“你就没发现问题吗？”景佐沉声提醒道，“剑锋上的光比刚才黯淡了一些。”
“没看出来，有吗？黯淡了又怎么样？”吉姆利眯着眼打量着凛吉尔；可惜他并没有景佐那十倍常人的视觉感官，体察不到光线的细微变化，而且也没能听懂景佐的提醒。
“精灵宝剑能在敌人靠近时发光，敌人越近，光芒越亮；那么反过来，如果光芒逐渐转为黯淡，就说明敌人正在逐渐远离我们。”景佐看着两头隧道说道，“要么，那怪物就在我们前方，而且正拼命逃跑，速度还比我们快得多，所以逐渐拉开了距离；要么……”
“要么它在我们后边，在另一个方向；所以我们越往前走，就离它越远？”吉姆利迅速明白过来。
景佐点了点头，同时问道：“你怎么想，要回头吗？”
“你有把握吗？”吉姆利神色踟躇，语气也显得惶惑。
景佐一耸肩，给了一个看似既确定又不确定的答复：“我猜的，不过我已经决定换个方向，去格罗因那边看看。”
“那好吧，你去，我继续往前；光靠猜测可不行，老头儿给我的命令可没说允许我半路调头。”吉姆利这时候展现出矮人特有的固执。
景佐点点头，对吉姆利的态度表示理解，而后一个人走上了回头路。他一边走一边观察剑锋上的变化，果然发现星光在他转变方向后又逐渐增强，而且随着他回到入口位置，星光变得前所未有地明亮。到这个时候，已经无需怀疑，景佐知道自己的猜测是正确的，于是迈开大步朝格罗因离开的方向追了上去。
没过一会儿，前方隧道深处传来震天动地的巨响，响声在狭窄的空间里回荡，一层层回声震荡着耳膜，中间更夹杂着矮人们的惊叫声。景佐不再顾忌，十倍常人的速度全部放开，凛吉尔剑锋上的星光如一道闪电般在隧道里划过，冲进了一座气势恢宏的地下溶洞。
这座溶洞的空间是如此开阔，以至于前方那几个矮人的身影被衬托得如蚊蝇般细小。
矮人们正在快速朝他奔来，而在矮人身后，是一个比常人高出两、三倍有余、浑身被火焰与阴影同时笼罩的人形生物，双臂分别挥舞着一粗一细两道诡异的“火光”，追逐着矮人的步伐。
“你怎么在这儿，快跑！”格罗因正自亡命奔逃，迎头撞见景佐，下意识地呼喊示警。
景佐不为所动，反而轻声感叹：“这家伙，看着可不像一条火龙啊！”
第260章 会说话的炎魔？
“你管他是什么！”格罗因大吼起来，声音甚至压过了身后可怕追兵的脚步声，在整个溶洞内回荡。吼叫的时候，老矮人已经冲到了景佐身旁，眼看这个人类小子像被“吓傻”了一样站着不动，他不假思索地便要伸手拉他。
景佐的反应出乎格罗因的预料，他没有被吓傻，而且对周围发生的一切了然于心，轻轻一闪就躲过了老矮人的手。他猛然向前跨出，手中长剑凌空劈斩，剑锋所指，是落在队伍最后方那个矮人的身后；那里本空无一物，却在剑锋落下的时候突然冒出一道火光。
那是一道柔韧的、会弯曲的火焰，像是被甩动的长鞭鞭梢，从黑暗中呼啸而来，卷向那矮人的脖子；结果中途与凛吉尔的剑锋稍一接触，溶洞里立刻炸起一声金铁交击的巨响。火焰之鞭骤然黯淡，鞭梢瞬间缩回阴影之中。
如果没有景佐这一剑，落在最后的矮人必然送命。
追逐矮人的高大身影停了下来，直到这时，景佐才看清它的全貌，而且认出了这个家伙的身份。
对方全身裹着一件黑红色的盔甲，甲片黑中透红，像是从熔炉里刚刚取出，尚未完全冷却；从它的口鼻、眼眶、乃至每一个毛细孔里都向外喷吐着炽热的火焰，仿佛它的身体不是血肉而是熔岩，血管里流淌的不是血液而是岩浆。它长着一对公羊般的弯曲大角，完美符合西方定义里恶魔的形象标配，一只手上挥舞着火焰长鞭，另一只手拖曳着厚重滚烫的铁链。
这是炎魔路恩戈辛，当年魔苟斯麾下炎魔军团的副统帅，烈焰副王、黑暗左膀；因为曾在第一纪元的战争中协助勾斯魔格斩杀诺多精灵王芬巩——即凛吉尔前任主人芬国昐的长子，又残暴拷问人类英雄胡林，所以它的名字也以大反派的身份永远留存于歌颂英雄的史诗中。
愤怒之战后，随着魔苟斯的败亡，炎魔军团星散流离，幸存的炎魔去向不明；景佐之所以能一眼认出这个消失六千多年的大反派，还是托了瓦尔妲给出的资料。
维拉虽是神明，却并非全知全能。
瓦尔妲给景佐的资料中，有关历史事件和人物的部分存在明显的“前重后轻”现象：从“爱努大乐章”到“巨灯纪元”、“双树纪元”、愤怒之战、直至第二纪元末期努门诺尔王国覆灭事件，凡是维拉亲眼见证或亲身参与的事件，从过程到人物形象可谓备述周详；可是从第三纪元开始，甚至第三纪元之前那些没有维拉和迈雅直接参与的故事，相关记述就显得笼统、疏阔，只有事件梗概和主要角色姓名。
炎魔军团及其主要指挥官属于“备述周详”的范畴；毕竟这帮家伙本就出身迈雅，它们的前身是火焰精灵，是一伙被魔苟斯引诱堕落的“下位神”。在魔苟斯刚刚竖起铁山脉的“巨灯纪元”，炎魔就已经其麾下最强力的打手之一，活跃在与其他维拉、迈雅的战争当中。
这一瞬间，景佐想到了很多。由精灵宝钻引发的战争贯穿了整个第一纪元，炎魔军团固然威名赫赫——或者说凶名昭著——但也在战争中不断折损；就连炎魔之王勾斯魔格也战死于刚多林，它甚至没能撑到那场众维拉围剿魔苟斯的愤怒之战。
其他未留下名号的炎魔或死或逃，大抵都知道个去处，比如长须矮人们念念不忘的“都林第一王国”，亦即如今废弃的莫瑞亚矿坑里就藏着一个，号称“都林的克星”；景佐从矮人们那里听说了有关那头炎魔如何摧毁卡扎督姆，那是一个相当细致的故事版本。
奇怪的是，路恩戈辛这个论身份、地位、名望仅次于勾斯魔格的军团二把手始终下落不明，却没想到今天出现在枯荒野的地下。
这么多记忆和念头，其实只在一瞬间闪过脑海，景佐的注意力始终牢牢放在眼前的炎魔身上，警惕着对方的一举一动。
炎魔在堕落之前就是这个世界的“下位神”，堕落之后更增强了破坏、毁灭、杀戮方面的能力；景佐并没有胜过对方的绝对把握，以他的判断，自己和炎魔之间大约属于“有点把握打死对方，但没有丝毫把握不被对方打死”的范畴。
刚刚精灵长剑与火焰之鞭的交击之后，或许是意识到出现了强劲的对手，炎魔一时间没有轻举妄动；火焰形态的瞳孔直勾勾盯着眼前与它对峙的人类，看不出任何情绪变化。
矮人们也停下了脚步；虽然害怕，但景佐是朋友，且刚刚出剑救了他们一个同伴，以矮人的性情自然做不出抛下朋友和恩人独自逃命的事儿。
炎魔突然伸展身形，从它背后有一团阴影开始蔓延，迅速覆盖了它身后那大半个溶洞；它的左手不断挥动锁链，随时准备跟进。锁链的每一环都被烧得通红，与地面、洞壁、岩石碰击时溅射无数火花。而就在大多数人的注意力被锁链吸引时，火焰之鞭突然从阴影中闪现，朝景佐当头劈下。
景佐没有出剑。不知何时，他已经将剑鞘从腰畔取下，这时正好迎着火鞭递了过去。鞭索缠住了剑鞘，上面足以融化钢铁的烈焰却无法损伤剑鞘分毫；凛吉尔被寻获后经历过维拉的清洗和改造，剑鞘上所附着的是极北寒冰之海千载不息的寒风、是海面上永不消融的坚冰。
鞭索上的火焰霎时冷却，与此同时，景佐一剑削下，刺耳的金铁之声刺得人耳膜剧痛；那根鞭索竟然被长剑一削而断。
炎魔一时失手，踉跄退了两步；不等它重新站稳脚跟，一声满怀怨恨与恶毒的怒吼从它口中响起：“芬威诺洛芬威！”
景佐当场被这个吼声震惊了。
“你居然会说话？炎魔居然会说话？”他感到难以置信；几千年了，不管是战场上的对手，还是事后研究史料的学者，都认为炎魔从不开口说话。
可眼下这个字正腔圆的吼叫声，分明是再纯正不过的昆雅语。
这是芬国昐完整姓名的昆雅语发音，翻译成辛达语，就是“芬国昐”。
第261章 魔苟斯留下的一道影子
炎魔开口固然是一件石破天惊的大事，用现实维度的说法来形容就是“足以颠覆中洲现有的历史学教材”；不过它开口时所说的内容同样值得注意。
当听到对方一口喊出那位诺多精灵王的姓名，景佐就知道对方认出了自己手中的凛吉尔。这不免让凛吉尔的现任主人感到奇怪，路恩戈辛对芬国昐的印象这么深吗？精灵王和魔苟斯一对一单挑的场景竟然如此震撼，以至于六千多年以后还能让当时的旁观者——姑且认为路恩戈辛在场旁观了对决——一眼认出这柄宝剑？
景佐觉得事情绝没有这么简单。刚才吼叫声中的怨恨与恶毒情绪，绝非一个旁观者能够拥有的；在那场已成为后世史诗的对决中，芬国昐接连七剑是砍在魔苟斯身上，最后被砍瘸腿的也是魔苟斯，而不是这位炎魔副军团长，再是魔苟斯的忠仆也不可能如此感同身受。
正当景佐开始怀疑眼前炎魔的身份时，对方已经先问出了同样的问题：“你是谁？为什么这柄剑会在你的手上？”炎魔说的已不是昆雅语，而换成了辛达语；景佐还发现这是古早时期的辛达语，有一些现在已改变的词汇。
只能说，得亏来的是景佐，换一个阿尔达世界的土著人类，哪怕是南方王国里研究精灵历史的大师级学者，也未必完全听得懂第一纪元时期的辛达语；除非来的是从第一纪元生存至今的精灵。
“我还想问你呢，为什么你会认得这柄剑，而且好似仇敌一般刻骨铭心？”景佐说话的时候，手中长剑始终不曾放松，而且维持着狼学派剑术应对大型怪物时的起手式。
“我的名字？我是火焰与阴影的主宰，我追随真知反抗虚伪的‘一如’，用我的火焰灼烧世间的一切美好，而我的阴影也将遮蔽世间的一切希望；精灵在我的火焰下哀嚎，人类在我的阴影中颤抖，伊露维塔的子女在我面前飞灰湮灭……你确定想知道我的名字吗？”
“装神弄鬼。”景佐嗤之以鼻，“我从没想到，炎魔不但会说话，还如长舌妇一般滔滔不绝。你要装也装得像一点，虽然披着路恩戈辛的皮，但刚才那声吼就已经露馅了知道吗？”
炎魔跟着魔苟斯从“巨灯纪元”打到第一纪元，几千年里从来没在人前开口说过话，今天一开口就这么老长一篇，傻子才信！
“你认得路恩戈辛？”炎魔开口时少了几分故弄玄虚，多了几分惊奇，却没有被人拆穿谎言的尴尬，“听那些恶龙说，距离当年的‘愤怒之战’，时间已过去六千余年，不想还有人记得这个名字……你到底是谁，又是从何得来的凛吉尔？”
“关你屁事！想从我这儿打探消息啊？门儿都没有！你又不是那个被砍成瘸子的魔苟斯。”景佐刻意在“瘸子”和“魔苟斯”两个词上咬得很重。
如此清晰的轻蔑态度，炎魔自然也听懂了。突然之间，从盔甲的每一道缝隙里都升腾起熊熊火焰，几乎整个儿包裹了它的身体。如果“怒火”这个词能从形容化为实质，眼前的炎魔大约就是最好的注解。
“生气啦？我只是讲个实话而已。”景佐得寸进尺，满脸冷笑，“精灵王芬国昐悲壮牺牲，但是临终前重创黑暗大敌魔苟斯，将其砍成瘸子的故事已经被写入史诗，在中洲流传六千年，人尽皆知。堂堂米尔寇，自诩最强大的维拉，试图与‘一如’分庭抗礼，结果被一个精灵——人家甚至不是一个爱努——砍了七剑，最后落了个终身瘸腿……啧啧啧。”
沉重的锁链挟炽热火焰破空而来；景佐脚下腾挪，接连避开锁链的竖砸横扫，间或挥剑劈斩，格开长鞭。几下交手如兔起鹘落，始终维持着均势；几个回合的进退攻防之后，双方居然又神奇地回到了对峙的起始点。
这一番交手依然只是试探，双方都未出全力。
炎魔身上的火焰渐渐低落，阴影却越发浓郁，它的身影近乎化作一团浓墨，间或有火焰流光勾勒出身体与盔甲的轮廓；它的面部同样包裹在黑影当中，只有五官七窍中透出的火光能供人辨明它的头脸。光与影交错在一起，此涨彼缩，循环往复。
“你在怀疑我的身份，你的心里有一个猜想萦绕不去；那个答案比你所能想象的一切绝望都更绝望，比你所能承担的最糟糕的局面还更糟糕。你真的敢去想么？你敢说出来吗？你希望这个猜测变成现实吗？”从阴影中传来戏谑的声音。
景佐反唇相讥：“我敢不敢想姑且不论，问题是，当我真的做出猜测之后，你又敢不敢承认呢？”
光与影的交错似乎出现了一瞬间的停滞，然后巨大且愤怒的吼声震荡着整座溶洞：“你怎么敢这么对我说话——你已经猜到了我的身份，却还敢如此藐视我，是谁给你的胆量？”
巨大的声响压迫着在场每个人的耳膜；矮人们头晕目眩，几乎站不住脚，唯独景佐不为所动，甚至冷冷追问了一句：“还是那句话，你的身份我敢猜，你敢认吗？”
震天动地的声音消退，阴影也随之消退，火焰重新升腾，却比先前显得温和许多。阴影中的声音平静而冰冷：“你猜吧，我是谁？把你的猜测大声说出来，告诉你身边的那些同伴，看他们脸上最先出现的是嘲笑还是畏惧。”
“你最多不过是一道影子，渺小、空洞、虚无，既不可能、也不值得维拉的注意；所以几千年来躲在遥远的地下，潜头缩尾，做着某一天卷头重来的迷梦。”景佐冷笑。
“名字，我的名字！既然你有胆量猜，那就说出我的名字。”阴影中的声音开始咆哮，这一次的怒火比先前任何一次都来得猛烈，也比先前任何一次都来得压抑。
“你没有名字，或者说你没有资格使用那个名字。真正有名字的那位至今仍在黑暗之墙外边，这一点毋庸置疑。”对方越是咆哮，景佐的声音就越是平和，“你不过是祂留下的一道影子，或者一块碎片。”
第262章 影子里的“真实”
换做别人，或许会被炎魔背后那故弄玄虚的家伙给唬住，可景佐不会，因为他在见到阿尔达世界之前就先见到了魔苟斯；黑暗之墙外的那道黑影才是黑暗大敌的本尊，阿尔达一切堕落与邪恶的源头。景佐与对方在空虚之境拼了一场，整个过程虎头蛇尾，景佐仗着能自由使用真实因子的环境力保不败。
当然，后来经瓦尔妲介绍才知道，那个魔苟斯已经是被极度削弱过的状态，因为绝大部分力量都被用于渗透和污染阿尔达世界，自身保有的实力弱得比寻常迈雅都不如。
不然怎么能被一个精灵砍七剑，最后砍成了瘸子呢？
至于眼前这位，景佐按各种奇幻、玄幻故事的普遍套路去猜，“影子”或“碎片”的评估即便不全对，至少也接近部分真相；也因此他才敢不断用言语刺激对方。
你说自己是黑暗大敌？有本事你亮出真身来走两步。你这两步要是真走的稳，那景佐肯定二话不说，调头就跑。这跟丢不丢人没关系，换成2077或大镖客的世界，魔苟斯遇到景佐大概率也会做同样选择。
景佐平静而又警惕地站在原地，等着对面给出反应，而等来的反应堪称狂暴，火鞭、锁链交替而下，利用庞大的体型优势和兵器特点大范围横扫。景佐尚有余力辗转腾挪，间或出两剑还击，那几个矮人却立足不住，纷纷向溶洞出口退避；只不过景佐实在顾不上他们了。
看着对方的暴躁模样，景佐心里就有了数；谎言不伤人，真相是快刀，景佐觉得自己是一刀捅到对方痛处了。捅了人家心窝子，自然要迎来破防后的竭斯底里，这时候没有别的办法，只能把这一波硬抗过去，等一方被打倒了，或者两方都打不动了，再说其他。
不过，景佐已经做好了随时跑路的准备，一个不对劲就开门回大镖客世界；这个肉身虽然是个克隆体，但用了这么长时间也习惯了，坏了可惜，而且暂时也找不到更好的替换。
先一个“阿尔德法印”撞偏砸过来的锁链，再一记“亚登法印”干扰炎魔的脚；“亚克西法印”肯定是无效的，至于“伊格尼法印”就更别拿出来现眼了，人家炎魔前身是火焰精灵，血管里都流淌着火焰呢！倒是“昆恩法印”必须加上，还得及时维护更新。
“这是谁教你的魔法，是曼威，奥力、还是乌欧牟？”炎魔狂暴地发起进攻，阴影中的声音却显得平静而从容，其语气、节奏听来颇为刻意，像是在表演，又像是在模仿着谁，“尽是些上不得台面的小把戏！你不是我认识的任何一个爱努，不像是迈雅取得了人类形体，从哪里学到这些不痛不痒的小伎俩？”
“你猜啊！”景佐随口应付，却在话音未落时快步挺剑突刺。突然爆发的十倍速度让炎魔猝不及防，下意识地试图闪避时却感到脚下一沉，却是“亚登法印”生效，将他的动作拖慢了半秒——决定成败的半秒。如熔岩般炽热的左脚脚踝上立刻挨了一剑，盔甲没能挡住凛吉尔的剑锋，剑锋劈开熔岩，炽热的岩浆也被冰冷的寒气短暂压制；这是开战以来炎魔第一次受到重创。
同样一剑能把魔苟斯砍成瘸子，换成炎魔又怎么扛得住？如果对面没有那个疑似“魔苟斯的影子”存在还则罢了，有了它的存在，只会更加激发凛吉尔中蕴藏的“芬国昐之怒”。
出师未捷身先死的悲壮，父亲、亲族惨遭屠戮的仇恨，悉数化作一朵复仇之花，从凛吉尔的剑锋中全力绽放。
一剑下去，阴影中传来凄厉而惨烈的哀嚎，无可名状的剧烈痛苦随着火焰喷涌，先前的平静和从容荡然无存。
景佐如受惊的兔子般飞快远窜，赶在被火焰吞没之前逃到了锁链和火鞭的覆盖范围之外。即便这种时候，他嘴里也没忘了冷嘲热讽：“不是说不痛不痒吗，喊什么呢？”
只能说上辈子的印记还是太深，曾经习惯网上怼人阴阳怪气，现在长本事了，敢当面开骂冷嘲热讽。
“我是黑暗的主宰，阿尔达一切毁灭与破坏的源头，你不过是一个虫孑……”阴影中的声音疯狂地叫嚣。
“那就向我展示你的毁灭与破坏吧！到现在为止，你最具破坏力的只有一张嘴。”景佐此刻的言辞完美证明了什么叫“人贵在自知，亦难在自知”。
“伊露维塔的卑贱造物，我会将你投入火狱，，我会让永生永世困于黑暗的深渊……”炎魔受创的左脚处有岩浆翻滚，创口逐渐闭合，让它得以重新站立，但稍稍歪斜以调整重心的姿势说明它恢复得并不完美。不过景佐的注意力并不在它的脚上，而在它的手上。
炎魔抛下手中的锁链，手掌向上托举，一颗颗金色的光点在掌心上方凭空浮现；在浓郁的阴影映衬下，那些金色光点宛如黑夜里的萤火虫，美丽而明亮，给人以难以言喻的感动。同样的景象落在景佐眼中却不仅仅是感动，更应该称之为“撼动”，撼动的是他原有的固定认知。
“它怎么会操控真实因子？它也是穿越来的？”此刻就像有一颗炸弹在景佐脑子里炸响，把他炸得晕头转向、一头雾水；这时候他只想离开溶洞冲出地面，把留在外边望风的DC上帝一把扯下来，让那老头儿亲眼看一看，再当面解释解释，为什么还有别人能操控真实因子？
不是说只有现实维度的灵魂才能掌控真实因子吗？不是说自己是唯一一个来自现实维度的灵魂吗？
你他妈给我解释解释，什么叫他妈的“唯一”，他妈的什么叫他妈的“唯一一个”？
炎魔并不能看到景佐内心的想法，而且也不关心，此刻它全神贯注，将自己的“意念”灌注到金色光点之中，而金色光点也迅速回应了它的“想法”。
景佐忽然感到遍体生寒，仿佛顷刻间，整座溶洞都掉进了极北的寒冰之海；一股眼睛无法看见、耳朵无法听见的“狂潮”从四面八方向溶洞卷来，“潮水”中蕴含着阿尔达世界最纯粹、最厚重的黑暗。
第263章 我等了你六千多年
“发生了什么？”矮人们瑟缩在洞口，浑身颤抖着；这些山下王国精挑细选出来的勇士此刻惊恐万状，因为他们感到了一种铭刻在灵魂深处的恐惧，仿佛与生俱来，无从抗拒。这种恐惧正逐渐摧毁他们的理智和勇气，同时催生疯狂与懦弱，让他们连手里的战斧都握不稳。
在场只有景佐知道发生了什么，因为他以前也做过相同的事；只不过相同的是方法，不同的是内容。
对面那个“影子”正在利用“真实因子”的特性“复刻”阿尔达世界的黑暗力量；这种做法也让景佐越发确定了对方仅仅是“一道影子”的猜测。
首先它非常了解黑暗力量的特性，所以能够利用“真实因子”进行“复刻”；其次它本身并不具备直接制造和调动黑暗力量的权柄，所以必须用“真实因子”进行“复刻”。
以“真实因子”的强大威能，如果数量足够的话，未必不能“复制”出一个魔苟斯，甚至更进一步——取而代之。
不过，景佐最关心的其实只有一条，对方凭什么能够掌控“真实因子”？在这个故事的维度里，那是任何“创世”或“至高神”都做不到的事——包括阿尔达世界的创世神伊露维塔；所以对面这个躲在阴影里的家伙凭什么能做到？
想到这里，景佐的眼睛突然亮了起来，与溶洞中越来越浓郁、厚实得近乎实质的阴影格格不入。
如果排除“另一个来自现实维度的灵魂”这种小概率可能性，再除开自己之外，阿尔达世界确实还有一个能够直接操控真实因子的存在——灵魂碎片。
“我们是不是该走了？”老矮人格罗因在景佐身后大喊，他正以极其顽强的意志力和莫大的勇气克制自身恐惧，其他矮人已经被恐惧和阴冷驱使着，退到更远的地方。
景佐回头瞥了一眼：“离开这儿，这不是你们能够介入的战斗。离开溶洞，离开地下，离开枯荒野；如果我没能出去，也不要来找我，除非由甘道夫陪着你们来。”这是为预防万一而给出的建议，一旦事有不偕，景佐大可以拍拍屁股“开门”逃去其他世界，却要防着矮人们责任心太强，又跑回来送死。
有甘道夫那个老滑……老成持重的巫师知情并参与的话，应该能制止矮人们的盲动。而且那老巫师身份不俗，虽然还不知道对方是不是“爱努”，但可以肯定他与维拉之间是有联系的。