“对了，至于你，”叶莲娜看向了罗恩，“你还记得，我是跟某个存在签订了契约吧？”
“记得，你什么意思？祂要你弄死我？”罗恩警惕地翻开了织法前言，随时准备施法。
“不是这样，祂呃，借助我的眼睛看到了你，”叶莲娜犹豫了一下，“祂说，祂对你有点儿感兴趣，可能会找你聊聊。”
罗恩冷汗顿时就下来了：他就知道这影灵开口准没好事儿！
“不可能，我没有工夫！”罗恩果断地一口回绝，“我会很快把你送走、不，现在我就把你放了！”
“你赶紧离开，我可不打算跟你的宗主打交道！”
“你把我放了也好，杀了也罢，都无法改变这个事实，”叶莲娜语气古怪，“祂是不会通过我来见你的。”
“你的宗主到底是什么存在？”奎斯特皱眉问，“鸦后？”
“那不是脱了裤子放屁，”西尔维娅吐槽道，“我才是那个精类什么的。”
“都不是，祂是呃，一位大魔鬼。”
罗恩：“……要不我还是把你宰了吧？你这人怎么以怨报德啊？魔鬼是能随便见的吗？！”
“我说了，就算你杀了我也改变不了这个事实，”叶莲娜叹息一声，“这根本就不是我能决定的了的。”
这个给罗恩又捅了一个大篓子的影灵立刻就得到了与之所作所为相符的对待：四马攒蹄，插上一根树枝，跟黑眼圈的那个奴隶贩子一个待遇。
并且在回去的路上，她必将受到最不公正的对待——比如睡觉睡野地里，以及吃饭没有荤腥和调料。
这些叶莲娜都坦然接受，没有任何怨言。作为跟魔鬼打交道的邪术师，她当然知道这是多么危险的一件事，这是她应得的对待。
然而在这一天晚上后半夜，被绑在罗恩帐篷外面的影灵却突然开始有节奏地咳嗽了起来。当罗恩被惊醒后，伴随着一声帘响，奎斯特俯身钻了进来。
“奎斯特？有什么事儿吗？”罗恩习惯了这家伙每次在关键时刻出现然后又消失，这次他随队前行，还真就有些不习惯。
“的确有事，”奎斯特表情严肃地点了点头，“有些事情，就是西尔维娅一直担心的事，我相信你也有一些疑虑。”
“之前为了追踪明达提斯，我一直不能暴露，眼下他和他的主子都已经下了地狱，我认为是时候该坦白了。”
“这个，你大可以在白天说啊，”罗恩不解，“队伍里难道还有你什么信不过的人吗？”
“我们一起出生入死，无论你要坦白什么，我相信他们都能够接受的。”
“如果是其他事情，我丝毫不怀疑你的判断，”奎斯特苦笑了一下，“但这个，我只能跟您透露。而且说真的，我不知道你会有什么反应。”
“如果你说这里无法接纳我和我的种族，那我掉头就走绝无二话，不会对您有任何的非议和指责。也不会说我之前曾经帮助您什么的——那些都是我的职责所在而已。”
“那么，您准备好，看一眼真相了吗？”
第166章 奎斯特的真身
罗恩深吸了一口气：“我准备好了。”
奎斯特的身份有问题是他们早就知道的，只是他本人一直不肯说，罗恩也不愿意强迫他。
眼下既然他愿意自己坦白，那自然是最好不过了。
“其实也没有多么神秘，只不过我的种族无论是在哪个世界、哪个地域都不讨人喜欢，所以隐藏起来更方便行动罢了。”
奎斯特舒展着自己的身体，其作为“提夫林”的形体和容貌变得逐渐扭曲了起来，他的皮肤如同活过来了一般，泛着水一般的波纹，将身上的红色尽数褪去。
他头上的一对小角缩回后额头之中，身后的尾巴烟消云散，当他身上所有可以识别其身份和样貌的部分都尽数消失，就连面部的五官也几乎只剩下一对漆黑的眼眸和一张嘴后，奎斯特的真身终于显露在了罗恩的面前。
“所以你是……”罗恩震惊地看着奎斯特的变化，他自然认得其真实的种族，只是对方的这一身份让他无论如何都难以置信。
“你是一个变形怪？”
“或者说二重身，”奎斯特的声音也不再如提夫林形态下那么友善油滑，而是变得僵硬冰冷了起来，“很显然，您对我们这个种族的印象也不算太好。”
“其实也算不上，”罗恩苦笑了一声，“我之前甚至都没有见过你们种族的其他人，只不过是在书中和其他人的口中听说过罢了。”
“这种道听途说来的印象，实在说不上是好还是坏。不过如此一来……”
“很多事情都能够解释了，对吗？”奎斯特一副“我就知道”的口吻，他的真身只是显露了短暂的一小会儿，便重新恢复了提夫林的身份，“读心啊、变身啊这些。”
“的确，”罗恩上下打量着奎斯特，“我可以先请伱放心，我不会因为你是什么种族就赶你走或者敌视你——你的行为早已明确了你的立场。”
“我们的确是盟友关系。”
“但既然你已经决定要向我坦白你的真身，那么我是否可以进一步地请你重新介绍一下自己呢？”
“重新……介绍？”奎斯特挑眉，“除了我对我的种族有所隐瞒之外，其余的一切都是真实可信的，这一点我可以向您保证。”
“我的确曾经是一个密探，负责海兰帝国残余相关的事务。我也的确在寻找一个可靠且宽宏大度的领主，以便我可以召集我的同类们，在一个可以被称之为‘家园’的地方安身立命。”
“至于再往前嘛……”奎斯特似乎在追忆他的过往，“很久很久以前，我还是个襁褓中的婴儿时就被抛弃了，一个好心的僧侣收养的我，把我带去他的修道院，学习、训练、成长。”
“如果你是想要问我为什么是一个武僧的话，这就是答案了——同时也是我之所以用提夫林的外貌在外面行动的原因之一。”
“之一？”
“呵，您瞧，”奎斯特坐在了帐篷口，“二重身、或者说变形怪几乎很少用原本的模样示人，我们知道自己并不被人待见。”
“其中一部分人因此而自甘堕落，选择利用天生的种族优势从事一些偷盗、抢劫或者行骗之类的行当，或者充当杀手之类；而另一部分则试图改变自身在外人心中的印象，他们会参加军队、或者为某个领主服务——比如说我。”
“但很不幸，无论我们从事何种职业，这一天生的种族身份总是无法抹去。其中一些不断地变换自己的形态、外貌和生活地点，以便始终提醒自己不要忘记真实的身份；其他人则会选择以某一个主要的外形示人，并用这一身份来生活。”
“一小撮非常非常极端的变形怪不愿接受甚至厌恶自己的血统，于是他们干脆放弃了变形的能力，终身都作为另一个人生活。”
“这些人通常直到因为各种原因死去，他们周围的人才会看透其本来的面目——因为他们甚至可能会连自己都忘记自己应该是个变形怪。”
奎斯特想起了一件好笑的事情：“我就曾经认识过这样一个家伙：他作为一个人类在人类的城镇里生活几十年，工作、娶妻、生子，然而当妻子生产的时候，他却发现自己的孩子居然是一个半变形怪！”
“他吓坏了，他以为自己的妻子出了轨，而出轨的对象是一个神不知鬼不觉混进自己家里的变形怪！他既悲伤又愤怒，而最重要的是恐惧。”
“他辞退了家里的所有人：厨师、管家、园丁……但就是没办法找到变形怪的踪迹！而另一方面，他的妻子赌咒发誓自己绝对没有干任何对不起他的事情。”
“所以，他把你这位密探给请过去了？”罗恩饶有兴致地问。
“对，”奎斯特自己也忍不住笑了，“虽然我为领主工作，但私下里也接点儿私活，这个就是其中之一。”
“我不断地走访，就连隔着他家两条街的邻居都找了个遍，最终的结果却是一无所获。”
“直到我最后重新回到他的家里寻找线索，这才最后发现了那个连他本人都忘记了的‘秘密’。”
“那么最后呢？”罗恩追问。
“好结局，他老婆原谅了他的欺瞒——毕竟早在他结婚之前他自己就已经忘了这茬了。”
奎斯特摊开了手：“你看，我们就是这样一个种族，当你和你与生俱来的身份一刀两断之后，连你自己都接受不了自己的存在。我的理想，就是能为这样一个群体找到一个安身立命的所在。”
“您的妄想地，可以给我们这个机会吗？”
罗恩沉吟了一下：“说真的，这件事情不是我个人就能决定的，但我确实愿意帮助你们。”
“毕竟这片土地上已经有地精安家落户了。只不过你也知道，他们必须自己给自己寻找居住地，混居几乎是不可能的。”
“毕竟无论是地精还是变形怪，带给其他种族的阴影都不是一天两天就能够消除的。”
第167章 归来之后
“这个我能理解，”奎斯特点点头，“凡事总要循序渐进地来嘛，也许我们能够改变您下面从属的看法呢？”
密探站起身来，在和罗恩告别后再次消失在了黑夜之中。他得将这个好消息通知给他的同族们。而另一边，罗恩他们则在天亮之后继续启程回贸易站，其他人应该知道关于海兰帝国和绿沼男爵的消息。
但总有些“人”，知道的比其他人更快。
“你们成功了。”
当罗恩一行人回到贸易站的时候，一个金龙龙裔站在外面，显然已经等候他们很久了。
“灵魂熔炉的呻吟烟消云散，那些空有躯壳的悲惨生物陈尸瀑布。最重要的是，幕后的操弄者再也不能玩他那提线木偶的游戏了。”
以龙裔样貌示人的金龙微笑着向罗恩伸出双手，给了他一个坚实的拥抱。
“但这不过是第一步，对吗？”罗恩没有回应他的热情，反问道，“萨兰·莱恩最多只在这里经营了两三百年，而在这之前妄想地便已经足够危险了。”
“正是，记得你们去的那个矿洞吗？”金龙走进贸易站的大厅里，“那里就是在精灵到来之前留下的。”
“那我是不是也能大胆地猜测，他们的那个女王同样也在暗处谋划着什么？”
金龙的脚步顿了一下：“我欣赏您的未雨绸缪，但我个人觉得，这件事发生的机率应该不会太大。”
“毕竟您记得我讲的故事吗？那个女王是被自己的臣民给杀害的。如果她的子民们没看走眼的话，她应该确乎是死透了的。”
“而且这片土地上早已不流传那个时代的故事和轶闻，除了那些矿场之外，那个王国的痕迹几乎被消磨殆尽了。就算她还试图做什么，只怕也是有心无力。”
“当然，您的顾虑很有道理，确实应该提防这种小概率事件的发生。”
“所以你来，就是为了庆祝我们这次胜利的？”罗恩走进大厅里，找了把椅子坐下，“我还以为伱会再告诉我什么讯息，让我继续当冤大头跑腿呢。”
金龙苦笑：“您把我想得太……我这次前来，确实是为了庆祝您凯旋的，我甚至还带来了礼物——您看。”
金龙化身的龙裔眼中闪过三分不舍、三分留恋和四分心痛，但最终他还是闭上了快和调色盘一样的双眸，右手颤抖着伸了出来，在他的掌心里，静静地躺着一枚粉红色的宝石。
“拜托，你至于不至于啊，”瑟拉看不下去了，“这么一小块宝石你也拿得出手，还这么舍不得？好歹给我们点儿其他值钱的东西吧。”
“这颗可不是寻常的宝石，是那块石板上的一枚，”金龙苦着脸，“就算是没有紫晶石板，单单这枚宝石也已经价值不菲了。”
“我不过是成年的龙族而已，哪有那么多的魔法宝藏？这样品质的更是稀罕得紧呢！”
“也就是我有着作为金龙的骄傲，换成赤铜龙那些家伙，说不准就自己昧下来了！”
“喂喂喂，你们不是金属龙吗？怎么还干这种勾当？巴哈姆特可看着你们呢！”艾薇不乐意了，这玩意儿虽说也不是他们的东西，但却是他们的战利品啊！
这条龙怎么能出工不出力还要分赃呢！
“我又没这么干嘛，”金龙有些心虚地将宝石丢给了罗恩，“龙族想要合法地获取宝藏还是挺有难度的，你们也不能这么说人家。”
“有一些青年龙族或者刚成年的龙族为了能跟宝藏作伴，经常会去跟一些银行或者领主达成协议看守宝库，赤铜龙可能是最恶劣的一批——他们为了不让储户们取走自己的钱，常常会出各种刁钻的问题为难他们，久而久之，现在大陆上几乎没有哪家银行敢雇佣赤铜龙作为守卫了。”
“其实还是有一家的，”还被捆在杆子上的叶莲娜插了一句，“应该是在沙漠有一家，那里和堕影冥界之间连接处非常薄弱，我去过那里。”
金龙瞪了影灵一眼：“那家银行的经营者是一对儿斯芬克斯！你看有几个愿意到他们那儿存钱的？”
“斯芬克斯怎么了，那是什么东西？”瑟拉和德莱弗多满头雾水，他们连听都没听说过这个名字。
“又叫狮身人面兽，他们守护着秘密和宝藏，他们平等地对待每一位来访者——所有来客都必须经过他们的考验，”西尔维娅解释道，“包括来取款的储户。”
“有个倒霉蛋儿法师自认为聪明绝顶，他看中了斯芬克斯的保密性，将自己的不少宝贝都存在了那里，”金龙撇了撇嘴，“然后有一次他被人追杀，准备去取出底牌的时候问题答错了。”
“呃，所以他死了？”罗恩皱眉，这代价未免有点儿大了吧？
“哦不，他没死，只是被困住了，”金龙仰着头想了想，“如果我没记错的话，他应该是答对了男女斯芬克斯的问题，却被那头赤铜龙的问题给难住了，于是被拦在了宝库门口。”
“他的敌人们则更惨一些，连第一道问题都没答出来，被拦在了那个作为银行的远古墓穴外面。他们中还有几个冒失鬼想要攻击斯芬克斯强行闯关，最后全都被他们手撕成了两半儿。”
——————————
最开始我是想要日万写完整本书的，但现在的情况跟我预想的有点儿差距……简单来说就是我找到工作了，前两天忙也是因为这个。
我的速度日万差不多要5~6个小时，但现在无论是客观时间还是主观精力都跟不太上，这个更新量是没法持续下去了……
在这里向各位朋友们致以诚挚的歉意。
如果这本成绩好的话我可能还能硬气点儿不去，但现在看来是没法子……家里人不认可这个，哪怕两边拿差不多的钱还轻松些。
更新我还是至少会维持两更的样子，有空的时候会尽量多更。但具体什么时候有空，大概就不是我能说了算的了。（叹气）
第168章 五枚宝石