永远掩盖寒冷之中。
冬日之家就在眼前。
这时候洛安才注意到一个细节：
距离他上一次来这里仅仅过了一次暴风雪，大半个城市就已经被雪淹没。
可是在那之前，冬日之家可是度过了好几个暴风雪...
为什么那个时候没有被雪掩埋？
风变得安静，洛安的声音取而代之。
“准备进行探索！”
第36章 故地重游
终于回来了...
不过这次他们抵达冬日之家的地方相当于是过去抵达点的另一端。
先前他们的抵达点在这个断崖的对面，城市的另一端，那里有一个坡度很大的丘陵，但还是可以让雪橇车前进，现在不行，这里是断崖，只能跳下去。
不过这地方距离地面起码有二十多米，跳下去可不明智。
探索队成员绕着断崖探索了一番，终于找到了一条小路，可以支持两辆探索车并排行进，一路来到一个位于断崖上的临时停车点。
在这里，风只会从一个方向来，而且向外凸起的山崖可以起到遮挡雪的作用，不容易被积雪掩埋。
不过距离冬日之家所在的海拔平面，大概还有个十米左右。
利用车厢里的工具，洛安设计了一组滑轮起降装置，工人们将固定钉打入岩石，组装滑轮，用了大半天的时间搭好了这个临时营地。
工人们将二号车的车厢分离，悬着一颗心将车头吊装上去，用力将车推了出去...
动滑轮可以起到节省力量的效果，算是一种杆杠，工人们用人力拉扯着绳索，脚抵着一块巨石，一点点将绳索放下去...
他们像是在拔河，压阵的是“铁臂”战斗具装。
铁巨人身上绑着绳索，小心翼翼地移动。
装置发出嘎吱声，滑轮受力摇晃，洛安的心里也捏了把汗。
不过坐在车上的西克倒是很淡定，甚至还在大声打气：“动作稳点！别他妈抖！别把车给磕坏了——草！”
车子在岩壁上摇晃，随着下降在岩壁上摩擦磕碰，西克终于看不下去了，憋着一股力气去推岩壁。
十几米的高度转瞬即逝，随着手上的拉扯力忽然减小，工人们知道车子安全着陆了。
但他们真正放松的时候，是洛安站在断崖上往下看了一眼，朝着他们竖起大拇指的时候。
啪！
“真他妈累...好沉...”
“不过这方法好多了，不然我们还要绕老远...”
工人们一屁股坐在地上，洛安动手将“铁臂”具装上的绳索解开。
这样一来，这个临时的人力电梯就搞定了。
他稍微想了想，立马又走向一号车的车厢，从里面推出了一车零件：
“还没结束呢，都站起来，这次探索就只用一号车和三号车，二号车留在上面，我们得把它的动力机连接到绞盘上，省得把你们的腰给拉脱臼了。”
又花了一些时间，众人将钉子钉入岩壁，制作了一种固定在地面上的锁车锁，将二号车固定在了原地。
车厢会停在这里，遮住又一个方向的风，与狭窄的空地构成临时营地。
本来可以同时让两辆车并肩而行的空间，缩小成了只可以让一辆车停泊在吊车点的作业地，部分探索人员就留在这里。
洛安想了想，把伊万和伊恩兄弟叫了过来。
“伊万，我准备让你留在这里，你带着8个人留在这里，在旁边搭一个烽烟点，有意外就立刻点燃，看到黑烟我们就会回来。
你们的任务就是负责控制二号车和吊装平台。”
伊万话不多，也没有兄弟伊恩的执念，立刻接受了这个任务。
“剩下的人，我们会前往城市探索，伊恩和西克，你们俩在三号车，顺时针探索，有情况烧烟。”
“没问题！”
伊恩非常兴奋，点点头就应下了这个任务。
洛安简单盘点了一下人手：这次探索人员一共18人，8人留守，有10人进入冬日之家。
他这边可以控制“铁臂”战斗具装，只需要凡妮莎和另外2人打下手即可，剩下的6个人包括西克和伊恩在内就在三号车。
这样不错。
简单分配之后，两辆探索车和车厢在改良后的蒸汽吊装平台上缓缓下降，再组装好之后朝着冬日之家前进。
三号车顺时针探索，一号车也就是洛安这边逆时针开始。
分头之前，洛安和伊恩站在雪地上，他再次郑重嘱咐道：“有任何情况，第一时间烧起烽烟，别忘了你那些手下是怎么走丢的。”
伊恩闻言脸上闪过一丝愧疚之色，随后认真点头：“我知道了，第一时间烧起烽烟，然后拉响汽笛。”
“去吧。”洛安看向西克，“听指挥，别自己瞎干。”
“懂！你还不信我吗？”
西克嘿嘿一笑，拍了拍他身后的大斧头。
这把斧头的坚固程度确实不错，目前测试下来比冰脊钢都要更胜一筹，重量却更轻。
于是洛安用“铁臂”具装重新“打磨”了一下这把斧头，把斧头拆成了两个部分：
原本的斧刃对西克来说已经足够当一座小半圆盾，斧头握柄则正好当作短矛。
连接口使用单独打造的金属制连接口，必要的时候可以组合再次变成一把缩短般的长柄斧。
这个设计还稍显粗糙，不过总体而言算是方便的设计：
长柄斧一般人是玩不转的，盾和矛相对务实——
不过如果遇到需要劈砍开的障碍物，长柄斧肯定比矛好使。
就和劈柴一样顺手，西克是这么说的。
看着三号车缓慢远离，洛安也是将注意力放回了自己这一队上：
他身后的两个新兵叫做西奥多和埃文，两个身子骨一般的普通人，先前是教会的奴工，身上披着的硫化衣服还是洛安发给他们的，不然他们现在都还在挨冻。
“首领！我们该做什么！”
两人一副视死如归的样子，洛安笑了笑说道：“看好车子的锅炉就行，你们应该不用下地探索...
可别觉得这任务简单，万一你们没看好锅炉，我们就只能走回去了，好好干，明白了吗？”
“没问题！”
在暴风雪前，泽尔海姆对冬日之家的探索实际上是比较有限的。
洛安仅仅接触过两个研究所，资源回收队伍也只是以工作站为圆心向外进行收集工作。
并且洛安严令让他们控制活动范围，所以城市地图并不完整。
不过尽管如此，伊恩还是大概绘制出了冬日之家的城市方位地图，并且大致勾画出了失踪工人的活动区。
洛安的搜索区域实际上更接近这一块，因为他想着这样一来他遇到同样怪事的可能性就更大一些。
探索车碾过城市街道中的积雪，时不时压碎撵断一条烧焦的枯木，或者一条钢筋。
这片区域应该更接近于冬日之家完整时的工业区，废墟的高度相对高一些...
好消息是，这里没有腐烂肉蛭，看起来修女的净化确实很彻底。
真是奇怪。
洛安忽然想到：死孽之塔还活跃的时候，这里的街道没有太多雪，就像泽尔海姆的街道一样。
与教会发现的那些死孽之树不同，死孽之塔的根系根本就不是变异腐烂的树根，而是附着着黑色晶体和凭空出现“树皮”的金属管。
毕竟死孽之树的本体似乎真的是树，死孽之塔的本体却不可能是植物，而是金属铸造的能量塔。
也许死孽之塔的根系也像能量塔的供暖管一样温暖着这座城市。
这个想法出现在脑海的一瞬间，洛安忽然觉得这种情况有些荒谬，却又可能是真相。
死孽之塔...养着那些【腐烂肉蛭】。
这么想着，胡宁忽然发出了一声尖啸。
洛安循声看去，发现了一些东西。
第37章 地下通道
“是衣服...而且是我们的人留下的痕迹。”
在胡宁的指示下，两人在废墟中找到了一块碎布料。
这种布料表面经过极地葬土的硫化，稍显淡黄，质地偏硬而且比一般布料要能遮风挡雪，雪落在衣服上被体温融化也不会轻易浸湿布料。
正常来说硫化的织物质量会大幅度提高，皮革会变成高质量的皮甲难以被刺穿和切割，就算是布料也难以被撕坏，但现在这块布料却被扯烂挂在废墟中一块翘起的钢铁上。
“从撕裂的地方来看，布料像是挂在这里之后，他还不停地用力扯才被扯坏的。”
布料摊开，凡妮莎简单看了一眼就做出结论。
洛安很快也在附近找到了一台绞盘：这是一种便携式的蒸汽绞盘，绞盘部分只需要两个工人就能抗走，除此之外再需要两个工人推着木板车运输小型锅炉。
暴风雪掩盖住了拖行痕迹，他们花了点时间找到小型锅炉——
咔。
扫开积雪，洛安用棍子戳到了掩盖在积雪之下的小型锅炉。
“看来事发时他们正在准备把废墟里的钢筋拖出来...不过他为什么会被挂住？看上去像是衣服挂上去之后惊慌失措用力奔跑。”
“也许是意外？”凡妮莎说道，“工作时不小心挂到衣角之类的？”
“不太可能。”洛安摇头，随后捡起地上的布料用力撕扯，不过布料仅仅是变形，很难撕裂，“硫化布匹并不是那么容易撕裂的织物。
如果是工作时候不小心挂到，完全不可能一无所知，绝不会一下子撕裂。
这只可能是情况紧急时发生的事情。
真奇怪，他们听见有人在喊他们...但如果真的有怪物，不可能在最后几天都没被发现吧？”
能知晓的信息只有事发前一天，就有工人说听到了奇怪的声音。