沙洲之上，代表洛汗王族的白马旗迎风飘扬，旗角那代表太阳的金轮却被两岸燃起的弥天烟火所笼罩，黯淡无光。
“看来洛汗人情况不妙，波洛米尔帮他们打赢的那一仗并没有挽救局势。”景佐策马下坡，朝战场的方向进发，“奇怪了，明明提前干掉了内奸，治好了国王，他们也及时调整军事部署了，怎么洛汗人在艾森河这边还是陷于劣势？”
老D拉住缰绳，停驻于矮丘之上，并未跟随景佐；他远远喊了一句：“我就不过去了，你自己小心点；要记住，你再强也不是刀枪不入的，要是肉身毁在这儿，那可就真像你自己说的，要向伊露维塔表现你的礼貌了。”
回应老D的是景佐高高竖起的一根中指；与此同时，战马驮着没有礼貌的异世界至高神，风驰电掣般冲向战场。
第345章 濒死的希奥杰德
景佐并没有策马直入战阵，而是在接近战场边缘时主动下马步行。如果说老D“警告”他当心失去肉身还可以当做半个玩笑话来听，那么胯下的战马确确实实扛不住战场的危险，哪怕给套上“昆恩法印”也不够。
所谓“单枪匹马、七进七出”这种故事，不合逻辑的最大BUG从来都不是人，而是马。
给自己套上有史以来最坚固的“昆恩法印”，景佐悄悄从背后靠近半兽人的军阵，但很快就被发现了；这时候，他已经能够听见两座堡垒的守军用洛汗语发出的怒吼声。
当凛吉尔剑锋发出星辰般的光芒时，立刻唤醒了半兽人身为黑暗生物那沉于血脉深处的直觉；它们立刻明白过来，这个出现在身后的不速之客是敌非友。指挥官身边为数不多的半兽人士兵吼叫着朝景佐扑去。
这时候就看出景佐下马步行的先见之明：虽然景佐比半兽人高出一个头，但是相比马上骑士，这点高度不足以让半兽人从远处锁定目标。当双方接触之际，只有冲在最前方的半兽人能用武器攻击景佐，更远处的弓箭根本无从发挥威力，因为那样做更有可能射杀友军。结果，冲在一线的半兽人面对环绕景佐身畔的魔法护盾无计可施，刀枪剑戟的攻击悉数被当下，反而半兽人们接连倒在凛吉尔的剑锋之下。
一线的半兽人止步不前，后边的半兽人蜂拥而上，几百个狰狞面孔堆积在景佐眼前，成了最合适的大面积杀伤目标。下一刻，一条火龙在包围圈中心呼啸而起，汹涌的火焰瞬间吞噬了百步之内所有的半兽人。
数以百计的半兽人倒在焦黑的地面上翻滚哀嚎，实现清场效果的景佐却不管不顾，迈开大步冲过战场，在其余半兽人反应过来之前，将对方的主将一把摁倒，匍匐在地；同时，他的掌心正对着对方脊椎骨，一记集中冲击的“阿尔德法印”，只听脚下的乌鲁克半兽人一声惨叫，原本还挣扎不休的四肢、躯干瞬间失去了所有力气。
四周所剩无几的残兵一哄而散，景佐则拖着“被高位截瘫”的半兽人指挥官往回走。这一次后方突击来得太快、太突然，出乎所有半兽人的预料，以至于景佐将俘虏拖回矮丘之下，连马儿都跟着跑回来了，前方围攻两座堡垒的半兽人主力部队才后知后觉，发现自己的指挥官莫名其妙遭到了“斩首”。
“看着它，别让它死了。”景佐将俘虏丢给老D。高位截瘫的俘虏自然不必担心逃跑，反而更担心死掉；毕竟景佐对半兽人的身体构造和强度并不十分了解，也不确定自己下手是重了还是轻了。
“抓个舌头就行了，你还干嘛去？”老D在身后追问。
景佐头也不回地答道：“我觉得河面沙洲的情况不对，再去看看。”
就在刚刚冲阵的短暂时间里，景佐确认了沙洲中央飘扬的洛汗王族旗帜，还有半兽人近乎不计后果的围攻；眼前所见让他想到了第一次艾森河渡口之战，洛汗王子希奥杰德被半兽人有针对性地围攻，最终寡不敌众，重伤而死。
景佐重返战场，十倍速度稍稍发力，已然比骑着战马要快上不少；他绕过两座堡垒，扔下陷入混乱的半兽人和同样茫然不知所措的堡垒守军不管，顶着“昆恩法印”从两支半兽人军队之间飞速穿过，循着大路直进，几个呼吸的时间里就踏足沙洲。就在这个时候，沙洲中央矮丘上的半兽人集体发出一阵兴奋的嚎叫，夹杂其中的是无数洛汗语的惊呼和惨叫；原本高高飘扬的洛汗王旗轰然倒塌，旗帜顺风飘落，在河面的漩涡中打了几个转，漂漂荡荡向下游滑去。
“来晚了？”景佐眉头微蹙，因为他捕捉到几个洛汗语的呼喊，或是叫着“希奥杰德”的名字，或是叫嚷着“王子殿下”的尊号。矮丘上的厮杀瞬间加了十倍的血腥，目之所及，沙洲上的洛汗武士半数失魂落魄，半数则彻底疯狂。
这里已经没有了所谓的战线和阵地，人类和半兽人互相搅作一团；每个人类的前后左右都是半兽人，同时，每个半兽人的四周也都是人类。他们互相用刀剑、枪戟、手脚、乃至牙齿互相厮杀。随时随地都有失败者倒下，而胜利者不会有任何喘息的机会，立刻就会投入下一场厮杀。
这种情况看得景佐头皮发麻。面对搅在一起的两支军队，任何一种法印都失去了用武之地，他所能依赖的只剩手中的长剑，以及过人的敏锐反应。
用了大约五息的时间，砍杀了沿途超过二十个半兽人，帮助不下十名洛汗武士从混战中解脱出来，景佐本人也从沙洲西岸一路登上中央矮丘。皮靴踩在松软的地面，鲜血几乎没过了脚踝，鼻端充斥着浓郁的铁锈味儿；狭小的丘顶铺满了人类和半兽人的尸体，残肢断臂与各色武器残骸交错堆叠，已没有了立足之地。
半兽人正朝矮丘的另一边退却，几名洛汗武士如疯狗般撕咬着殿后的敌人；或许那些人并非殿后，更像是来不及撤退而被抓住。光秃秃的旗杆下，一个全身甲胄但失去了头盔的洛汗武士仰面躺着；他的胸甲已经完全变形，向内深深凹了进去，原本竖在脖颈左侧的甲片不见了一半，鲜血不断从他皮开肉绽的脸颊与颌下涌出来，染红了左侧整个肩甲。
景佐认出了这个人，是洛汗的王子希奥杰德——他们在洛汗王宫有过一面之缘；这位曾经英姿勃发、行事果决的年轻人，这会儿躺在血泊之中，完全没了声息。
半兽人如潮水般从河中沙洲退却，而后是留在两岸的半兽人，当然还有黑蛮地人——这些人类大多装备简陋，不仅比不上洛汗士兵，甚至相比乌鲁克半兽人也有所不及。
沙洲上的洛汗士兵没有追击；他们既没有击退敌人的欣喜，也没有从战斗中生还的庆幸，而是纷纷围拢到断裂的旗杆下。在人群中间，是躺着的希奥杰德，以及蹲在希奥杰德身边的景佐。
第346章 伊露维塔乐见其成
希奥杰德尚未死去，虽然按他的伤势离死也不会太远。树立的侧面甲片替洛汗王子挡住了敌人最凌厉的一击，否则他的半个脖子都会被战斧撕裂；即便如此，他依然被伤到了脖颈处的动脉，唯一值得庆幸的是没有被撕开喉管，否则在景佐踏上矮丘之前他就会毙命当场。
洛汗将士围拢到他们的王子身边，或是焦急，或是悲切，或是愤怒。其中一些军官认出了景佐，知道这是救治过洛汗王的盟友，兼之大多数人心烦意乱，所以没有驱赶。
这时候，希奥杰德从昏迷中悠悠醒转。大量失血让他的大脑变得迟钝，模糊视线中花了一点时间才认出景佐；张嘴想说点什么时，却被景佐阻止了。
“没死就好，有什么话待会儿再说。”景佐伸手按住希奥杰德脖颈上的伤口，一道道柔和的金色光芒从指缝间透射出来，如阳光普照般朝四面八方扩散。希里当年救治独角兽的魔法再一次现身于阿尔达世界，而且经过黯溪谷的尝试后，景佐对这个魔法也算是经验丰富、驾轻就熟了。
金光在极短的时间里铺满了矮丘，而后蔓延过浅滩，覆盖到渡口两岸整片战场。希奥杰德突然大声呻吟起来，似乎在极力忍受着某种痛苦，但是周围那些紧张且焦躁的洛汗将士却听得出来，王子的声音透出越来越强大的活力。与此同时，金光所覆盖的地方，几乎一瞬间就传来无数的惊呼与欢呼声。
当金光消失的刹那，希奥杰德立刻感受到自己身体的变化，猛地从地上坐了起来，而后立刻眼前一黑，摇摇欲坠。
“放松、放松，深呼吸……慢一点，长一点。”景佐漫不经心地安抚道，“是不是感觉头晕？放心，这是正常的，虽然伤口愈合了，内脏也复原了，但是流出来的血没法补回来；你这个时候需要安静修养，最好连马都不要骑。”
“艾德络伊先生，我不知道该怎么感谢您，您又一次拯救了埃奥尔家族的生命。”希奥杰德强撑着让自己站起来，让更多的洛汗士兵看到自己；欢呼声从四面八方响起，显然，被治好的洛汗伤员并不止希奥杰德一人。随后，打扫战场、收拢军力的命令被逐次下达。
景佐笑了笑便退到一旁等待，既不催促和打扰，对王子的感谢也并不以为然；如果他想要听别人感谢的话，连这个世界的创世神都要来感谢他。
直到洛汗王子安排好战后事宜，景佐才重新开口，却换了个话题，问道：“我在幽谷见到了波洛米尔，他告诉我曾在这个地方和你们一起打赢了一场仗？为什么现在你们依然落在下风，难道两个月的时间都不够你们调配军队，巩固战线的么？”
这个问题涉及到洛汗王国的军事部署，属于机密消息，但希奥杰德显然是不会对景佐隐瞒的。
“黑暗魔君正在侵蚀我们东部的边界。”洛汗的王子说话时不断喘着气，似乎连呼吸都是个艰难的动作，一只手扶着断裂的旗杆，一只手撑着柱地的长剑，“大批半兽人从阴郁丘陵渡过安都因河，侵扰东埃姆内特；更糟糕的情况发生在丘陵南边，恩特河的下游，半兽人侵入那里的河汊地带，摧毁了我们设立的许多牧场。入侵不只是半兽人，还有许多战车民和努尔人在帮助它们。我的父亲不得不带领大部分骑兵去增援东部边境，而我在这里只有西伏尔德的军队可以使用。”
景佐微微蹙眉：“半兽人大规模侵袭洛汗东部边境，是从什么时候开始的？据我所知，在我上一次离开埃多拉斯不久，索隆曾下令前线大规模撤退。”
“是的，我也知道那件事，当时我们甚至猜测是不是南方的刚铎盟友取得了重大胜利，把索隆吓退了，后来才发现不是。索隆的军队回来得很快，大约是波洛米尔离开之后，仅仅过了几天他们就重新发动了攻势；也是从那个时候开始，我就被告知不会有更多援兵了。可以理解，索隆的威胁确实比白袍巫师大得多。”希奥杰德努力让自己的思维跟上谈话节奏，失血过多让他变得虚弱，很难保持专注。
“奇怪，怎么感觉索隆在跟白袍巫师打配合？”景佐低声自语。
希奥杰德悚然心惊，看向景佐的视线满是凝重：“您的意思是，他们两方试图夹击洛汗？他们并非各自为战，而是互相呼应？”
“谁知掉呢？料敌从宽，至少我从灰袍巫师那里确定了一件事，萨茹曼和索隆之间是有联系的，联系的方式很可能非常紧密，也非常高效。”景佐一摊手，表示自己刚才那些话完全是不负责任的瞎猜。
这时候，就听一阵喧闹声从渡口西岸传了过来；景佐抬眼一看，却见两匹马踩着小碎步一路而来，领头那匹马上骑着老D，后边那匹马上驮着一个半死不活的半兽人，被横着放在马鞍上。
“差点忘了，咱们其实不必瞎猜，可以找人问问的。”景佐指着那个“高位截瘫”的半兽人说道，“我抓住的那个应该是半兽人在西岸的指挥官，或许它知道一点萨茹曼的计划；王子殿下，你手下有没有擅长拷问俘虏的人？”
希奥杰德也笑了：“当然有，只不过他们或许没有拷问过身份这么高的俘虏。”
“那就交给你们了，希望对你们有用。”景佐很大方地转让了俘虏的所有权；这种半兽人军官最多知道点军事机密，不可能了解更深层次的阴谋，而景佐本人并不怎么在乎索隆和萨茹曼的军事计划，更关心他们对抢夺至尊戒所做的安排。
时至今日，蝴蝶效应已经愈演愈烈，护戒远征队的遭遇显然不可能完全遵照原本的故事线发生，索隆和萨茹曼势必会根据现有情况制定新的阴谋计划。
老D将俘虏交给了洛汗人，自己牵着两匹马上了矮丘。与希奥杰德互相问候之后，老头儿悄悄对景佐耳语：“你救的好像是一个原本必死之人？”
景佐略一思索，心里顿感有趣：“你不说我都没注意，到目前为止，虽然剧情改变了不少，但是真正被救回来的、有名有姓的必死之人暂时只有这位洛汗王子——他居然是第一个！”
“是啊，伊露维塔估计会乐见其成的吧？”老D似笑非笑，“你修改的故事内容越来越多，也越来越深入了。”
第347章 失望的希奥杰德
“你想说我现在做的事情会量变引发质变？”景佐反问道。
老D摇了摇头：“这么点量变，想引起质变还早着呢！”
“你怎么知道变量够不够？”
“我都准备拿这里当退路了，当然要了解一下这个世界。”老D对景佐的质疑声不以为然，“距离魔苟斯返回阿尔达引发末世大战不知还有多少个纪元，一条人命的变量又算得了什么？哪怕你把整个第三纪元的大结局都给改了，也未必能达到量变的数量级。你忘啦，原故事线里，从巨灯纪元到第三纪元乃至第四纪元，中间发生的故事已经被后世阿尔达人类遗忘干净了；谁在乎你救没救一个王子的命？”
景佐大为不解地问：“那你说什么伊露维塔乐见其成。”
“我说的是你的心态。”老D笑得莫测高深，“故事情节的变化再大，影响力也不如你心态上最细微的一丝倾向。你改变的故事情节越多，在心态上就越不排斥对故事进行更加深入的修改，当这种倾向积累到足够大的时候，伊露维塔一定会再来找你的；相信我，祂对把握人心很有经验。”
“比如用世界融合这个条件收买你的时候？”景佐不怀好意地问。
老D坦然以对：“没错，就比如祂收买我的时候——那是个我无法拒绝的条件。”
景佐笑了笑，没有吭声，有关修改故事线的话题戛然而止。
洛汗士兵打扫战场花了不少时间，直到夜幕降临，依然有不少人在篝火照耀下修补武器装备和防御工事。希奥杰德邀请景佐和老D共进晚餐，并为战场环境下的简陋条件表示了歉意，许多军官以及伤兵则纷纷向景佐表达了感谢。
“你们还打算在这里坚守吗？”景佐并不在意寡淡无味的烤肉，等前来道谢的人群离开，他就开始关心洛汗人下一步的军事计划；他发现洛汗人在大战疲惫之余依然投入了不少人力去修补防御工事——比如西岸那两座堡垒的围墙和倒桩。
“我必须尽力守住边境。”希奥杰德说道，“白袍巫师的军队想要进入洛汗国土，这里就是必经之地。”
“但这么做等于白白放弃了洛汗人最大的优势，你们是骑兵。”景佐如此提醒道，虽然丧钟的作战经验来自工业时代和智能时代，但战争的基本原理是相通的，“洛汗人是中洲最优秀的骑兵，洛汗骑兵的优势在于机动力和冲击力；将马上骑士放在堡垒里，和那些装备简陋、烂命一条的半兽人和黑蛮地人拼消耗，是一种极大的浪费，还会让你陷入巨大的被动——我不认为你没有意识到这一点。”
洛汗在立国之前就是游牧民族，他们使用骑兵的历史已经超过三千年；这么长的时间，即便没有发展出成熟的军事理论，光凭军人的经验和直觉，也应该明白最适合骑兵的战术是什么样的。
“我不敢冒险。东部边境的战事陷入焦灼，如果有敌人从西部侵入国土，将会极大动摇军心士气。”希奥杰德面色凝重，因为失血过多，他苍白的面庞上没有一丝血色，“我本打算主动进攻，堵住艾森加德的大门，同时利用骑兵的机动力扫荡周边地区，阻断黑蛮地人进入要塞的道路，减缓白袍巫师扩张军队的速度。”
“结果失败了？”
希奥杰德长长地吐了一口气，语气即失望又无奈：“我失败了。萨茹曼就好像能猜透我的想法，甚至提前知道了我的行动时间；他的军队半路设伏，趁我们还在行军时发动了突袭。我和部下昨天厮杀了一整天，好容易将军队带回渡口，而敌人紧随其后跟了过来。”
“不奇怪，萨茹曼手里有一块真知晶石，他确实可以看到你的动向。”景佐语气平淡，却让洛汗王子大吃一惊。
“什么是真知晶石？”
“一种魔法造物，是蒙福之地的高阶精灵赠送给刚铎开国君王的礼物，其中一块一直存放在艾森加德，后来被萨茹曼得到。”景佐用小刀切割着烤肉，尽量让它更好入口一点，同时如讲故事一般说出了一个至关重要的军事情报，“真知晶石可以用于远距离通讯，也能监视远处发生的事情；太远的地方不好说，但是艾森加德周边地域应该时刻都处于萨茹曼的监控之下。”
“我进军艾森加德的计划就是这么泄露的？”
“大概率是这样，军情泄露并非你的错误，所以你大可不必自责。”景佐好心安慰道，“这也是为什么我建议你从渡口后撤。如果附近的平民已经疏散的话，让你的军队后撤不仅能拉长对方的补给线，选择更适合骑兵的战场，同时还能削弱真知晶石的监测作用。”
希奥杰德沉默半晌，缓缓点了点头：“我会考虑的，但是需要获得我父亲的同意。不过疏散平民的事我们一直在做，现在看来需要做得更多、更快一些。”
“祝你好运，也祝洛汗能获得这场战争的最终胜利。”景佐举起烤肉，代替了酒杯。
“我们必将胜利。”希奥杰德斩钉截铁，“现在说说您的来意吧，艾德络伊先生；您选择这个战局混乱的时候重返洛汗，必定是有原因的，我能问问是为什么吗？”
景佐也不隐瞒：“我正是为艾森加德而来。幽谷……我和许多朋友都十分担心萨茹曼的动向，觉得他会是一个巨大的威胁。他不像魔多，黑暗魔君的威胁一以贯之，大家都很熟悉，甚至有些习惯了；但是白袍巫师不同，他曾是盟友，对我们非常熟悉。如今他刚刚暴露出叛徒的真面目，而我们还不知道他的企图，也不清楚他的力量消长。我的朋友们希望我能设法遏制他的行动，最好是夺走他的真知晶石。”
希奥杰德当即表态支持：“我能帮到你什么？”
“我对艾森加德的道路不熟，对要塞的现状也不了解，王子殿下能给我派一个向导吗？”
“当然，我甚至愿意派去一支军队，包括我本人。”希奥杰德大喜过望；从自己和父亲两次被救，以及袍泽讲述的今天战场上所发生的一切，他深深为景佐强大的战斗力所折服。如果景佐愿意协助攻打艾森加德，那王子殿下十分乐意为此投入兵力，哪怕孤注一掷也在所不惜——至少比自己孤军死守渡口的胜率要高。
这时候反倒是景佐不得不给对方泼冷水：“冷静点，王子殿下，我并不能正面对抗一支军队；我白天的时候粗略数了一下，围攻渡口的军队大约有三、四千人，不出意外的话，要塞里的敌军一定更多——中洲大地上任何一个人都不能对抗如此规模的军队。不怕你笑话，我的计划更多是潜入艾森加德进行偷窃，而不是打败白袍巫师之后加以缴获；你也知道那是一座要塞，甚至可以说是这个世界上除白城之外最坚固的要塞。”
“好吧，是我太奢望了。”希奥杰德闻言不禁泄了气，但很快就收拾好心情并做出安排，“这样吧，我让格里姆博德送您一程；他手下有许多斥候曾在艾森加德附近侦察敌情，熟悉当地的道路，当中一定有人能为您提供帮助。”
第348章 艾森加德要塞
格里姆博德是一位经验丰富的资深军官，他指挥着一支“伊奥雷德”——这是洛汗王国独有的军事编制，代表着一支人数不等但受过专业训练的骑兵部队，每个“伊奥雷德”的指挥官都被称作“元帅”；如希奥杰德王子就是洛汗王国的“第二元帅”，象征他仅次于国王的军事指挥权。
得知要帮景佐带路，格里姆博德表现出一种既开心又失落的矛盾情绪。开心是因为他觉得此行对击败白袍巫师有重大作用，毕竟景佐已经展现出极其强大的战斗力，有这样的盟友深入敌军腹地，肯定能给敌人造成重大麻烦；失落则是因为远离了主帅和主战场，很可能导致自己与接下来的战斗失之交臂。
最后是希奥杰德安慰了自己的部下，表示景佐仅仅需要几个向导而已，格里姆博德麾下大部分士兵依然可以留下来参与战斗；更重要的是，这次充当向导仅仅是任务的一方面，另一方面也可以趁机侦察萨茹曼的军事部署；因为平时的侦察行动可没有景佐这种强大实力的保护，洛汗的斥候们往往收获寥寥，如今却是机会难得。
寥寥数语哄得一位“伊奥雷德元帅”斗志满满，也让景佐对这位在原著和电影中仅是昙花一现的王子刮目相看。
从渡口北行，格里姆博德带着十名骑兵，四前两后，中间四名骑兵从四个方向将元帅和两位客人保护在中间，体现出良好的作战素养。通往艾森加德的大道基本沿着艾森河西岸延伸，沿着大道走出一段不太远的路途，顺手杀死了几个伤重不良于行而被抛弃的半兽人和黑蛮地伤兵后，大道中央出现了一座黑色的石质雕塑。
那是一根高耸的石柱，通体黑色，另有一块放置在石柱顶端的大石被涂画成白色，并雕成一只长长的大手形状，远远指向北方。景佐顺着大手所指的方向看去，一层层丘陵背后，一个常人肉眼依稀可见的距离上，一小截青黑色塔尖从茂密的树荫后悄然显露。
远远望去，能看见一共有四个高耸向天的尖角，凌厉而神秘。
“那就是欧尔桑克，它矗立在艾森加德要塞的中央，也是要塞的核心，白袍巫师就住在那座塔里。”格里姆博德收住缰绳，驻足远眺，“虽然在这儿就能看见，可实际上离我们还很远。”
景佐同样远远眺望，因为缺少参照物，他没法准确估计出两地的距离，于是问道：“你们离它最近的时候走到了哪里？”
“我们最好的斥候也只能走到艾森加德山谷的边缘，从山坡上远远看过去，根本无法靠近。艾森加德的墙非常高，找不到缺口，也难以攀爬，里边还布满了半兽人。”格里姆博德的语气满是无奈，“从这里开始就不能走大路了，我们得换偏僻小路走，不然很快就遇见狼骑兵的……其实小路也不算安全，时不时就会跟半兽人或者黑蛮地人来一场遭遇战；幸好，山林里的路不好走，对我们是这样，对敌人也一样，所以战斗的规模都不大，运气好经常能躲过去。”
“听你们的，你们才有经验。”景佐从善如流。
洛汗的元帅带着一行人向西，钻进了一片大山。这片山地是迷雾山脉向西南方伸出的余脉，山岭巍峨不及墨瑞亚矿坑一线的主脉，但地形之复杂不遑多让。途中偶然遇到七八人或十多人的半兽人小队、黑蛮地人劫匪，都被景佐轻易打发掉了，洛汗士兵连动手的机会都没有；连元帅带士兵十一个人，全须全尾走到了余脉的末端，也就是要塞所在的南库茹尼尔山谷的西南边缘。
翻过山梁，从高处俯视，艾森加德要塞的全貌尽收眼底。
这是一片近乎浑圆的谷地，一座青黑色的高塔矗立于山谷中央，塔下浓烟滚滚，地面上被挖出大大小小无以计数的坑洞，所有的浓烟都是从这些坑洞中冒出来的。坑洞之间挖掘出一条条通道，将整片谷地划得支离破碎；从高处看下去，只能看到土墩或圆顶，应该是用于遮挡雨水。
在谷地边缘，沿着周遭山坡的坡脚，一堵石墙高耸，完整环绕谷地一周，高拔如峭壁。
景佐仔细观察，并与记忆中的文字描写相对应。他看到石墙上唯一一个出入口，便是在南墙中凿出的一条大拱道；实际上他能看到的只是一里一外两扇铁门，因为拱道深深埋在黑色的岩体当中，其实是一条长隧道。铁门以庞大的铰链系统操控，铰链的钢柱直接打在天然岩石里，只要拔开门闩，伸手轻轻一推，便能借着铰链系统的帮助无声无息地打开；相反的，若是不能控制铰链系统，那么铁门便会是坚固且沉重的障碍，将所有敌人阻挡于高墙之外。
“和上次来的时候相比，工坊变得更多了，附近的林子几乎被他砍得精光。”格里姆博德看着谷中景象，忧心忡忡，“白袍巫师正在打造更多的武器，等下一次出兵时，他的军队会变得更加强大。”
“那里是艾森河吗？”景佐指着山谷深处。那里是山谷的东侧，是一道相对平整的山嶂，山顶一道飞流直下，下方就是要塞的环形高墙。水流从墙外向南流，远远能听见瀑布水声，却看不见河流波光。与记忆中的文字和画面相对照，景佐猜出了那道瀑布的真相，但还需要向洛汗人求证。
格里姆博德点了点头：“是的，那是艾森河的源头。这时候的水面不算宽，但是很深，还很冷，伸手进去就像摸到了一块冰。如果从要塞南大门出去，能看到东边有一座木桥，是附近唯一一条能供重装部队通往东岸的通道；除了那座桥之外，就得一直往下游走，走到我们驻守的那个渡口才能够再次过河。”