用命换命，这是战锤世界最不值钱，也最常见的交易。
雷霆战机的第一轮导弹打空大半。
就在它们准备拉升装填的时候，地面上突然变天了。
覆盖在废墟上的伪装网被同时掀开，几十辆九头蛇防空坦克露出了狰狞的炮口。
自动装弹机发出哗啦啦的金属碰撞声，四联装自动炮同时旋转，对准了天空中密密麻麻的雷霆战机。
下一秒，地狱降临了。
无数道橘红色的火线从地面升起，在天空中织成了一张密不透风的死亡之网。
雷霆编队猝不及防，被打了个措手不及，最前排的三十多架战机当场被撕成了碎片，残骸像雨点一样砸向地面。
幸存的雷霆战机拼命拉高试图脱离，但九头蛇的火控系统死死咬住了它们的尾巴。
炮管追着战机的轨迹疯狂旋转，一梭子又一梭子的穿甲弹追着它们的屁股打，一架接一架的雷霆被凌空打爆。
这种九头蛇防空坦克是卡伦从铸造世界淘来的硬货，价格贵得离谱，一辆九头蛇的价格，足足是3辆黎曼鲁斯主战坦克的价格。
现在，这些真金白银砸出来的武器，正在用最惨烈的战果证明自己的价值。
某位伯爵大人永远不会知道，是他掏钱“资助”了傅皓然。
凯尔驾驶着他那架老闪电，从战场的侧后方绕了一个大圈，以一个几乎不可能的角度切进了雷霆编队的尾部。
四十年的飞行经验刻进了他的骨头里。
他甚至不用看仪表盘，仅凭引擎的震动和气流的变化，就能知道战机的状态。
老闪电一个漂亮的桶滚，咬住了一架正在追击罗宁的雷霆。
“哒哒哒哒！”
数十发爆弹精准地命中了那架雷霆的驾驶舱。
整架战机立刻失去了控制，打着旋坠向了地面。
“把机腹里的备用导弹都打出去！别留着！”凯尔吼完，眼角的余光瞥见罗宁正驾驶着F-22雷鹰战机，在半空中完成了一个原地掉头的动作。
一架雷霆战机在他身后拼命拉杆，试图跟上他的转弯半径，但根本做不到。
雷霆战机就是典型的力大飞砖，装甲厚得能扛住小口径机炮，火力猛得能撕碎地面坦克，但气动外形烂得一塌糊涂，转弯半径大得像个操场。
而F-22雷鹰战机的矢量推力喷口，让它在狗斗中简直像开了挂。
罗宁轻松咬住了那架雷霆的六点钟方向，一梭子爆弹打过去，直接打爆了它的发动机。
两架。
他心里刚升起一丝庆幸，机翼就被一架失控的雷霆轻轻刮了一下。
“咔嚓！”
整架F-22雷鹰战机像被铁锤砸中一样剧烈震颤，左翼蒙皮被撕开了一道半米长的裂口，警报灯疯狂闪烁。
罗宁的后背瞬间被冷汗打湿。
F-22太快了，也太脆了。
快得像一把纸折的尖刀，锋利无比，但轻轻一碰就会碎。
反观那些雷霆战机，哪怕被爆弹打得满身是洞，只要发动机没炸，照样能歪歪扭扭地飞回去。
凯尔瞥了一眼罗宁机翼上的裂口，没有说话。
他太清楚了。
雷霆战机的飞行员死亡率常年维持在70%以上，联军根本舍不得把王牌派来干这种脏活。
对面天上飞的，全是和罗宁一样的菜鸟。
现在的天空，就是一场菜鸟互啄。
唯一的区别是，总督提供的战机比敌人的灵活太多。
就连他这架飞了四十年的老闪电，机动性都比不了。
至于这些新兵驾驶的F-22雷鹰战机，更是能把雷霆战机耍得团团转。
但这又怎么样呢？
敌人有一千二百架，他们只有三百架。
拼消耗，他们拼不起。
就在这时，韦德的尖叫声突然在通讯频道里炸响：
“总督大人！是利刃号专门改装的实验型新星炮！为了塞下这门炮，他们拆掉了一半的机库和弹药库，威力只有标准新星炮的三分之一！”
联军旗舰指挥舱里，奥克塔维乌斯伯爵的脸扭曲得像恶鬼。
两艘驱逐舰的损伤报告在他面前疯狂跳动，红色的警报灯闪得他眼睛生疼。
“伯爵大人！万万不可！”副官扑过来抓住他的胳膊。
“新星炮还在实验阶段！在大气层内开火会产生巨大的冲击波！我们自己的战机和地面部队都会被卷进去的！”
“滚开！”奥克塔维乌斯一把甩开他，眼神里燃烧着疯狂的火焰，“我管不了那么多！这个实验炮威力没那么大！死几批人算什么！只要能赢，一切都值了！”
他指着屏幕，声嘶力竭地吼道：“开火！立刻开火！”
利刃号的舰艏，那门长达五十米的巨型炮管缓缓抬起。
炮口内部，一团暗红色的等离子球正在急速膨胀，周围的空气被高温电离，发出噼啪的爆裂声。
下一秒，新星炮开火了。
一道直径三十米的炽热等离子束划破天空，像上帝的鞭子一样抽向地面。
没有爆炸声。
只有一片死寂的白光。
白光所过之处，一切都被瞬间汽化。隐藏在废墟中的九头蛇坦克连炮管都没来得及转过来，就融化成了一滩铁水。
方圆五百米内的建筑、坦克、士兵，连带着地表的土壤，全部消失得无影无踪。
地面上留下了一个光滑的半球形熔岩坑，岩浆还在冒着泡。
冲击波像海啸一样横扫天空，数十架来不及躲避的F-22雷鹰战机和雷霆战机同时被掀飞。
一架雷霆重型战机的控制系统直接被震碎，在空中解体成了无数碎片。
“他疯了！他连自己人都炸！”罗宁死死抓着操纵杆，看着下方那个还在冒烟的熔岩坑，胃里一阵翻江倒海。
他亲眼看到三架雷霆战机被新星炮的余波扫中，连人带机变成了一团气体。
“贵族本来就没把任何人当人。”凯尔的声音冷得像冰。
“在他们眼里，我们都是数字。只要能赢，死多少人都无所谓。”
傅皓然在风暴鸟的指挥舱里，死死盯着屏幕上那门正在蓄能的新星炮。
他的声音在通讯频道里炸开，带着不容置疑的命令：“所有单位！目标利刃号舰艏新星炮！不惜一切代价，摧毁它！”
“导弹用完了！我们都打空了！”罗宁绝望地大喊。
“机炮弹药也只剩三分之一了！”
“冲不过去，我被缠住了！”
通讯频道里似乎弥漫着绝望的气氛。
这次的新星炮对准了他们。
两侧的雷霆战机不要命地把他们往中间赶。
所有人都知道，第二发新星炮落下来，天上的战机至少也要折损一半。
到时候，他们就真的输了。
凯尔低头看了一眼自己的弹药计数器。
还剩一枚。
这是他四十年的老习惯，永远给自己留最后一发子弹，最后一枚导弹。
他深吸一口气，按下了发射钮。
没有反应。
他又按了一次，发射架的指示灯依然是红色的故障灯。
老闪电，连最后一枚导弹都不肯给他了。
凯尔盯着那个闪烁的红灯，看了很久很久。
然后他抬起头，看向那艘正在俯冲的利刃号，看向那门正在发光的新星炮，看向炮口那颗越来越亮的等离子球。
他忽然笑了。
不是苦笑，不是愤怒的笑，是一种平静的、释然的笑。
就像一个走了很远很远路的人，终于看到了家的大门。
他的手指按在了全频道通讯按钮上，声音很轻，却清晰地传到了每一个人的耳朵里：
“各位，我先走一步。替我看看，新时代是什么样子。”
老闪电的引擎发出了最后的、歇斯底里的咆哮。
它不再躲避，不再盘旋，不再做任何战术动作。
它像一支被拉了四十年的箭，终于松开了弓弦，朝着那艘钢铁巨舰的舰艏，笔直地冲了过去。
“凯尔教官！不要！”罗宁撕心裂肺地大喊。
但老闪电没有回头。
凯尔坐在座舱里，仪表盘上那十二张褪色的照片，在剧烈的震动中从面板上脱落，像一群被唤醒的幽灵，飘浮在半空中。
他伸出手，轻轻碰了碰最左边那张照片，那是四十年前，他和整个中队的合影。
凯尔的嘴角挂着一丝微笑，浑浊的眼睛里，倒映着那颗越来越亮的等离子球，倒映着那艘越来越近的钢铁巨舰。
“老伙计，陪我跳最后一支舞吧。”
老闪电撞进了新星炮的炮口。
在等离子球即将喷射的最后0.1秒，凯尔的座驾连同那枚卡壳的导弹、连同那十二张照片，一同撞碎了炮口的磁约束装置。
然后，爆炸发生了。
失控的等离子球在炮管内部轰然引爆，连锁反应像一条火龙，从舰艏一路烧到了舰尾。
利刃号的整个舰艏被硬生生炸飞，火焰和熔融的金属从破口里喷涌而出。
紧接着，引擎殉爆、弹药库殉爆、反应堆殉爆。
一连串的巨响传遍了整个天空。
整艘驱逐舰被炸成了三截，燃烧的残骸拖着长长的黑烟，像三颗坠落的流星，砸向了下方的荒原。