在这里，景佐又一次看到了达奇·范德林德的脸——从悬赏令上。
针对达奇的悬赏令挂满了沿途景佐经过的每一个德州城镇，与其并列挂在一起的是何西阿·马修斯和亚瑟·摩根。其他还有几个范德林德帮成员也遭到了通缉，不过悬赏令的数量和赏金额度就明显降了一个档次；比如比尔和哈维尔的悬赏令往往屈居于达奇等三人之下，有的地方甚至根本就不挂。
这也算经过官方认证的范帮成员地位差别了。
景佐也很快知道了范德林德帮遭遇大规模通缉的原因：黑水镇邮轮劫案；在某些酒馆传言里，它也被称作黑水镇大屠杀。
第162章 黑水镇的“修改”草案
景佐从德克萨斯州的西北州界一路向东南进发，走走停停，边走边打探奥德里斯科的下落，花了他将近一个星期的时间才走到海边；眼前就是墨西哥湾的海岸。
越是靠近黑水镇，有关黑水镇邮轮劫案的传言就越多；和大多数时候流言传播的特征相似，传言流传的范围越广，版本就越多，内容也越离奇。与此同时，一路上遭遇警察、侦探和赏金猎人的频率也肉眼可见地增加了。
有赖于腰间挂着一支“和平缔造者”，手里还有一支卡宾枪，景佐一路上倒是没遇到什么波折，了不起也就是一些连掩饰都懒得掩饰的种族歧视者投过来几个白眼；那些蠢得没边的家伙压根没有意识到，翻白眼的举动其实跟路边野狗朝人狂吠没有区别，能保住一条命的原因仅仅是景佐懒得跟他们计较。
真正让景佐在意的，是他失去了科尔姆·奥德里斯科的行踪；那个狼狈逃亡的匪帮老大在一路上留下了许多踪迹，包括但不限于随机犯下的抢劫案、与当地居民的争执纠纷、以及沿途城镇酒馆和旅馆里的目击者等等。但是在临近黑水镇的时候，这些踪迹突然消失得无影无踪。这个变化让景佐有点犯愁。
1899年的德克萨斯州可不是一百多年后的美国第二人口大州，反而生动诠释了什么叫地广人稀。后来的全美第四大城市休斯顿如今才四万多人口，其他地方可想而知。离开了公路、铁路等交通沿线的城镇，其他大部分区域都接近于未开发的荒野，景佐诚然不知道该如何在如此广袤的地域里把人找出来。无计可施之下，他决定直接进黑水镇去碰碰运气。
“这就是游戏里的第二大城市？像休斯顿，又远远落后于休斯顿；说是湖，偏偏和美国地图对应的地方应该是海……不上不下，难怪你说这个地方是最难以修改的。”景佐站在城镇外的山坡上，远远俯瞰着海岸边的小镇。
“如果你想尽快开展修改工作，现在更应该跟着范德林德帮，而不是分道扬镳。”高帽男永远只在无人旁观时才会出现；自从景佐有意无意改变了阿德勒夫妇的命运后，他脸上时不时就会露出满腔怨念。
“我正在打草稿，你懂吗？”景佐不以为然地反驳道，而且自有一番道理，“修改现实就好比写文章，好文章总要先打草稿，再精雕细琢地修改；哪怕没有草稿，至少也该有个腹稿。我不先做实地查看，将来怎么能做出合情合理的修改呢？尤其是黑水镇大劫案，是整个故事的起点，将来也应该成为修改工程的起点，怎么重视都不为过。”
“那我很想听一听，你的草稿是怎么打的？”
“嗯……一个新兴的海滨小镇，因为水深不够，无法兴建大型港口，所以没有被划入南边不远的休斯顿港口区，也就很难分享海上贸易繁荣的红利。所以呢，整个在欣欣向荣之中又带着点后劲不足；看上去镇区内遍布建筑工地，似乎正处在大规模扩张的好年景当中，可相比南边不远的港口区，以及西南边的休斯顿主城区，这个小镇的发展速度就有点不尽如人意了。”
景佐沉吟着说了一大段话，引来高帽男惊讶侧目。
“你还真的打好了草稿，我还以为你只是说说而已。”
“嘿，我很有职业道德和责任心，从上辈子就有了。”景佐不满地嘟囔着，随后心里又冒出别的主意，“你说，要是改成黑水镇就是休斯顿港口区的一部分，虽然如今水深不足，但是经过后来常年疏浚开挖，终于在二十世纪二十年代或者三十年代并入南边的港口区，怎么样？这样的话，就不必在地图上凭空造出一个新城镇，可以跟现实中的美国行政区更好地重合。”
“似乎……也可以。”高帽男不知不觉地就被景佐的想法带着走。
“不，更好的办法是……这个地方在疏浚开挖港区的时候被选中疏浚区，整个镇子集体搬迁，原来的镇址被彻底挖空成为海面。这样一来，他就完全从地图上消失；镇子都没了，地理方位上的矛盾和纷争自然也就消失了。”景佐脑子里再次冒出一个新想法，越说越激动，仿佛有一幅完美的图画正通过他的描述浮现。
高帽男脑子有点懵，一时跟不上景佐一出又一出的新想法。眼看景佐激动地双手比比划划，策划哪一部份镇区该挖成大海，哪一部分又可以保留，他赶忙拉住对方。
“够了，够了，我唯一的要求就是这个世界的稳定，而不要求多么贴合另一个世界的现实。”
景佐闻言不觉蹙眉：“什么意思？”
“我的意思是，你现在的想法太多了，实际上，不要想那么多。稳定，只要稳定——啊优安德斯登？”
景佐瞪着眼睛看了高帽男好一会儿，最后没好气地一摊双手：“好吧，你是甲方，你说了算。”那模样，仿佛被人禁玩了最喜欢的游戏。
“我依然认为，你应该尽快去和范德林德帮汇合。”这是高帽男准备离开时又着重强调了一遍。
“事实上，我主动远离范德林德帮，也是为了做一个试验。”
景佐的回答让高帽男离开的脚步为之一顿。
“你又想干什么？”他的语气充满了警惕和犹疑。
“你不是一直担心我改变故事人物的命运吗？”景佐笑着在对方狐疑的火焰上浇了一盆油，“我跟着科尔姆·奥德里斯科，就是想看看他的命运会不会带着我重新找到范德林德帮。他也是故事里一个重要配角，和范德林德帮有着深重的命运纠葛，不是么？”
“你为什么要这么做？”高帽男语气不善。景佐却不以为然地一笑：“命运是如此神奇，能不能告诉我，你从中看到了什么？”高帽男沉默不语，景佐却自顾自地说下去：“你是不是看到了故事世界的运转轨迹？这个轨迹，甚至有可能是放诸四海而皆准的通用规则呢！”
高帽男一言不发地离开了。
另一边，当景佐踏进黑水镇镇区的时候，他能明显感觉到一个月前那场大劫案的阴霾仍未完全散去。
教堂背后的墓地里伫立着几座新坟，坟前是成堆悼念的白花；码头区仍没有恢复运营，工人忙于修复警匪大战时的破坏痕迹；街面上随处可见穿制服的警察和不穿制服的平克顿侦探。
城镇的墙壁和电线杆上到处张贴着范德林德帮成员的悬赏，景佐见过的大部分帮派战斗人员都名列其中；与此同时，和劫案有关的一切细节依然是当地酒馆里最热门的话题。
第163章 平克顿侦探（今天6000字完成）
作为大劫案的事发地，黑水镇里能听到许多外界所不知道的案件细节。比如说，劫匪和警察、侦探激烈交火过程中，死伤的不仅仅是交战双方人员，还有许多无辜路人。一个叫海蒂·麦考特的年轻姑娘被劫匪挟持为人质，结果那姑娘不知是太害怕还是太勇敢，在劫匪枪口下激烈反抗，结果当场被枪杀。
“别忘了还有梅贝尔。可怜的阿彻，他刚刚在平克顿事务所当了侦探，成天忙于在外边抓捕罪犯，维护法律，结果他的母亲却在自己老家遇到抢劫，还被流弹打伤了。”一个酒客在吧台上端着酒杯叹息。
另一个醉醺醺的人接口道：“是啊，这话怎么说呢，就像上帝给人们开的玩笑一样。我听医生说，可怜的梅贝尔可能永远都要躺在病床上，也不知道这样的日子她能撑多久。可怜的阿彻，我前两天看到他时，感觉小伙子气得要发疯，好像随时都想找个人掐死一样。”
底层平民的感情是朴素的，说起镇子上熟人、邻居遭遇的厄运，不免义愤填膺，纷纷附和：“该死的范德林德帮。”
这时候又有人说起：“上帝保佑，那个荷兰人也没捞到好处；听说侦探打死了他们好几个同伙，而且他们一分钱都没抢到。”
有人立刻反驳：“不对，他们抢到了，抢了足足十五万美元，只不过数量太多他们没来得及带走。警察和侦探们都觉得这笔钱应该被藏在一个隐蔽的地方，没准就在镇子里。”
“你说的这些不是人尽皆知吗？”马上就有人发出嘲讽，“你看看镇上这么多平克顿侦探，还有越来越多的赏金猎人，真以为他们是来抓银行大盗的？他们都是来找钱的。这一个月，镇子上那些游手好闲的家伙每天都跟喝醉酒一样，发了疯似的到处乱窜，不也是为了钱吗？你瞧瞧，这边又来了一个陌生面孔，谁要跟我打个赌，这家伙肯定也是来找钱的。”
正在安静吃饭顺带旁听消息的景佐完全没想到自己会突然被针对；看着突然坐到桌子对面的醉汉，他叹了口气，将餐盘里剩下一小半的三文鱼朝自己这边拉近几寸，避开对方的唾沫星子。
只不过，等对面的醉汉开口时，景佐就彻底没心思吃饭了。对方嘴里喷涌出来的酒臭味儿，还有白人身上独有的汗臭味儿，混在一起扑鼻而来，能从鼻子直冲到天灵盖上，太他妈倒胃口了。
“跟我们说说，印第安人，你也是来找钱的吗？”醉汉目光迷离，一句话结结巴巴分成了七八截才说完；而且很显然，他对东方人没什么概念，只能从少得可怜的认知中胡乱找了个最相近的种族。
“首先，我不是印第安人，而是中国人；其次，我不是来找钱的，而是来找人的；最后，你已经喝醉了，现在最好回家去睡一觉，免得在外面惹祸，先生。”景佐将上半身向后靠在椅背上，尽量远离对方浓郁的酒臭和体臭。
“中国，那又是哪个印第安部落？没听过。”在酒精的侵蚀下，醉汉明显失去了正常思考的能力，对景佐的劝告充耳不闻，反而不依不饶地追问着，“你说来找人的？哈哈，白痴都知道，范德林德帮早就跑远了，再也不敢回来了，现在还跑到镇子上来抓人，哈哈哈。你不诚实，先生。”
看着醉汉伸过整个桌面、几乎伸到自己鼻子上的手指，景佐不再客气，抬手捏住对方伸出来的手指向后一掰，然后整个酒馆的人都听到了一声杀猪般的哀嚎。
“你该回家了，先生；或者去别处找个地方醒酒。不管你想干什么，唯独不要打扰我吃饭。听明白了吗？”
“明白了，明白了。”醉汉的酒当场醒了一半。等景佐一松手，他就连滚带爬往门外跑去，也不知酒钱付过没有。不过考虑到黑水镇不大，他既然是本地人，酒保应该认得，想来是赖不了帐的。
解决完插曲，景佐勉强把剩下的饭吃完，来到吧台结账时又多掏了一倍的小费递过去，同时问酒保：“我想打听一个人。”
酒保只收了饭钱，却没有接消费，面无表情地看着景佐说：“我不知道范德林德帮的人去哪儿了，而且大家说的没错，他们肯定早就跑远了，没准一辈子都不敢回来。”
“我问的不是范德林德帮，而且对失踪的赃款也没兴趣；我要问的是别人。”
酒保迟疑了片刻，先把小费拿到手上，然后才说：“我不确定知不知道你想要的消息。你要找的人是谁？”
“科尔姆·奥德里斯科，或者他手下的人也行。一群马贼，喜欢穿差不多样式的深色长风衣，让人一看就知道不是正派人；你见过这样的人吗？”
“奥德里斯科，是的，我听说过他们。”酒保脸上换了一副心安理得的表情，将小费揣进了兜里，“邮轮劫案之前，警察局里最多的就是奥德里斯科帮的通缉令，那时候还没人知道范德林德帮呢！”
“你见过他们？”景佐追问。
“很久以前？是的。但是你来晚了。最近几个月，他们好像销声匿迹了。据说是受不了平克顿侦探的追捕，但也有人说他们跟边境的哮狼帮起了冲突，被那群墨西哥人打跑了。总之，我已经很久没见过他们了；如果他们回到黑水镇，少不了来我的酒馆喝酒，我不会不知道。所以，你是赏金猎人？”
景佐点点头：“算是吧，我确实想拿奥德里斯科先生的脑袋去换点钱花。”
“我要是你，就不会这么想。”或许是拿了太多小费，让酒保心里暂时生出几分善意，对景佐发出了警告，“奥德里斯科帮人多势众，听人说足足有上百人；你一个人去找他，那就是送死。”
“谢谢提醒，我会注意的。”景佐漫不经心地道了谢。
“好吧，我提醒过你了。”酒保无谓地耸耸肩，小费换来的“善意”至此消耗殆尽；他还有别的客人要招呼。
正当景佐准备离开的时候，却突然被人叫住了：“你说在找科尔姆·奥德里斯科？”
景佐一扭头，看到离吧台不远的一张酒桌边坐着两个西装革履的壮年男子。他们看着年纪差不多，都是四十岁上下的模样，戴着同款圆顶小礼帽。
“你有他的消息？”景佐笑问。
“没有，但是我也同样在找他。”说话的那个人脸型瘦削，面上无须，“自我介绍一下，安德鲁·米尔顿，供职于平克顿侦探事务所；我身边这位是罗斯探员。”
“我还以为本地的平克顿侦探都在追捕范德林德帮？”
米尔顿正色回应道：“任何犯罪分子和暴力帮派都是我们的打击目标。”
景佐笑着更正道：“诚然每个犯罪分子都是你们的目标，但有钱赚的那个、以及能赚更多钱的那个，才是优先目标，对吧？”
第164章 一个嘴臭的爱尔兰年轻人
面对景佐的讥讽，安德鲁·米尔顿不以为意，反而跟着自嘲一笑：“平克顿是一家商业机构；成本、利润、效益，其他商人需要考虑的问题，我们同样要考虑。大多数时候，这跟打击犯罪并不矛盾，反而会促使我们建立一种更有效率的工作方式。”
类似的论调景佐上辈子就听得耳朵出茧子，所以同样不以为然。
“既然你们也在找科尔姆·奥德里斯科，那从谋取利润的商业角度来说，你我双方就是竞争者，所以你找我干什么呢？”
“商业竞争不代表就是敌人。”弥尔顿探员举着酒杯发出邀请，“坐下喝一杯，我请。”
景佐没有拒绝，找酒保要了一杯威士忌。
“你是赏金猎人？刚开始干这一行？”米尔顿问。
“算是吧，奥德里斯科是我的第一个目标。你怎么看出来的？”景佐反问。
“因为真正的老手从不会拒绝信息交换。干这一行，个人能力固然重要，准确的信息同样关键。建立一个好人脉，拥有更广泛的信息渠道，对成功抓捕很重要；很多人都是入行好几年才意识到这一点。”米尔顿语气平和，就像一个略显热心的老前辈，带着一种并不让人反感的热络。
“平克顿侦探事务所，我知道那是一家大公司，你也需要找外人交换信息么？”景佐将信将疑。
米尔顿回应道：“信息渠道就像一张铺开的蜘蛛网，为了提高捕猎的成功率，是需要不断修补和扩张的。”
“好吧……”景佐将酒一口很干，“我接受你的邀请，酒也喝了，你想用这杯酒换什么消息？”
这话说得很不客气，有点一手交钱、一手交货的意味儿；不仅带着“钱货两讫后互不相欠”的冷漠，同时也有着“一杯酒换不到多少值钱消息”的提醒。相较于米尔顿探员的主动邀请和示好，景佐就显得油盐不进，甚至是冷屁股怼人家热脸的嫌疑。
所以，一旁的罗斯探员生气了：“注意你的态度，孩子。”
“抱歉，惹你生气了？”景佐毫无诚意，“没关系，这杯酒钱我可以自己付。”这话就更没有礼貌了。
米尔顿及时制止了同伴发飙，脸上的笑容也冷了下来：“好吧，看来我遇到了一个戒备心过剩的小家伙；没关系，公平交易也是合理的。我只想知道，你是从什么时候开始追捕科尔姆的？”
“这个问题很重要？”景佐反问。
“或许重要，或许不重要，但是……它至少值一杯酒？”
“说的也是。OK，我可以告诉你，大概两个星期以前，我发现了科尔姆的行踪；当时他很狼狈，从堪萨斯、科罗拉多一路向南跑。我在科罗拉多边境抓住了几个奥德里斯科帮的杂种，审问出了黑水镇的地名，就一路跟了过来。”景佐故意含糊其辞，只说了他认为和“一杯酒”等价的消息。
“据我们所知，奥德里斯科帮过去几个星期遇到了很大问题；科尔姆在堪萨斯和俄克拉荷马交界的山区损失了很多人手，你知道这件事么？”米尔顿探员又问。
“有这回事？怪不得我找到奥德里斯科帮营地的时候，他们显得那么狼狈呢！”景佐装傻充愣。
“你只知道他来了黑水镇，但是并没有找到他？”
“要是找到了，我现在应该在警察局领赏金，而不是在这里喝闷酒。”景佐无奈地一摊手，“那家伙横穿了整个德克萨斯州，从西北角到东南海边，一路走，一路抢劫，中间还杀了一个驿站马车车夫；可奇了怪了，过了休斯顿之后，就再没有任何科尔姆的消息。”
“不奇怪，干这一行就是这样；并不是每一次追捕都能有收获，不然悬赏金也太好赚了。尤其是科尔姆·奥德里斯科这样的，那可是至少五千美元，要是好拿，谁不想要呢？”
人和人之间的谈话经常会出现一些奇怪的现象，就是大多数人似乎都有一种本能，能够从说话语气中准确判断对方的谈话意愿，尤其是准确判断出一场谈话应该在什么时候恰当地结束。景佐和米尔顿显然都有这方面的经验，于是在米尔顿的感叹之后，景佐就起身告辞了。
离开酒馆之后，景佐感觉无所事事，于是一时兴起去了劫案的发生地码头；没想到，站在码头邻水平台上一回头，就看到了与码头只隔一条街、直线距离不到二十米的黑水镇警察局，不由感慨达奇·范德林德的胆大包天。而后，他牵着马沿着打听来的劫匪撤退路线步行，一边走一边复盘当天的场景，一直走到了镇子东边的海边。
这里的海岸线朝陆地凹陷，形成了一小片水湾，停泊着几艘小型驳船；越过水湾，对面是一小块伸入大海的岬地。据当地人说，范德林德帮当初就驻扎在那片岬地，劫案发生前，镇上人都以为那是一群到处打零工的“新移民”。
时至今日，岬地上自然是什么都没有；作为证据，范德林德帮留下的细软杂物早被警察、侦探们搜走了。
正当景佐望水兴叹的时候，一阵嘈杂声响从身后不远处传来；他回头张望，只见离水不远的树林边缘，一个留着棕色半长发的年轻人被倒吊着挂在树枝上，旁边簇拥着几个拿枪的壮汉，围着他拳打脚踢，把年轻人打得跟钟摆似的来回乱晃。哄闹、叫骂、挨打后的痛呼夹杂一处，成了传进景佐耳朵的嘈杂声。
然后景佐就隐约听到了“范德林德帮去了哪儿”、“达奇把钱藏在哪儿”之类的话语。
与此同时，还有那个长发年轻人操着爱尔兰口音做出的回应；像什么“你们为什么不去达奇逃走的路上嗅一嗅呢，你们赏金猎人的鼻子不是比狗都灵？”，又或者“你怎么比我奶奶的力气还小，我奶奶打我都比你打得疼”、“你不会是女人穿上男人衣服假扮的吧，对不起，女士，我无意冒犯”之类。
听着这一套又一套的骚话，景佐真心觉得这小子挨得每一下揍都不冤枉。
范德林德帮里还有这种活宝？在雪山的时候没听说啊！
第165章 西恩·麦奎尔和塔西佗·基尔戈