滑下去？
句扶目瞪口呆。
但邓艾一说完，目光更加坚定了。
随后命人重新固定绳索，仿照早前吊降器物的方式，将他连人带毡一同吊下山。
说是吊，但这里到底还是有点坡度，所以更像是邓艾自行滑下去。
起初一切顺利。
但不知是否绳索用旧了有所磨损，还是陡坡中途有看不见的尖利石块。
总之离地还有二三丈的时候，众人手中的绳索蓦地一松，尚未来得及惊呼，下方便传来砰地一下坠地声。
石台上所有人的动作都停滞了片刻。
直到上方传来姜维的呐喊声，方才惊慌失措起来。
却又不知该如何回应，纷纷看向官职最高的句扶。
但后者初次从军出征，哪有处置这种突发事件的经验？
挠了挠散乱的头发，寻思着自己是不是先下山去确认邓艾的生死。
好在片刻之后，山崖下方就传回了邓艾的声音：
“水，水浅……”
“走，走原路……”
闻得此言，句扶顿时如释重负。
同时心中暗暗叹服。
以邓士载这气吞山河的魄力，别说穿越太行王屋了。
哪怕更为险峻的千里巴山，怕也是拦不住他的吧。
……
上党郡，壶关县。
太守羊衜[dào]看着哭成泪人的妻子蔡贞姬，一时间不知该如何安慰。
妻子面前，是一口小号的棺材。
去年冬季极度寒冷，据说连淮南的水渎都给封冻了。
并州更在北方，寒冷更甚，不少人冻伤冻病。
当中就包括羊衜的两个儿子羊发和羊承。
那时蔡贞姬自知难以同时照料两个儿子，只能将主要精力放在长子羊发身上。
却不是因为更疼爱长子。
实际上，羊发非其亲子，乃是羊衜前妻孔氏所生。
但是这年代小孩不好养活。
一旦染了伤寒之症，更是九死一生。
而年纪大的明显比年幼的更易存活。
能保一个是一个。
最终结果也是如此。
羊发活了下来。
而羊承病情缠绵了大半年，终于还是病死了。
可到底是亲生骨肉，蔡氏怎能不伤心
羊衜无奈，只能轻抚妻子的后背道：
“想想你阿姊，一生命途多舛，你嫁给我，好歹还能在山里安享太平，不被乱世所扰，已属万幸。”
原来蔡贞姬之父乃是名士蔡邕。
而贞姬有一位姐姐，乃是早年天下闻名的才女蔡昭姬（即蔡文姬）。
当年关中大乱，匈奴人趁机南下劫掠，昭姬不幸被俘虏，在塞外生活了十二年方才得归中原。
蔡贞姬闻得此言，哭声更大了。
羊衜忙又道：
“有道是‘否终则泰’。”
“为夫前月算了一卦，正是得了一个‘泰卦’，辞曰小往大来，说的是咱家历尽磨难，必有后福！”
蔡贞姬的父亲和姐姐都是学富五车之人，她自然也不乏易学上的见识。
哭声稍止：“如何后福？”
羊衜目光一转，指着角落里偷偷观望的一对儿女，信誓旦旦道：
“咱家将来必要出两个大贵人！”
蔡贞姬闻言望去，正是自己亲生的另一个幼子，年方六岁的羊祜，以及年长一些的女儿。
说来也怪，羊祜明明比羊承还年幼，竟奇迹般地熬过了寒灾。
至于长女，更是没有半点病恙。
莫非自己这对儿女，真有些天命洪福在里面的？
这么一想，蔡贞姬顿时就止住了泪水。
羊衜也暗暗吐了一口浊气。
其实他哪能预知儿女将来有什么福气，不过是安慰妻子的话术而已。
倒是前面说安享太平是真心话。
上党此地，四面环山，较之繁华中土，颇为贫乏。
却也因此成了乱世中难得的一片清净之土。
这大概就是祸福相依的道理了。
正思有所得，一名郡督邮匆匆而来，满脸慌张道：
“府君，大事不妙！”
“泫氏县长遣人来报，说有蜀贼正在攻打高平关！”
第306章 扬声于北
蜀贼在攻打高平关？
哪来的蜀贼？！
羊衜第一反应是泫氏县长认错人了。
第二反应是这货是不是平日疏于防贼，事到临头又不想担责，干脆将山贼说成蜀贼。
虽说曹魏官吏都习惯性地骂汉军为贼。
但其实心里大都清楚此贼非彼贼。
那根本就是一支装备精良、训练有素的正规军。
跟寻常的太行山贼不是一回事。
但无论是哪一种贼，既然已经打到了高平关。
那说明上党郡西边的门户端氏已经丢失。
而单独一个高平关，缺乏防御纵深，很难长久坚守关。
最多阻挡一时。
一旦贼人破关，上党南部腹地就会直接袒露在贼人的兵锋之下。
后果不堪设想。
羊衜只是稍稍惊疑，便果断下令道：
“贼曹掾速速领一部郡兵南下增援壶关口！”
“门下督别领一部去长子县，务必堵住南北通道！”
又指着督邮道：
“你亲自走一趟泫氏接管县兵，能守则守，不能守就焚拔城池，将人马撤回来！”
督邮仓惶领命而去。
羊衜还是感觉不保险，回头对蔡贞姬道：
“事急矣，今日便葬了承儿，明日我让人护送你等去潞县……不，去涉县！”
蔡贞姬惊道：
“区区山贼而已，何至于离开郡界？”
壶关到涉县之间虽有道路相通，但后者地望在太行山东麓，属于冀州广平郡。
故蔡贞姬有此一问。
“况且贼人若恼怒于你焚城，回头掘了承儿的坟茔，我情何以堪？”
说罢再度垂首恸哭。
羊衜哪还有时间跟妻子掰扯这些细节，扭头对远处偷窥的长女和幼子吼道：
“快来扶你们阿母回房！”
……
“真雄关也！”
麋威望着脚下的高平关城，捻须低吟
耳边同时传来姜维与邓艾论兵的声音：
“……此关所扼守的这片山岭，为沁水和丹水的分水岭。”
“攻下端氏和此关后，自绛县至丹水之滨，我后续大军便可长驱直入。”
“士载以为，接下来我前部兵马该何去何从?”
邓艾看了一眼麋威的背影，道：
“照常理来说，当然是北上叩壶关的。”
“昔年秦将王龁突破高平关后，接连斩杀廉颇麾下四都尉，破其垒壁，可谓气势如虹。”
“但最终仍顿兵于丹水之滨，何也？”